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41、第 41 章 ...
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晚上，顾砚订的那家粤菜馆环境清雅。
萧然到的时候，顾砚已经点好了菜，都是萧然喜欢的清淡口味。
“忙完了吗？”萧然在他对面坐下，看着他已经倒好的温茶。
“嗯，刚把学生的事情处理完。”顾砚把茶杯往他面前推了推，“饿了吧？先喝点汤。”
两人边吃边聊，气氛轻松。
吃完饭，甜品上来。顾砚用勺子轻轻搅动着碗里的西米，看似随意地开口：“然然，这周六下午有空吗？”
“周六？目前没事，怎么了？”萧然抬起头。
顾砚放下勺子，目光落在萧然脸上，语气比刚才认真了些：“我想……让你来实验室看看。”
萧然有些意外，拿着勺子的手顿住了：“实验室？方便吗？”
“方便，周末实验室人少，就咱们两个，可能还有几个加班的学生。”顾砚顿了顿，接着说，“我想让你看看我这几年在西北都干了些什么，那些菌株，那些数据……还有我一个人熬过来的那些日子。你愿意来吗？”
萧然握着勺子的指尖微微收紧。顾砚主动邀请他进入他的工作领地，他听到了顾砚语气里那份想要被理解的迫切，以及想要与他分享过往一切的愿望。
“好，”他迎上顾砚的目光，点了点头，“周六下午，我去找你。”
这天下午，阳光正好。
萧然踏入农大，顾砚早已等在实验楼下，看到他，脸上露出了一个带着暖意的笑容，自然地接过他手里的水杯。
“走，带你看看我的‘战场’。”顾砚引着他进入实验室。
推开实验室的门，一股混合着培养基、消毒水和某种难以形容的微生物的味道钻入鼻腔。实验室里整洁有序，仪器安静地运转着。
听到顾砚带着萧然进来的脚步声，原本在超净台前操作的方沁和对着显微镜的许朗几乎同时抬起了头。
方沁的眼睛瞬间瞪圆了，直勾勾地看着并肩走进来的顾砚和萧然。她飞快地用手肘捅了捅旁边的许朗，用气声激动地说：“快看！是萧老师！顾老师又把人领来了！”
她脸上写满了“我嗑的CP是真的”的兴奋。上次领来学校还找个指导大家写交底书的借口，这次看起来连个借口都没找，这关系进展绝对不一般！
许朗被方沁捅了一下，露出一脸意外加恍然大悟。他推了推眼镜，看着萧然——这位之前帮他们梳理技术点、犀利指出交底书问题、认真的让他有点发怵的专利代理人，此刻正站在他们导师身边，姿态放松自然。
许朗心想：原来顾老师和他关系这么好？难怪上次项目的一批专利都指定他负责，看来不只是工作关系啊！这得是多深的交情？
陆铭和简昕刚从隔壁培养间出来，看到这一幕也愣了一下。
陆铭小声问简昕：“那不是萧老师吗？怎么又来了？”
简昕摇摇头，但目光在顾砚和萧然之间扫了扫，带着点好奇和探究。
秦哲原本在角落的记录台前整理数据，听到动静抬起头。正好看到萧然站在顾砚身边，顾砚正侧头跟他说着什么。
秦哲的脸色瞬间变得有些不自然。他飞快地低下头，假装专注于手里的表格，手指却攥紧了手中的笔。心里五味杂陈，还有一丝刺痛。
实验室里短暂地安静了几秒，顾砚仿佛没注意到学生们各异的神色，只是自然地揽了下萧然的肩膀，声音清晰地介绍道：“这位是萧然老师，今天过来也没什么事儿，忙你们的，我带萧老师看看实验室的工作环境。”
顾砚把萧然引到一个巨大的液氮罐前：“这里边，是我们项目筛选得到的一部分原始菌种，从西北带回来的‘火种’。每一管都标注着精确的地理坐标和采集日期。为了它们，我们钻过废弃的矿洞，爬过寸草不生的戈壁滩……上次专利中披露的几株，就在这之中，其他菌株的功能我们还在继续做。”
他又走到一排恒温振荡培养箱前，指着里面正在规律晃动的锥形瓶：“这是正在扩繁的几株目标菌。为了找到最适合它们生长的条件，温度、pH、溶氧、碳氮比例……我们做了几百组对比实验，失败是常态，成功是偶然中的偶然。”
“筛选的过程极其枯燥，就像大海捞针。每天对着显微镜，眼睛都快看瞎了，就为了找出那一点点与众不同的菌落特征。有时一个疏忽，几个月的努力就白费了。”他苦笑了一下，想起了冰箱事件，“就像前几天，一批关键试剂因为冰箱门没关严冻坏了，损失不小，只能从头再来。”
顾砚的声音不高，他讲述着如何在烈日暴晒下背着几十斤的采样包徒步十几公里，也讲述着在显微镜下看到目标菌展现出预期活性时的欣喜，以及项目顺利完成，得到认可时的那份成就感。
萧然安静地听着，看着顾砚专注而明亮的眼睛，看着他手指上那些或许是在野外被岩石磨砺出的疤痕。
六年分离的空白，被这些具象的艰辛和坚持一点点填满。顾砚这六年，是带着他们共同的伤，在另一片天地里，淬炼成了更坚韧、更有担当的模样。
参观持续了近两个小时。走出实验大楼时，夕阳的余晖给校园镀上了一层温暖的金色。
“饿了吧？”顾砚很自然地牵起萧然的手，“带你去个好地方。”
他带萧然去的，不是校外的高档餐厅，而是老校区里学生餐厅二楼。
“喏，看看，跟以前比变化大不大？”顾砚指着其中一个窗口，“我记得你以前很爱喝这家的蘑菇汤。”
萧然看着熟悉的窗口，记忆瞬间翻涌。那些囊中羞涩却又充满甜蜜的校园时光仿佛就在昨天。他嘴角不自觉地上扬：“好像……窗口阿姨还是那位？”
“眼神不错。”顾砚笑了，拉着他在一个靠窗的角落坐下，“我去打饭，你占座。”
不一会儿，顾砚端着两个堆得满满的餐盘回来了。除了蘑菇汤，还有几样小炒。
“尝尝，看还是不是当年的味道。”顾砚把瓦罐汤向着萧然推了推。
汤汁清亮，萧然用汤匙尝了一口，鲜美可口，带着时光的滤镜：“嗯，差不多。”他点点头，将另一罐推向顾砚，“你也试试。”
两人安静地吃着饭，周围用餐的学生们来来往往十分热闹。这种久违的、置身于校园中的感觉，让萧然的神经彻底放松下来。
“今天看下来，感觉怎么样？”顾砚喝了口汤，问道。
“很震撼。”萧然放下筷子，认真地看着顾砚，“哥，你真的很厉害。”
顾砚笑了笑：“再厉害，也得有人懂才行。”
晚饭后，顾砚没有送萧然回家，而是牵着他的手，在路上慢慢走着，路灯将两人的影子拉长又缩短。
他们聊着天，不知不觉，他们走出了学校，走到了顾砚的公寓楼下。
这栋楼，萧然太熟悉了。这里曾是他们共同生活了三年的小窝，承载了太多甜蜜、温暖与依恋的记忆。
“上去……坐坐？”顾砚停下脚步，看向萧然，声音低沉。他没有说“回家”，但那个“坐坐”里包含的意味，两人都心知肚明。
萧然抬头看了看那扇熟悉的窗户，又看了看顾砚在路灯下显得格外深邃的眼睛。他没有说话，只是更紧地回握住了顾砚的手，用行动代替了回答。
电梯上行，狭小的空间里只有两人交错的呼吸声。
顾砚掏出钥匙，打开房门。熟悉的玄关，熟悉的布局，甚至空气中那淡淡的、属于顾砚的气息，都让萧然的心跳骤然加速。
时光仿佛在这里停滞了，又仿佛流转了六年，将他们重新带回到这个原点。
顾砚没有开大灯，只打开了客厅一盏暖黄的落地灯。
他拉着萧然走到阳台，阳台面积不大，摆放着两张藤编小椅和一张小圆几。这里曾是他们夏日乘凉、冬日看雪的小天地。
城市的灯火在脚下铺展开来，远处高楼的霓虹闪烁，近处校园里的路灯连成温暖的光带。
两人并肩站在阳台边，望着这片璀璨的夜景。
“西北的夜空，跟这里完全不一样。”顾砚的声音打破了沉默，“那里的星星，又多又亮，像漫天的碎钻。晚上的时候，四周静得能听到自己的心跳，有时候风刮过戈壁滩，呜呜的响，像狼嚎。冷的时候，呵气成霜，感觉骨头缝里都透着寒气。有时候累狠了，就裹着大衣躺在地上看星星，每当那个时候……就会特别想你。想着，你在就好了，就能一起看看那么干净的星空。”
萧然静静地听着，身体向顾砚靠近了些：“会有机会的，我们一起去看看干净的星空。”他轻声说，目光落在远处朦胧的光晕上，“刚工作那会儿最难。什么都不懂，案子写得慢，被业务找茬儿，加班到半夜是常事。我回来的第一个冬天，没舍得交取暖费，晚上一个人回到出租屋，又冷又饿，就自己随意煮点热汤。睡不着的时候，就看着窗外那一点点灯光，想着……你在哪里，是不是分开了，就不会拖累你了。”
“傻瓜。”顾砚侧过身，手臂环住萧然的肩膀，将他紧紧地搂进怀里，下巴抵着他的发顶，“从来就不是拖累。你看现在，没有你，我的专利能那么顺利授权吗？”他紧了紧手臂，语气带着失而复得的庆幸，“前途、名声……那些加在一起，也比不上一个你。然然，我们重新开始，好不好？这一次，什么都别怕。”
萧然抬起头，在朦胧的光线下，深深望进顾砚的眼底。那里面盛满了爱意和珍重。他不再犹豫，不再退缩，伸出手臂，环住了顾砚的腰，将脸埋进他温热的颈窝。
“好。”一个字，带着如释重负的颤抖和尘埃落定的归属感。
