40、第 40 章 危机四伏 ...
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夜风卷着院角的枯草，擦过薯苗的叶尖，发出细碎的沙沙声，像极了人踮脚潜行的脚步，听得人心里发毛。
温姝尧看着远处的薯苗，嫩绿的叶片沾着夜露，凉丝丝的触感非但没让她清醒，反倒让心底的隐忧缠得更紧。
她缓缓起身，拍了拍衣摆上的泥土，没回头看屋中的人，径直走到石桌旁坐下，目光死死盯着院门外的漆黑夜色。
林晚星临走前那阴鸷的眼神，像一根淬了毒的针，扎在她脑海里挥之不去，那眼神里的怨毒，绝非一时之气，是要毁了她拼尽全力护住的一切。
周辰熙送走祁明远折返，见她独自坐在暗处，脚步顿了顿，只是沉声开口：“祁大人说明日一早送农具粮食，我已安排村口村民加派人手守夜，林晚星的亲戚若敢来闹事，咱们也有防备。”
温姝尧闻言，指尖攥紧了膝头的衣料，眉头拧得更紧：“防备不过是权宜之计，林晚星心狠手辣，又无牵无挂，她不会明目张胆来硬闯，定会用阴招。这红薯苗是全村的救命根，她只要稍微动点手脚，咱们这几个月的心血就全毁了。”
话音刚落，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着村民慌张的呼喊：“周大哥！温娘子！不好了！村西头的薯苗田被人踩了！”
温姝尧猛地站起身，心头一沉，几乎是立刻朝着院外冲去，周辰熙紧随其后，脸色冷冽如冰。
两人快步赶到村西的公共薯苗地，只见月光下，好几垄刚冒芽的薯苗被踩得稀烂，嫩茎折断，叶片碾进泥土里，惨不忍睹，旁边还留着几个杂乱的脚印，一直延伸到村外的山林方向。
“是谁干的？！”守夜的村民又急又怒，声音都在发抖，“我们就转头添了把火的功夫，回来就成这样了！”
现场瞬间炸开了锅，闻讯赶来的村民看着被毁的薯苗，个个脸色惨白，眼里满是绝望。这薯苗是他们熬过荒年的唯一希望，如今刚有起色，就遭了毒手，不少老人瘫坐在田边，忍不住抹起了眼泪。
“肯定是林晚星！除了她，没人会这么歹毒！”
“她跑了还不肯放过我们！这是要把我们往死里逼啊！”
“咱们去找她！就算翻遍整座山，也要把她揪出来！”
村民们群情激愤，吵吵嚷嚷就要往山林里冲，周辰熙立刻伸手拦住，沉声道：“都冷静点！夜里山林漆黑，林深树密，还有野兽出没，贸然进去只会白白送命！林晚星就是想激怒我们，让我们自乱阵脚！”
可村民们早已被绝望冲昏了头脑，根本听不进去，有人红着眼吼道：“不找她怎么办？难道看着薯苗全被她毁了？我们全家老小都等着这红薯活命，她这是要断我们的活路！”
矛盾瞬间激化，一边是慌不择路的村民，一边是潜藏在暗处的林晚星，温姝尧看着混乱的人群，又看着满地狼藉的薯苗，脑子飞速运转。她蹲下身，捡起一片被踩断的薯叶，指尖摸到叶片上沾着的一丝陌生草屑，眼神骤然一紧。
“都别吵了！”温姝尧陡然拔高声音，压过了现场的嘈杂，“这不是林晚星一个人干的，她身边还有人！你们看这草屑，是深山里才有的狼尾草，她刚逃走，不可能这么快进山，定是早就勾结了山里的流民或她的亲戚！”
这话一出，村民们更是吓得面如土色。山里的流民早已饿红了眼，烧杀抢掠无恶不作，林晚星若是和他们勾结，整个村子都要遭殃。
“那……那我们该怎么办？祁大人明日才来，要是今夜他们再来毁苗，我们根本挡不住啊！”有人带着哭腔问道，恐慌在人群里快速蔓延。
温姝尧站起身，目光扫过众人，语气坚定却也带着凝重：“立刻把所有薯苗地都围上荆棘篱笆，全村男人分成三队，每队两人，彻夜轮守，不许有一刻松懈；女人和老人回家把家里的农具、柴火都搬到田边，一旦有动静，立刻敲锣示警。”
她的安排条理清晰，慌乱的村民渐渐安定下来，纷纷行动起来，搬木头、扎篱笆、敲锣传信，整个村子瞬间陷入紧张的忙碌中，再也没有小院里的温情暖意，只剩生死存亡的紧绷。
周辰熙看着温姝尧有条不紊地调度村民，眼神里多了几分认可，却依旧没多说什么，只是转身去安排守夜的人手，将青壮年村民分配到各个薯苗地块，又亲自去村口查看岗哨，确保没有疏漏。
温姝尧站在被毁的薯苗地前，看着那片狼藉，心底的不安愈发强烈。林晚星这一手，只是开胃小菜，目的就是搅乱村子，让村民人心惶惶。她能毁了村西的薯苗，就能毁了其他地方，甚至可能把主意打到村民的住处、存粮上。
夜风更急了，吹得刚扎好的篱笆哗哗作响，远处的山林漆黑一片，像一头蛰伏的巨兽，随时可能扑出来。偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添了几分阴森。
温姝尧走到田埂边，仔细查看那些脚印，发现脚印深浅不一，明显不止一人，而且步伐慌乱，像是刚做完事就匆匆逃窜，绝非普通的小偷小摸。她顺着脚印往山林方向走了几步，忽然发现地上丢着一块破碎的布片，布片上沾着淡淡的腥气，还有一丝熟悉的胭脂味——那是林晚星平日里惯用的胭脂。
她攥紧布片，眼神冷得像冰。林晚星果然就在附近看着，看着村子大乱，看着村民恐慌，她在享受这种掌控一切的快感，在等待最佳的时机，给所有人致命一击。
“林晚星，你以为这样就能击垮我们吗？”温姝尧低声自语，眼底没有丝毫畏惧，只有满满的战意，“这薯苗，我护定了，这村子，我也绝不会让你毁了。”
此时，村口的岗哨突然传来一声急促的锣响，划破了夜空的寂静。
“有人！山林边有人影晃动！”
锣声一响，全村瞬间戒备，守夜的村民纷纷拿起棍棒，朝着村口聚拢，火把被一一点燃，火光映着众人紧绷的脸，空气里的火药味越来越浓，一场与林晚星及其同伙的正面对峙，眼看就要爆发。
温姝尧立刻朝着村口跑去，周辰熙已经带着人守在村口，火把照亮他冷峻的侧脸，他手持木棍，眼神死死盯着山林深处，周身散发着凛冽的气场。
黑暗中，几道模糊的身影在山林边缘晃了晃，随即传来林晚星阴恻恻的笑声，顺着风飘进村里：“温姝尧，你不是很能吗？我倒要看看，你能护这薯苗到几时！今日毁你几垄，明日我便毁你全部，让你们全村人，都饿死在这荒年里！”
“你给我出来！躲在暗处算什么好汉！”有村民怒不可遏地大喊，却没人敢贸然冲进山林。
林晚星的笑声愈发猖狂，带着十足的恶意：“我就不出来，你们慢慢守着，熬吧，看是你们熬得住，还是我耗得起！这只是开始，咱们慢慢算！”
话音落，那几道身影彻底隐入山林，再也没了动静，只留下满村的戒备与恐慌，还有满地被毁的薯苗，像一道血淋淋的伤口，提醒着所有人，真正的凶险，才刚刚开始。
温姝尧站在村口，望着漆黑的山林，指尖的布片被攥得发皱。
村口的火把燃得正旺，橘红色的火光舔舐着夜空，将众人的影子拉得颀长又扭曲。山林边静得可怕，只剩风穿过树梢的呜咽，像亡魂的低泣。
林晚星的声音彻底消散，只留下满村的怒意与恐慌在空气里发酵。周辰熙攥着木棍的指节泛白，他往前压了一步，试图看清林深处的动静，却只被浓密的树影挡回。
“她跑不了。”周辰熙的声音压得极低，却带着破釜沉舟的冷硬，“明早祁大人一到，咱们就带人进山搜。她躲在山里，也得吃喝拉撒，总能揪出她的踪迹。”
人群里一片哗然，有人赞同，却也有人面露难色。
“进山？”王老汉颤巍巍举起手里的火把，火光映得他脸色惨白，“祁大人说山里有流匪，还有吃人的恶狼。咱们手里就些农具，这一去，不是送死吗？”
“可不就是送死！”另一个村民附和，腿肚子都在打颤，“晚星那丫头就是算准了我们不敢进，才敢这么嚣张！不如我们凑点东西，给她送过去，求她高抬贵手吧？”
这话一出，瞬间激起千层浪。
“求她？”年轻气盛的后生阿虎猛地将火把往地上一掷，踩得火星四溅，“我们的活路凭什么求她？她就是个灾星！毁了薯苗还要我们求她，我看你是饿糊涂了！”
“那你能怎么办？你去山里抓她啊！”
“我……”阿虎语塞，却依旧梗着脖子，“反正我绝不低头！”
两派争执不休，人群瞬间分裂，吵骂声盖过了风声，连脚下的土地都仿佛在跟着震动。
温姝尧站在人群中央，眉头紧锁。她看着吵成一团的村民，又转头望向那片深不见底的黑暗，心脏突突直跳。林晚星这招离间计用得太毒了，她不仅毁了薯苗，更要毁了村民们的信任。一旦人心散了，这村子就真的完了。
她深吸一口气，再次扬声喝道：“都住口！”
她的声音不算大，却带着一股不容置疑的力量，瞬间压下了全场的喧嚣。所有人的目光都聚焦在她身上，带着惊恐、带着期待、也带着几分不服。
“进山不是送死，是必须走的一步。”温姝尧走到人群前，目光缓缓扫过众人，“但我们不能硬闯。祁大人明天会带差役和兵器来，有官府的人撑腰，我们才有底气。至于今晚……”
她话锋一转，指向村西的那片被毁薯苗地：“我们要做的，是护住剩下的每一株苗。谁要是敢在这节骨眼上动摇军心，勾结林晚星害乡亲，那就是全村的公敌！”
最后一句话，她说得极重，像一记重锤，砸在每个人心上。那些主张求和的人，纷纷低下了头，不敢再言语。
周辰熙侧目看了她一眼，眼底闪过一丝赞许。这个女人，在这种时候，竟能比男人还沉得住气，还能稳住局面。
“好，我听温娘子的！”阿虎第一个站出来，高举火把，“我就守在薯地边，林晚星要是敢来，我就一棍子打死她！”
有了带头的，其他村民也纷纷应和。一时间，人心重新聚拢，紧张的气氛稍稍缓和。
温姝尧点点头，安排道：“男人分成三班，一班守村口，一班巡薯地，一班备着工具修补篱笆。女人和老人负责烧火做饭，熬好姜汤，随时给守夜的人送去。”
她的安排井井有条，每个人都有事情做，不再像刚才那样惶惶不可终日。
周辰熙走到她身边，低声道：“我去安排巡夜的路线，你回屋休息，守夜的事有我们。”
他的语气依旧平淡，没有丝毫多余的温情，但这平静的语气，却给了温姝尧一种莫名的安心感。她看了他一眼，微微颔首：“好。但你要小心，林晚星的人可能还在附近。”
“放心。”周辰熙丢下四个字，转身便融入了夜色中。
温姝尧站在原地，直到他的身影消失在村口，才缓缓转身回屋。灶房里的火还没灭，余温尚存。她给两个孩子盖好被子，看着他们熟睡的脸庞，心头的一块石头稍稍落地。
但这只是暂时的。
她走到窗边，推开一条缝隙，望着外面晃动的火光。林晚星的挑衅像一根刺，扎在她心头。她知道，林晚星绝不会善罢甘休，今晚的冲突，只是序幕。
窗外的风越刮越大，吹得窗纸呼呼作响。忽然，一道黑影如同鬼魅般，从村外的田埂上一闪而过，悄无声息地落在了村东的柴房顶上。
那黑影伏在屋脊上，借着夜色，死死盯着村内的动静。嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼底满是阴鸷。
她没有立刻动手。
她在等。
等村民们松懈，等薯地的防守出现漏洞，等一个能给予致命一击的时机。
屋内，温姝尧忽然心头一紧，莫名感到一阵寒意。她关上窗户，拉上窗帘，却总觉得有一双眼睛，在暗处死死地盯着她。
她走到床边，坐下，却毫无睡意。指尖无意识地摩挲着床单的纹路，脑子里飞速运转着林晚星的计划。她会怎么做？下一步会在哪里动手？
时间一分一秒地流逝，窗外的火把渐渐少了一些，守夜的村民们换班了。疲惫爬上了每个人的脸庞，但眼神却依旧坚定。
就在这时，村东头突然传来一声凄厉的惨叫！
“啊——！”
惨叫声划破了夜空的宁静，也瞬间打破了村子的安宁。
“怎么回事？！”
周辰熙的声音第一时间响起，他带着人迅速朝着村东头冲去。
温姝尧心头一紧，猛地从床上弹起来，抓起门边的柴刀，也跟着冲了出去。
村东的柴房边，一个村民倒在地上，捂着大腿，鲜血染红了裤腿。柴房的门被撬开了，里面的一捆干柴不翼而飞。
“是被人偷袭的！”周辰熙蹲下身，查看了一下伤口，脸色瞬间沉了下来，“伤口很窄，是被淬了毒的匕首划的。而且……”
他抬头看向柴房顶，那里空无一人，只留下一道飞快消失的影子。
“是林晚星的人！”温姝尧咬牙道，“她不仅要毁薯苗，还要伤我们的人！她想让我们自乱阵脚！”
周辰熙站起身，眼神冷得像冰：“她成功了。我们现在不仅要守薯地，还要防着她的暗箭。”
他立刻下令：“所有人提高警惕！随身携带武器，绝不单独行动！阿虎，带两个人去柴房周围搜查，其他人跟我加固村东的篱笆！”
村民们再次行动起来，空气中的紧张气氛达到了顶点。
温姝尧站在柴房边，看着地上的血迹，心底的怒火与担忧交织在一起。她知道，林晚星这是在逼他们。逼他们犯错，逼他们崩溃。
但她绝不会让她得逞。
她握紧了手里的柴刀，刀刃在月光下泛着冷冽的光。
“林晚星，”她低声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，更多的却是决绝，“你想要的，我都给你。但这村子，这薯苗，我护定了。我们走着瞧。”
夜色如墨，山雨欲来。
作者有话说
第40章 第 40 章
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