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3、猫鼠游戏的第一步 ...
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调查在两条线上悄然加速。
一方面，对玫瑰杀手案本身的调查并未放松。凌琛带领团队对四位受害者的背景进行了前所未有的深度挖掘，试图找到那个被凶手选中的、隐藏的共同点。另一方面，对秦夜及其关联势力的秘密调查也在紧锣密鼓地进行。
凌琛独自坐在办公室里，白板墙上贴满了案件照片、关系图和时间线。窗外天色渐明，但他毫无倦意。金丝边眼镜下的双眼因为过度专注而布满了细小的血丝，但他的大脑仍在高速运转。
四位受害者：一位初出茅庐的画家，一位年轻的银行职员，一位小学教师，一位出版社编辑。她们的生活轨迹、社交圈层看似毫无重叠，就像随机散落在城市不同角落的珠子。
但凶手用死亡的丝线，将她们串在了一起。
“随机性只是表象……”凌琛喃喃自语，指尖划过白板上受害者的照片，“一定有更深层的连接点。一个只有凶手能识别的……标记。”
他闭上眼，将自己代入凶手的思维模式：一个自负、迷恋仪式感、可能在生活中感到无力或受挫的个体，通过精心策划的杀戮来获得掌控感和成就感。他挑选目标，一定满足他内心某个特定的剧本。
“羞辱……替代品……特质……”凌琛反复咀嚼着这几个关键词。
忽然，他睁开眼，目光猛地锁定在出版社编辑——第三位受害者的资料上。她的工作日志里提到，近期在策划一本文集，主题是“城市边缘人的声音”，曾接触过一些非主流的艺术家和社会活动者。
凌琛立刻打开内部数据库，快速检索。几分钟后，他猛地停下手。
那位画家——第一位受害者，曾在两年前的一个小型、颇具争议的前卫艺术展上展出过作品，而那个艺术展的赞助人名单里，有一个不起眼的名字。
凌琛调出基金会公开的年度报告电子版，快速翻阅。找到了！秦夜的“星辉”慈善基金会下属的一个艺术扶持项目，曾为那个艺术展提供过一笔小额资助！
心跳微微加速。他立刻检索第二位受害者（银行职员）和第四位受害者（小学教师）的信息。银行职员的工作记录显示，她曾受理过基金会某个项目的贷款业务咨询！而那位小学教师，所在的学校曾接受过基金会捐赠的图书和教学设备！
虽然联系非常间接，甚至可以说是微弱——基金会的业务触角很广，与无数市民产生过交集实属正常。但四位受害者都与之存在某种关联，这就不再是纯粹的巧合了！
“楚风！”凌琛拿起内部电话，声音带着一丝不易察觉的急切，“查实四位受害者与‘星辉’基金会及其所有关联项目、投资企业是否存在任何形式的直接或间接交集，无论多么微小！要快！”
等待结果的时间里，凌琛坐回椅子，强迫自己冷静下来。
这代表什么？如果交集确实存在，那么凶手 targeting 与基金会有关联的人？是随机选择，还是有意为之？是为了报复基金会？还是……为了将调查视线引向基金会，引向秦夜？
那枚在现场发现的“迷宫”徽章，此刻也变得愈发可疑。是凶手不小心遗落？是故意留下误导？或者……是真凶对“迷宫”乃至秦夜的一种挑衅？
秦夜在其中，又扮演着什么角色？他是毫不知情的被利用者？是凶手的下一个目标？还是……他本身就是这一切的幕后黑手，在玩一场贼喊捉贼的游戏？
凌琛的思绪纷乱如麻。他发现自己很难将秦夜纯粹地当作一个冷血的连环杀手来侧写。那个男人的复杂程度远超一般的罪犯。
电话响起，是楚风。
“凌老师！查到了！”楚风的声音因兴奋和紧张而有些变调，“四位受害者确实都与基金会有微弱的关联！更惊人的是，我们比对了基金会员工和经常往来的合作者名单，发现这四位女性，在过去一年内，都曾不同程度地投诉或抱怨过基金会旗下的某个社区服务中心！”
“投诉内容是什么？”凌琛立刻问。
“主要是服务态度问题，觉得工作人员冷漠、推诿，或者承诺的帮扶没有到位。都不是什么大事，所以当时并没有引起重视，只是做了例行记录和处理。”
凌琛的心沉了下去。
投诉者……凶手在 targeting 那些对基金会不满的人？
这指向性太明显了！几乎像是在替基金会“清理”麻烦？或者，是一种更扭曲的、对基金会“瑕疵”的所谓“净化”？
“立刻排查基金会旗下所有社区服务中心、项目点，尤其是这四位受害者投诉过的那个中心！所有工作人员，包括志愿者，进行初步侧写筛选！重点排查男性，年龄符合侧写范围，可能平时表现老实内向，但内心极度压抑，对基金会有着扭曲的忠诚度或相反、极度憎恶的人！”
“是！”
命令下达后，凌琛却没有感到丝毫轻松。
这一切……似乎顺利得有些反常。就像有人刻意将线索摆在了他们面前。
他再次想起秦夜。想起他那种配合的态度，想起他提供的名单，想起他那些意有所指的话。
“凌教授，你只相信你看到的证据，但有些东西，就像‘迷宫’的深处，需要亲身感受。” “也许有些黑暗，是阳光照不到的地方？也许有些战斗，需要不一样的方式？”
秦夜是不是早就知道凶手与基金会存在某种联系？他之前的配合，是不是在引导自己发现这一点？他为什么不明说？他在顾忌什么？
还是说，这根本就是他布下的又一个迷阵？
凌琛感到自己正深陷一个巨大的、层层嵌套的谜团之中，而秦夜，就站在谜团的中心，嘴角带着那抹令人难以捉摸的笑意，看着他挣扎。
就在这时，他的私人加密手机响了一下。是一条未知号码发来的短信。
【小心你身边的人。镜子有两面，光照错了方向，只会看到虚假的倒影。】
凌琛的瞳孔骤然收缩。
这条信息！没有称呼，没有落款，内容 cryptic （神秘难解），像一句谶语。
是谁发的？秦夜？还是那个神秘的黑客“影子”？或者……是凶手本人？
“小心你身边的人”——是指调查局内部有不可靠的人？还是指秦夜？“镜子有两面”——是在暗示真相具有双重性？秦夜具有双重身份？
“光照错了方向，只会看到虚假的倒影”——是在警告他目前的调查方向是错误的？是被误导的？
凌琛盯着那条短信，仿佛能透过屏幕，看到发信人那双隐藏在暗处的、洞察一切的眼睛。
他猛地站起身，拿起外套向外走去。
他需要再见秦夜一面。这一次，不再是迂回的试探，他需要更直接的交锋。
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凌琛没有预约，直接驱车再次来到“迷宫”俱乐部。
夜晚的俱乐部正值喧嚣顶峰，门口豪车云集，衣着光鲜的男女相携而入。凌琛出示证件，无视门口安保人员略显为难的神色，强硬地要求立刻见秦夜。
这一次，他没有被引向那个豪华的办公室，而是被带到了俱乐部地下层一个更加私密、隔音效果极佳的雪茄室。
雪茄室里只有秦夜一人。他穿着深色的睡袍，看起来像是刚从某个私人休息区过来，手里夹着一支即将燃尽的雪茄，面前的烟灰缸里已经堆了几个烟头。房间里烟雾缭绕，气氛压抑。
看到凌琛进来，他并没有显得意外，只是抬了抬眼皮，眼神里带着一丝疲惫和……难以言喻的凝重。
“凌教授，深夜到访，看来是有急事？”他的声音有些沙哑，失去了平日里的慵懒调子。
凌琛关上门，隔绝了外面的嘈杂。他走到秦夜对面，没有坐下，直接拿出手机，将那条匿名短信展示给他看。
“这条信息，是你发的吗？”凌琛的目光锐利如刀，紧紧盯着秦夜的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。
秦夜瞥了一眼手机屏幕，眼神微微一凝。他深吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾，摇了摇头。
“不是。”他的回答很干脆。
“那是谁？”凌琛逼问，“‘影子’？还是你知道的别的什么人？”
秦夜沉默了片刻，将雪茄摁灭在烟灰缸里。他抬起头，迎上凌琛的目光，那双总是藏着无数秘密的眼睛，此刻竟然显得有几分坦诚，但也带着深深的顾虑。
“我不知道是谁发的。”他说，“但我大概能猜到，为什么你会收到这样的信息。”
他站起身，走到酒柜旁，却没有倒酒，只是背对着凌琛，看着柜子里琳琅满目的酒瓶。
“凌琛，”他再次直呼其名，声音低沉，“你查到基金会和受害者的关联了，对吗？”
凌琛心中一震。他果然知道！
“你早就知道？”凌琛的声音冷了下来，“你一直在引导我去发现这一点？为什么？凶手和基金会到底有什么关系？”
秦夜转过身，脸上没有了惯常的笑意，只有一片沉郁。
“我知道有人在对基金会不满者下手，但我不知道是谁。”他的语气带着一种无力感，“我查过，但对方很小心，抹掉了所有直接的痕迹。而且……我这边的情况很复杂，有很多眼睛盯着，我不能大张旗鼓地查。”
“所以你就利用FBI？利用我？”凌琛感到一股怒火上涌，“那些名单，那些记录，都是你精心筛选后故意给我们的？你把我们当你的清道夫？”
“我没有利用你们！”秦夜的声音提高了一些，带着一丝压抑的激动，“我只是……在你们必然会发现的方向上，稍微减少了一点阻力！如果我直接告诉你，你会信吗？在你眼里，我本来就是个游走法律边缘、可疑至极的人！你会认为这是又一个陷阱！”
他走上前几步，眼神灼灼地看着凌琛：“我只能用这种方式，让你自己去发现‘证据’！让你相信这不是我编造的故事！”
“那你现在又为什么承认？”凌琛逼视着他。
“因为那条短信！”秦夜指向凌琛的手机，语气急促起来，“有人也盯上你了！他们在警告你！这说明你已经触碰到核心了！或者……他们想误导你去别的地方！”
他深吸一口气，努力平复情绪，声音重新低沉下来：“基金会不像表面看起来那么干净，凌琛。有很多事情，我也无法完全掌控。有更深的力量在运作，牵扯到很高层的人物。玫瑰杀手案，可能只是冰山一角，甚至可能……是某个更大计划的一部分，为了搅浑水，或者灭口。”
凌琛的大脑飞速处理着这些爆炸性的信息。秦夜的话真假掺半？还是全部属实？
“更深的力量？指什么？”凌琛追问，“基金会内部的问题？还是外部？”
“内外都有。”秦夜说得模糊不清，“我现在不能说得太细，否则你我都有危险。你身边的人，也未必都可信。”
“这就是‘小心你身边的人’的意思？”凌琛冷笑，“很标准的故弄玄虚。”
“信不信由你。”秦夜似乎有些疲惫地揉了揉眉心，“但我建议你，查案可以，不要再深究基金会背后的东西。为了你好。”
“如果我说不呢？”凌琛上前一步，毫不退让，“我的职责是查明真相，无论它隐藏得多深，牵扯到谁。”
两人在弥漫的雪茄烟雾中对峙着，目光在空中激烈碰撞，仿佛有火花迸溅。
秦夜看着凌琛坚定不移的眼神，忽然笑了，那笑容里带着点无奈，又有点欣赏，甚至是一丝……疯狂。
“七年了，你真是一点没变。”他重复了之前的话，语气却复杂得多，“还是那么……固执得可爱，又让人头疼。”
他忽然伸出手，似乎想碰碰凌琛的脸颊，但最终还是在半空中停住，收了回去。
“好吧。”他叹了口气，像是做出了某种决定，“既然你非要往深渊里跳。”
他走到书桌旁，从一个隐藏的抽屉里拿出一个微型的、造型奇特的金属U盘，递给凌琛。
“这是什么？”凌琛没有立刻接。
“一些……可能对你有用的东西。”秦夜的眼神变得极其严肃，“关于基金会某些不可告人的资金流向，以及……可能与几位受害者有过隐秘接触的人员信息。这是我私下收集的，不完整，也可能有危险，但比你们能查到的要深一点。”
他顿了顿，加重语气：“怎么用，用不用，你自己决定。但我提醒你，一旦你看了这里面的东西，就真的没有回头路了。盯着这件事的人，不会放过任何试图揭开盖子的人。”
凌琛看着那个小小的U盘，又看向秦夜那双深不见底、此刻却写满认真和警告的眼睛。
这是一个选择。接过它，意味着可能踏入一个巨大的政治阴谋和危险漩涡，也意味着，在一定程度上，相信了秦夜。
不接，或许能暂时安全，但真相可能永远被埋没，凶手可能继续逍遥法外。
几乎没有犹豫，凌琛伸出手，接过了那个尚带着秦夜体温的U盘。
指尖相触的瞬间，两人都几不可察地顿了一下。
“为什么帮我？”凌琛握紧U盘，问道。
秦夜看着他，目光深沉，嘴角慢慢勾起一个极淡、却极其复杂的弧度。
“或许是因为，七年
