10、第 10 章 菠菜蛋汤 ...
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被季家人赶出府的时候，季扬已经去书院读书好些年了。
刚开始还来消息，后来消息就断了，以至于她想和季扬求助，都不知道去哪里寻他。
像是丧家之犬一样被赶出来，当时娘家人还存了再卖她一次的心思，幸好蔓娘已经长大成人，不再像小时候那样任由他们摆布，悄悄甩了他们逃跑了。
她不敢在当地久留，一来怕娘家人找到，二来则是怕季家族人欺负她，想来想去，她将自己唯一的银簪子折断当了路费，远走他乡了。
不过也没走多远，毕竟她一个年轻貌美的小娘子，又独自一人出行，着实不安全。
可那时候蔓娘不知道这个道理，为此没少吃亏，幸好总是能遇见好心人。
再后来，她就一直打着短工，能做什么就做什么，什么种田插秧，什么采摘茶叶，什么浆洗衣服……只要让她做，她不怕吃苦都肯做的。
慢慢地离家乡越来越远，可一点都不想家，只想好好活下去。
那时候也是到了一个府里做工，也不知道怎地，府里人知道她是死了丈夫的寡妇，便有不安分的来招惹她。
蔓娘自然是不肯的，喊破了喉咙叫人，然而那些人来了之后，却是不肯相信蔓娘，认为是她先勾那男人在先。
为此，蔓娘离开了那户人家，又几经辗转，最后来了这里。
此刻，她低垂着脑袋抹掉眼泪，只敢看眼前人的黑靴，并不敢抬头看主家。过往的一幕幕告诉她，一切都是徒劳，兴许，她又要离开了。
主家又问了一遍：“你们在干什么？”
蔓娘连忙开口：“郎君，他……”
不待她说出什么，那马夫已经三步并做两步走了过来，忙拱手作揖，不复方才得狂妄，在季守谦面前规规矩矩。
“郎君，我们在玩闹，您今日起的早，呵呵。”马夫干巴巴笑了两声，他低着头，因此脑袋上的面粉被季守谦看个真切。
季守谦视线转到蔓娘身上。
她已经从地上爬起来了，不像往日那样瑟缩着脑袋，现下仰起一张哭的梨花带雨的脸，睫毛湿漉漉地望着他。
男人大抵都是一个样子，不会觉得他们有什么问题，只会觉得是女人勾搭了他们。可蔓娘心里又存有一线希望，主家是知县大人，他应当会清明公正的。
“郎君……”马夫急切，“真就是打闹，我们俩好着呢，天色尚早，就不打扰郎君了，蔓娘，赶紧走吧，你不是还得和面吗？”
说罢就来拽蔓娘，蔓娘没躲开，被他大力扯拽，她连忙呼喊：“郎君救命！”
晨光微熹，穿着一身浅草色具有春日气息的年轻郎君淡声开口，他负手而立，声音淡淡，却是有不容置喙的威严。
“马兆，松手。”
马夫停止拉扯，蔓娘借机逃脱，想也不想，直接跑去了季守谦身边，噗通一下竟然跪下了。
“这人骚扰我，还想强迫于我，还望大人给民女做主。”
叫了季守谦的官职，又自称民女，事情就不仅是宅子里的纠纷了。
季守谦深深看她一眼，没想到她还有点小聪明。
那马夫叫嚷着又要说话，季守谦眼风扫过去，马夫哆嗦了一下，脸色煞白，他登时想起一件事来。
都怪季守谦面若冠玉文弱书生模样，实在是太有欺骗性了，导致所有人都觉得他只是个书生罢了，老是忘记他乃当地平乐县的知县老爷。
那时候马夫刚知道他的身份，清源告诉他莫要出去乱说，马夫自然称是。白日里马夫就得在县衙外面守着，方便季守谦出门乘车。有一日，目睹了一桩案子。
那案子也简单，就是一户人家偷了另一户人家的鸡吃了，还把骨头鸡毛扔了死无对证。但季守谦叫人去彻查，到底查出了东西。鸡肉是难得的油水，熬煮出来的鸡油没舍得扔，还特意拿了碗存放着。再者，家里的锅也没舍得刷，还想着就着鸡肉味煮索饼。
季守谦让那户人家按市场价赔钱，还罚了偷鸡贼两个大板。那人走出来一瘸一拐，转过身时马夫甚至看见他裤子上沾血了！
想到这，马夫暗道自己真是昏了头，怎么敢在知县大人面前大喊大叫的！
噗通一声，马夫也跪下了。
“郎君，不，大人，事情并不是那样，您听我说……”
蔓娘心沉了下去。
又是这样。
以往她遭受委屈请主家裁定时，主家总是让男人先说话，而后便不信她的了……
然而念头刚落，便听得一声“闭嘴。”
季守谦让他们二人先起来，随后问蔓娘：“你来说。”
蔓娘一五一十的将早上发生事情说了。
这是第一次有人愿意倾听她的话，心中酸涩，忍不住又掉下眼泪。
“可还有要补充的？”
蔓娘摇头。
季守谦便让马夫来说。
和蔓娘的供词完全不同，那马夫竟然说俩人早就约定好了，否则他那么早起来干嘛？还说他们俩完全是情投意合，这会儿是和面打闹。
“就是闹着闹着就起了争执，女人嘛，难免有小性子。”
蔓娘不可思议地看他，声音都发颤了。“你胡说八道。”
马夫咧嘴露出一口白牙，嘿嘿笑，还搓着两只手，露出一种男人都懂的表情。“大人，女人家生气了就是这样，闹脾气呢。”
“是吗？”
季守谦淡淡反问了一句，马夫心下觉得不好，可又觉得都是男人，而且他跟着季守谦月余了，尽心尽力，而那蔓娘来府里还不到一个月，俩人孰轻孰重可想而知。
可没想到季守谦接着道：“你手上有新鲜伤痕，显然是方才打斗所致，看样子应当是棍子。但上头没有碳灰，所以不是烧火棍。而你脸上的面粉，恰好证实蔓娘说的都是真的，她正在和面，你却过来骚扰她，骚扰不成便想用强，她便用擀面杖自保，我说的对与不对？”
“念着往日主仆情分，这事便不经官府，从今日开始，你不必跟着我了，一会自去收拾东西离开吧。”
马夫急了：“郎君，郎君你不能这么对我啊！”
离开这还上哪找这么好的主家，每月月银按时发放不说，作为当地知县大人的马夫，他面上有光，连去摊子上吃碗羊肉汤都会多给几块肉!
季守谦却不管马夫了，他抬了抬下巴，示意蔓娘走在他前头。
季守谦走在蔓娘身后，明明是文弱书生，肩膀单薄的紧，可此刻却是一堵墙似的，让蔓娘觉得安全。
马夫声音小了下去，渐渐听不见了。
经历此事，蔓娘一时六神无主，听得身后季守谦温声道：“今日给你一天休沐，可出府游玩，也可休息。”
正好清源从正院方向赶来，他只看见蔓娘哭红了眼睛，左看右看，怎么都不觉得是他们郎君招惹了她。
那怎么回事？
“可厨房里还有刚和好的面……”
“今日我不在家用饭，晚上赴宴，也不回来用。”说完这句话，季守谦便朝着主院方向去了。
清源不知如何安抚，只道了句：“蔓娘你别哭了，今日就好好休息吧。”
转身追着他们郎君去了。
可蔓娘做事，从来都是有始有终，天色尚早，她便回去厨房，将满地狼藉收拾一番。其实现在不想回去的原因也是怕碰见那马夫。
她将面和好之后，拿出昨夜就收拾好的菜，又手脚麻利的剁了肉，做了一锅肉馒头。掐了一把菠菜，和着鸡蛋液打了一碗清淡的汤辅之。
蒸好之后王大厨和吴婆子才来，厨房里飘散着肉香，吴婆子高兴道：“蔓娘未免太能干了些，将我的活计都抢了去。”
这话就是夸赞她能干的意思，王大厨却悄悄哼了一声。
蔓娘照旧送去了主院，她是看着时辰来的，正好是往日里郎君用饭的时辰，果然，清源刚从后院转过来，看样子是去套马车去了。
“咦，你来了？”
瞧见肉馒头后，清源忍不住咽口水，口是心非道：“郎君不是说今日让你休息嘛。”
蔓娘朝着屋里望去，没看见主家身影，便说：“面都和好了，本来要熬点粥一并送来的，但来不及，就煮了菘菜汤，也不知道郎君喜不喜欢吃。”
“你做饭好吃，郎君定然喜欢。”说着清源接过托盘，那肉馒头的香味扑面而来，清源都要等不及了，所以忘了要和蔓娘说的事情。
等将托盘送进去，清源才想起来，忙急匆匆追出来。
“差点忘了，”清源缓了口气，“那马兆已经收拾铺盖走了，你不必担心。”
蔓娘脸上血色尽褪，任由哪个娘子被人知道这种事情，都会诚惶诚恐，她能站在这看似神色如常，已经着实难得了。
清源注意到她两只手紧紧抓着裤腿，心下叹气，觉得她未免太可怜。
“郎君之所以没将其扭送官府，是担心事情闹大对你不好，府里这些人都认识，若是让他们知道了于你不利……
这些话蔓娘听的多了，他们都劝她莫要追究，否则传出去反而是她的名声烂了臭了，所以她一忍再忍。
可有时候蔓娘想，凭什么呢？明明受害者是她，明明她才是吃亏受伤的那个。
“自然，也不是让你忍下这口气。”清源说着也不知道从哪里拿出个钱袋子，鼓鼓囊囊叮当作响。
“里面是马兆退的契钱，另有他本月的月银，我们郎君额外补了一些，这些都是作为你的补偿，自然，你若是要追究也可以，不过郎君说，恐怕只能打他几板子，甚至都关不进牢里去。”
蔓娘接过沉甸甸的钱袋子后，阴郁的心情便散了大半。
“麻烦你替我谢谢郎君。”
那钱袋子像是烫手似的，烫的蔓娘心里发热。
作者有话说
第10章 第 10 章
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