18、第 18 章 甘豆糖 ...
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这些日子一直未曾下雨，城内的湖水渐退，露出龟裂的边缘，百姓们这下是真的惊慌起来，都不用官府说，自己便小心使用水，使完的水攒着留着浇自家菜园子。
那些家里有井的人家吃水还算方便，住在巷子里十几家共用一口井的着实慌的不行，甚至到了半夜都有人在打水，各家各户都准备了大水缸，一缸缸的存水。
“哎呦，我来，你小心着腿。”
“娘，没事，我能打水。”
一个坡脚中年男人拎着一桶水回来，费力的倒入水缸里，吴婆子心疼儿子，便说她去打。
“你都一把年岁了，哪里还能干的动体力活，娘，你进去照顾孩子吧，我来。”
孙儿过了暑气，幸好吴婆子回来的及时，付了药钱，又抓了几副药，如今已经好多了。到底是小孩子，即使外面热也要出去玩，孩子娘在外面酒楼里洗碗做活，他们爹腿脚不便管不住，便只能让吴婆子多照看。
晚上儿媳妇回来，拿回来不少酒楼剩菜剩饭。做工的人知道她孩子病了，都可怜她，便让她先挑。都是客人没动几筷子的菜，折箩回家够一家子饱餐一顿。
孩子们吃的香，满嘴流油，儿子儿媳妇基本不夹菜，还一个劲的让吴婆子吃。
“我在府里吃的好，主家良善宽厚，还买冰让我们吃冰饮子呢。”
小孙儿抹了一把油乎乎地嘴巴子：“祖母，什么冰饮子啊？”
吴婆子细细数了数，什么绿豆酸梅饮子、紫苏熟水、苦水……小孙儿听的口水直流，说他也想喝。
普通人家哪里买的起冰啊，上街去买一碗冰饮子倒是可以，不过也要四五个钱，还不如吃一碗冷淘来的实在，起码能填饱肚子。
家里挣不到钱，因此越发捉襟见肘，大一些的吃过冷饮，小不点却什么都没尝过。吴婆子心中惭愧，便点头应了。
“幺儿，莫要闹。”孩子母亲严厉呵斥，那小孩被说哭了。
当天晚上，儿媳找到吴婆子，说小孩忘性大，明日就忘记了，叫她不要花钱。吴婆子叹气，说花就花吧。儿媳觉得一碗饮子都能抓一副药了，着实不划算。
翌日，等儿媳妇去上工了，儿子刚挑水回来，见吴婆子带着孩子们要出门，忙将其阻拦。
“刚挑出来的井水也冰凉爽甜，爹给你们盛，再放点糖，一样好喝。”
大孩小孩都不肯，闹着要喝冰饮子。吴婆子道：“我去街上买两碗，让他们尝尝味道。”
哪个当爹的不心疼孩子？可条件摆在这，他也没办法。最后摸了全身，找到两枚铜钱，吴婆子不肯要，娘俩正拉扯着，就听一道恬柔女声。
“这里可是吴家？”
吴婆子一探头，眼神刹那惊喜起来。“蔓娘？竟然是你，快来快进来。”
蔓娘拎着东西进来，孩子们好奇围着她，吴家儿子和她见了礼之后接着去挑水了。
吴婆子解释：“不挑不成，那井里的水越来越少了，怕是早晚有一天会变成枯井，唉。对了，府里怎么样？你怎么来这了？郎君让吗？”
“放心，我同郎君告过假的。”
其实一早就出来了，只不过因为吴家住的地方太过偏僻，她走走停停竟然走了一个多时辰，日头都挂的老高了。
“这是我拿的东西，正好给孩子们分一分。”
吴婆子这才瞧见她带着不少礼物。两个大大的油纸包，上头透着油花，想来是烧鸡或者烤鸭，还有一个食盒，里面不知道装的什么东西。
“是酸梅饮子，快，还凉着正好喝。”
酸梅饮子不算贵，可对于吴家来说也是要花钱的美味。一大碗拿出来，底下垫着的冰已经化了不少了，有孩子要吃冰，蔓娘忙阻止。
“这是冰鉴里剩下的，不能吃的，不过你可以拿个大碗，将冰块放下，再将酸梅饮子放在小碗里，搁在冰上，能一直冰爽呢。”
除此之外，蔓娘还拿了甘豆糖块。“是我自己做的，给孩子们解解馋。”
这可是过年时候才能吃到的好东西，孩子们欢呼雀跃，一口一个姑母喊的甜，吴婆子则是红着眼睛，不知道该怎么谢蔓娘才好。
“谢什么，多亏了婶子我才能进府里做事，这些都是我该做的。对了，家里可有什么事情我能帮上的？你尽管说。”
吴婆子说让她坐着歇歇，还拿出家里的粗茶招待她。过了会儿吴家儿子挑水回来，两个水缸都满了，家里大大小小能存水的器具也都满了，蔓娘道：“这些岂不是几天就用完了？”
“买缸也要钱，就先这样，反正够用就成。”
“可方才你说水井要见底了？”
吴家儿子闷声闷气回了句：“是快了，照着这样下去，也就能用个把月。”
吴婆子叹气，“若是没水了，可怎么办啊？”
“婶子你别急，我昨晚听清源说，城外的水渠已经挖好了，还有水车也建好了，那条大河宽阔无边深不见底，肯定够我们使用的。”
吴婆子不太乐观：“先不说城内如此多的百姓每日要用多少水，光说城外河水该怎么运进来啊？”
若是老百姓自己运水，那一天也干不了别的了，时间全耗费在来回运水上了。
吴家儿子倒是觉得有水用就好，起码渴不死。
“最重要的是有足够的水浇灌庄稼，这样菜啊，粮食啊，不短缺就不会坐地起价。”
有一年冬日里下了大雪，几乎要将门给掩住了。那些破烂房屋倒塌砸死了人，路上积雪厚重无人清理，地里就更不用说了，不仅将害虫冻死，将那庄稼也一并冻死了。
那年菜格外的贵，米价也翻了三番。
因此能在大旱时候有水，就已经谢天谢地了。
回到府里，蔓娘没忘记去看自己的小园子，种了一垄角豆，一垄青瓜，两垄是清源给的小麦种子，另有萝卜和柿子各两垄。她想着，如果真是要干旱的话，起码还能有口菜吃。
就是不知道怎么回事，这些菜越来越蔫了，倒是种下的种子冒出小绿芽。
蔓娘一时有些忧愁，李二娘说：“会不会是太晒了？”
蔓娘摇头：“应当不是，很可能是土地肥力不够。”
寻常农户沤肥是用粪便枯叶草木灰等，如今在主家府上不好弄那些。
最近天热的厉害，主家又不是经常回来用饭，所以王大厨彻底放权，躲在住处乘凉，把厨房彻底交给蔓娘。
蔓娘也无甚胃口，大多时候做一些冷淘来吃，有时候吃够了，便做些过井水饭，配上各种爽口小菜。主家不在，他们肉吃的便少，蔓娘不知道上头允许他们吃什么，每次采买都是王大厨去，有时候他实在嫌热，才让蔓娘出去一趟。
“幸好有蔓娘，要不然也不知道这个夏日要如何熬过去。”
晚上到了吃饭的时辰，众人来到厨房盛饭，一口井水泡过的黍米饭入口，顿时清爽。还有人直接将水都喝了，又舀了一勺，连着喝了三碗满足的喟叹，再夹上一口爽脆的豆芽、酸辣口的青瓜片，胃口顿时大开。
没肉也没关系，厨房炼的猪油还有一坛子，郎君不大喜欢油腻菜品所以吃的少，蔓娘便用猪油来炒小青菜，临出锅时放少量酱油和一点点糖，最后放入蒜末翻炒，大家吃的很是香。
日子一天天过，眼看着七月快结束了，但老天爷还是没有下雨的意思。
不过因着挖好了水渠以及建造了水车，老百姓不怕颗粒无收心里有底，游走在老百姓头上的慌张一扫而空。
蔓娘打水的时候会经常留意，发现水位下降了不少，不过他们人口不算多，因此还能撑一段时间。
像吴家这种十几户用一口水井的就不好办了，大家都怕大旱没水，打水比往日里更勤。更有甚者打水将全家衣服和床单被罩等全洗了一遍，用水更多。长此以往，那水井便开始见了底。
幸好季守谦早有准备，备了多辆运水车，早晚各在城东和城南发水。还特意准备了一个大木桶，桶底掏洞，桶里面放入稻草、木炭、石子等物，这样倒给百姓的水就会变得清澈，但也得煮沸后饮用。
有水喝百姓们便都不慌了，城内旁的物价倒是没什么变化，唯独这冰卖的越来越贵了。
赵直道：“大人，你猜那卖冰的如何说？说干旱水少，做冰的成本自然增加，所以卖价也得涨。好家伙，他们的冰难道不是冬日在河里凿出来的吗？”
清源嘿嘿笑：“赵大人息怒，坐地起价很正常，幸好也没涨太多。”
因着挖渠一事赵直亲自监工，他整个人晒黑又消瘦了不少，作为上峰，季守谦便要宴请他。结果赵直说城里酒楼他都吃够了，还说上次馉饳美味，腆着脸要来季府，让那小厨娘做饭菜。
清源知道他们郎君性情不喜外人来家，本以为他们郎君不会答应，没想到略一沉吟后，竟然应了。
下午时候才传来消息，本该着急采买的王大厨突然发难，说：“蔓娘啊，今日全权听你指挥，你叫我做什么我就做什么，你看如何？”
蔓娘也不是傻的，知道这是在推卸责任，听说今日宴席是要请县丞大人，若是搞砸了，郎君可面上无光，到时候厨房的人免不了受牵连。
蔓娘曾见过被主家罚十个大板的厨娘，养了月余才好。
见蔓娘似乎紧张害怕了，王大厨心里不免得意，心道这种时候你才能知道谁是厨房掌权人。
“王大厨抬举，厨房就你我两位厨子，一荣俱荣一损俱损，我看还是先出去采买。”
蔓娘声音轻柔，总给人一种泥人好拿捏的错觉，此刻她笑吟吟，“等买回来了我们再商量着如何做饭，你说呢？”
本以为蔓娘会恼，没想到她还挺客气。王大厨哼了哼，到底跟着去采买了，不过他有别的办法让蔓娘出丑。
作者有话说
第18章 第 18 章
，还差