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1、第 1 章 ...
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金属的寒意透过指尖渗入骨髓。凯尔蜷在囚笼角落，指甲抠刮着合金墙面。嘶啦——嘶啦——声音细得像蚊蚋，却在他耳中轰鸣如雷。每一次刮擦都让他的太阳穴突突直跳，警惕着门外随时可能响起的脚步声。
这不是他第一次这样做。墙面上，隐藏在阴影交错处的，是一个未完成的图案：一个粗糙的圆圈，内部是几道试图交汇却总在关键时刻歪斜的线条。它像一颗挣扎着想要搏动的心脏，又像一只被囚禁的眼。自由。他脑子里盘旋着这个不属于宿主人类的词汇。它从何而来？如同深水下的暗流，不知源头，却顽固地冲刷着他被设定好的、贫瘠如荒漠的意识。
宿主不该有自我意识。宿主只需温顺、健康，等待某一天为尊贵的西兰人献上所需的器官，如同摘取一颗成熟的果实。凯尔曾是他们中最“完美”的一个——沉默，强健，各项生理指标无可挑剔。直到几个月前，某种东西在他内部碎裂了，又重组了。他开始“看见”：看见看守眼中并非绝对的冰冷，偶尔会闪过一丝他无法理解的烦躁；听见循环播放的镇静音波里，藏着极其微弱的、几乎被抹除的杂音，像一声遥远的叹息。
最重要的是，他开始“记忆”。不是被灌输的、关于服从和奉献的虚假记忆碎片，而是真实的、属于他自己的：掌心被粗糙墙壁磨破的痛感，梦中一片从未见过的、灼热刺目的光芒，还有……一种巨大的、无端的悲伤，总是在夜深人静时攥紧他的心脏。
指甲猛地一滑，刮下一小片银灰色的金属碎屑，指尖传来一阵锐痛。他立刻蜷起手指，将流血的手指含入口中，铁锈味在舌尖弥漫。同时，他整个身体凝固，耳朵捕捉着牢房外的每一丝动静。
只有循环风系统低沉的嗡鸣。
他缓缓吐出一口气，白雾在冰冷的空气里短暂凝结又消散。就在他准备再次伸出手时，眼角的余光捕捉到监视窗边缘一丝极不自然的反光——比平时快了零点一秒消失。
有人。
不是例行巡逻的机械守卫那呆板、规律的扫描光。那道光更隐晦，更……专注。像暗处窥探的蛇眼。
凯尔的心脏猛地一缩，随即以一种近乎狂暴的力道撞击他的胸腔。他慢慢地将身体转向墙壁，把脸埋进膝盖，伪装成沉睡的样子。每一个毛孔都在尖叫，皮肤绷紧，感受着那可能存在的注视。那注视带着秤量的冷酷，仿佛在评估一件物品出现了何种瑕疵。
他维持这个姿势，直到肌肉僵硬，血液不畅带来的麻痹感顺着小腿攀升。那被窥视的感觉终于消失了，如同潮水退去，只留下冰冷的恐惧沙滩。
他不敢再继续刻划。那个未完成的符号在阴影里沉默地瞪着他，像一个过早暴露的秘密。
在囚笼上方数层，错综复杂的银色通道深处，一份加密报告正无声地汇入信息洪流。报告内容简洁冷酷：“7号宿主单元，个体K-73，出现异常重复性刻板行为，伴有非标准生理应激反应。建议提升监控等级，提交中枢审查。”
报告末尾的签发代码，属于一个没有名字的影子——索维林大帝延伸至这座囚笼最细微末梢的、沉默的眼睛。
凯尔的指尖仍在隐隐作痛，他并不知道，他刚刚刻下的，不仅仅是墙上的痕迹，也是他自己和某个尚未知晓的存在——丽拉公主——命运的第一笔。冰冷的警报，已然无声响起。
