28、执迷 ...
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紧攥在手的杯盏泼出酒液，洒落一片醺然，宁轩樾却似嗅到月黑风高夜的杀机，鼻腔充斥着近乎真实的血腥气。
“庭……”
腕间倏地一紧。
齐洺格用力按住他的手，宁轩樾这才意识到自己正不受控制地剧烈颤抖。
指尖死死掐入掌心，血丝顺着甲缝渗作蛛网，将青筋暴起的手背囚禁在内。
齐洺格同样红着眼，神情透着一股艰难的坚定，侧过脸，冲他轻微摇了摇头。
宁轩樾霎时清醒，想起谢执入宫前仓促的嘱咐：“皇上最在意兵权，靖戎令因雁门一役夭折，他如今只会更加忌惮。你尽量同我撇清关系——对我们彼此都好。”
最后半句本该是狠话，却被他说得含混柔软，反倒像是恳求。
这家伙，连装冷心冷情都不会。
宁轩樾心里重重一拧，榨出几分酸苦。他强忍心绞，瞥了眼宁琰，仿照他摆出如出一辙的震惊。
顺安帝犹在沉默，不料陈翦率先疑道：“既如此，那个敲登闻鼓的称端王殿下与此有关，又是何故？”
谢执罔顾陈翦幽沉的目光，满脸诧异天衣无缝，仰面冲御台道：“臣对登闻鼓一事有所耳闻。此人乃曾在鸦杀军中，战事之初被派出求援，途中受伤休养，这才保全性命。他想必是为鸦杀军洗冤心切，听闻了什么捕风捉影的消息，凭一己之力难以查实，这才敲响登闻鼓。臣斗胆恳请陛下，念其忠心耿耿，恕他贸然击鼓之过。”
顺安帝幽幽道：“此事未经细查，为何你如此笃定？——今夜你又为何随端王车驾进殿？”
轻描淡写一句如投石入湖，激起千层浪。
谢执心中一突。
这是没在群臣面前给宁轩樾留余地了。
宫殿内壁将这番对答层层折射，推波助澜入百官耳中，掀起更剧烈的惊涛。
在满殿议论纷纷的遮掩下，顺安帝垂下眼，话音放得极其轻微而阴沉。
“若朕没记错你这双眼睛，此前进宫的，也并非端王妃吧。”
这句话只有御台下数人可闻。
陈翦五指痉挛地一抽，宁琰与太子显然一头雾水，没明白顺安帝所言为何意。
谢执不敢拖泥带水，直截了当道：“是。臣有愧，此前骤然听闻谢氏蒙冤，一心想着求皇上平反，混到端王殿下身边，也是情急之下歪门邪道的法子。”
“至于那日入宫。”谢执面上闪过一丝恰如其分的尴尬，“是臣僭越——臣窥伺发现，端王大婚当夜并未留宿婚房，根本不清楚王妃的容貌，因此臣出此下策，混入宫中，慌乱中确也没找到出言的时机……臣自知李代桃僵乃欺君之罪，甘愿领罚！”
“是么。”顺安帝不咸不淡地一扬眉，转向宁轩樾道，“果真如此？”
宁轩樾一根根松开紧攥的手指，用力往袖内一抹掌心，逼迫自己抬眼苦笑。
“……臣弟那晚确实未掀盖头，对不住皇兄赐婚，也对不住齐家小姐。”
心神剧颤并未影响他心思急转，少顷便领会谢执的意图。
既然无人情愿这桩赐婚，谢执以身为饵，揽下此责，既搪塞冒名顶替入宫一事，又为齐洺格日后脱身铺垫。
头顶传来顺安帝的冷哼。
潮起潮落的窃窃私语不绝于耳，带着揣测与窥探轰然涌向殿前，似要将那片薄背压弯、压折，直至坍圮。
“都别吵了！”顺安帝失去耐心，厉声呵斥。
“你先起来。”
这话是对谢执说的。
谢执谢了恩，原地由跪而站，却也无处可去，平白显得愈发伶仃。
顺安帝恹恹道：“你说的冤情，朕自会着人查明，给你一个交代；但欺君罔上之罪，即便有功，也不好功过相抵。”
“臣自知有罪……”
顺安帝不耐烦地打断道：“今日是元旦宫宴，本不该谈论这些。念你有功，还是从轻发落，年后自去领二十廷杖罢。”
“谢陛下。”谢执应得干脆，几步开外的宁轩樾却呼吸骤紧。
廷杖颇有讲究，轻重全在施刑人一念之间，但再雷声大雨点小，毕竟也是整整二十杖，饶是健壮男子也得吃上一番苦头，更别提元气大伤的谢执。
他尚在揪心，那边顺安帝已继续打发道：“崔毓，此案就交由你来审理。”
落后几席处站起一个年轻官员。他皮肤甚白，整个人如同早春将融未融的一捧薄雪，淡漠地行礼领命。
“至于你……”顺安帝目光重新回到谢执脸上，粗眉皱得更紧。
谢岱究竟谋反与否，这个答案其实已无太大意义。
反正拖到如今，谢家死得死散得散，纵使平反冤案，黄泉之下的亡魂也不会重返人间。世事滔滔奔流，放眼人世间，又还有多少人刻舟求剑，在意这些业已褪色的善恶忠奸？
因此“回魂”的谢执是个棘手的麻烦。
顺安帝犯难了一阵，忽然想到什么，紧皱的眉毛舒展几分，“璟珵，我记得当年是你负责修缮谢宅？”
闻言众人皆是恍然。
也对。靖戎令后谢家本该回京，端王领了建宅的差事，从中捞了多少油水不好说，起码面上是尽心竭力，踏遍永平城寻了块好地，天天早出晚归地到场监工。
可惜战后，朝中着实兵荒马乱了一阵，那处宅子也就这么撩了荒。
如此想来，登闻鼓下的控诉愈发站不住脚。那阵子端王忙着修谢宅，哪有心思谋害忠良？若要贪墨，兴建宅邸的油水还不够他挥霍？
群臣若有所思。宁轩樾艰涩道：“是。但那处宅子空置两年，一时之间恐怕不便住人。”
顺安帝的眉头又皱了回去。
谢执立于鸦雀无声中，好像眼下的僵持同他无关。
出人意料的是，齐洺格陡然起身开口：“皇上，臣妾斗胆，有个不情之请。”
清凌凌的声音落在大殿之中，霎时间所有目光都聚集到头次露面的“端王妃”身上。
“臣妾在兰恩寺时，听大师说起救治一位重伤者的经过，今日方知是谢小将军。我跟着大师学到一点岐黄之术的皮毛，不如……让谢小将军暂住在端王府，这大过年的，也有个照应。”
顺安帝一言未发地盯着她，似是要从她脸上寻出什么端倪。
齐洺格坦然静立。
倒是陈太后率先颔首，神情间颇有嘉许，“佛者仁心，哀家看这样挺好。”
话说到这份上，顺安帝便顺着她道：“那便如此罢——宫宴耽搁太久，朕也乏了，谢执，你的官职和廷杖都年后再议。诸位散了吧。”
群臣纵有满肚子话，眼下也都得憋着乖乖散席，嘴上说着“皇上圣明，大衍兴盛”，心里头想的却是：新年伊始便生此乱，恐怕不是个好兆头。
各怀心思的目光目送谢执登上端王车驾，驶出宫门。
车内，谢执与宁轩樾各占一边，一个偏头看着紧闭的车窗，一个直勾勾盯着对方不放，齐洺格夹在中间，左右打量两眼，机敏地闭上嘴。
她母亲是扬州人氏，过世前常带她回娘家小住，说一句看着谢执长大也不为过。
她这个一表八百里的弟弟自小讨人喜欢，扬州城里同他称兄道弟的不少，他当面也不会驳了人家面子，真让他放进心里的却寥寥。
但谢执重情，一旦上心，轻易割舍不了，就好比齐洺格同他多年不见，还是被他当家人对待。
可他同端王的关系，偏生令齐洺格揣摩不透。
似好似坏，似敌似友。御前凶险，却又话里话外为他开脱。
那个端王也一样。推蒋中济作鱼饵时眼都不眨，方才听谢执三言两语，整个人倒似丢了魂。
古怪。
她不好问端王，想拉过谢执试探，谁料刚下车，谢执还没站稳便被一把拉入房中，留齐洺格杵在车帘后措手不及。
门“嘭”地合上，谢执的脊背轻轻撞上门板，随即被宁轩樾松开。
昏黑中，宁轩樾撒开手，仅用目光作笔墨，一遍遍描摹他的眼角眉梢。
谢执被看得颇不自在，闪身进屋倒在椅上，随着回到熟悉的环境，从身到心的疲乏霎时间涌上来，逼出一声轻而又轻的喟叹。
宁轩樾站在外间阴影中没动，一双眸子哀凉。
“骗子。”他远远看他，“你明明说宫宴后见机行事。”
谢执没同他辩驳，只是轻声说：“抱歉。”
反倒让宁轩樾无话。
他心知此刻的愤懑既愚蠢又无能，闭了闭眼，再开口时已换了副语气：“战报受阻，想必不光是浑勒捣鬼。你当着群臣的面说这些，若始作俑者真在朝中，恐怕打草惊蛇。”
道理谢执都明白。
“皇上多疑。当着满朝文武的面质疑你同我勾结，一旦任其疑心生根，只怕再难拔除。”
宁轩樾冷冷道：“我那好皇兄逼问的是我，你跳出来挡什么刀？”
“我……”
殿前对答如流的谢执支吾了一下。宁轩樾没放过，立刻逼近一步，“谢庭榆，你说实话，你是不是多多少少还是有那么一点在乎我？”
他俯身欺近，双手撑在谢执椅子两侧，二人仅半臂之隔，他强烈的存在感令谢执艰难吞咽了一口，挤出一声笑。
“殿下，您未免太自以为是了。”他开口说了几个字，滞涩的嗓音平顺下来，又冷笑了一声，“我只是担心受牵连。我可还等着皇上为谢家洗冤呢。”
宁轩樾没说话，也没动弹。
谢执略抬下巴，仰面直视他的目光。
却没有看到预想中的愤慨或悲伤。
相反，宁轩樾很安静地低头看着他，动了动唇。
“没关系。”他说，“就当我异想天开。”
谢执失重般漏了一拍心跳。
他正着急忙慌地试图开口，紧闭的门扉响起“笃笃”两声。
隔着门板，闷闷传来齐洺格清嗓子的动静：“谢将军？皇上着太医来为您看伤。”
宁轩樾倏地直起身，衣袖轻飘飘拂过愕然呆坐的谢执，甩下一句同样轻飘的耳语，“你怎么说都没关系，反正我一样爱你。”
作者有话说
第28章 执迷
，还差