4、方舟 ...
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纯白的VIP休息室内，枕白浏览着方舟系统内置的信息库。记忆依旧残缺，但一些基础认知正在缓慢归位。
“方舟”（The Ark）。一个超越理解的存在。它为何出现，目的为何，无人知晓。普遍接受的说法是，它从各个现实世界“捕捞”灵魂，投入它构建的无数“副本”之中。
这些副本光怪陆离，有的是基于现实传说的扭曲（如闹鬼校园、废弃医院），有的是完全架空的可怖世界（如机械炼狱、血肉迷宫），还有的像是破碎历史的回响（如心渊剧院）。副本的生成机制未知，仿佛方舟自身就是一个拥有无尽恶意的编剧，以观察灵魂在极端恐惧与绝望中的挣扎为乐。
玩家在其中挣扎求生，完成任务，获取“积分”和各类奖励（技能、道具、属性强化）。积分是方舟的硬通货，可以兑换生存时间、治疗伤势、甚至购买离开副本的“休息期”。
而关于最终目标——回到现实世界。
信息库语焉不详。只有一些模糊的传说：当玩家足够强大，达到某种权限顶端，或许能接触到方舟的核心，找到回归的“门”。还有一种说法是，攒够天文数字般的积分，也许能向方舟“赎买”自由。
但更多玩家，只是麻木地在一个接一个的副本中轮回，直到某一天彻底消亡。
枕白关闭光屏，眼神沉寂。
回去？回哪里去？他的记忆里没有“现实”的锚点，只有一片冰冷的迷雾。那个所谓的“现实”，对他而言，或许并不比这些副本更真实。
生存和变强，是刻入本能的指令。而解开记忆的枷锁，则是另一种更深层的、模糊的驱动。
还有……那个监察者-L。
枕白指尖无意识地点着手臂。那个人看他的眼神，带着一种近乎剔透的洞察和令人不安的兴趣，仿佛能穿透他冰封的外壳，看到内里躁动不安的疯狂。
他很危险。但也……极其特殊。
这时，组队通讯频道亮起提示。
纪棠（语音）：【白哥！白哥！准备好了吗！要进本了！兴奋搓手手！苏哥说他马上到传送点！】
苏锦皓（文字）：【枕白先生，五分钟后中央传送区集合。本次副本【锈蚀 Carnival】，A级，团队生存解密模式，建议兑换一些基础补给。】
枕白收回思绪，最后检查了一下自身状态和那枚已融入体内的【真实之泪】，起身走向传送区。
副本名称：【锈蚀 Carnival】
副本类型：团队生存/解密
难度：A级
模式：合作（允许有限竞争）
背景：一个曾以疯狂与欢乐闻名的大型主题游乐园，在一次被称为“大狂欢”的灾难性事件后废弃。金属锈蚀，玩偶腐烂，但某种诡异的“欢乐”仍在继续，强迫所有闯入者参与它永恒的游戏。通关条件：存活72小时，并至少获得3枚“欢乐勋章”。隐藏提示：锈迹之下，藏着真实的哭喊。
中央传送区，光柱陆续落下。
枕白到的时候，已经有两个人在等了。
一个青年立刻活力十足地挥手：“白哥！这边这边！”
他看起来二十出头，头发染了一撮骚气的蓝粉色，眼睛亮晶晶的，穿着方便运动的卫衣和工装裤，浑身散发着一种与周遭压抑环境格格不入的阳光气息。这就是纪棠。
另一个男人则沉稳许多。穿着剪裁合体的深色作战服，身姿挺拔，戴着一副金丝边眼镜，气质温和儒雅，嘴角带着恰到好处的微笑。他就是苏锦皓。
“枕白先生，幸会。”苏锦皓伸出手，笑容友善，“我是苏锦皓，这位是纪棠。接下来的72小时，还请多多指教。”
枕白看着他伸出的手，没有握，只是淡淡地点了下头：“枕白。”
纪棠毫不在意枕白的冷淡，凑过来笑嘻嘻地说：“白哥你比在剧院里看着更帅！上次多亏你吸引了火力！这次我跟苏哥一定好好辅助你！”
苏锦皓推了推眼镜，笑道：“小棠比较活泼，枕白先生别介意。时间差不多了，我们准备进入吧。关于这个游乐园，我收集到一些信息：里面的游乐设施都‘活’了，并且会强制玩家参与。每个设施都有不同的规则，失败往往意味着死亡或‘变成它的一部分’。勋章通常通过完成设施挑战或破解核心谜题获得。”
【副本传送启动，目标：【锈蚀 Carnival】。祝各位玩家……游玩愉快。】
冰冷的系统音落下，强烈的失重感传来。
再次睁开眼，一股浓重的铁锈味、腐烂的甜腻味和若有若无的哀乐声混合在一起，扑面而来。
他们正站在一个巨大的、生锈的拱门前，上面扭曲的彩灯拼出“疯狂奇趣屋”的字样，大部分灯泡已经碎裂，只剩下几个顽固地闪烁着诡异的光芒。门内，是望不到边的、笼罩在灰蒙蒙雾气中的废弃乐园。
摩天轮的轿厢歪歪扭扭地悬挂在半空，过山车的轨道断裂锈蚀，如同巨兽的骸骨。远处旋转木马的方向传来空灵却走调的音乐，隐约能看到木马上下起伏，上面似乎坐着模糊的、僵硬的人影。
整个乐园寂静无声，却又仿佛无处不在窃窃私语。
“哇……这地方……够劲儿！”纪棠缩了缩脖子，但眼睛里好奇多于恐惧，“咱们先从哪个开始？”
苏锦皓观察着四周，目光锐利：“雾气有古怪，能见度太低，容易迷失。我们需要一个制高点观察环境。最近的标志性建筑是……”他指向左前方，“那个方向，应该是乐园中心的‘奇幻城堡’，虽然破败，但足够高。”
“同意。”枕白言简意赅。他的目光落在锈蚀大门旁的一个不起眼的小亭子上。亭子的窗口后面，坐着一个穿着褪色小丑服、脸上涂料花成一团的人偶。人偶的手里，拿着三张破旧的纸。
【欢迎来到疯狂奇趣屋！请领取您的游园指南！】一个嘶哑的、像是老旧录音机发出的声音从人偶体内传出。
三人走过去。人偶僵硬地将三张纸推出窗口。
纸上画着简陋的地图，标注了几个主要设施的位置，背面则写着血红色的规则：
【游园须知】
1. 欢乐第一！请时刻保持微笑！：）
2. 请手持地图，它会为您指引“欢乐”的方向。
3. 每个设施都是独一无二的体验，完成挑战即可获得“欢乐勋章”。
4. 不要拒绝工作人员的邀请，他们是“欢乐”的使者。
5. 夜晚的乐园更加精彩，请不要错过午夜“大狂欢”巡游！
“时刻保持微笑？”纪棠试着扯出一个笑容，比哭还难看，“这要求也太硬核了吧！”
苏锦皓若有所思：“规则强调‘欢乐’，违背可能会引发不好的后果。至于地图指引……”他话音刚落，三人手中的地图上，通往“奇幻城堡”的路径突然闪烁起微弱的荧光。
“得，指路明灯啊这是。”纪棠耸耸肩。
枕白看着规则第四条，又看了一眼那个笑容诡异的小丑人偶，眼神微冷。
三人按照地图荧光指引，踏入锈蚀的大门，深入雾气弥漫的乐园。
脚下的道路开裂，缝隙里长出暗红色的苔藓。两旁是废弃的零食摊和礼品店，橱窗里模特穿着腐烂的玩偶服，玻璃眼珠无神地盯着路过的三人。
雾气中，似乎有什么东西在快速移动，发出窸窸窣窣的声响。
纪棠下意识地靠近枕白一步，又觉得有点丢脸，强自镇定地吹了声口哨：“气氛挺到位啊。”
突然！
“嘻嘻嘻——”
一阵尖锐的笑声从前方雾气中传来！
一个穿着脏兮兮公主裙、怀里抱着一个破旧泰迪熊的小女孩身影，出现在路中央，背对着他们。她的肩膀一耸一耸，像是在哭，又像是在笑。
地图上代表他们位置的光点，正好与小女孩重合。
荧光指引的路径，径直穿过了她的身体。
苏锦皓停下脚步，低声道：“小心。”
枕白目光扫过小女孩和她怀里的熊，【真实之泪】没有传来特殊感应，但一种冰冷的危险直觉在预警。
小女孩缓缓地、极其不自然地转过身。
她的脸上没有五官，只有一片平滑的、蜡质的皮肤。
而她怀里的那个泰迪熊，却缝着一张栩栩如生的、哭泣的人脸！那眼睛正死死地盯着他们！
无脸女孩举起泰迪熊，用那种嘶哑的录音机般的声音说道：
“哥哥姐姐们……我的小熊迷路了……” “能帮我们……找到回家的路吗？” “不然……不然我们就只能和你们一起玩啦……” “嘻嘻嘻——”
泰迪熊脸上的泪水，仿佛闪烁着血光。
【强制支线任务触发：〖送迷路的小熊回家〗。】
【任务说明：帮助“安妮”和“泰迪”找到通往“小熊之家”的路。】
【任务奖励：欢乐勋章x1。】
【失败惩罚：永久陪伴安妮和泰迪。】
纪棠脸上的笑容彻底僵住了：“这、这怎么保持微笑啊喂？！”
苏锦皓镜片后的目光凝重起来：“看来‘工作人员的邀请’来了。”
枕白看着那个哭泣的泰迪熊脸，又看了看前方雾气更浓、仿佛吞噬一切的道路，向前迈出了一步。
新的“游戏”，开始了。而暗处，或许正有一双属于监察者的眼睛，饶有兴味地注视着这一切。
作者有话说
第4章 方舟