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4、波折 ...
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“奥兰多，今天妈妈给你讲个故事好吗？”温柔美丽的女人一下又一下地抚摸着小奥兰多的头。
奥兰多坐在母亲的身旁，小鸡啄米般点头，“好。”
他心中暗暗开心，因为母亲不常给他讲故事。
“从前有一位的少女，当她长到该结婚的年龄时，她的父亲为她提供了两个选择。一位是她的青梅竹马，他是她见过对她最好的男人，温柔体贴，无微不至；而另一位，则是她在某次宴会上一见钟情的男人，他出生高贵，年纪尚轻就战功赫赫，前途光明。”
“爱你的人和你爱的人，换成你该如何选？”母亲也给了小奥兰多两个选择。
小奥兰多有些为难，但他听过街头的吟游诗人传唱的鼓励人们勇敢追求爱情的诗篇，他试探着回答道：“我爱的人？”
“错了。”
听到他的回答，母亲的眼神霎时冷了下来，她掐住小奥兰多的面颊继续讲道：“那个少女也像你一样选择了她爱的人，然后被那个男人毫无留恋地抛弃了，落得了一个凄惨的下场。”
卧室没有开灯，让母亲的脸色显得格外阴郁，她一字一顿地对他说道：“所以，小奥兰多，别辜负爱你的人，做出正确的选择。”
尖尖的指甲在他的脸上戳出了红痕，小奥兰多强忍因疼痛而溢出的泪水回答道：“我知道了，妈妈。”
听到他乖乖答应，母亲的脸色终于由霁转晴：“这才是我的乖孩子。”
画面一闪，场景变成了母亲的葬礼。
再一闪后，某个男人坐在高位上举高临下地对他说道：“还算是有点样子，我会让你担任温特领骑士团长，但你的身份永远不会被承认，记住了吗。”
……
梦见了有些久远的事情。奥兰多醒来时有些恍惚，但身上不适的感觉顿时唤起了他昨晚的记忆。
亚尔弗列得似乎给他做了清理，连床褥都早已重新更换过，整洁如新。要不是某处被过度使用的感觉过于鲜明，奥兰多几乎会怀疑自己只是做了一场幻梦。
奥兰多环顾四周，却没有看见亚尔弗列得的人影。他的脸色沉了下来。
“很好，亚尔弗列得……”奥兰多很少被惹怒，但亚尔弗列得做到了。
他简单穿戴好，抄起自己的佩剑就往外走。
亚尔弗列得没有在自己的住处。奥兰多又找了几个可他可能会在的地方，却依旧没有找到他的人。
就在奥兰多几乎以为亚尔弗列得“畏罪潜逃”了的时候，他居然发现这家伙正在骑士团仓库的附近劈柴。
亚尔弗列得脱掉了最外层的外衣，袖子挽起露出结实的小臂，斧子被他举过头顶，然后精准地砍在木桩的中心。而在他的身边，劈好的柴火已经堆成了小堆，显然他已经干了好一会儿。
注意到奥兰多，他随意地把斧子扔到一边，姿势闲散地等着奥兰多走过来。
看到他那没有丝毫愧疚的脸，奥兰多的怒火越发浓重，他冷着脸，抬脚把亚尔弗列得踹到了地上，长剑顺势抵住了他的脖颈。
“亚尔弗列得，我一手把你提拔到军师，不是为了让你愚弄我！”
即使被踩在地上，浅金色的头发沾满了雪屑，亚尔弗列得的微笑依旧无懈可击，优雅得仿佛喉咙上指着的不是剑尖，而是情人献上的玫瑰，“日安，亲爱的骑士长大人。”
奥兰多此时却没有耐心再听他的油腔滑调，剑刃毫不客气地往前送了几毫米，“解释。”
鲜血顺着亚尔弗列得被划破的伤口流出，染上了剑刃又滴落在雪地里，晕出几点美丽的红色。
亚尔弗列得的眼睫垂下，他道：“这怎么能称得上愚弄？”
“我在告解时早已悉数告知，这一切皆是因为我无可救药地爱上了您。”
“你把这称□□我？”奥兰多觉得他简直不可理喻。
“那您想如何呢？杀了我来发泄您的愤怒吗？”
亚尔弗列得抬起下颌，皮肤下青色的血管就贴在薄薄的剑身上，只要再近一点，就会被割破，然后涌出股股血流，“如果这能让您开心，也没有什么好大不了的。”
奥兰多能看出来，亚尔弗列得摆出的引颈就戮的姿态是出自真心。
他的胸膛剧烈地起伏，思绪混乱异常。他说他爱我？
良久，奥兰多收回了剑，他冷冷地对亚尔弗列得道：“骑士团还需要你，我暂且饶过你。明天骑士团第四小队会深入布莱克森林开展月度常规调查任务，你和他们一起去，滚出我的视线。“
“如果这是骑士长大人的意愿，我当然没什么异议。”亚尔弗列得乖顺异常。
奥兰多是一位精神坚韧，适应力强大的领袖，既然决定不再继续追究，他就会尽力控制情绪不影响公事。
他平复了心绪，问亚尔弗列得：“你为什么在这里劈柴。”
“我昨晚偷拿了不少仓库的薪柴，这是用来填补空缺的。”亚尔弗列得暧昧地打量奥兰多领口露出的红痕，那是他的杰作。
拿薪柴自然是为了烧热水，那热水最后做了什么用处，两人心知肚明。
奥兰多觉得自己的怒火又重燃的趋势，干脆不再理会亚尔弗列得，转身离去了。
***
把亚尔弗列得打发去了调查团已经有三日，奥兰多眼不见心不烦，再重新思考起他和亚尔弗列得的麻烦事时，他居然也能保持四分的心平气和。
奥兰多曾怀疑亚尔弗列得所说的爱也只是另一种形式的戏弄。他忍不住去细究以前的自己没有在意的端倪，却发现亚尔弗列得确实待他和旁人不同。
难不成是自己太迟钝了？事到如今，奥兰多忍不住怀疑自己。
奥兰多没怎么思索过关于爱情的事。一方面，他对恋爱与婚姻都有种莫名的抵触；另一方面，在担任温特领骑士团团长后，他忙得根本没有时间，打交道最多的居然是凶神恶煞的魔兽，总不能和它们发展一段超越物种的恋情。
就在奥兰多的思绪开始往奇怪的方向跑偏时，一声中气十足的“报告”打断了他。
奥兰多目光移向前来传令的骑士，问他：“有什么事情？”
传令的骑士呈上两份用细绳系紧的木筒。奥兰多接过后，拆出了一份报告和一道密令。
越看，奥兰多的神色越凝重。
报告来自调查小队，上报了他们发现的魔兽异常活跃迹象。按往年的经验来说，在年末最后一波魔兽潮后，大多数魔兽会进入冬眠或者不活跃状态，调查小队却发现似乎有一支规模不小的危险魔兽群迁徙，而行径的方向正是温特领骑士驻扎地。调查小队用了各种方法诱导魔兽转向，却都失败了。
那道密令则由格雷大公，温特领的主人发出，命令奥兰多护送某人前往格雷大公所在的雪廷堡，收到密令即刻出发。
如果自己离开了，那骑士团该怎么办？
奥兰多思衬了两瞬便打定了主意：他将与麾下的骑士们并肩作战，他不会放下他们不管。将魔兽击退后，他再护送那人去见格雷大公。
他对传令的骑士道：“命令调查小队先行撤退，重振旗鼓后在第三防卫阵线后等待与我率领的骑士队伍汇合，所有越过阵线的魔兽，全部击毙！”
团长会亲自出手！知道了这点，那骑士如吃了一剂定心丸，收到消息后惶惶不安的心情悉数消散，振奋了许多。
“遵命，骑士长大人！”他目光崇敬地看着奥兰多。正是面前这个男人，守护了温特领，乃至整个国境边界将尽十年的的安全，使居民们免受魔兽之害。
传令的骑士小跑着离开了，奥兰多收回目光。
现在，他得先去找一趟格雷大公的密令所涉及的目标——西瑞斯。
