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1、残响 ...
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魏凛推开门的那一刻，世界仿佛被调慢了帧率。
声控灯没有亮。他用力跺了跺脚，回应他的只有楼上传来的一声完全相同的跺脚声——轻重、节奏，甚至鞋底与地面摩擦的细微声响都如出一辙，像是有人在精准地复刻他的动作。
空气粘稠得不像九月该有的样子。
他皱眉，凭着记忆向下走。楼梯转角处那扇常年被封死的窗户，此刻木板裂开了一道缝隙。没有光透进来，只有一阵规律的气流，温热而湿润，仿佛有什么东西正贴在外面喘息。
不对劲。
踏出单元门的瞬间，魏凛停住了脚步。
小区里死寂一片。平时喧闹的晨练老人、赶着上学的孩子、鸣着喇叭的快递车全都消失了。世界被抽空了声音，只剩下一种低频的、几乎要融入血液嗡鸣的寂静压在他的鼓膜上。
只有那棵老槐树。
树冠绿得不合时宜，浓密得近乎狰狞。树底下却积着一圈枯黄的落叶，形成一个完美的圆。他走过时，一片叶子打着旋落在他肩头，触感湿冷黏腻，不像树叶，倒像一块悄然搭上来的皮肤。
他加快了脚步。
嗒。
魏凛猛地停住。
不是他的脚步声。那声音来自身后，迟了半拍，精准地复刻了他的步调，却带着一种非人的僵硬感。
他霍然转身。
身后空无一人。只有他来时的路，以及地上几片被风吹动的落叶。不，有一小滩水渍，就在他刚才站过的地方后面一步远，正微微荡漾着涟漪，仿佛有什么看不见的东西刚刚从那里走开。
一股寒意窜上他的脊背。
他几乎是跑了起来，冲向小区门口。却在老槐树下又一次猛地刹住——
一只棕色的工装靴，用磨损的鞋带死死地系在最低的树枝上，鞋尖正对着他。
滴答。
一滴冰凉的水珠落在他的后颈。
魏凛全身的血液似乎都在这一刻冻结了。他极其缓慢地，一点一点地抬起头。
浓密得遮天蔽日的槐树叶深处，阴影蠕动，凝聚成一团人形的黑暗。看不清细节，唯有模糊的轮廓，蜷缩着，静止着。而那滴落的水珠，正来自那团黑影面部的大致方向。
他的心脏狂跳，手下意识摸向别在后腰的旧扳手——那是他习惯了随身带着的、父亲留下的老家伙，冰凉的金属触感总能让他安心。
摸空了。
后腰处什么也没有。
魏凛的呼吸停滞了。他僵硬地、难以置信地，再次看向树上挂着的那只靴子。
磨破的鞋帮，鞋头那道明显的划痕，甚至左边鞋带上那个特殊的、打死结的方式……
和他脚上穿的，和他失踪的那只扳手一样，都是独属于他的印记。
滴答。
又一滴水珠落下，砸在他的眉心，冰冷刺骨。
树冠深处，那团人形的黑影似乎动了一下。它垂着的“头部”位置，有什么东西在昏暗中微弱地反了一下光。
像是一双正在缓缓睁开的眼睛。
魏凛倒退一步，喉咙发紧。他不是会轻易恐慌的人，甚至常被同事调侃带着点疯癫的冷静，热衷于研究那些常人觉得头大的量子理论，相信概率云和观察者效应。但此刻，所有科学构筑的认知堡垒都在崩塌。
他强迫自己盯着那片阴影，试图用他熟悉的逻辑去解构它——光线的错觉？心理投射？
就在他的目光聚焦的刹那，那团黑影的轮廓骤然清晰了一瞬！
那不是错觉。
树干上扭曲缠绕的，是一个“人”。一个穿着和他一模一样蓝色工装裤、灰色T恤的人。湿透的黑发贴在额头上，脸色是一种溺毙般的死灰。最恐怖的是那张脸——
那是他的脸。
毫无生气的眼睛空洞地睁着，嘴角却以一个绝不可能属于活人的弧度向上扯着，像是在笑。一截冰冷的、沾着铁锈的金属——那把他别在后腰的旧扳手——正深深地嵌在那具身体的额角，暗红色的粘稠液体顺着扳手的金属纹路缓慢地往下淌，滴落。
滴答。
第三滴“水”，落在了魏凛的嘴唇上。浓重的铁锈味瞬间在他口中蔓延开来。
那是血。
树上吊着的，是未来的、死去的他自己。
魏凛胃里一阵翻江倒海的痉挛，他猛地向后踉跄，却一脚踩空。
世界骤然颠倒旋转。
预期的撞击没有到来。他感觉自己像是在无限坠落，周围的景象飞速褪色、扭曲，槐树、死去的“他”、寂静的小区全都融化成一团混沌的光影乱流。时间感和空间感被彻底打碎，只有一种被扔进高速离心机的眩晕和撕裂感包裹着他。
不知过了多久，或许是一秒，或许是一个世纪。
所有的混乱戛然而止。
魏凛重重摔在实地上，五脏六腑都错了位般剧痛。他趴在冰冷粗糙的地面上，剧烈地咳嗽，满嘴的血腥味尚未散去。
他撑着身体，艰难地抬起头。
眼前不再是清晨的小区。
昏暗的光线来自高处摇晃欲坠的吊灯，空气中弥漫着浓重的尘土和霉味，混合着一丝若有若无的消毒水气息。他正趴在一条狭窄走廊的中央，两边是斑驳的绿色墙裙，老旧的病房门紧闭着，门牌上的字迹模糊不清。
远处传来沉闷的、有规律的撞击声，像是有什么巨大的东西正在试图破门而入。
这里……是哪里？
他不是回家了么？那棵槐树……那个死去的……
“喂！你！”
一个压得极低、却带着不容置疑的威严和急促的声音从他侧后方传来。
魏凛猛地回头。
走廊尽头的阴影里，站着一个高大的男人。
那人几乎融在暗处，唯有隐约勾勒出的肩背线条宽阔而挺拔，透着一种经过千锤百炼的力量感。男人迈步走来，军靴踩在积灰的地面上，几乎听不见声音，动作间带着猎豹般的警惕与优雅。
他走到光线稍亮的地方，魏凛看清了他的脸。
肤色是久经风沙的燕麦色，面容轮廓深刻冷硬，眉骨下是一双锐利如鹰隼的眼睛，此刻正死死地盯着他，里面翻涌着极度震惊、难以置信，以及一种近乎疯狂的、溺水者抓到浮木般的迫切光芒。
这个男人，穿着一种魏凛从未见过的、带有明显未来科技感的深色作战服，肩章和臂徽样式奇特，身上沾染着暗色的、疑似干涸血渍的斑点。
“这不可能……”男人声音沙哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，他死死盯着魏凛，像是要确认他不是幻觉，“……魏凛？你还活着？”
魏凛瞳孔骤缩。这个人认识他？
男人猛地跨前一步，带着一股冰冷的、硝烟与血火的气息逼近，巨大的压迫感瞬间笼罩了魏凛。他一把抓住魏凛的手臂，力量大得惊人，指尖甚至微微发颤。
“听着，”男人的语速极快，声音压得更低，警惕地扫视着昏暗的走廊两侧，“不管你是怎么出现在这里的，不管你现在是人是鬼——想活命，就跟我走！”
远处，那沉闷的撞击声陡然变得狂暴起来，夹杂着某种非人的、令人牙酸的嘶嚎。走廊一端的门发出不堪重负的呻吟，门板上开始出现裂纹。
男人脸色一变，猛地将魏凛从地上拽起。
“它们发现我们了！走！”
他的眼神沉郁如铁，拉着魏凛就向走廊另一侧的黑暗冲去。
“你是谁？”魏凛在奔跑中艰难地发问，手腕被攥得生疼，男人的体温隔着一层作战服布料传来，灼热而真实。
前方是更加深邃的黑暗，仿佛巨兽张开的口。
男人没有回头，只是更加用力地握紧了他的手腕，仿佛生怕一松手，他就会再次消失。
他的声音混在身后越来越近的撞门声和嘶吼声中，清晰地撞进魏凛的耳膜。
“牧野。第七区防御兵团，少将。”
“——也是三个小时前，亲眼确认你尸体的人。”
