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122、你在西北顶着风霜我在东京吃着糖 对不起，可 ...
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育种选种的事情安排下去后，林薇便将权限交给了庄头老张，只让他定期来郡主府汇报进展。此刻看着他们争论着走向田埂的背影，林薇心下蔚然。
她从不高估自己，也从不敢小觑古人。
所谓古人，只是古，不是土，更不是蠢。他们受限于时代的认知，却不乏千百年积累的经验与智慧。她要做的，不过是做那一点微光引路——在某个恰当的时机，递上一个想法，推开一扇窗。至于窗外的天地如何开拓，自有这些深耕其中的人去探索、去创造。
她始终记得那句话：不要外行指导内行。做好她的项目经理便是了。
工业科技树如此，农事，同样如此。
回到庄子正厅，白芷端上一盏温热的果茶，是陈皮配上秋梨煮的，还缀了两朵杭白菊，清润解燥，正合这深秋的天气。
林薇才喝了一口，就瞧见两个小丫头在门口探头探脑，眼珠子骨碌碌地转，想进来又不敢。
辛夷见了，下意识微微蹙眉——她在宫里待过多年，规矩是刻进骨子里的，下意识便觉得这不成体统。
可转念一想，郡主素日里说过，庄子上的孩子原是乡野间肆意长大的，没必要拿规矩拘束着。索性此刻郡主正歇着，也没什么要紧事。
她舒展了眉头，捡了几块果子和饴糖，走到门口递过去，压低了声音笑道：“拿着吧，去找你们玩伴分了，一边玩去。”
小丫头们接了糖，笑着跑开了，没过一会儿，又跑了回来，远远地朝辛夷招手。
正厅还是不敢进的，家里大人交代过，那位看起来就很贵的贵人娘子，不能冒犯。
辛夷掀帘出去，片刻后折返，笑着回话：“郡主，庄子上在熬稠饧呢。说是新发的麦芽，伴了江米，虽粗糙些，但麦香浓得很。这会儿正出锅，满庄子都香透了。”
林薇愣了一下，才反应过来她说的是麦芽糖。
“哦？这时候制糖的工艺已经挺成熟了呀。”她若有所思。
原本在她的工业版图里，还特意给糖留了一席之地，想着日后借此拉拢南方的大商人，为拓展南方事业线和大航海铺垫些合作基础。如今看来，倒是得缓缓了。
白芷听了，却“咦”了一声：“郡主还懂制糖么？沙糖和霜糖可都是稀罕货呢。”
林薇这才意识到自己误会了。
在现代，麦芽糖和白砂糖并无高下之分，甚至白砂糖更廉价——那是因为甜菜的引入和广泛种植，出糖量大，成本才降下来的。可在当下，白糖纯靠甘蔗，北方几乎见不着。要想糖色白，还得脱色处理；冰糖更需结晶反应，都是实打实的奢侈品。
但这些，对于掌握基础化学和物理原理的现代人来说……
林薇眼睛一亮。
不难啊。有得一搞。这条线，还是可以留下的。
想到这里，她心情大好，起身道：“走吧，去厨房，尝尝鲜去。”
刚近厨房，一股甜香便扑面而来。即便林薇这个现代灵魂对糖并无太高渴求，甚至平日刻意控制，但这深秋寒凉的天气里，那温暖甜蜜的味道，还是格外勾人。
她不觉加快了脚步。
厨房门口，几个婆子正围在灶前忙活，一群孩子远远蹲在墙根下，眼巴巴地望着，叽叽喳喳说笑着。灶上的大锅咕嘟咕嘟冒着泡，金黄的糖浆在锅里翻涌，腾腾热气裹着麦芽特有的甜香，飘得满院子都是。
林薇忽然顿住了脚步。
那一张张被灶火映红的小脸上，满是期盼的笑意。这一点点甜，对他们来说，便是难得的幸福。
她想起自己小时候，若是赶上家里熬糖，也是这样巴巴地守着。
算了。
她转身往回走，嘴角噙着笑——自己玩得高兴的时候，大约也不想看见老板过来。
回程的马车上，白芷忽然变戏法似的从包袱里掏出一个小兜子，笑嘻嘻地递过来：“郡主，方才厨房婆子偷偷塞给我的，说是刚出锅时特地留的。”
林薇打开一看，是一小罐还温热的麦芽糖，琥珀色的糖浆稠得能拉出丝来。
两人相视一笑，各自拈了一块送进嘴里。
麦香浓郁，甜而不腻，舌尖化开的暖意，一直甜到了心里。
“真甜。”
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东京城里的厨房飘着熬糖的甜香，西北的边关，却正风雪肆虐。
姚雄掀开营帐的厚帘子，裹着一身寒气闯进来。帐内炭火正旺，姚古掀了掀眼皮，见是他，顺手递过去一杯热茶。
姚雄接过，低头一看——茶水浑黄，漂着两片碎茶叶渣子。他撇了撇嘴，仰头一口灌下，茶末子糊了一嘴。
“呸！娘的，那帮西夏狗，抢了东西跑得比兔子还快！”他狠狠吐出茶叶渣，“好在咱们在山坳里提前设了伏，不然真叫这群龟孙溜了！”
骂完，他扯开系绳，一把卸下披风。
一个小兵眼尖，惊叫道：“将军，您的鸭绒服怎么破了！”
姚雄回头一瞅，背上果然撕开一道大口子，鸭绒正随着他解披风的动作往外飘，白花花飞了一帐。
姚古嫌弃地挥手扇了扇：“一边脱去，别弄得满帐子鸭毛。”
姚雄抬脚作势要踹他，姚古也不躲，只侧了侧身。姚雄收了脚，转头问亲兵：“这鸭绒服，还有没？”
亲兵接过他那件破披风，心疼地摸了摸那道口子：“哪儿还有哦！这一批拢共分到咱们这儿就没多少，紧巴巴的。”
姚雄叹了口气，他自然明白军需紧张。这鸭绒服是好东西，又轻又暖，比那厚重的狐裘、羊裘穿着自在多了，打仗时活动得开。
“还是郡主心思玲珑，”他嘀咕道，“谁能想到鸭子毛也能做成衣裳，还这般暖和。”
亲兵接话：“那是！这批军需从东京押送过来，可是特特拨给咱们西军的。押运的军需官专门交代了，郡主千叮万嘱，这衣裳不能洗，得隔层穿着，最是保暖——要是洗了，绒就结成一团，不暖和了。”
他边说边摸着那破口，满脸可惜：“咱们帐里也就几位将军才分得上，统共没几件。这……补补还能行不？”
姚雄哼了一声，语气里带着几分得意：“郡主待咱们自是不一样。跟那京城里的贵女可不一样——你是没见着，当初咱们返程路过她庄子，她筹了一车一车的药材粮食，硬塞过来。比那户部发饷都齐全！”
说到这儿，他忍不住顿了顿，喉结滚了一下。
亲兵笑眯眯地凑过来：“那是那是！谁不说呢，郡主就跟活菩萨似的——可惜我没随将军入京，还没见过郡主呢。便宜乌桕那小子了！将军，下次有机会，可要带我见见郡主啊！”
姚雄啐了他一口：“你这混小子乱说个甚！没得坏了郡主名声。”
亲兵嘿嘿笑着缩了回去。
姚古懒得搭理他二人斗嘴，自顾自喝着茶，目光落在铺在案桌上的西北舆图上。
他们负责的西线还算顺遂，近来几次交手，都叫西夏兵有来无回。
他的视线缓缓移动，落在舆图上那个标注着“平夏城”的位置。
“兄长，你这次带兵出去，观对面局势如何？”
姚雄刚在椅子上坐下，听他问起正事，神色敛了敛：“还是老样子，小股游骑，打完就跑，跟苍蝇似的。追吧，怕中伏；不追吧，膈应得慌。”
他灌了口茶，目光也落在那张舆图上：“我看呐，对面就是在试探咱们的布防。”
姚古点头。
此次章楶总管坐镇，统合了姚、种、折三家兵力，在泾原、环庆、秦凤三路形成掎角之势。
明眼人都看得出，这是要动真格的了。
入秋以来，西夏军小股兵力频频来犯，他们多次迎敌，早已按捺不住想要主动出击。
可父帅和伯父一直让他们静观其变。
姚雄烦躁地挠了挠下巴：“咱们有‘谛听将军’相助，西夏狗军力一动就被咱们察觉，这么大的倚仗，奈何父帅就是不让动！要我说，趁他们还没摸清咱们的虚实，先发制人，打他们个措手不及——”
“那也得等他们摸过来。”姚古打断他，手指在舆图上点了点，“你看，从西夏境内到咱们泾原路，沿途能驻大军的地方就这几处。”
“他们若真要动手，必先集结兵力。‘谛听将军’探回来的消息，至今没有发现大股敌军集结的迹象。”
姚雄当然明白这个道理。小股骚扰，不足为惧；真正的大战，得等对方主力露出獠牙。
“可咱们就这么干等着？”他不甘心，“种家那边都打了好几场了，折家也捞着几仗，就咱们天天巡边、驱赶游骑，跟撵鸡似的！”
姚古没接话，目光又落回平夏城。
那是西夏人在边境筑起的一座坚城，卡在要道上，如同一根钉子钉在大宋的喉咙口。章总管此番调兵遣将，真正的目标，只怕就是那里。
可是要动平夏城，就得先引蛇出洞。
“父帅和伯父让咱们等，”姚古缓缓开口，“等的怕不是西夏人集结，而是他们集结之后——”
他顿了顿，手指在舆图上划出一道弧线：“咱们守的这条线，太靠前了。若是咱们先动，他们缩回去，平夏城还是平夏城。可若是他们先动，倾巢而出……”
姚雄眼睛一亮：“那咱们就能趁虚掏他们的老窝！”
“掏不掏老窝是章总管的事。”姚古瞥他一眼，“咱们要做的，是让他们以为，这条线，他们吃得下。”
姚雄嘿嘿笑了两声，摩挲着茶碗：“这么说，咱们还得继续‘撵鸡’？”
“继续撵。”姚古的嘴角也浮起一丝笑意，“撵到他们觉得，只要再加把劲，就能把咱们这群‘鸡’一口吞了。”
帐外风声呼啸，帐内炭火正红。
两个年轻人的目光交汇，又同时落在舆图上那个标注着“平夏城”的位置。
不知道总管那边如何筹谋，何时他们才能转守为攻。
捧着茶杯的手，微微收紧。
