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30、 第三十章利刃出鞘 ...
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艾薇的任务最重，她需要不断磨练自己的灵能感知和隐匿能力，争取在复杂环境中为小队提供更早的预警，并尝试开发灵能的新应用，比如短距离的精神链接通讯（虽然极不稳定）。
凌澈自己，则沉浸在战术推演和自身能力的进一步挖掘中。他将在重力训练中的感悟融入身法，使得在复杂重力环境下的移动更加诡异难测。同时，他更加注重内力与现代化装备的结合尝试，比如尝试用内力微调能量武器的射击精度，或者用内力感知来替代部分受损的扫描设备功能。
五人几乎将所有课余时间都投入了备战。训练场上，模拟舱内，图书馆角落，经常能看到他们一起挥汗如雨、激烈讨论的身影。高强度的共同奋斗，让五人之间的默契与信任与日俱增。就连最初有些不合群的艾薇，也渐渐融入了集体，偶尔还会露出真心的笑容。
凯尔·文森特那边也拉起了一支全部由灵能学员组成的队伍，声势浩大，训练时毫不掩饰其强大的灵能波动，显然是本次竞赛的夺冠热门之一。两支队伍在训练场相遇时，空气中都仿佛弥漫着无形的火花。
竞赛日，终于来临。
巨大的运输舰将数十支参赛小队运抵“铁砧”碎片带外围。从舷窗望出去，眼前是令人震撼的景象：无数大小不一的行星碎片悬浮在虚空中，相互碰撞，形成复杂而危险的迷宫。碎片表面布满了撞击坑和扭曲的金属残骸，那是模拟的废弃前哨站和星舰坟场。远处，偶尔有模拟的离子风暴亮起，带来一片能量紊乱区。
“所有小队注意！‘雏鹰试炼’即将开始！登陆舱将于三十秒后发射！祝你们好运！”广播声中，带着一丝肃杀。
凌澈小队五人互相看了一眼，彼此点了点头，戴上头盔，检查装备，进入了指定的登陆舱。
剧烈的震动和加速度传来，登陆舱如同炮弹般被射向指定的碎片区域。
“砰！”登陆舱重重砸落在一片崎岖的岩石地面上。舱门弹开，五人迅速鱼贯而出，按照预定队形散开警戒。
刺耳的警报声立刻响起！同时，个人终端上刷新了第一个任务：【夺取位于C7区域的“先锋信标”，并坚守至信号完全激活。预计耗时：15分钟。警告：信标激活将吸引附近敌对单位。】
“行动！”凌澈没有丝毫犹豫，立刻下达指令。巴顿一马当先，如同重型坦克般在前方开路，沉重的脚步在低重力环境下激起阵阵尘埃。米克紧随其后，手持扫描器，警惕地探测着周围环境。莎拉和艾薇居中，凌澈殿后，五人小队如同一个紧密的楔形，快速而安静地向目标区域突进。
C7区域是一片相对平坦的陨石平台，中央矗立着一个散发着微弱能量光芒的信标柱。但平台周围布满了废弃的金属掩体和纵横交错的沟壑，是绝佳的伏击点。
“有能量残留！不止一队！”艾薇突然低声示警，她的灵能感知捕捉到了掩体后细微的能量波动。
几乎在同时，数道能量光束从不同方向的掩体后射来！
“敌袭！规避！”凌澈低喝。小队成员瞬间散开，借助掩体躲避。光束打在岩石和金属上，溅起一片火花。
“是凯尔他们！”米克通过望远镜看到了掩体后闪过的身影。
凯尔小队凭借灵能优势，火力凶猛，试图将凌澈小队压制在原地。
“不能硬拼！莎拉，分析信标激活程序！米克，干扰他们的通讯和锁定！巴顿，左翼佯攻吸引火力！艾薇，跟我来！”凌澈瞬间做出决断。
他带着艾薇，利用沟壑和阴影，如同鬼魅般向侧翼迂回。艾薇的微弱光学隐匿能力在此刻发挥了作用，干扰了对方的视线。凌澈则凭借对地形的精准记忆和超凡的移动能力，悄然接近了凯尔小队侧后方的一个火力点。
那是一名专注于射击的灵能学员，丝毫没有察觉到危险的临近。凌澈如同猎豹般暴起，没有使用任何武器，仅仅是一记精准的手刀，击打在对方颈侧的非致命部位。那名学员闷哼一声，软倒在地。
解决掉一个火力点，凯尔小队的压制火力顿时出现缺口。
“就是现在！巴顿，强攻！”凌澈在通讯频道下令。
巴顿怒吼一声，顶着能量光束发起了冲锋！米克同时释放了强电磁干扰，让凯尔小队的瞄准系统短暂失灵。
趁着混乱，凌澈和艾薇已经如同尖刀般插入了凯尔小队的阵型中央！
“后面！”凯尔惊觉，转身试图释放火球，却被凌澈提前预判，一脚踢起地上的金属碎块，精准地打断了他的施法动作。艾薇则对另一名试图举枪的学员释放了精神冲击，使其动作一滞。
近距离混战，灵能学员的优势大打折扣，而凌澈小队经过严格训练的格斗技巧和默契配合则完全发挥出来。巴顿如同蛮牛般冲撞，米克用巧妙的绊索和烟雾弹制造混乱，莎拉则用精准的射击（训练用麻醉弹）点射试图反抗的对手。
凯尔小队被打了个措手不及，阵脚大乱。
“信标激活完成百分之七十！”莎拉报告。
“撤退！我们守不住！”凯尔眼见事不可为，咬牙切齿地下令。残余的四名队员狼狈地向后撤退，消失在废墟中。
凌澈小队没有追击，迅速占领信标区域，建立起简易防御工事。
“干得漂亮！”巴顿兴奋地捶了一下凌澈的肩膀。
“别松懈，敌对单位要来了。”凌澈警惕地注视着扫描器。果然，信标的能量波动引来了数台模拟攻击机器人和几只外形狰狞、如同放大版蝎子般的低等虚空兽模拟体。
激烈的防御战打响。凌澈小队依托工事，分工明确，巴顿和凌澈负责正面硬撼，米克和莎拉远程支援与干扰，艾薇则用感知预警和灵能骚扰，配合得天衣无缝。凌澈更是将内力运用到极致，身影在战场上飘忽不定，每一次出手都精准地打在机器人的关节或虚空兽的能量核心上，效率极高。
最终，他们成功守住了信标，击退了所有来袭之敌，任务完成度评价：完美！
首战告捷，极大地鼓舞了士气。随后的几个小时里，凌澈小队如同精密的战争机器，高效地完成了一个又一个任务：在强辐射区修复通讯中继站，于电磁风暴中潜入敌方模拟据点获取情报，甚至巧妙地利用环境陷阱，反杀了一支试图伏击他们的队伍。
他们的积分一路飙升，稳稳占据了排行榜前列的位置，表现甚至超过了许多由高年级学员组成的队伍。凌澈的指挥才能、队员们的出色发挥，通过遍布演习场的监控探头，实时传回了学院中心的观察大厅。
观察大厅内，埃德加副院长、雷克斯上校，以及众多学院导师和高年级精英，都在密切关注着竞赛进程。
“这支预科班的小队……有点意思。”一位战术导师摸着下巴，“指挥官的战场嗅觉非常敏锐，决策果断。队员的执行力也很强。”
“那个叫凌澈的学员，他的移动轨迹和攻击方式……很奇特，不像任何已知的格斗流派，但效率极高。”另一位格斗教官评论道。
雷克斯上校目光锐利地盯着屏幕上凌澈的身影，面无表情，但手指无意识地在扶手上轻轻敲击着，显示着他内心的不平静。埃德加副院长则面带微笑，眼中闪烁着期待的光芒。
然而，就在竞赛进入最后阶段，凌澈小队即将前往最终任务点——一座模拟的深层空间信号塔时，异变陡生！
整个演习场的灯光猛地闪烁了几下，所有学员的通讯频道里传来刺耳的杂音！
【警告！侦测到未知高强度能量信号入侵！演习程序发生未知错误！重复，发生未知错误！】
【警告！模拟敌对单位数据流异常！出现未登记高危目标信号！】
观察大厅内也响起一片惊呼！主屏幕上的数据疯狂跳动，数个监控画面变成了雪花！
“怎么回事？技术部门！”埃德加副院长猛地站起。
“报告！系统遭到不明来源的强力干扰！部分模拟单位失去控制！能量信号……信号特征匹配……是真正的低等虚空兽！不是模拟体！”技术人员的声音带着惊恐。
真正的虚空兽？！怎么会出现在学院控制的演习场？！
几乎在同一时间，凌澈小队的正前方，一座巨大的陨石背后，空间一阵扭曲，一只体型远超之前模拟体、甲壳上闪烁着幽暗邪恶符文、复眼猩红的巨大蝎形虚空兽，撕裂空间，缓缓爬出！它散发出的冰冷、嗜血的气息，让所有人头皮发麻！
这不是演习！这是真实的入侵！
“撤退！立刻撤退！”凌澈瞳孔骤缩，厉声吼道！他从那怪物身上感受到了致命的威胁！其能量层级，绝非他们这支学员小队能够抗衡！
但虚空兽已经发现了他们，发出一声尖锐的嘶鸣，化作一道黑影，以恐怖的速度扑了过来！目标直指站在最前方的巴顿！
“巴顿小心！”艾薇尖叫着试图释放精神冲击，但那虚空兽只是微微一顿，便无视了干扰！
巴顿怒吼着举起能量盾牌，但所有人都知道，在那怪物的利爪下，盾牌如同纸糊！
千钧一发之际！
一道身影以超越所有人反应极限的速度，后发先至，猛地撞开巴顿！
是凌澈！
他体内《先天功》全力爆发，内力以前所未有的速度奔腾！面对这生死危机，他再也无法保留！
只见他身体微侧，避开虚空兽最锋利的爪尖，右手并指如剑，指尖凝聚起一点凝练到极致、几乎化为实质白芒的内力，如同闪电般点向虚空兽复眼与甲壳连接处那最细微的缝隙！
指尖与甲壳接触的瞬间，发出一声沉闷如击败革的巨响！
“噗——！”
蕴含着他第三层巅峰内力的全力一击，竟未能完全破开那坚硬的甲壳！但凌厉的指劲已然透入，虚空兽发出一声痛苦而愤怒的嘶嚎，扑击的方向被带偏，重重撞在旁边的一块巨岩上，岩石崩裂！
凌澈也被巨大的反震力震得气血翻腾，连退数步，喉头一甜，一丝鲜血自嘴角溢出。
一击之下，高下立判！这真正的虚空兽，远比模拟体强大得多！
“凌澈！”队员们惊呼。
“我没事！”凌澈抹去血迹，眼神冰冷如刀，死死锁定那只摇晃着脑袋、重新站起的虚空兽，“准备死战！这不是演习了！”
观察大厅内，一片死寂。所有人都被刚才那惊心动魄的一幕和凌澈那石破天惊的一指惊呆了。
雷克斯上校猛地站起身，眼中爆发出骇人的精光，死死盯着屏幕上那个嘴角染血、却依旧挺直脊梁的黑发少年。
“通知救援部队！最快速度前往D9区域！”埃德加副院长的声音带着前所未有的凝重，“另外……加密记录D9区域所有数据，尤其是凌澈学员的战斗数据！等级：绝密！”
雏鹰试炼，竟成了真正的血火试炼！而凌澈这把隐藏的利刃，也在生死关头，被迫展露出了惊人的锋芒！
