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8、第八章：声名初显，暗流涌动 ...
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下午的工作波澜不惊。或许是早上的震慑起了作用，再没有人敢来找麻烦。就连巡视的监工，经过他身边时，态度都下意识地客气了几分。
下工时，他再次拿到了十五星币的工钱。B区的底薪似乎稍高一些。
他没有立刻离开，而是绕到了昨天那个独臂老兵的摊位前。
老兵依旧坐在那个角落，面前的零碎似乎换了一批。看到凌澈过来，他浑浊的眼睛抬了抬，似乎并不意外。
“小子，昨天那破皮子，没给你惹什么麻烦吧？”老兵沙哑着开口，语气听不出喜怒。
“没有。”凌澈摇摇头，目光扫过他的摊位。今天的东西看起来更普通了些，没有再引起《先天功》的感应。他沉吟了一下，问道：“老伯，你昨天说，那东西是从D区废墟深处找到的？那里……经常能发现这种奇怪的东西吗？”
老兵瞥了他一眼，嘿嘿笑了两声，露出满口黄牙：“怎么？尝到甜头了？D区那边，是上次虫袭最严重的地方，也是以前的老矿区，挖得深，破得多，什么乱七八糟的玩意儿都有。运气好能捡点漏，运气不好……”
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝莫名的意味：“碰上没死透的虫子，或者塌方，或者更邪门的东西，把命丢那儿的也不少。不然你以为为什么清理那边的废墟，工钱给得高？”
凌澈目光微动。高风险，高回报？或许，那里才是真正可能找到有助于修炼的奇异材料的地方。
“谢谢。”他道了声谢，没有再多问，转身离开。
他没有再去购买额外的营养棒，而是将十五星币全都仔细收好。加上之前的积蓄，他身上的星币已经接近六十枚。这足够他支付一到两周那种最小型的废弃维修舱的租金了。
他需要一個更安静、更安全、更能保密的空间。
返回E区仓库的路上，他特意留意了一下附近张贴的各种招租信息。大多数是针对相对正规的“蜂巢公寓”床位，价格昂贵。也有一些私人转租小型废弃舱室的，位置和条件各异。
他看中了一个位于聚居地边缘、靠近废弃矿坑隔离带的小型维修舱。信息上说它原本属于某个私人勘探队，队伍撤离后舱体被遗弃，内部设备大多已被拆除，但结构还算完整，有独立的气密门（虽然可能已经失效），租金是每周四十星币。
位置偏僻，正合他意。
他记下了联系方式，准备明天就去看看。
回到仓库，那种无形的隔离感依旧存在。他的角落周围空出了一小片地方，无人靠近。
凌澈乐得清静。他吃完晚餐，处理完日常的清洁，便再次沉浸于修炼之中。
今夜，他感觉状态格外的好。
或许是因为白天在能量稍好的B区修炼了片刻，或许是因为内力的积累终于达到了临界点，也或许是心境因为解决了眼前的麻烦而更加澄澈。
《先天功》的运转前所未有地顺畅。手中的暗蓝金属块微微发烫，汇聚能量的速度明显加快。空气中那些狂躁的能量粒子如同受到无形力场的牵引，蜂拥而至，透过皮肤毛孔，涌入经脉。
这一次，带来的刺痛感大大减轻，更多的是一种充盈和鼓胀感。
内力溪流在经脉中奔腾的速度越来越快，周天循环的完成时间不断缩短。丹田之内，那团气感以肉眼可感知的速度壮大、凝实！
不知运转了多少个周天，当东方再次泛起鱼肚白时——
凌澈身体轻轻一震！
脑海中仿佛有什么壁垒被豁然冲开！
全身的经脉在这一刻齐齐嗡鸣，一种通透圆融的感觉油然而生。丹田内的气感不再是无形的气流，而是凝聚成了一小团氤氲的、温润如玉的白色气旋，缓缓自行旋转，散发出盎然的生机。
《先天功》，第一层，圆满！
他猛地睁开眼睛，眸中精光一闪而逝，随即恢复沉静。但整个人的气质，却发生了微妙的变化。依旧瘦削，却不再显得孱弱，仿佛一柄收入鞘中的利剑，沉稳而内敛。
他轻轻握拳，体内那团白色气旋微微一动，一股明显强于之前数倍的力量感瞬间传递到指尖！
这种感觉……久违了！
虽然比起前世，这点内力依旧微乎其微，但这是一个从零到一的质变！意味着他真正在这个世界踏上了古武修炼之途，并且证明了这条路的可行性！
他尝试着调动一丝内力，屈指一弹。
咻！
一道极其微弱的破空声响起，指尖前方的空气似乎扭曲了一下，不远处地面上的一小片尘埃被无形气劲推开，形成了一个指甲盖大小的清晰痕迹。
凌澈嘴角微微勾起一丝弧度。
很好。有了这份内力基础，很多粗浅的拳脚功夫和轻身技巧，都可以尝试施展了。自保能力大大增强。
更重要的是，《先天功》步入正轨后，对身体的滋养和强化效果会倍增，修炼速度也会进一步提升。接下来，就是水磨工夫，不断积累内力，冲击第二层，同时开始修炼一些实用的外功招式。
他心情愉悦地起身，感觉浑身充满了力量，昨日的疲惫一扫而空。
今天，他要去把那间维修舱定下来。
然而，他刚走出仓库没多远，就在一条僻静的巷道口，被两个人拦住了去路。
不是昨天那种混混巡查。这两人穿着虽然普通，但材质和整洁度远胜贫民，站姿挺拔，眼神锐利，带着一股经过训练的剽悍气息。其中一人脸上还有一道浅浅的疤痕。
凌澈脚步顿住，体内内力悄然运转，警惕地打量着对方。这两人，看上去像是退伍的军人，或者大家族的私人护卫。
“凌澈？”脸上带疤的男人开口，声音低沉，带着审视的意味。
“是我。有事？”凌澈平静回应。
“我们老板想见你。”另一个身材稍显精瘦的男人接口道，语气不算恶劣，但也带着不容拒绝的味道。
“你们老板是谁？”
“去了你就知道了。放心，是好事。”刀疤男似乎看出他的警惕，补充了一句，“听说你昨天很能打？我们老板就欣赏有本事的人。”
凌澈心中念头急转。老板？欣赏有本事的人？这么快就引起了某些势力的注意？是黑石矿业的中层管理人员？还是本地其他什么组织？
福兮祸所伏。名声传开，机遇可能随之而来，但麻烦也可能升级。
略一沉吟，他点了点头：“带路吧。”
目前看来，对方似乎没有恶意。而且，以他刚刚突破的实力，配合前世的身手，只要不遇到装备精良的正规军或者强大的异能者，脱身应该问题不大。
去看看也无妨，或许能了解更多这个聚居地的情况，甚至找到更快获取资源的途径。
刀疤男和精瘦男对视一眼，似乎对他如此干脆有些意外。两人一左一右，带着凌澈拐进了一条更深的巷道，七绕八拐之后，来到了一间门面不起眼、甚至有些破旧的酒吧后门。
此时是清晨，酒吧尚未营业。精瘦男有节奏地敲了敲门。
门开了，一个同样眼神精悍的壮汉看了看外面，侧身让他们进去。
门后是一条昏暗的走廊，空气中弥漫着酒精和清洁剂混合的味道。走廊尽头是一个房间，隔音门紧闭。
刀疤男推开隔音门，里面是一个装修风格粗犷、隔音效果极好的办公室。
一个身材肥胖、穿着丝绸衬衫、手指上戴着好几个宝石戒指的中年男人，正坐在一张宽大的办公桌后面，抽着一根粗大的雪茄（真正的烟草制品，在边缘星是奢侈品）。他脸上带着商人惯有的圆滑笑容，但那双小眼睛里闪烁的精明和算计，却逃不过凌澈的眼睛。
办公桌旁，还站着两个气息沉稳的保镖，实力看上去比带路的两人更强。
“老板，人带来了。”刀疤男恭敬道。
胖老板抬起眼皮，笑眯眯地上下打量着凌澈，目光在他看似普通的衣着和沉静的脸上停留了几秒，缓缓吐出一口烟圈。
“呵呵，小子，就是你昨天一个人放倒了黑狗那三个废物？”
胖老板的话音在烟雾缭绕的办公室里回荡，带着一种居高临下的审视和毫不掩饰的利用意味。
凌澈站在原地，身形未动，体内的《先天功》却悄然加速运转，感知提升到极致，仔细探查着房间内每一个人的气息、肌肉的细微紧绷程度，以及可能隐藏的武器轮廓。办公室的布局、可能的退路，也在瞬间印入脑海。
“黑狗？我不认识。”凌澈的声音平淡无波，既未承认也未否认，仿佛对方在说一件与自己毫不相干的事情。
胖老板愣了一下，随即发出更大的笑声，脸上的肥肉都跟着抖动起来：“哈哈哈！有意思！小子，有点意思！不认识好，那种废物确实不值得认识。”
他放下雪茄，身体微微前倾，小眼睛里的精光更盛：“那我直说了。我姓钱，认识的人都叫我钱老板，在这片地方，主要做些……人力调配和娱乐的小生意。我看你身手不错，有没有兴趣帮我打几场‘表演赛’？”
