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20、猫巷里的余温 ...
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第十天，祁安想去城北的那条猫巷。
那是条窄得只能容两人并行的巷子，两侧的老墙爬满了藤蔓，墙根处堆着破旧的纸箱，常年住着七八只流浪猫。他和秦淮高中时总往那里跑，省下早饭钱买猫粮，蹲在纸箱旁看猫打架，能消磨一整个周末的下午。
祁安记得，有只三花母猫总爱往他怀里钻，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声，秦淮吃醋似的把猫抱走，说“它抢我位置”，结果被猫挠了手背，疼得龇牙咧嘴，却还是把猫粮往猫碗里倒。后来那只三花生了崽，他们偷偷把小猫抱回老宅后院，用纸箱搭了个窝，秦淮每天放学都跑去喂，比照顾自己还上心。
祁安打车到巷口，刚下车就听见“喵呜”的叫声。巷子还是老样子，藤蔓更密了，纸箱摞得更高，几只毛色发亮的猫趴在墙头晒太阳，见了人也不怕，懒洋洋地甩着尾巴。
他从包里拿出早就准备好的猫粮——是他昨天特意去宠物店买的，和当年常买的那个牌子一样。刚撕开袋子，几只猫就围了过来，蹭着他的裤腿，喉咙里发出讨好的呼噜声。
“饿了吧？”祁安蹲下身，把猫粮倒在干净的纸盘里，声音轻得像怕吓着它们。
猫们围上来狼吞虎咽，尾巴扫过他的手背，带着点痒。他认出其中一只橘白相间的猫，眉眼像极了当年那只三花，大概是它的后代。
“还记得我吗？”祁安轻轻摸了摸橘白猫的头，它舒服地眯起眼，往他掌心蹭了蹭。
巷口传来脚步声，一个穿着蓝布衫的老奶奶提着食盒走来，看到祁安时笑了：“小伙子，来喂猫啊？”
“嗯，”祁安点头，“以前常来。”
“我知道你，”老奶奶放下食盒，往碗里倒着猫粮，“你跟一个高个子小伙子，总来给三花送吃的。那猫通人性，你们走了之后，它总蹲在巷口等，等了快一年才肯跟我亲近。”
祁安的眼眶热了热：“三花……不在了吗？”
“前年走的，老死的，”老奶奶叹了口气，“我把它埋在巷子尽头的槐树下了，那是它最爱晒太阳的地方。”
祁安低下头，看着脚边的橘白猫，忽然觉得鼻子发酸。连猫都记得等待，可有些人，却把等待丢在了风里。
他跟着老奶奶往巷子深处走，槐树下果然有个小小的土堆，上面压着块平整的石头，算是个简单的墓碑。祁安蹲下身，摸了摸那块石头，冰凉的触感透过指尖传来，像在触摸一段早已冷却的时光。
“三花走的那天，也来了个小伙子，跟你当年一起的那个很像，”老奶奶说，“他在这里站了一下午，给三花鞠了三个躬，还说……对不起。”
祁安的喉结动了动，没说话。他能想象出秦淮当时的样子，大概是红着眼眶，对着土堆喃喃自语，把对猫的亏欠，也当成了对他的忏悔。
可对不起三个字，太轻了，载不动这么多年的等待和伤害。
喂完猫，祁安和老奶奶道别，慢慢往巷口走。橘白猫跟在他身后，送了很远，直到他走出巷子，才蹲在墙根下，朝他“喵呜”叫了一声，像在说再见。
祁安回头挥了挥手，转身离开。阳光穿过巷口的藤蔓，在地上投下斑驳的光影，像一张破碎的网，网住了所有关于猫和少年的回忆。
手机在口袋里震动，是秦淮发来的微信，用的是新申请的号，头像是片空白：“安安，我在老宅门口。你要是想来看看，我等你。”
祁安盯着那条消息看了很久，指尖在屏幕上悬了悬，最终回了个“好”。
他终究还是想去看看。看看那丛被铲掉的铃兰，看看刻着“淮安”的后院墙，看看那个承载了他二十多年人生的地方，最后一眼。
老宅的门没锁，轻轻一推就开了。院子里的石板路落着层薄灰，墙角的月季开得正盛，却没了当年的热闹。秦淮站在院中央，穿着件洗得发白的衬衫，手里拿着个小小的木牌，上面刻着“三花之墓”四个字，大概是刚做好的，边缘还很粗糙。
“我听老奶奶说了三花的事，”秦淮的声音有些哑，“想给它立个牌，让它知道……我们没忘。”
祁安没说话，径直往后院走。
后院的变化很大，原本种满铃兰的角落，被改成了小小的花圃，种着几株月季，开得艳俗。他走到墙边，那两个刻着“淮安”的字还在，只是被风雨侵蚀得很浅了，像两道快要消失的疤痕。
他伸出手，指尖抚过那两个字，忽然想起秦淮刻字时的样子，少年时的他咬着牙，手里的小刀在墙上慢慢划着，额角渗着汗，眼神却执拗得像头牛。
“我找人问过了，”秦淮跟过来，站在他身后，声音很低，“买老宅的人说，铃兰是他们搬进来前就被铲掉的，不是清玉……”
“是谁铲的，不重要了。”祁安打断他，语气平静得像一潭死水，“花没了，就没了。”
就像他对秦淮的爱，没了，就再也回不来了。
他转过身，看着秦淮，眼神里没有恨，只有一片淡淡的疏离：“秦淮，下周三的飞机，上午十点。你要来送我，就准时到。”
秦淮的眼睛亮了亮，连忙点头：“我一定到。”
“别迟到。”祁安说完，转身往外走。
“安安！”秦淮在他身后喊，声音带着一丝急切，“我给你收拾了行李，把你以前留在老宅的东西都装进去了，在你公寓的客厅里。”
祁安的脚步顿了顿，没回头：“谢谢。”
他走出老宅，轻轻带上门，把所有的回忆和遗憾，都关在了里面。阳光照在门楣上，“淮安居”三个字已经褪色，却依旧端正，像一个沉默的句号，为这段始于老宅的故事，画上了并不圆满的休止符。
还有三天。
他还要去学校的走廊站一站，去喝一碗巷口的豆浆，最后……在离开前，好好睡一觉，做个没有秦淮的梦。
把所有该放下的都放下，才能在转身的时候，不带走一片云彩。
巷口的橘白猫还蹲在墙根下，见他出来，又“喵呜”叫了一声。祁安走过去，摸了摸它的头，轻声说：“再见啦。”
猫蹭了蹭他的手心，像是在回应。
祁安站起身，往远处走。阳光把他的影子拉得很长，身后的老宅和猫巷，都渐渐缩成了模糊的黑点，最终消失在视野里。
风穿过街道，带着桂花的香气，吹得人心里发暖。祁安抬起头，看着湛蓝的天，忽然觉得很轻，像卸下了千斤重担。
原来告别，也可以很平静。
