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26、第26章 ...
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时间一晃而过，接近农历新年。
戚缬草带着姜仔鱼提前几天就开始扫尘、贴春联。
让戚缬草意外的是，姜仔鱼居然会写毛笔字。自然而然，云彩小筑和花韵小庄的春联，便都出自姜仔鱼之手。
年廿八的清晨，姜仔鱼是被窗缝钻进来的花香弄醒的。他揉着眼推开窗户，看见戚缬草正在院儿里的凉台上，往廊柱上系布条。
那是用傣锦裁的窄布条，紫底绣着金线的凤凰花，缠在艳粉的花枝上，倒比春联更添了几分活色。
“醒了？”戚缬草抬头，正好看见他，“下来吃早饭。”
院外的木瓜树挂着俩黄澄澄的果，墙角的香茅草长得比人高，风一吹，叶尖扫过竹篱笆，沙沙响。
这和桂花市的冬天截然不同，穿件薄毛衣都嫌热，空气里全是草木的甜气。
姜仔鱼伸了个懒腰，咚咚咚地跑下楼。
他端着碗小米粥，仰着头看着戚缬草忙活，“我们那儿过年，树都是光秃秃的，冬天哪有花啊。”
“这里一年四季都有花。”戚缬草把布条系牢，拉着他往厨房走，“我今早去了趟集市，给你带了‘新年礼’。”
厨房的竹桌上果然摆着个竹编小筐，里面是包好的糯米团，用芭蕉叶裹着，还温乎；旁边放着串红得发亮的酸角，还有一小袋舂得碎碎的喃咪酱。
戚缬草一边揭开包装，一边说：“这糯米团放了椰浆，类似于你们桂花市的年糕了，尝尝？”
远离家乡异地过年，竟然有特色的替代版，姜仔鱼感动地亲了亲贴心的戚老师，随后拿起了这块糯米团咬了口，甜津津的椰香混着芭蕉叶的清苦。
刚咽下去，戚缬草又递来块酸角，酸得他眯起眼，他却笑着递过喃咪酱：“蘸点这个，辣的解酸，我们这儿过年，就爱这么搭着吃，酸的甜的辣的都有，热闹。”
“好神奇的搭配。”姜仔鱼锐评。
戚缬草陪着他吃饭，“等会儿想去哪儿？”
“花韵小庄，学长让今晚过去吃饭。”说完又想起白欣回来了，“……白欣也在，你要去吗？”
戚缬草收拾着碗筷，“有什么不能去，我们又没什么。”
姜仔鱼一听又高兴了，从后面环上戚缬草的腰，走哪贴到哪儿。
两人收拾妥当，便往花韵小庄去。路上经过一棵棵挂着红灯笼的棕榈树，还有戴着斗笠、背着竹篓的村民，他们热情地给戚缬草打招呼，每个人都喜气洋洋的。
到了花韵小庄，发现已经有不少人在忙活着了。白欣果然也在，正指挥着小孩子挂灯笼，看见他们来了，远远地打了个招呼。
“戚博士，姜小哥。”
“回来过年？”
“嗯，你这是？”
“我……我去帮忙！”姜仔鱼忙松开戚缬草，跑去帮忙。戚缬草冲他的背影扬了扬下巴：“陪他串门。”
“嗯？”白欣先是不解，而后想起方才姜仔鱼是拉着戚缬草的手进来的，瞬间，恍然大悟。
她看着戚缬草愣了一会儿，忽然哈哈大笑，笑出了眼泪。
“你……你怎么不早说啊！”
“刚好是他而已。”他并不是喜欢男人，恰好他喜欢的姜仔鱼，是个男人而已。
白欣利落地擦掉眼泪，深深吐了口浊气，朝戚缬草道：“当年那件事，谢谢你。”
当年捉奸这事儿，虽然林望梅三番四谢，可到底当事人差了一句。
这么多年，一切都成过往，这句迟来的道谢，算是真正同过往划清了界限。
“嗯。”致谢戚缬草心领了，他冲她点点头，而后往厨房去：“我去看看。”
厨房里已经切好了五花肉、腊肠，还有刚处理好的鱼，新鲜的蔬菜也码得整整齐齐。
见戚缬草进来，厨房里三三两两响起了打招呼的声音。
戚缬草也不废话，挽起袖子开始帮忙。不一会儿，厨房里就飘出了诱人的香味。
这一顿饭，吃得前所未有的和谐。
林望梅的家人算是看着戚缬草长大，以往叫他来家里过年，他都拒绝，今年还没叫他，居然自己就来了。
老两口高兴，不住地招呼着戚缬草吃菜，高兴着高兴着，又忍不住数落起来，“过年就是要热闹，你一个人过年像啥样子嘛！”
“就是噶，你远光叔叫你呐，你也不刻。”林阿爸数落道，“村头也莫得没几个老人了噶，你过年陪陪他们，就是最好呐。”
“是噶，那钱生不带来死不带去噶，你少管点我们，多顾哈你自己，我们才放心。”林阿妈也说。
戚缬草面对缅桂村这些老人，毫无还手之力，只能恭敬地听着。
“行了阿妈，让戚博士好好吃饭吧，你再说两句给人吓走了。”林望梅及时救场。
老两口这才打住，一家人欢欢喜喜吃饭。
饭后，众人围坐在院子里，聊起了家长里短。
姜仔鱼听不太懂他们的方言，但看着白启承和林望梅一家其乐融融的样子，心里也觉得暖洋洋的。
戚缬草偶尔跟着聊几句，两人目光相遇，便相视一笑。这种平凡而又温馨的时光，让姜仔鱼觉得格外珍贵。
太阳渐渐西沉，天边泛起了绚烂的晚霞。林家人开始张罗着晚上的活动，孩子们兴奋地跑来跑去，大人们也忙碌起来。
白启承扭扭捏捏走了过来，递给戚缬草一瓶酒，没话找话，“……上次，在镇上吃饭，背后说了你两句，差点被那饭馆的老板赶出来。”
“我知道。”戚缬草拉开拉环，喝了一口，“有时候真觉得林望梅才是你男人。”
“艹，你什么意思！”白启承遇见戚缬草，一点就炸，即便他是有心想缓解。
戚缬草指了指林望梅，林望梅正训着几个侄儿，“她从小性子就利落，遇事哪怕她无能为力，”也不会憋在心里。”
白启承听着他夸自己媳妇，酸酸地说：“你还挺了解。”
戚缬草话锋一转，“你就不一样了，当年如果你为了白欣找我吵一架，我都敬你是条汉子。”
“什……我靠”白启承猛喝了一口，觉得戚缬草是不是脑子有病，“我找你吵架？你以为我不想吗？可这事儿说到底，你特么也没做错什么，我找……”
白启承住了口，因为他看见戚缬草笑着看着他，“你这不是挺清楚吗？”
“哎我艹。”白启承骂了一句，像是泄了气一般，一屁股坐到了戚缬草身边。
“当初，哎……你知道的，我一个外地人在这里成家，不容易。那时候村里一穷二白，年轻人就只有你。我帮你一村又一村，挨家挨户推广种植，走破了四双鞋。你想办法帮我开民宿，受了不少白眼；那时候……我是真把你当亲兄弟。”
“我是真想和你当一家人，才费尽心思撮合你们。没想到……”自己的鼓励和怂恿，让妹妹走上了一条不归路。如果他那时候能劝解能开导，白欣也不会一步错步步错。
姜仔鱼远远看着白启承埋进了臂弯里，刚想过来，就被林望梅拉住，“乖，别去。”
“可……”姜仔鱼不确定地又看了看，“学长……哭了？”
林望梅偷笑：“你学长眼窝可浅了，就让他们好好聊聊吧。”
白启承擦了擦眼泪和鼻涕，又抬起头说：“我也知道我这么多年在迁怒你，可是我心里就他妈的过不去。”
“嗯，我知道。”
“你知道个屁！那之后的一段时间，我真的很想上门找你，跟你吵一架也好，跟你打一架也好。”
“可是……每次我要去找你，我的理智就会出来告诉我，跟你没关系，是我自己无能，是我瞎，是我没能劝住自己的妹妹，跟你没有半毛钱的关系。”
“我每次都被自己拉扯着，不知道怎么面对你。”
戚缬草没有说话，其实那天姜仔鱼在车上说自己从小没什么朋友的时候，他本来想说：好巧，我也没有。
一个靠着村里人的帮衬走出去的穷孩子，没有精力没有时间没有金钱去结交所谓的朋友，他全部的时间，都花在了勤工俭学供自己读书上。
除了大学期间有一个关系不错的学弟，当时的白启承算是他为数不多算得上朋友的人。
因为白欣的事，两人渐行渐远。他能理解对方的做法，可说不遗憾是假的，但，“我从来没怪过你。”
白启承一怔，随后再也忍不住：“你他妈呜呜呜呜呜呜……”
白启承埋首臂弯，哭出了声。动静不小，但没人过来，除了白欣。
不用戚缬草说，她也知道是因为她的事。
她搭上哥哥的肩膀，哥俩好地道：“哥，事情都过去了，你也不要自责了。”
“我知道你心疼我，但人嘛，总是要成长的。”她拍了拍白启承的臂膀，柔声道：“哥，谢谢你。”
“呜哇哇哇——”
白启承从在自己臂膀里哭，转头变成了抱着妹妹哭，嘴里还不停念叨：“是哥不好，是哥没用……”
白欣被她整得哭笑不得，但又不禁红了眼眶，“哥，我没有怪你，从来都没有。”
“哇——”白启承哭得更伤心了。
再坚强的人也有脆弱的时候，而真正的和解，往往在深藏的眼泪里。
戚缬草轻轻笑了笑，悄无声息离开这里，免得打扰他们兄妹情深。
院子角落姜仔鱼正蹲在地上，拍着一群小孩子。小孩儿们正在做游戏，玩得不亦乐乎。
戚缬草坐在旁边陪着他，偶尔抬头看看天空，心里无限宁静。
孩子们做完游戏，姜仔鱼也收起了相机。小孩儿们跑去找大人们要压岁钱和烟花玩。
无事可干，姜仔鱼站起身，拍了拍身上的尘土，走到戚缬草身边坐下。
两人就这样静静地坐着，谁也没有说话，却也不觉得尴尬。似乎彼此的陪伴，胜过了千言万语。
好半晌，姜仔鱼打破了沉默。
“哥，为什么你会一个人过年？”刚听见这么多年戚缬草都是独自过年时，姜仔鱼除了震惊就是心疼。
“爷爷去世后，我都是一个人过年。”戚缬草轻轻笑了笑，“这么多年，已经习惯了。”
姜仔鱼抿了抿唇，似乎想从他平淡的语气里听出些什么，却又抓不住，“你父母……”
目光落在远处烟花绽放的地方，戚缬草沉默了一会儿，才道：“爷爷年轻的时候，奶奶因为意外去世，他这辈子都没在结婚。我爸是他收养的孩子。”
“他不算孝顺，在市里成家后，就很少回村里。一年也就过年会回来一趟。”
“我五年级那年，他生病去世了。后来我妈带着我去了滇市，一年后，她结婚了。”
重组家庭，双方都有孩子。两个大小伙儿相处并不愉快，偏心、被打、冷暴力是常有的事。但即便如此，母亲也只是让他懂事、忍耐、体谅。
戚达有一段时间格外思念孙子，于是寻着地址找了过去。
“爷爷知道我过得不好，想带我走。”戚缬草顿了顿，才道：“她……她问爷爷要了三万块钱，才同意我跟爷爷走。并承诺，从此再无瓜葛。”
一个普普通通的农民，可能一辈子的积蓄也就这些钱，但戚达还是给了。
三万块钱，对戚达来说是全部的积蓄，对戚缬草而言，却是一段亲情的了结。
戚缬草的声音很轻，仿佛在说别人的故事，可姜仔鱼却听得心口发紧。
夜空中的烟花依旧绚烂，映照在他侧脸上，分明多了一道泪痕。他没有去擦，只是静静望着远方，像是在努力消化这段过往的沉重。
良久，姜仔鱼低声问道：“你……恨她吗？”
戚缬草难得沉默，半晌才轻声回道：“恨过吧。”可恨意随着时间流逝，早已释然。
人总是要往前看的。他学会了在沉默中成长，在孤独中自愈。有时候，回忆像潮水一样涌来，但他早已学会面不改色地将它们压在心底。
姜仔鱼望着戚缬草侧脸的轮廓，忽然觉得更加心疼。他忍不住伸手轻轻抱住戚缬草，低声说：“哥，，以后有我陪你！”
戚缬草身体微微一僵，随即放松下来，任由他靠在肩上。两人谁都没有再说话，仿佛这一瞬间，所有的言语都显得多余。
夜风轻轻拂过，带着远处烟火的微光，也吹乱了两人的心绪。
远处的笑声和鞭炮声渐渐淡去，只剩下彼此的呼吸声，温柔而安静地交织在一起。
戚缬草的心忽然变得柔软，心里像是被什么东西填得满满的，暖暖的。
他紧扣着他的手，低声道：“好。”
烟火在夜空中绚烂绽放，如同记忆中的点点星光，照亮了他的过往。
