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3、孤城困守·离别 ...
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太极殿内的钟声余韵，如同冰冷的铅块，沉沉压在每个宫人的心头。方才朝堂上那“二十万铁骑”、“关隘已失”、“王老将军殉国”的字眼，像淬了毒的冰棱，反复刺穿着试图维持的镇定。
我领了父皇的旨意，不敢有丝毫耽搁，疾步走向兵部衙署所在的方向。宫道依旧，红墙黄瓦，汉白玉栏，在春末的阳光下本该显得恢弘静谧，此刻却处处透着一股死寂的惶然。往来匆匆的内侍宫女，见到我纷纷避让行礼，眼神却飘忽不定，写满了惊惧与探寻。
兵部衙门里早已乱作一团。几位留守云渊的老将军和兵部官员围在巨大的沙盘和北疆舆图前，争论得面红耳赤，声音嘶哑。空气中弥漫着汗味、墨臭和一种焦灼的铁锈气息。
“殿下！”见我到来，众人如同找到了主心骨，立刻围拢上来。一位鬓发皆白、甲胄在身的老将军——负责云渊城防的赵老将军，指着舆图，语速极快：“北狄先锋骑兵速度惊人，据最新探报，距云渊已不足三百里！沿途州县……恐难有效阻滞！”
我的心猛地一沉。三百里，对于精锐骑兵而言，不过是几日奔袭的距离。
“城内现有守军多少？粮草几何？军械可足？”我强迫自己将那些纷乱的情绪压下，目光紧锁舆图，声音竭力保持平稳。
一位兵部侍郎立刻禀报：“城内常备守军加上轮休边军、宫廷禁卫，满打满算，不足五万！粮草因去岁丰收，仓廪尚足，支撑数月应无问题。然军械……尤其是箭矢、滚木礌石，消耗必将巨大，需立刻加紧赶制！”
五万对二十万，还是据城而守。我的心又是一紧。这不是一场势均力敌的战争，这是一场绝望的守卫。
“立刻发布告示，全城戒严！征调所有青壮民夫，协助加固城防，运送物资！工匠日夜不休，赶制箭矢守城器械！打开武库，分发兵器于可靠民壮，编入后备营伍！”我依据以往所学，一条条下令，思路异常清晰，仿佛只有将这些具体的事务塞满脑子，才能暂时忽略那噬骨的恐惧。
“殿下，是否……是否应疏散部分百姓？尤其是老弱妇孺？”一位文官迟疑地提出。
赵老将军立刻否决：“不可！此刻疏散，必造成恐慌践踏，且城外未必比城内安全！北狄骑兵来去如风，离城的百姓就是待宰羔羊！唯有据城死守，方有一线生机！”
我闭上眼，仿佛能看到北狄铁蹄踏过田野村庄，手无寸铁的百姓奔逃哭嚎的景象。赵老将军说得对，此刻，这座巨大的云渊城，反而成了最坚固，也可能是最后的堡垒。
“依赵将军所言，全力守城！”我睁开眼，目光坚定，“告诉云渊城的每一个人，父皇与百官都在，皇室与百姓共存亡！”
命令一道道传下去，整个兵部如同一个高速运转的机器，每个人都绷紧了神经。我坐镇其中，听取各方回报，协调处置，不时提出疑问或补充指令。瑞凤眼中不再是春日暖阳下的柔和，而是凝重的专注和与年龄不符的沉毅。
时间在极度焦灼中流逝，窗外的天色从明亮渐至黄昏，又沉入漆黑的夜。城外的消息不断传来，一个比一个糟糕。
“……潞州失守，守将战死……”
“……北狄主力已过漳河……”
“……沿途……沿途村落尽焚，烟尘蔽日……”
每一次急报传来，都让衙署内的空气凝固一分。那代表着北狄的铁蹄又近了一步，代表着死亡的血色又浓郁了一分。
深夜，短暂的寂静中，我靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着腰间悬佩戴的玉佩，冰凉的触感让我保持着一丝清醒。疲惫如潮水般涌来，但更大的是一种心理上的重压，几乎要将人压垮。
父皇……他此刻在做什么？母后呢？她独自在深宫之中，听着这些可怕的消息，该是何等煎熬？还有明暇……她是否安好？是否害怕？
想到明暇，心脏便像是被细针密密地扎过，泛起尖锐的疼。我们的婚期，那些对未来的憧憬，在冰冷的战争现实面前，脆弱得不堪一击。
“殿下，”一名内侍悄步进来，声音低哑，“陛下召您即刻入宫。”
我心中一凛，立刻起身，对赵老将军等人交代几句，便随着内侍快步走向父皇的寝宫。
寝宫内的气氛比兵部更加压抑。灯火通明，却驱不散那浓得化不开的沉重。父皇并未卧床，而是披着外袍，坐在书案后。他的脸色在灯光下显得愈发灰败，眼窝深陷，但眼神却异常锐利，仿佛燃烧着最后的精神。
母后沈玥竟也在，她坐在父皇下首，一身素净宫装，面容憔悴，眼圈泛红，显然是哭过，但此刻却坐得笔直，双手交叠置于膝上，保持着皇后最后的仪态与尊严。看到我进来，她嘴唇微微动了动，眼中瞬间涌上水光，却又强行忍住，只对我微微颔首。
“父皇，母后。”我快步上前行礼，声音因熬夜而沙哑。
“安儿，”父皇开口，声音同样沙哑，却带着一种不容置疑的决断，“情况，你都清楚了。”
“是。”我垂首。
“云渊城，守不住太久。”父皇的一句话，像冰水浇头，让我浑身一颤，猛地抬头看他。
“陛下！”母后失声惊呼，似乎也没想到父皇会说得如此直接。
父皇抬手止住她，目光依旧锁着我：“五万守军，二十万虎狼之师，纵有坚城，亦难久持。城破，只是时间问题。”
我的心直直坠入冰窟，虽然早有预料，但从父皇口中如此明确地说出，依旧带来了毁灭性的冲击。
“但大夏，不能亡。”父皇的声音陡然拔高，带着一种近乎偏执的坚定，“顾氏血脉，必须延续！复国的火种，必须保留！”
他剧烈地咳嗽起来，母后慌忙上前为他抚背，泪珠终于忍不住滚落下来。
咳声稍歇，父皇推开母后的手，目光灼灼地盯着我：“安儿，你必须走。”
我如遭雷击，僵在原地：“……父皇？您让儿臣……临阵脱逃？”巨大的耻辱感瞬间淹没了恐惧。
“不是脱逃！”父皇厉声打断我，因激动，脸上泛起不正常的潮红，“是存续！是希望！你若留在城中，城破之日，我顾氏血脉断绝，大夏就真的亡了！你活着，走出去，才有将来，才有光复河山、报仇雪恨的一日！这是你的责任，比死在这城里更重的责任！懂吗？！”
他的话语如同重锤，一字字砸在我心上。我看着他因激动而颤抖的身体，看着母后无声流淌的泪水，所有的反驳和屈辱都堵在了喉咙里，化作一片酸涩的绝望。
“可是……父皇，母后，你们……”我的声音哽咽了。
“朕是皇帝，”父皇挺直了背脊，脸上露出一种近乎悲壮的骄傲，“皇帝死社稷，是天经地义！朕与你母后，绝不会离开云渊一步。我们要让天下人看看，大夏的皇帝和皇后，是如何与国同休的！”
母后紧紧握住父皇的手，泪流满面，却重重地点头，声音虽轻却无比清晰：“臣妾，追随陛下。”
我望着他们，泪水终于模糊了视线。我明白了，这不是贪生怕死，这是抉择，是牺牲，是将最后的、也是最沉重的希望，寄托在我的身上。
“儿臣……明白了。”我艰难地吐出这几个字，每一个字都带着血泪的重量。
父皇的神色缓和下来，露出一丝疲惫至极的欣慰：“好，好孩子。”他从怀中颤巍巍地取出一枚小小的、触手温润的龙纹玉佩，塞进我手里，“这是太祖皇帝随身之物，你拿着。记住，你不是为自己活，是为大夏活。”
他又看向母后。母后拭去眼泪，从一旁取过一个早已准备好的、不起眼的青布包袱，递给我，声音哽咽：“安儿，这里面是一些金银细软和换洗衣物，还有……还有母后为你求的平安符……在外面，一切小心……”她再也说不下去，别过头，肩膀微微耸动。
我接过包袱，如同接过一座山，沉重得让我几乎无法呼吸。
“心腹死士已在宫外等候，他们会护送你从密道离开。”父皇最后叮嘱，眼神充满了无尽的嘱托与不舍，“出去之后，隐姓埋名，保全自己，等待时机。记住，只要活着，就有希望。”
“儿臣……遵旨。”我跪倒在地，重重磕了三个头。抬起头时，额上已是一片红痕，泪水滴落在冰冷的地面上。
我知道，这一别，很可能就是永诀。
父皇疲惫地挥挥手，示意我快走。母后扑过来，最后紧紧抱了我一下，那力度仿佛用尽了她一生的力气，温暖的怀抱带着诀别的颤抖。
我狠下心，不再回头，拿起包袱，快步走出寝宫。每走一步，都像是踩在刀尖上，心痛得无以复加。
宫外，夜色浓重如墨。四名身着黑衣、气息沉凝的死士如同幽灵般无声无息地出现，对我单膝跪地：“殿下。”
我认得出，他们是父皇最隐秘的力量，每一个都是以一当百的高手。
“走吧。”我哑声道，声音里没有任何情绪。
其中一人引路，我们快速穿行在寂静的宫巷中，向着皇宫深处某处隐秘的角落而去。然而，就在经过通往母后宫中那条熟悉的甬道时，我猛地停住了脚步。
一个纤细的身影，正孤零零地站在那甬道的阴影里，仿佛已等待了许久。
是明暇。
她穿着一身素雅的裙装，外面只罩了一件薄薄的披风，在夜风中显得单薄而无助。她看到我，眼睛瞬间红了，却没有哭，只是快步走了过来。
“殿下……”她的声音轻得像耳语，带着哭腔。
死士们警惕地停下脚步，但看到是我认识的人，又稍稍退开些许，保持警戒。
“暇儿……”我看着她，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。离别的痛苦在这一刻达到了顶峰。我怎么能走？怎么能留下她？
她走到我面前，抬起头，月光照在她苍白的脸上，泪光在她眼中滚动，却倔强地没有落下。“我都知道了……”她哽咽着，“陛下和娘娘……让你走，是对的。”
她从怀中取出一个东西，塞进我手里。那是一个绣工精致的香囊，月白色的缎子上，用细细的银线绣着缠枝莲纹，只是中间那个“安”字，只绣了一半，针脚还带着线头，显然是匆忙间未能完成。
“这个……你带着。”她努力想挤出一个笑容，却比哭还让人心疼，“本想……本想绣好了，大婚那天给你的……现在……只能这样了……佑你平安。”
我紧紧攥着那带着她体温和淡淡馨香的半成品香囊，指尖冰凉，心脏抽搐着疼痛。那未完成的“安”字，像极了我们被残酷打断的未来。
“暇儿，我……”我想说对不起，想说跟我走，但我知道都不可能。父皇母后决意殉国，她身为沈家女，舅舅还在城中，她怎能独自逃离？
“别说了，殿下，我都懂。”她轻轻摇头，泪水终于滑落，“你一定要活下去。好好地活下去。别忘了云渊，别忘了陛下娘娘，别忘了……我。”
她忽然踮起脚尖，冰凉的、带着泪痕的嘴唇，轻轻碰了一下我的脸颊。那触感一瞬即逝，却像烙铁般滚烫。
“快走吧。”她后退一步，用力抹去脸上的泪水，眼神变得异常坚定，“再晚就来不及了。我会好好的，等你回来。”
我看着她强装坚强的模样，肝肠寸断。最终，我只是重重地点了点头，将香囊紧紧揣入怀中，贴胸放着，那未完成的刺绣硌着皮肤，带来清晰的痛感。
“保重。”我从牙缝里挤出两个字，猛地转身，不敢再回头多看她一眼，怕再看一眼，就会彻底崩溃，就会不顾一切地留下。
死士们立刻跟上，护卫着我，迅速消失在漆黑的宫巷深处。
身后，那站在月光下的纤细身影，终于支撑不住，缓缓蹲下身，将脸埋入臂弯之中，单薄的肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的、绝望的哭泣声，被呼啸而过的夜风，撕扯得支离破碎。
而我，握紧怀中那半枚香囊，迎着冰冷的夜风，走向未知的、充满荆棘与黑暗的前路。背后的云渊城，以及城中我所爱的一切，正在沉入无边的黑夜。
离别，竟是如此仓促，如此决绝，连一句好好的再见，都成了奢望。
