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7、圆子融痴念，湖光释情丝 ...
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一、湖岸香起，墨韵藏甜
隋大业七年的扬州，初夏的风总带着几分温柔，拂过瘦西湖的水面，漾起层层涟漪，将岸边的垂柳吹得绿意盎然。陈墨揣着那本日渐增厚的《味魂录》，沿着湖岸慢慢踱步，怀里的银汤勺安安静静贴着布帛，勺身的缠枝莲纹在阳光下泛着淡银光泽 —— 自帮老周洗清冤屈、记录下运河鱼鲊的食谱后，他又在扬州城里多停留了月余，每遇藏着故事的吃食，便会将其记入食谱，而这把银汤勺，也成了他探寻 “味魂” 的引路者。
岸边的热闹比春日更甚，画舫在湖面穿梭，船娘的歌声伴着丝竹声飘向岸边；卖糖葫芦的小贩扛着草靶，吆喝声清脆；还有不少文人墨客坐在湖边的茶亭里，挥毫泼墨，谈论诗词。陈墨走得慢，目光扫过岸边的摊位，忽然被一股清甜的香气吸引 —— 那香气不似糕点的甜腻，也不似蜜饯的浓郁，是藕粉独有的清润，混着几分糯米的软糯，还裹着一丝若有若无的墨香，像极了父亲书房里宣纸与墨锭的气息，让他瞬间停下了脚步。
循着香气望去，只见湖岸东侧的老槐树下，摆着一个小小的藕粉圆子摊。摊主是位头发花白的老妇，穿着青布围裙，正坐在小炭炉旁，手里握着一把木勺，轻轻搅动着锅里的糖水。圆子在沸水中翻滚，裹着一层晶莹的藕粉，像一颗颗圆润的珍珠，泛着淡淡的光泽。摊位前围着几个食客，有孩童捧着碗，吃得嘴角沾着糖水；也有姑娘小口慢品，眼里满是满足。
陈墨走上前，刚靠近摊位，怀里的银汤勺突然轻轻颤动起来，勺身的温度微微升高，竟透出一股宣纸般的温润气息 —— 这是此前从未有过的感应，他心里一动，知道这藕粉圆子，定也藏着不寻常的故事。
“阿婆，这藕粉圆子怎么卖？” 陈墨压下心头的疑惑，笑着问道。
老妇抬起头，脸上的皱纹挤成了温和的弧度，她看了陈墨一眼，声音带着几分苍老却格外亲切：“客官是外乡人吧？听口音不像咱们扬州的。这藕粉圆子一文钱一碗，刚煮好的，还热乎着呢，你尝尝？” 说着，她拿起一个粗瓷碗，用木勺舀了几颗圆子，又盛了一勺糖水，递到陈墨面前。
陈墨接过碗，指尖触到碗壁的温度，暖得让人心里发柔。他低头看着碗里的圆子，轻轻咬了一口 —— 藕粉的清甜在口腔里散开，软糯的外皮裹着香甜的豆沙馅，甜而不腻，还带着一丝淡淡的清凉。可奇怪的是，在这清甜之中，他竟尝出了一缕宣纸的气息，不是味觉上的味道，更像一种萦绕在舌尖的墨韵，仿佛刚从堆满书卷的书房里走出，带着几分文雅的沉静。
就在这时，怀里的银汤勺突然泛起微光，勺身映出的画面让陈墨愣住了 —— 那是一个穿着青衫的书生，眉目清秀，手里握着一卷书，坐在湖边的柳树下，目光却不是落在书页上，而是望向不远处的藕粉圆子摊。摊前站着一个穿碎花裙的姑娘，正笑着给食客递碗，阳光洒在她身上，泛着柔和的光晕。书生看着姑娘，眼里满是温柔，嘴角还带着一丝羞涩的笑意，手里的笔在宣纸上写写画画，却始终没敢上前。
“这……” 陈墨皱起眉，刚想细品画面，银汤勺的光芒突然暗了下去，映出的景象也消失了，只留下勺身的缠枝莲纹。他抬头看向老妇，发现老妇正盯着他怀里的银汤勺，眼神复杂，带着几分哀伤，又有几分释然。
“客官这勺子，是能看见些特别的东西吧？” 老妇的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖。
陈墨愣了愣，随即点了点头，将碗放在摊位旁的小桌上，轻声问道：“阿婆，这藕粉圆子，是不是藏着什么故事？我刚才在勺子里，看见一个穿青衫的书生，还有一个卖圆子的姑娘。”
老妇听到 “书生” 两个字，眼睛突然红了，她放下手里的木勺，用围裙擦了擦眼角，叹了口气：“那书生，叫苏墨卿，是三年前在这湖边读书的。那姑娘，是我的女儿，叫莲儿。”
陈墨心里一沉，知道这背后定有一段动人却遗憾的往事，他轻声说：“阿婆，您要是愿意说，我想听一听。”
老妇点了点头，坐在小凳上，目光望向远处的湖面，像是在回忆三年前的时光：“三年前的春天，墨卿背着书箱来到这湖边，说是要找个安静的地方备考科举。他每天都坐在那棵柳树下读书，饿了就来买一碗藕粉圆子，时间久了，就和莲儿熟络起来。墨卿是个文雅的书生，说话温温柔柔的，还会教莲儿认字，给她讲书里的故事。莲儿也喜欢听他说话，每次他来，都会多放一勺豆沙馅在圆子里。”
说到这里，老妇的声音哽咽了：“我看在眼里，知道莲儿是对墨卿动了心，墨卿对莲儿，也不一样。有次我生病，莲儿一个人看摊忙不过来，墨卿主动过来帮忙，还帮她劈柴、挑水，一点架子都没有。我问他，是不是喜欢莲儿，他红着脸点了头，说等他考中科举，就回来娶莲儿，还说要带着我们娘俩去京城，让莲儿过上好日子。”
“那后来呢？” 陈墨追问，心里已经有了不好的预感。
“后来……” 老妇的眼泪掉了下来，“去年秋天，墨卿要去京城赶考。临走前，他来买了最后一碗藕粉圆子，跟莲儿说，等他回来，就再也不分开。莲儿给他装了满满一袋藕粉圆子，还把自己攒的私房钱都塞给了他，让他路上保重。可谁知道，他走了没半个月，就传来了消息 —— 他在路上染了风寒，又赶路太急，病情加重，在客栈里去世了。”
陈墨的心跟着沉了下去，他看着碗里的藕粉圆子，那缕宣纸的气息似乎更浓了，带着几分书生的遗憾与不甘。
“莲儿听到消息后，哭了三天三夜，不吃不喝，差点把身子哭垮了。” 老妇擦了擦眼泪，“从那以后，莲儿就像变了个人，话少了，也不爱笑了，每天只是机械地做藕粉圆子，卖圆子。可奇怪的是，她做的圆子，渐渐有了一股墨香，吃着总觉得心里发空，像少了点什么。有次我夜里起来，看见莲儿坐在湖边，对着湖面说话，说‘墨卿，你怎么还不回来’，我才知道，她心里一直没放下。”
“那书生的魂魄……” 陈墨犹豫着开口。
老妇点了点头，声音带着几分哀伤：“我听老一辈的人说，要是人有未了的心愿，魂魄就会缠在自己牵挂的东西上。墨卿临走前，最牵挂的就是莲儿，还有这藕粉圆子，所以他的魂，就缠在这圆子里了。有几次，我夜里看摊，还看见墨卿的影子坐在柳树下，望着莲儿的方向，眼里满是不舍，可他就是没办法靠近，只能看着莲儿难过。”
陈墨低头看了看怀里的银汤勺，又看了看碗里的藕粉圆子，心里忽然有了一个想法 —— 他要帮苏墨卿，也帮莲儿，解开这段跨越生死的执念。
“阿婆，莲儿姑娘现在在哪？” 陈墨问道。
老妇指了指湖边的一间小木屋：“她在屋里歇着呢，每天这个时候，她都会去屋里待一会儿，说是想一个人静一静。”
陈墨点了点头，拿起碗，对老妇说：“阿婆，我想去找莲儿姑娘，或许，我能帮墨卿公子把心意传达到。”
老妇愣了愣，随即眼里燃起一丝希望：“真…… 真的吗？你真的能帮他们？”
“我试试。” 陈墨坚定地说，转身朝着小木屋走去。
二、墨魂诉意，情牵圆子
陈墨走到小木屋前，轻轻敲了敲门。过了片刻，门被打开，一个穿着青布裙的姑娘站在门后，眉目清秀，却带着几分淡淡的忧愁，眼里像蒙着一层雾气，正是老妇口中的莲儿。
“你是……？” 莲儿看着陈墨，眼里满是疑惑。
“我是来买藕粉圆子的食客，叫陈墨。” 陈墨温和地说，“我听阿婆说了您和苏墨卿公子的故事，想来跟您说几句话。”
莲儿听到 “苏墨卿” 三个字，身体轻轻一颤，眼里的雾气更浓了，她沉默了片刻，侧身让陈墨进屋：“进来吧。”
小木屋不大，却收拾得格外整洁。屋里摆着一张木桌，桌上放着一卷摊开的宣纸，宣纸上写着几行清秀的字迹，是苏轼的《江城子》：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。” 桌角还放着一个小小的布包，里面装着些藕粉，显然是莲儿平日里做圆子用的。
“你想跟我说什么？” 莲儿坐在木凳上，声音低沉，带着几分不易察觉的哽咽。
陈墨从怀里掏出银汤勺，放在桌上，轻声说：“莲儿姑娘，我这把汤勺，能映出藏在食物里的魂灵。刚才我吃您做的藕粉圆子，在勺子里看见了苏公子，他还在牵挂着您。”
莲儿猛地抬起头，眼里满是不敢置信：“你…… 你说什么？墨卿他…… 他还在？”
陈墨点了点头，拿起银汤勺，靠近桌上的藕粉，勺身瞬间泛起微光，映出的画面比刚才在摊位前更清晰了 —— 苏墨卿坐在柳树下，手里握着一卷书，却时不时望向藕粉圆子摊。莲儿站在摊前，笑着给食客递碗，偶尔抬头看向柳树下的苏墨卿，两人的目光在空中相遇，都红了脸，赶紧移开视线。
画面一转，是苏墨卿要去赶考的前一天。他拿着一卷宣纸，走到莲儿面前，支支吾吾地想说什么，却始终没说出口，最后只是把宣纸递给莲儿，说：“这是我写的诗，送给你，你要是想我了，就看看它。” 莲儿接过宣纸，紧紧抱在怀里，眼泪在眼眶里打转，说：“墨卿，你一定要回来，我等你。”
接着，画面变成了苏墨卿在客栈里的场景。他躺在床上，面色苍白，手里紧紧攥着一个布包，里面装着莲儿给他的藕粉圆子。他咳嗽着，却还是拿起笔，在宣纸上写着什么，可没写几个字，笔就掉在了地上，他的头歪向一边，再也没了动静。而那卷没写完的宣纸，上面只写了五个字：“莲儿，我想你……”
银汤勺的光芒暗了下去，映出的画面消失了。莲儿早已哭得泣不成声，她趴在桌上，肩膀剧烈地颤抖着，手里紧紧攥着桌角的布包，声音哽咽：“墨卿…… 我就知道，你不是故意不回来的…… 你怎么这么傻，为什么不照顾好自己……”
陈墨看着莲儿难过的样子，心里也不好受，他轻声说：“莲儿姑娘，苏公子一直都在牵挂着您，他的魂魄缠在藕粉圆子里，就是想再看看您，想把没说出口的心意告诉您。”
莲儿抬起头，眼泪还挂在脸上，她看着银汤勺，声音发颤：“他…… 他还有什么话想跟我说吗？”
陈墨拿起银汤勺，又靠近布包里的藕粉，勺身再次泛起微光。这次，映出的是苏墨卿的身影，他站在莲儿面前，眼里满是温柔与愧疚，嘴唇动了动，像是在说：“莲儿，对不起，我没能遵守约定，没能回来娶你。我在京城的路上，每天都想着你做的藕粉圆子，想着你笑的样子。我知道你在等我，可我却再也没办法回到你身边了。莲儿，别再难过了，好好活下去，找个爱你的人，过上好日子，我会在天上看着你，为你祝福。”
莲儿看着苏墨卿的身影，伸出手，想抓住他，却什么也没抓住。她哭得更凶了，却也慢慢平静下来，像是解开了心里的疙瘩。她擦了擦眼泪，对苏墨卿的身影说：“墨卿，我知道你的心意了。我等了你这么久，不是怪你，只是想知道你是不是平安。现在我知道了，我就放心了。你放心，我会好好活下去，会照顾好娘，也会把你喜欢的藕粉圆子继续做下去，让更多人知道，曾经有个叫苏墨卿的书生，喜欢吃我做的圆子。”
说完，莲儿站起身，对陈墨说：“陈公子，谢谢你，让我知道了墨卿的心意。我想跟你去湖边，把墨卿的心意，告诉他。”
陈墨点了点头，跟着莲儿走出小木屋，朝着湖边走去。老妇还在摊位前忙碌，看见他们过来，赶紧迎了上去：“莲儿，怎么样了？”
“娘，墨卿他很好，他一直在牵挂着我们。” 莲儿笑着说，眼里虽然还有泪，却满是释然。
三、湖光释情，圆子归甜
三人来到湖边的柳树下，正是苏墨卿当年读书的地方。湖面泛着粼粼的波光，柳树的枝条垂在水面上，微风拂过，带着几分清凉。莲儿从怀里掏出一个布包，里面装着刚做好的藕粉圆子，她拿起一颗圆子，轻轻放在手心，对着湖面说：“墨卿，这是我新做的藕粉圆子，你尝尝，还是你喜欢的味道。你放心，我会好好照顾娘，会把我们的故事记在心里，也会把藕粉圆子的手艺传下去，让更多人知道你的名字。”
说着，莲儿把手里的圆子轻轻撒向湖面。圆子落在水面上，像一颗颗珍珠，随着涟漪慢慢漂远。就在这时，银汤勺突然泛出耀眼的光芒，苏墨卿的身影再次浮现，他站在湖面上，对着莲儿和老妇挥了挥手，脸上露出了释然的笑容。他嘴唇动了动，像是在说 “谢谢”，然后身影渐渐变得透明，最后消失在湖光之中。
银汤勺的光芒暗了下去，温度也恢复了正常。陈墨知道，苏墨卿的执念已经解开，他终于可以安心地离开了。
莲儿看着湖面，脸上露出了久违的笑容，那笑容像春日的阳光，温暖而明亮。她对老妇说：“娘，我们回去吧，该做下午的圆子了。”
老妇看着女儿释然的样子，也笑了，点了点头：“好，我们回去。”
回到摊位后，莲儿重新坐回炭炉旁，拿起木勺，开始煮藕粉圆子。这次，她的动作格外轻快，嘴角还带着笑意。陈墨站在一旁，看着莲儿煮圆子，发现她做的圆子，再也没有了之前的墨香，取而代之的是纯粹的清甜，像湖面的阳光，温暖而治愈。
老妇舀了一碗刚煮好的圆子，递给陈墨：“陈公子，你再尝尝，现在的圆子，是不是不一样了？”
陈墨接过碗，轻轻咬了一口 —— 藕粉的清甜在口腔里散开，软糯的外皮裹着香甜的豆沙馅，甜而不腻，还带着一丝淡淡的清凉，没有了之前的墨香，却多了几分温暖的烟火气。他点了点头，笑着说：“好吃，比刚才更甜了，是纯粹的甜。”
莲儿听到陈墨的话，笑得更开心了：“以后，这圆子都会是这个味道，甜得纯粹，没有遗憾。”
当天晚上，陈墨在客栈里，拿出《味魂录》，开始记录藕粉圆子的食谱。他借着油灯的微光，一笔一划地写着，将莲儿做圆子的步骤，还有苏墨卿与莲儿的故事，都细细记录下来.
写完制作步骤，陈墨放下炭笔，指尖轻轻拂过布帛上的字迹，脑海中浮现出苏墨卿坐在柳树下读书的身影，还有莲儿笑着煮圆子的模样。他顿了顿，拿起炭笔，在步骤下方添上一段小字，记录下这段跨越生死的情谊：
“此圆子初藏书生痴念，藕粉清甜中含墨韵，食之怅然；今释情丝于湖光，甜得纯粹，满是人间暖意。苏墨卿以笔墨寄情，莲儿以圆子守心，虽阴阳相隔，却以食物为桥，终解执念。愿尝此圆者，皆能悟得：世间情意，无关生死，唯念与守，可抵岁月漫长。此食谱当传之，不仅为记圆子之味，更为记一段赤诚真心。”
落款处，陈墨写下 “隋大业七年夏，陈墨记于扬州瘦西湖畔”，然后小心翼翼地将《味魂录》叠好，放回包袱中。窗外的月光透过客栈的窗棂，洒在桌上，与油灯的微光交织在一起，温柔而静谧。
次日清晨，陈墨特意早起，再次来到湖边的藕粉圆子摊。此时摊前已经围了不少食客，莲儿正忙着给食客盛圆子，脸上带着轻快的笑容，老妇在一旁帮忙，偶尔与食客闲聊几句，气氛热闹而温馨。阳光洒在湖面上，泛着粼粼的波光，柳树的枝条随风摇曳，空气中弥漫着藕粉圆子的清甜香气，再无往日的怅然，只剩满满的烟火气。
“陈公子，你来啦！” 莲儿看到陈墨，笑着打招呼，顺手舀了一碗刚煮好的圆子递过去，“快尝尝，今天加了新晒的桂花，更香了。”
陈墨接过碗，低头尝了一口，桂花的香气与藕粉的清甜完美融合，豆沙馅的香甜在口腔里散开，软糯的圆子滑入喉咙，暖得人心头发柔。他抬头看向莲儿，笑着说：“好吃，比昨天更香甜了。”
“那就好。” 莲儿笑得更开心了，“以后我每天都会加些桂花，墨卿以前就喜欢桂花的味道，他说桂花像秋天的阳光，温暖又干净。”
老妇走过来，递给陈墨一个布包：“陈公子，这是我和莲儿给你装的藕粉，你带着路上吃，要是想做圆子了，就按照这个方法做，跟我们摊上的味道一样。”
陈墨接过布包，里面装着满满的藕粉，还带着阳光的温度。他心里一暖，对老妇和莲儿说：“谢谢阿婆，谢谢莲儿姑娘。我把藕粉圆子的食谱记下来了，以后不管我走到哪里，都会记得这段故事，记得这圆子的味道。”
告别了老妇和莲儿，陈墨背着包袱，沿着湖岸慢慢离开。怀里的《味魂录》又厚了一页，银汤勺贴着布帛，安静而温暖。他回头望了一眼湖边的藕粉圆子摊，莲儿正笑着给一个孩童递圆子，孩童的笑声清脆，与湖面的波光相映成趣。
陈墨知道，这段关于藕粉圆子的故事，会像湖面上的涟漪一样，在他的记忆里久久不散。而《味魂录》上的每一道食谱，每一个故事，都是他在这陌生时代里，最珍贵的收获 —— 它们不仅是食物的传承，更是人心的温度，是跨越生死的情意，是人间最动人的烟火气。
他握紧怀里的《味魂录》，脚步轻快地朝着下一个目的地走去。他不知道接下来会遇到什么样的食物，什么样的故事，但他知道，只要有这把银汤勺，有这本《味魂录》，他就能在这隋代的江南，寻找到更多藏着心意的味道，记录下更多温暖的瞬间，让这些故事与味道，永远流传下去。
