2、雪夜折梅 ...
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雁门关下，雪片大如席，一垛垛被风削成薄刃，打着旋往城堞里灌。裴问雪掀氅而出，玄狐毛在风中倒竖，像一簇簇冷箭。氅下银甲早已坑坑洼洼，左胸那道裂痕最深——当年北狄右贤王的一柄弯刀贴着肋骨擦过，血顺着甲缝喷成扇面，如今却灌满雪粒，像一条冻住的河。
马厩里灯火昏黄，夜刃听见脚步，猛地抬头，铁蹄刨地，草料飞溅。裴问雪伸手，先拂去它鬃上冰碴，再顺到耳后那道旧疤——三年前在狼居胥山，夜刃替他挡过一支三棱破甲箭，疤痕至今泛白。
“老伙计，再陪我跑一趟。”
他声音低到几乎被雪淹没，却带着笑。夜刃偏头，湿鼻蹭到他掌心，触到那枚旧囊。囊是蜀锦，十年褪色成淡烟，边角磨得起了毛，里头干梅轻颤，发出极细碎的声响，像谁隔着岁月叹息。
裴问雪忽然想起出京那夜，谢折梅立于丹凤门外，也是这般大雪。少年绯衣被雪浸透，暗得像凝血，却偏要笑：“若有一日你马踏金山，再拆此囊。敢偷看，我与你绝交。”
他当时嗤一句“矫情”，翻身上马，连人带雪一起抛在身后。如今十年黄沙白骨，他无数次在尸山血海里摸到这个囊，指腹摩挲，却始终没解开那枚死结。
今夜，他忽然想拆了。
指尖挑开灰线，一线红线散作灰烬，被风卷走。囊里除那瓣干梅，竟还有一张折得极细的素笺。雪光映纸，墨痕如新，只八个字——
“生同衾，死同穴，此誓。”
裴问雪僵立良久，忽地抬手，将那笺按在心口。雪落在睫毛，化水，滚落，像泪。
夜刃不耐地打了个响鼻，把他惊醒。他将素笺重新叠成原来形状，与干梅并置，拉紧囊口，挂回颈间，贴身，贴着锁骨那道箭疤。
“十日。”他低声，像对马，又像对远在京城的那个人，“十日之内，我必归。”
十年前，京师，丹凤门外。
雪下得比关外温柔，却更冷。谢无咎绯袍曳地，指尖冻得微红，仍固执地把锦囊递过来。
“若你马踏金山、封狼居胥，再拆。”
裴问雪笑他矫情，却还是把囊塞进怀里，贴着心口。
一路黄沙，一路白骨。
第一次想拆，是在黑水城下。他率三千轻骑断后，被北狄两万铁骑合围。箭尽粮绝，他靠坐在尸墙后，掏囊，指腹摩挲，却到底没解。
第二次，是狼居胥山。他胸口中箭，军医说再偏半寸就见阎王。夜里高烧，他咬囊止渴，尝到一丝梅酸，像谢无咎当年偷塞在他嘴里的蜜饯。
第三次，是去年冬，右贤王退至黑山，他单人匹马追出百里，雪没过膝。他坐在敌将尸身旁，掏出囊，雪光下红线已褪成灰白，却仍旧没解。
今夜，他解了。
素笺上八字，谢折梅的笔迹——一笔一画像刀，刀刀往他心口刻。
他忽然想起，那夜丹凤门外，谢无咎身后还站着一人：银面具，白狐裘，手执圣旨。
“裴将军，即刻出京，无诏不得回。”
原来，那道圣旨，与这只锦囊，是同一夜。
雪更猛，裴问雪将素笺重纳入囊，贴肉挂好。
“生同衾，死同穴。”
他低声复诵，像把誓言嚼碎咽进血脉。
“谢折梅，你最好活着，等我回去。”
阿九牵马而来，少年睫毛上全是雪，却掩不住眼底忧色。
“将军，当真明日走？北狄右贤王残部尚在黑山，若知您离关，必卷土……”
裴问雪将素笺重纳入囊，抬眼看他，眸色沉静。
“阿九，你跟我多久了？”
“回将军，两年零四个月。”
“怕死么？”
阿九挺直脊背：“将军在哪，阿九在哪。”
裴问雪忽然伸手，拂去少年肩头的雪，动作轻得像对待易碎的瓷。
“那就去准备，明晨四更，轻骑二十，随我归京。”
他顿了顿，又道：“把‘折梅亭’那幅图带上。”
阿九瞪大眼：“那图……不是您不许人碰？”
裴问雪笑了笑，笑意却未到眼底。
“此番，要还给他。”
阿九领命而去，脚步踏得雪粉乱飞。裴问雪望着少年背影，想起第一次见他——
两年前，黑水城破，阿九缩在尸堆里，怀里抱着一把比他人还高的陌刀，刀刃卷口，血凝成黑壳。他睁着乌溜溜的眼睛，一声不吭。
裴问雪伸手，他抓住裴问雪手腕，像抓住一根浮木。
“叫什么名字？”
“阿九。”
“家里还有谁？”
“没了。”
“以后跟着我吧。”
少年点头，眼里燃着两簇幽火。
如今，那火已长成少年肩头的雪，亮得晃眼。
裴问雪低头，掌心那道旧疤隐隐作痛——那是阿九第一次上战场，替他挡了一记弯刀，刀口深可见骨。
“十日。”
他再次低语，像把誓言钉进雪里。
当夜，裴问雪未眠。
他独上关楼，将那幅《折梅图》展于城垛。
图是亲笔——墨梅一枝，斜横纸上，花仅五瓣，瓣瓣如血。
右下角题一行小字：
“若你归，我以此花迎；若不归，我以此花葬。”
裴问雪指尖抚过那行字，忽然低头，唇贴墨梅，轻轻一吻。
雪落在纸上，瞬间化水，像给梅花添了泪。
他低声道：“谢折梅，你敢葬，我便敢掘。”
声音轻，却带着笑，笑意里藏刀，刀口朝自己。
身后传来极轻的脚步，阿九抱臂靠在女墙边，少年眼里映着雪光。
“将军，您哭了。”
裴问雪抬手，指腹一抹，水痕冰凉。
“雪。”
阿九“哦”了一声，却从怀里掏出一个小油纸包，递过来。
“给您留的。”
纸包打开，是几块琥珀色的糖，边角微融，粘着纸纹。
“上回您说，谢大人爱吃甜，我托商队从京里带的。”
裴问雪愣住，半晌，取一块含在嘴里。
糖甜得发苦，像那年谢折梅偷塞给他的蜜饯。
“阿九。”
“嗯？”
“回京后，带你去吃桂花糖蒸栗。”
少年眼睛一亮，随即又黯下去。
“要是……回不了呢？”
裴问雪抬手，揉了揉他发顶，雪簌簌落下。
“那就把骨灰带回去，撒在谢府后园的梅树下。”
他笑，眼底却淬着冰。
“做鬼也要看着他。”
四更鼓响，二十轻骑立于风雪。
裴问雪翻身上马，回头望最后一眼。
雁门关外，雪原无垠，像一张铺陈的白宣，等谁提笔。
他忽然拔剑，割破掌心，血珠滚落，滴进雪里，绽成一朵朵小红梅。
“以此血为印，”
他高喝，
“十日之内，我必归！若失此约，有如此掌！”
四更鼓响，二十轻骑立于风雪。
裴问雪翻身上马，回头望最后一眼。
雁门关外，雪原无垠，像一张铺陈的白宣，等谁提笔。
他高喝，声音压过风啸，
“十日之内，我必归！若失此约，犹如此发！”
左手抓住束发金环，剑锋一横，一缕乌黑发丝断在掌心。
黑发被风卷起，像一条不肯安歇的墨龙，在他指间挣扎。
裴问雪五指一松，发丝随风飘去，落在雪上，与血梅缠作一处。
众骑齐喝：“愿随将军！”
二十柄腰刀同时出鞘，雪光映刃，亮成一条闪电。
每人剑尖挑破指尖，血珠滴落，像给雪原种下第二片梅林。
阿九咬破拇指，在《折梅图》的画轴边缘按下小小指印，抬头笑出虎牙：
“将军，路引已盖印，回京可别赖账。”
裴问雪大笑，笑声惊起雪原一群寒鸦。
“走！”
二十骑策马，刀背拍鞍，惊雷般卷向南方。
雪浪被铁蹄踏得飞溅，像白宣上泼翻的墨，一路向南，一路生花。
众骑齐喝：“愿随将军！”
风雪更狂，二十骑却如二十柄出鞘刀，劈开雪幕，直奔南方。
阿九紧随其后，怀里紧紧抱着那幅《折梅图》。
雪打在脸上，像刀割，他却笑得露出虎牙。
“将军，”少年低声，“咱们回家。”
马蹄声远去，雪原重归寂静。
他们走后半个时辰，关楼暗角里走出一人。
披白狐裘，与雪同色，面上覆一张银面具，仅露下颌，线条冷白
“裴问雪，”
他低语，声音低而哑，像塞外最老的胡笳，
“你终于来了。”
风卷起他衣角，白裘下，露出一角绯红官袍，颜色暗得像宣纸上点破的胭脂。
他转身，走入风雪中，脚印浅得几乎看不见。
雪落，转瞬覆了痕迹。
远处，烽火台残灯微晃，像一滴将坠未坠的血。
——第一章·终——
作者有话说
第2章 雪夜折梅