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8、秦氏殡天，笺中论兴 ...
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林桐在扬州悉心照料父亲，林如海的身体状况日益好转，林家产业在她的助力下，也渐渐步入正轨，她那颗悬着的心，总算能稍稍松快些。
然而，她虽身处扬州，心中却始终记挂着贾府，往昔在贾府与姐妹们一同吟诗作画、谈天说地的场景，时常在她脑海中浮现，这是她来到这个世界上，难能可贵的慰藉。因此，她在扬州这段时日，经常与贾府姐妹的书信往来，借着那一封封信件，时刻留意着贾府的动态。
这日，林桐如往常一样，闲适的坐于书房。书房内静谧安宁，唯有偶尔传来的微风，轻轻拂动着窗帘。书桌上，笔墨纸砚依照惯例摆放得整整齐齐，一旁还有序地搁着几卷诗书，皆是她平日里常翻阅的佳作。林桐身着一袭月白色的长衫，腰间系着同色的丝绦，她姿态娴雅，素手轻轻抬起，拿起案上一封刚刚送来的信件，这是探春的来信，信封上熟悉的字迹，让她眼眸中闪过一丝期待。她缓缓拆开来信，刚展开那带着淡淡墨香、质地精良的信纸，一行字便直直撞入眼帘 —可卿嫂嫂病重。林桐握着信纸的手不受控制地微微一颤，原本平静的面容上，泛起一丝难以掩饰的惊惶与忧思。原著记忆如潮水般涌来。
在贾府的诸多场合，林桐都与秦可卿有过碰面。她犹记得初次相见时，秦可卿身着一身缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙，整个人光彩照人。双眸灵动，顾盼间秋波流转，藏着无尽的风情，让人不自觉便被深深吸引。她身形婀娜，行走时姿态轻盈，每一步都仿若弱柳扶风，尽显优雅气质。在贾府的宴会上，秦可卿更是众人瞩目的焦点。她游刃有余地周旋于众人之间，言谈举止大方得体，深受众人喜爱和夸赞。
如今听闻她病重，林桐心中满是担忧，当下，提笔给探春回信：“妹妹如晤，近日惊闻可卿嫂嫂病重，我心中忧虑万分。嫂嫂素性和善，待人宽厚，又将宁国府诸事，打理得井井有条，实乃贾府的得力之人。我远在扬州，不能亲自探视，不知现今嫂嫂病情如何？可寻得良医诊治？望妹妹念我牵挂之情，时常来信告知，以解我心中之悬。”
然而，命运终究没有眷顾秦可卿。几日后，林桐再次收到探春来信，信中短短几行字“可卿嫂嫂病逝”，令她微微一怔。身为穿越者，在贾府这段时日，她与秦可卿虽有交集，却谈不上交情深厚，加之熟知原著中秦可卿既定的结局，因此对于她的死，并不感到意外。不过，她也明白，秦可卿在贾府的地位非同小可。她的离世，势必会在贾府掀起不小的波澜。秦可卿的离去，对于贾府而言，不单单是失去了一位备受宠爱的媳妇，更有可能引发一连串的连锁反应。
秦可卿的葬礼，办得可谓是奢华至极。宁国府上下一片素白，灵堂内布置得庄严肃穆，四周墙壁上挂满了往生极乐的壁画，皆是重金聘请名家所绘，堂内摆满了各种名贵的香烛和祭品。
前来吊唁的王公贵族络绎不绝，从清晨至日暮，宁国府的大门前车水马龙，一顶顶华丽的轿子、一辆辆马车鱼贯而入，场面之宏大，令人叹为观止。
贾珍作为秦可卿的公公，为了给秦可卿风光大葬，不惜一掷千金，采买珍贵的棺木。又广邀四方高僧大德做法事，超度亡灵。
林桐通过姐妹们的书信，对秦可卿葬礼之事略知一二。她深知秦可卿葬礼在贾府意义重大。原著之中，那场葬礼的盛大奢华达到了令人咋舌的程度，如今自己不过是贾府的 “外人”，贸然置喙属实不妥。于是，她斟酌再三，在给探春的回信中委婉写道：“妹妹，吾惊闻可卿嫂嫂仙逝，悲痛不已。嫂嫂在府中殚精竭虑，操持多年，功绩卓著，令人感佩。如今贾府诸事繁杂，想必妹妹你定是忙得不可开交。望妹妹诸事顺遂，家中若有需我之处，定当全力相助。”
秦可卿的葬礼场面宏大，京城中诸多王公贵族纷纷前来吊唁，北静王水溶也在其中。虽然林桐未能亲眼目睹北静王的风采，但从姐妹们来信中，对北静王有了初印象。
“林姐姐，那北静王生得眉如墨画，面若美玉，目若明星，周身贵气天成，真是风采翩翩，气质高雅。他竟亲自前来吊唁可卿嫂嫂。”探春在信中这般描述北静王。
林桐看着探春的信，脑海中不禁勾勒出北静王的模样。她心想：这北静王能在波谲云诡的朝堂与错综复杂的贵族圈中崭露头角，想必不仅仅是因为他的身份，定还有过人之处。只是如今可卿嫂嫂病逝，也预示着贾府已现颓势。不知这北静王对贾府的未来走向，会带来怎样的变数。
贾府这边，葬礼结束后，众人面上虽看似恢复了往昔，但秦可卿的死，连同葬礼带来的巨大开销，却如阴霾一般，笼罩在贾府众人的心头。葬礼期间，王熙凤将府中内外各项事务操持得井井有条，但也是身心俱疲。回到自己房中，她脚步虚浮，整个人如脱力一般瘫坐在椅子上，抬手揉着胀痛的太阳穴，声音里满是疲惫与忧虑，对贾琏叹道：“这葬礼可算是办完了，可这白花花的银子如流水一般花出去，我瞧着都心疼。如今再看府里的银子，怕是越发紧巴巴了。”
贾琏也皱着眉头，叹气道：“可不是嘛，如今这局面，真不知该如何是好。”
贾府的下人们也常议论纷纷：“你们瞧，这府里如今看着风光，实则内里已经空了，这蓉大奶奶的葬礼这般铺张，往后可怎么得了。”旁边一个年轻的丫鬟，眼睛里透着好奇，也跟着搭话：“我还听说，这林姑娘在扬州帮着林老爷管家，听说账目管得清清楚楚。别看她平时柔柔弱弱的，生意上的事儿也很厉害。只是不知道，如今，她还回不回来，能不能到时候帮着咱们府里一点。”
林桐身在扬州，一边照顾父亲帮着管家，一边心系着贾府。她心里清楚，贾府当下所面临的困局，绝非仅仅是银钱短缺这般表面问题，更是家族内部长期以来积攒的管理和风气的问题。林桐忧心忡忡，在给姐妹们的书信中，绞尽脑汁的出谋划策，满心盼望着能凭借自己的绵薄之力，为贾府找到一条出路。
“探春妹妹，如今当务之急，是要开源节流。在节流一事上，削减日常开支刻不容缓，除了裁撤那些华而不实的用度，还可对府中的诸事进行梳理，去除一些不必要的流程和人员，必能节省不少。在开源方面，贾府人脉广博，可善加利用。如今江南之地，丝绸和茶叶生意兴隆，咱们可派人前去考察，尝试涉足。”林桐在信中将自己的想法一一道来。
探春收到回信后，赶忙差人去请王熙凤、李纨、宝钗等一起商议。众人齐聚，围坐于暖阁之中，暖阁内茶香袅袅，气氛却透着几分凝重。探春展开手中的书信，微微皱眉说道：“林姐姐的想法甚好，只是这实施起来，怕是困难重重。且不说派人去江南考察需要不少银子，就是真的开展新的生意，也需要有得力的人去打理，咱们府里虽说人多，可真要寻出个能担此重任，既精明能干又忠心可靠的，谈何容易啊。”
宝钗微微点头，说道：“探春妹妹所言极是。不过，林妹妹的建议倒是给了我们一些思路。依我之见，不妨先从府内日常事务入手，就说各房的月钱用度，有些明显是铺张过度，还有一些节庆时节不必要的奢靡花销，都可削减下来，这般点滴积攒，聚沙成塔，总能积攒下些银子。有了银钱做底气，再谋长远之事，也能多几分胜算，少些后顾之忧。”
众人商议许久，最终决定，先在贾府内部推行一些细微改革举措，看看效果。如将各院厨房每日菜品数量从数十道减至十余道，舍去些繁复且耗时的珍馐佳肴。再细细将府中丫鬟小厮的差事一一梳理，把一些重叠、闲散的差事予以精简。这些改革措施虽已经很小心谨慎了，但还是引起了一些人的不满。
赵姨娘听闻要削减厨房的菜品数量，顿时火冒三丈，便开始大闹起来，她风风火火地跑到探春面前，手指着探春的鼻子，扯着嗓子嚷道：“你这丫头，可真是出息了！如今当了家，就开始折腾了。这厨房的菜少了，我们这些人的日子还怎么过？你这是要把我们往绝路上逼啊！”
探春强忍着心中的怒火，语气中带着不容置疑的坚定，缓缓说道：“姨娘，如今府里的情况您也清楚，若各处再不加以节制，往后的日子才是真的难过。这削减菜品数量，只是权宜之计，待府里的情况好转了，自然会恢复。”
赵姨娘哪里肯听，她双脚一跺，随即一屁股坐在地上，双手拍着大腿，扯开嗓子哭闹起来：“我不管，我只知道如今我的日子不好过了。你这丫头，就是胳膊肘往外拐，专挑自家人的麻烦，难不成是看我好欺负，要合起伙来整治我不成！”
李纨见状，赶忙上前劝解道：“姨娘，您先消消气，犯不着气坏了身子。探春妹妹也是一心为了贾府好。如今这局面，唯有大家齐心协力，劲往一处使，方能撑过这难关啊。”
在众人的劝解下，赵姨娘才勉强平息了怒火。经此一事，春心中满是无奈与感慨，她意识到，这府里积弊已久，改革举措，布满了艰辛与挑战。
林桐在扬州听闻贾府内部因为改革措施引发的矛盾。她满心忧虑，在给探春的回信中写道：“妹妹，改革之路本就艰难，遇到阻力在所难免。你切不可灰心，务必坚定信念。对于那些反对的声音，要耐心解释，让众人明白改革的必要性。倘若有人故意刁难，也不能一味地迁就，当断则断，必要时需采取强硬措施。”
这日，探春正与李纨、宝钗、王熙凤在栖梧馆商议事务。馆内烛火摇曳，映照着三人略显凝重的面庞。事务繁杂，诸多难题如乱麻交织，令她们几个颇感疲惫。此时，小厮匆匆来报，递上一封书信。探春接过信件，看见信封上熟悉的字迹，知是林桐所寄。待小厮退下后，她轻轻展开信纸，看见那熟悉且娟秀的字迹，心中涌出一股暖流。林桐信中的话如同一剂强心针，让她原本有些疲惫和迷茫的心瞬间充满力量。“林姐姐所言极是，我怎能轻易放弃。”探春轻声自语，眼神中重新焕发出坚定的光芒。
随着时间的推移，秦可卿那场奢华至极、轰动京城的葬礼渐渐被岁月尘封。但它所波及的影响，却在贾府中持续发酵。林桐在扬州的这段时日，与贾府姐妹们的书信往来愈发频繁，她们在信中毫无保留地分享着彼此心底最真挚的想法和见解，共同为贾府的未来努力着。而北静王水溶的出现，也如同在平静的湖面投下了一颗石子，激起层层涟漪。让林桐对贾府的未来，又多了一份期待和担忧。
