12、纪辰山谷 ...
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船行数日，两岸景致愈发奇崛，人烟渐稀。
这日午后，船只终于在一处弥漫着淡淡白雾的河口停下。
前方已无水道，取而代之的是一条蜿蜒深入群山的幽邃峡谷入口。
“公子，纪辰山谷到了。”
船夫在外禀报。
几人陆续下船。
只见谷口狭窄，两侧峭壁如刀削斧劈，高耸入云。
谷内雾气更浓，看不清深处景象。而最引人注目的，是谷口两侧，并非寻常的石兽或雕像，而是两只活生生的、体型庞大得超乎想象的守护兽！
左侧一兽，形似巨虎，却通体覆盖着暗金色的鳞甲，额生独角，闪烁着冰冷的金属光泽，琥珀色的竖瞳半开半阖，慵懒地趴伏着，尾巴却如同钢鞭般偶尔扫过地面，留下深深的沟壑。
右侧一兽，状如玄龟，龟甲却呈深蓝色，其上天然生成繁复的冰裂纹路，隐隐有寒气散发。它的头颅更近似龙首，一双碧蓝色的眼睛如同万年寒冰，冷漠地注视着这群不速之客。
这两只巨兽仅仅是安静地守在那里，那磅礴如山岳般的威压便已弥漫开来，令人心悸。
空气中仿佛有无形的壁垒，阻止着一切生灵随意踏入。
“我的太上老君诶……”
江舟倒吸一口凉气，下意识地后退了半步，扯了扯何以歌的袖子，“这、这阵仗也太大了吧？两只上古异种看门？”
云逍一看到这两只巨兽，脸色瞬间变得精彩纷呈，下意识地就往何以歌身后缩了缩，嘴里小声嘟囔：“怎么又是这俩大家伙……”
温别贺目光扫过那两只守护兽，又瞥了一眼明显心虚的云逍，眸中闪过一丝了然。
他语气平淡，却带着不容置疑的笃定：
“云逍。”
云逍一个激灵。
温别贺缓缓道，视线落在他尚未完全愈合的伤口上：“你的伤，是它们弄的吧。”
不是疑问，是陈述。
云逍脸上的表情瞬间垮了下来，带着几分被抓包的尴尬，扯了扯嘴角：“呵呵……温公子好眼力。”
他挠了挠头，脸颊边的羽毛都耷拉了几分，无奈地坦白：“我……我是想来寻一味药材，叫芨芨草，听闻纪辰山谷里可能有，便想来碰碰运气。谁知道这俩大家伙不光块头大，还会说人话！非要我答什么劳什子问题，答错了不让进就算了，还……还把我揍了一顿！”
他说得委屈巴巴，尤其是回想起当时被那睚眦一尾巴扫飞，又被玄冥的寒气冻得直哆嗦的场景，更是心有余悸。
他云逍在妖界也算是个机灵人物，没想到在这俩守门的古兽面前吃了这么大个亏。
江舟听得目瞪口呆：“答题？答什么题？”
云逍翻了个白眼：“天知道！问的是什么‘天地之始，何为凭依？’我答了‘道’，它们说不对！我答了‘气’，它们还说不对！然后就不由分说动手了！”
他越说越气，牵动了伤口，又疼得龇牙咧嘴。
何以歌闻言，清澈的眸子看向那两只威严的守护兽，眼中闪过一丝思索。
他似乎对“芨芨草”和“答题”这两件事本身，比云逍的遭遇更感兴趣。
温别贺听完，脸上没什么表情，只是淡淡道：“芨芨草？倒是偏门。”
云逍干笑两声，没接话。
温别贺不再多问，他上前一步，目光平静地迎向那两只守护兽。
与云逍的遭遇不同，这一次，那睚眦和玄冥并未立刻发出警告或提问，只是用那巨大而冰冷的眼眸注视着这个玄衣男子，似乎在评估着他的不同。
谷口的气氛，一时间有些凝滞。
就在温别贺与两只守护兽无声对峙，气氛凝滞之际，一道清越的声音自身后响起。
“是要答题才能过吗？”
众人循声望去，只见何以歌不知何时已上前一步，与温别贺并肩而立。
他白衣胜雪，面容平静，对着那两只庞然巨兽，从容地拱了拱手，行了一个标准的平辈论交之礼。动作自然流畅，仿佛面对的不是凶威赫赫的上古异兽，而是两位值得尊敬的守关长者。
他这突如其来的举动，让众人都是一愣。
江舟一脸的无语，怎么历劫了还是这死出。
云逍也忘了身上的疼痛，琉璃眸中满是错愕，心想这位恩公是不是太过……单纯无畏了？跟这两个蛮不讲理的大家伙讲什么礼数？
连温别贺都微微侧目，看向何以歌的眼中闪过一丝不易察觉的复杂。
那两只守护兽似乎也因这出乎意料的举动而顿了一下。
趴伏着的睚眦喉咙里的低吼停滞了片刻，琥珀色的竖瞳带着一丝审视，聚焦在何以歌身上。
玄冥那冰封般的眼眸也微微转动，碧蓝色的光芒在何以歌周身扫过。
短暂的寂静后，一个低沉浑厚、仿佛带着金石摩擦之声的嗓音自睚眦口中响起，回荡在谷口：
“规矩，是。”
它的声音带着古老的韵味和不容置疑的威严。承认了确有答题之规。
另一个冰冷空灵，如同寒冰碰撞的声音接着响起，来自玄冥：
“答对，可入。答错，或退，或……受惩。”
它的语气没有任何情绪，却比睚眦的浑厚更让人心底发寒，尤其是最后两个字，让云逍下意识地摸了摸自己还在隐隐作痛的伤口。
何以歌面对这无形的压力，神色依旧淡然。
他微微颔首，表示明白，然后平静地开口：“请出题。”
他的直接和坦然，反而让这肃杀的气氛缓和了些许。
睚眦巨大的头颅微微抬起，琥珀竖瞳紧盯着何以歌，沉声问道：
“天地之始，何为凭依？”
正是之前问倒云逍的那个问题！
云逍在一旁忍不住小声嘀咕：“看吧看吧，又是这个！根本就是刁难人！”
温别贺目光微凝，看向何以歌。
他知道这个问题绝非表面那么简单，涉及大道本源，寻常答案根本无法打动这两只不知存活了多少岁月、见证过天地变迁的古兽。
江舟也屏住了呼吸，紧张地看着何以歌。
在所有人的注视下，何以歌并未立刻回答。
他微微垂眸，似在思索，长睫在眼下投下淡淡的阴影。
片刻后，他抬起眼，目光清正，看向睚眦与玄冥，声音不大，却清晰地传入每个“人”耳中：
“无凭无依。”
四个字，干脆利落。
云逍瞬间瞪大了眼睛，差点脱口而出“这算什么答案？！”这比他的“道”和“气”听起来更不靠谱啊！
然而，出乎意料的是，那睚眦闻言，喉咙里发出一声意味不明的低哼，巨大的尾巴不再焦躁地拍打地面。
玄冥碧蓝眼眸中的冰寒似乎也消融了一瞬。
短暂的沉默后，睚眦那金石摩擦般的声音再次响起：
“何解？”
它没有立刻判定对错，而是要求解释。
何以歌迎接着两只古兽的目光，语气平和如常，仿佛在阐述一个再简单不过的道理：
“天地未形，窈窈冥冥。无东无西，无上无下。既无分别，何来凭依？强名之曰‘道’，曰‘一’，亦是指月之指，非月本身。故而，无凭无依，方是本源之态。”
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，如同清泉流淌，洗去一切尘埃与执着。
谷口一片寂静。
睚眦与玄冥对视一眼，那眼神中似乎掠过一丝极淡的、名为“认可”的情绪。
“可。”
最终，浑厚与冰冷的声音几乎同时响起。
伴随着这一声“可”，谷口那无形的壁垒骤然消散，浓郁的雾气向两侧缓缓分开，露出一条可供通行的、蜿蜒深入山谷的小径。
竟然……答对了？！
云逍张大了嘴巴，看着那条开启的小径，开挂了吧。
江舟也长长舒了口气，拍了拍胸口，对着何以歌竖起大拇指。
“走吧。”
温别贺率先踏上了那条小径。
何以歌微微颔首，步履从容地跟上。
云逍和江舟连忙也跟了上去，经过那两只重新恢复慵懒趴伏姿态的守护兽时，云逍还心有余悸地缩了缩脖子，快步走过。
纪辰山谷的入口，终于向他们敞开了怀抱。
作者有话说
第12章 纪辰山谷