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46、幽谷险行 ...
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苏云没有选择耗费时日的徒步，而是径直去了镇口的车马集。
几辆破旧的驴车稀稀拉拉地停着，车夫们揣着手，蹲在路边等着主顾。
苏云目光扫过，很快锁定了一个看起来面相憨厚、车上还算干净的中年车夫。
“大叔，去西北方向，靠近幽谷的地方，走吗？”苏云上前，声音压得略低。
那车夫闻言，惊讶地抬起头，上下打量着这个年纪不大、却要独自去那等凶险之地的姑娘，连连摆手：“哎哟，姑娘，那地方可去不得！邪性得很，听说里面瘴气毒虫遍地，还有吃人的大虫和野狼，去了就回不来了！”
“我多加钱。”苏云不欲多言，直接从怀里摸出一個沉甸甸的粗布钱袋，掂量了一下，发出铜钱碰撞的闷响。
“五十文，只到能看见山谷入口的安全地方，绝不让你进谷。如何？”
五十文，这几乎是跑两三趟短途的价钱了。
车夫看着那钱袋，眼中闪过剧烈的挣扎，最终对金钱的渴望压倒了对未知地带的恐惧。
他咬了咬牙，一把抓过钱袋，迅速揣进怀里，仿佛怕苏云反悔：“成！说好了，只到谷口，姑娘你可想清楚了，那地方真不是闹着玩的！”
“走吧。”苏云点点头，利落地爬上驴车后板。
驴车吱吱呀呀地驶离了镇口，沿着颠簸的土路，向着西北方向行去。
越是往西北，道路越是崎岖难行，人烟也愈发稀少。
路旁的景色从农田村落逐渐变为荒草甸子和低矮的丘陵，最后连像样的路都没有了，只有一条被杂草和灌木半掩的、蜿蜒向上的羊肠小径。
远处，一片被朦胧灰白色雾气笼罩的巨大山峦轮廓逐渐清晰，如同蛰伏的巨兽，沉默而压抑。
“姑娘，就只能到这儿了。”
车夫勒住毛驴，指着前方不远处那片更加浓密、几乎看不清内里情形的雾气道：“再往前，我这老驴都不敢走了。您自己保重，我可说好了，不等您回程的。”
苏云跳下车，最后看了一眼来路，深吸了一口那带着寒意的空气：“多谢大叔，你回去吧。”
车夫忙不迭地调转车头，仿佛多留一刻都会沾染不详，鞭子一甩，驾着驴车飞快地消失了，只留下苏云一人，面对着那片传说中的幽谷。
她没有立刻前进，而是先仔细观察四周。
她解下行囊，再次检查了一遍所带物品：小刀、绳索、火折子、充足干粮和水、几种应急药材，以及那几包威力不小的痒痒粉。
将裤脚用布条紧紧扎入靴筒，袖口也束紧，头上旧头巾包得只露出一双锐利的眼睛。
一切准备就绪，她握紧小刀，拨开几乎有人高的茂密草丛，小心翼翼地踏入了幽谷的范围。
一入谷中，光线骤然暗淡下来。
参天古木遮天蔽日，枝桠虬结，缠绕着厚厚的藤蔓和各种叫不出名字的寄生植物。
地上堆积着不知多少年的枯枝败叶，踩上去软绵绵的，发出腐败的气味。
雾气在这里变得具体起来，不再是远处看到的灰白一片，而是丝丝缕缕，缠绕在腿边、腰间，冰冷潮湿，阻碍着视线。
寂静是这里的主旋律，只有自己踩碎枯枝的细微声响和偶尔不知从何处传来的、令人心悸的滴水声。
【初级辨识术】和【实用防身术】带来的敏锐感知被她提升到极致，眼观六路，耳听八方。
走了约莫小半个时辰，前方出现一片略显泥泞的低洼地。
苏云谨慎地用木棍探路，确认看似平坦的落叶下并非沼泽，才小心迈步。
然而，就在她走到洼地中央时，异变陡生。
脚下一空，看似坚实的落叶层猛地塌陷下去。
是一个被巧妙伪装过的捕兽坑。
坑底甚至隐隐可见几根被削尖的、已经腐朽发黑的木桩。
电光火石间，苏云临危不乱，【实用防身术】带来的敏捷反应救了她。
在下坠的瞬间，她腰腹猛地发力，身体硬生生在半空扭转，同时手中小刀狠狠插向坑壁。
“噗！”小刀插入湿滑的泥土，提供了短暂的支撑。
另一只手则闪电般甩出早已握在手中的绳索，绳头精准地缠住了坑边一棵小树的树干。
借力一荡，她险之又险地避开了坑底的尖桩，双脚在对面坑壁一蹬，狼狈却及时地爬出了这个致命的陷阱。
趴在坑边，她剧烈地喘息着，心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿。
好险！
这陷阱绝非天然形成，看那腐朽程度，像是很久以前猎人留下的，却在这幽谷中依旧发挥着致命的效用。
她不敢久留，迅速收起绳索，检查了一下小刀和自身，确认没有受伤，才更加警惕地继续前行。
之后的路上，她愈发小心，几乎是一步一探。
果然，又陆续发现了不止一处类似的古老陷阱，以及一些天然形成的、被落叶覆盖的坑洞和地缝。
有两次，几条色彩斑斓、一看就剧毒无比的毒蛇从草丛或树枝上暴起发难，都被她凭借超乎常人的反应速度和手中小刀精准地格挡开，甚至反手削断了其中一条的蛇头。
还有一次，她不小心惊动了一窝拳头大小、尾部闪烁着幽蓝毒光的毒蜂。
蜂群嗡鸣着席卷而来，苏云当机立断，一边用衣物拼命扑打驱赶，一边毫不犹豫地将一包痒痒粉撒向蜂群，同时迅速寻找水源。
粉末虽然对毒蜂效果不明，但弥漫的烟雾确实阻碍了它们的视线和追击。
她趁机扑入不远处一条及膝深的小溪，将全身浸入水中，只留口鼻呼吸，才险险躲过一劫。
爬上岸时，手臂和脖颈处已被蛰了好几下，迅速红肿起来，又痛又麻。
她立刻取出自制的解毒药膏涂抹上去，又内服了些清热解毒的药散，运起基础吐纳术催发药力，好一阵子，那钻心的痛麻感才缓缓消退。
一路上，她几乎是步步惊心。
除了这些明显的危险，还有无处不在、无孔不入的嗜血蚊蚋，能钻进衣服里的诡异小虫，以及必须时刻留意、避免吸入过多可能含有毒瘴的雾气。
太阳在浓密的树冠之上缓缓西移，林间的光线变得越来越暗淡。
雾气似乎更加浓重了，带着刺骨的寒意。
苏云知道，不能再往前走了。
夜晚的原始山林，危险程度是白天的数倍不止。
她必须在天黑前找到一个相对安全的过夜地点。
她不再执着于深入，开始横向移动，寻找适合宿营的地方。
最终，她在一处背风的石壁下，发现了一个小小的凹陷，像是天然形成的浅洞，大约只能容纳一人蜷缩其中。
洞口还有几块散落的大石，可以作为天然的屏障。
地方不大，但相对干燥，视野也还算开阔，能观察到周围的动静。
她仔细检查了洞穴内外和周围，用树枝仔细拍打，驱赶可能存在的蛇虫，又撒上一圈驱虫的药粉。
然后，她砍来一些坚韧的藤蔓和树枝，巧妙地利用洞口的地形和那几块大石，快速搭建了一个简易却有效的障碍，既能阻挡小型野兽，又不影响自己随时撤离。
做完这一切，天色已经几乎完全黑透。
浓雾吞噬了最后的光线，谷中陷入一种令人窒息的、深沉的黑暗。
各种夜行生物开始活动，远处传来不知名野兽的嚎叫，近处是窸窸窣窣的爬行声和翅膀扑棱声，交织成一片危险的声音。
苏云蜷缩在小小的浅洞里，用带来的厚衣服紧紧裹住自己，抵挡着谷中夜间的刺骨寒意。
洞口简易的障碍给她带来了一丝微弱的安全感。
她不敢生火，火光在这片黑暗中只会吸引来更多不可预知的危险。
她只能就着冷水，慢慢嚼着硬邦邦的干粮，耳朵竖得高高的，捕捉着外界任何一丝不寻常的声响。
每一次风吹草动，每一次远处传来的兽吼，都让她的神经紧绷到极致。
她在冰冷的黑暗中睁大眼睛，警惕着周遭的一切，等待着黎明的到来。
