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1、大婚 ...
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大红的盖头垂落眼前，将边清菡的视线拢在一片刺目的红里。
凤冠的流苏随着轿身颠簸轻轻晃动，珠玉相击的细碎声响，却压不住她心口那点说不清道不明的涩意。
她本不是该坐进这顶花轿的人。三日前，妹妹边微柔偶感风寒，竟急转直下成了高热，卧床不起连起身都难。
而永宁侯府与边家的婚事早已昭告天下，若临时变卦，边家刚因漕运亏空陷入困境的境况，只会雪上加霜。
父亲在书房踱了一夜的步，母亲红着眼眶拉着她的手，话里话外都是“家族安危”的恳求。边清菡望着病榻上气息奄奄的妹妹，终是点了头，
她是边家嫡女，自小读的是“长女如母”的道理，此刻家族需要她，她没有退路。
只是，要嫁的人是沈斫年。
京中无人不知，永宁侯沈斫年是大靖的战神。
十七岁随军出征，二十岁凭平定北狄的战功封爵，如今不过二十五岁，已是手握京畿三营兵权的重臣。
可比起他的赫赫战功，更让人津津乐道的，是他的“冷”。传闻他在战场上能亲手斩下敌将头颅，面不改色；
传闻他府中连个伺候的丫鬟都少，更无姬妾；传闻去年太后想为他指婚，他只一句“军务繁忙，无心儿女情长”便拒了回去。
这样一个冷厉寡情的人，会如何对待她这个“替嫁”来的妻子？边清菡指尖轻轻攥紧了衣袖，指甲陷进掌心，那点微痛让她稍稍定了神。
罢了，她所求不多，不过是守好侯府，替边家稳住这门亲事，至于夫妻情分……大抵是奢望。
花轿在侯府门前停下时，外面传来一阵整齐的脚步声，该是侯府的下人来迎亲了。
喜娘搀扶着她下轿，踩着红毡往里走，耳边是喧天的鼓乐，可她却觉得这热闹离自己格外遥远。
跨火盆、过马鞍，每一步都走得小心翼翼，直到站在正厅中央，她才听到喜娘高声唱喏：“吉时到，请侯爷掀盖头！”
空气似乎静了一瞬。
边清菡能感觉到一道目光落在自己身上，那目光不似旁人的好奇或探究，带着一种久经沙场的锐利，
仿佛能穿透这层红盖头，将她从里到外看个透彻。她下意识屏住了呼吸，心跳莫名快了几分，这就是沈斫年？
下一瞬，红色的盖头被轻轻挑开。边清菡抬眼，撞进一双深邃的眼眸里。
沈斫年穿着一身大红的喜服，却丝毫不见喜气，反而衬得他面容愈发冷硬。他的眉眼生得极英挺，只是眉峰微蹙，
薄唇紧抿，浑身上下都透着一股生人勿近的疏离。他看了她一眼，目光在她脸上停留不过片刻，便移开了视线，语气平淡无波：“拜堂吧。”
没有惊讶，没有疑问，甚至没有一丝新郎对新娘该有的温和。
边清菡心中那点仅存的期待，像是被冷水浇过，瞬间凉了下去。她垂下眼，依着喜娘的指引，与他一同拜了天地，拜了高堂
，侯府并无长辈，高堂之位只摆了牌位，最后夫妻对拜时，她微微抬头，又瞥见他紧绷的下颌线，心中只剩一个念头：往后的日子，怕是不好过了。
拜堂仪式很快结束，边清菡被送入洞房。
喜娘和丫鬟们簇拥着她坐下，又说了好些吉祥话，才笑着退了出去，只留下两个贴身伺候的丫鬟，一个叫春桃，一个叫夏荷。
“夫人，您先喝口合卺酒暖暖身子吧？”春桃端着一个托盘，上面放着两只交缠的酒杯，语气恭敬又带着几分小心翼翼。
边清菡摇了摇头，目光落在桌上的龙凤烛上。
烛火跳跃着，将满室的红映照得愈发浓烈，可这热闹的红，却让她觉得孤单。
她想起出嫁前母亲偷偷塞给她的帕子，说“夫妻相处，多忍多让”，可面对那样冷漠的沈斫年，“忍”和“让”，真的能换来安稳吗？
不知等了多久，外面的鼓乐声渐渐淡了，想来是宾客们都散了。
边清菡坐得有些乏了，正想让夏荷帮她卸了凤冠，房门却突然被推开。
她抬眼望去，沈斫年走了进来。他已经卸了外袍，只穿着一件月白色的中衣，长发松松地束在身后，
少了几分喜服的庄重，多了些家常的随意，可那股冷意却丝毫未减。
他走到桌前，拿起那杯合卺酒，却没有递给她，只是自己抿了一口，随即放下酒杯，目光落在她身上。
边清菡被他看得有些不自在，下意识地拢了拢衣袖。
“你是边清菡？”他终于开口，语气依旧平淡，听不出情绪。
“是。”她轻声应道，声音有些发紧。
沈斫年点了点头，似乎并不在意她是不是替嫁，只淡淡道：“你既入了侯府的门，便是我的夫人。
往后，你守好侯府内务，我处理朝堂军务，各司其职，共护侯府周全即可。”
各司其职？边清菡猛地抬头看他，他这话的意思，是要与她只做表面夫妻，不谈感情吗？
心口像是被什么东西轻轻蛰了一下，有点疼，又有点空。她张了张嘴，想问他“为何如此”，
可看着他那双毫无波澜的眼睛，话到嘴边又咽了回去。她算什么呢？不过是个替嫁的妻子，又有什么资格要求他的温情？
沈斫年似乎没注意到她的异样，又或者是根本不在意，说完那句话后，便转身往门外走：“今夜我在书房歇着，你早些歇息。”
话音落下时，他已经走出了房门，房门被轻轻带上，隔绝了两个世界。
洞房里只剩下边清菡一人，还有跳跃的烛火和满室的红。
她坐在床沿，看着那杯未动的合卺酒，眼眶微微发热。她深吸一口气，用力眨了眨眼睛，将那点湿意压了回去。
边清菡，你不能哭。你是为了家族而来，不是为了儿女情长。
守好侯府，就是你的本分。
她站起身，走到梳妆台前，看着铜镜里穿着大红嫁衣的自己。镜中的女子眉眼温婉，面色却有些苍白。
她伸出手，轻轻抚上镜中的脸颊，在心里对自己说：从今日起，你便是永宁侯夫人。往后，只论责任，不谈感情。
春桃和夏荷听到动静，走了进来，见房里只有她一人，都露出了惊讶的神色，却不敢多问。
“夫人，要不要卸了凤冠？”夏荷小声问道。
“嗯。”边清菡点了点头，闭上眼，任由丫鬟们为她卸下沉重的凤冠，解开发髻。
凤冠卸下的那一刻，她只觉得头皮一松，连带着心口的那点沉重，也似乎轻了些。
她看着铜镜里恢复了素净模样的自己，深吸一口气：往后的日子，就这么过吧。
第二日清晨，边清菡是被窗外的鸟鸣声叫醒的。
她睁开眼，看着陌生的床顶，绣着繁复的缠枝莲纹样，是侯府的样式。愣了片刻，才想起自己已经嫁入侯府，成了永宁侯夫人。
昨夜的记忆翻涌上来，沈斫年那句“各司其职”还在耳边回响，她轻轻叹了口气，掀开被子坐起身。
“夫人，您醒了？”春桃听到动静，连忙端着洗漱的水盆走了进来，
“侯爷已经去上朝了，临走前吩咐说，让您今日熟悉熟悉侯府的情况，府里的管事们都在等着向您回话呢。”
沈斫年倒也干脆，昨日刚说让她“守好侯府内务”，今日便将权力交了过来。
边清菡点了点头，接过春桃递来的毛巾，擦了擦脸，冰凉的水让她瞬间清醒了许多。
“知道了，你先帮我梳妆，简单些就好。”她说道。如今刚入府，不宜太过张扬，素净的装扮反而更稳妥。
春桃应了声“是”，手脚麻利地为她梳了一个简单的双丫髻，只簪了一支碧玉簪，又找了一件月白色的襦裙给她换上。
梳妆完毕，边清菡看着铜镜里的自己，眉眼温婉，气质娴静，倒也符合世家嫡女的模样。
“夫人，用过早膳再去见管事们吗？”夏荷问道。
“不用了，先去见管事们吧，别让他们等久了。”
边清菡站起身，她知道，侯府的管事们大多是跟着沈斫年多年的老人，对她这个“空降”的夫人，未必心服。
若是第一天就拖延，怕是会落人口实，往后更难管理。
春桃和夏荷连忙跟上，引着她往侯府的正厅走去。
侯府的规模比边府大了许多，亭台楼阁错落有致，花木扶疏，只是走在其中，总觉得少了些烟火气，多了几分冷清。
想来也是，沈斫年常年忙于军务，府中又无其他主子，自然热闹不起来。
走到正厅门口，边清菡便听到里面传来低声交谈的声音。她深吸一口气，推门走了进去。
正厅里站着七八个人，有男有女，都是侯府各房的管事。看到她进来，众人连忙停下交谈，齐齐躬身行礼：“见过夫人。”
边清菡走到主位上坐下，目光缓缓扫过众人。
这些管事们看起来都有些年纪，眼神里带着审视和探究，显然是在打量她这个新夫人。
她定了定神，语气平静却带着不容置疑的威严：“诸位都是侯府的老人，府里的情况比我熟悉。
今日叫大家来，是想了解一下府中各房的事务，往后也好各司其职，把侯府打理好。”
话音落下，厅中沉默了片刻。
，还差