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32、隐秘角落里的夜谈 ...
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李半起初只是借着昏黄的灯光，漫无目的地打量着这间狭小的卧房，试图驱散心中的尴尬与不安。
目光扫过屋内简陋的陈设——
那两张勉强用布帘隔开的木榻，一张粗木书桌，以及墙角的行李包裹。
忽然，她心下一紧，想起王半仙郑重交给她的那身华服。
傍晚时分，她分明将那身浸湿的衣裙仔细搭在了这屋内的桌椅之上，此刻却不见踪影。
“莫非是魏明收走了？还是……丢弃了？”
一阵慌乱袭上心头。
那身衣裙虽穿着不便，但其上缀饰的珠玉绝非俗物，王半仙既特意备下，或许别有深意。
更何况，自己初来此世，身无长物，那套华服说不定日后还能应急变卖，换取生计。
想到此，她越发焦急。
她强自镇定，转向依旧笑嘻嘻看着她的魏明，尽量放缓语气，柔声问道：
“魏明，你可曾看见我今日穿来的那身衣衫？就是……看起来有些繁复，缀着些珠子的那套。”
魏明眨着明亮的眼睛，欢快地答道：
“那衣服，湿漉漉的滴着水呢！我拿到后院，搭在竹竿上晾着啦！”
听闻此言，李半悬着的心才稍稍落下，轻轻舒了口气。
“春夏夜风清爽，一夜应当能干透了。魏明虽心性如童，做事却颇有章法，竟和他哥哥一般细心周到。”
她不由心生感激，温言道：
“真是多谢你了。自己忙着收拾屋子，还记挂着帮我晾晒衣物。”
话一出口，她猛然想起贴身小衣也一并混在那华服之中，若是魏明亲手晾晒……脸上不禁微微发烫。
旋即又自嘲：“他心志纯然如赤子，我这般胡思乱想，反倒是显得自己心地不纯、太过小气了。”
“仙女姐姐，那衣服真好看！”
魏明从床沿站起，拎起自己身上略显宽大的道袍衣角，笨拙地比划着，脸上洋溢着纯粹的喜爱，模样天真可爱。
李半被他逗笑，颊边现出浅浅的梨涡：
“嗯，是很好看。只可惜……我穿着它，反倒显得不伦不类了。”
这话是她的真心感慨，说完又觉魏明未必能懂其中意味。
不料魏明立刻抢着说，语气斩钉截铁：
“谁说的！仙女姐姐穿什么都最美！”
这般稚气的赞美让李半脸颊微热，心中却只当是孩童戏言，并未当真。
两人便这般有一搭没一搭地闲聊起来，多是魏明说些天真烂漫的话语，李半耐心应和。
不知过了多久，疲惫、惊吓与此刻屋中昏暖的光线交织在一起，阵阵困意如潮水般涌上。
她原本只是倚着床柱，后来意识渐渐模糊，竟就那样靠着床边，在魏明絮絮叨叨的稚语声中，沉沉地睡了过去。
魏明注视着李半倚在床柱边沉睡的侧颜，那双总是盈着天真笑意的眼眸渐渐沉淀，化作两潭深不见底的幽泉。
他唇角惯常挂着的纯真弧度悄然敛去，取而代之的是一种与这张少年面容极不相符的沉静。
他动作极轻，如同对待易碎的珍宝，小心翼翼地将李半的身子扶正，让她安稳地躺卧在床榻之上，又仔细为她掖好那床略显单薄的粗麻布被衾。
做完这一切，他并未走向屋内另一张靠墙的床铺，甚至未曾多看那布帘隔出的、本属于他的角落一眼。
他静立榻前，身影在如豆的灯火下拉长，最后回望了一眼沉睡中的李半，随即转身，步履无声地走向房门。
手指轻巧地拨开门闩，身影一闪，便融入了门外浓得化不开的夜色之中，仿佛从未出现过。
只余下屋内一盏孤灯，与床上安睡的女子，以及那份骤然降临的、更深沉的寂静。
魏明并未走远，只在离厢房数步之遥的一处墙角阴影里停住脚步。
此处恰是屋宇转角，一丛半枯的竹子在夜风中沙沙作响，恰好掩去身形。
他俯身蹲下，将自己完全融入黑暗，静静等待着。
不知过了多久，一阵极轻的脚步声由远及近，若非刻意倾听，几不可闻。是魏昭来了。
“师尊有要事？商谈竟至此刻。”
魏明站起身，声音在夜风中显得冰冷而沉静，全无白日里的半分稚气。
“嗯。”
魏昭应道，声音低沉，
“此前筹措的粮药已难支撑一月之需。为应对后续，此番需大量采买。师尊之意，是让我与李文师兄负责此次交易与监运。”
他顿了顿，语气略显迟疑，
“此外……还有那位李畔姑娘。师尊吩咐，先探问其意愿，邀她同行协助押运，亦可沿途……助她寻访家人，早日团聚。”
魏明周身气息骤然一冷。
“你可知今日所为，何等冒险？”
他语带责问，却又极力克制。
魏昭半低下头，避开他的视线，解释道：
“那李姑娘孤身困于悬棺洞中，若不相助，只怕凶多吉少……”
“你便不曾想过，她或许是旁人精心布下的棋子？”
魏明声音压得极低，字字却如重锤，
“你我隐忍多年，历经劫波方有今日，难道要因这一个来历不明的女子，陷你我于万劫不复之境？”
他的眼神在夜色中锐利如冰锥，直刺向魏昭。
“我……实在不忍……”魏昭面露惭色。
“此女若非当真纯良无辜，便是直取你我性命的利刃！”
魏明步步紧逼，
“此女周身透着古怪，你与她接触这些时辰，可曾探出什么？”
魏昭遂将李半协助施粥、在厨下及晚膳时的言谈举止细细说了一遍。
魏明听罢，神色并未缓和。
“一派胡言！你竟信她？”
他语带讥讽，
“什么合婚、仙人、白光？这世道，你我只见人弄鬼，何曾见过真神伸手？她所言种种，无非掩饰！”
魏昭默然不语，神色恭谨却沉重。
“我翻查过她的衣物。”
魏明此言一出，魏昭脸上瞬间掠过一丝气恼与不赞同，又迅速敛去。
“你可知她衣上珠翠价值几何？恐倾数州之财也难购置。这便罢了，她随身尚有一方纱巾，薄如蝉翼，宛如月华织就。我触之竟如遭雷击。还有她在溪水中发亮的前襟，那光非是衣物反射，倒似从体内透出！此女连同她所携之物，处处透着诡异，你竟敢轻易接近？魏昭，你究竟作何想？”
他竟未唤兄长，直呼其名。
“我……只是观她面容亲和，施药时亦情真意切，不似作伪，许是真遭了意外……”
魏昭试图辩解。
魏明未容他说完，猛地抬手示意噤声。
原是夜间巡守的师兄弟脚步声由远及近。
两人即刻屏息，隐于暗处，直至那脚步声渐行渐远，彻底消失。
待周遭重归寂静，魏明才续道，声音更冷：
“既然师尊有意令此女协理运粮，也罢。若她果真良善，便助她归家。如若不然……”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，
“便送她早登黄泉。”
魏昭将脸侧向一边，眉宇间满是忧虑与不认同。
“时辰不早，那女子既已睡下，你我先回房。明日，若她自愿同往最好。若是不愿……”
魏明目光沉沉地看向魏昭，
“你需设法，令她不得不去。”
说罢，他再次谨慎地环视四周，确认无人窥伺，方借着阴影掩护，悄无声息地向厢房移去。
魏昭望着魏明的背影，深深叹了口气，终是举步跟上。
两人一前一后，如夜行的狸猫，悄无声息地潜回了那间点亮着一盏孤灯的厢房。
