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82、侠骨仁心续断骨 ...
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李半抬起手，轻柔地抚过妇人因啜泣而颤抖的脊背。
她试图用自己的掌心，去暖热那颗浸透苦难的心。
她强忍着不在人前落泪，
可眼眶终究承不住那份悲戚，
温热的泪珠无声滚落，滴在妇人青灰色的麻布襦衫上。
泪水浸湿处，那洗得发白的旧布竟短暂地洇出一片深色，恍如找回几分早已褪去的生机。
“大师兄且在此照看，我上楼探视下店主伤势，看看能否帮上什么。”
魏昭的语调依旧平稳，却在转身的刹那与魏明迅速交换了一个眼神。
这一路危机四伏，他已不敢轻易信人。
这一瞥，既是提醒魏明收敛情绪、切勿暴露，
也是无声的叮嘱，要他密切留意那妇人的一举一动。
李文会意，颔首应下。
魏昭随手将袍角撩起，利落地别在腰间，踏上了那架通往阁楼的木梯。
阶梯已有一级断裂，
仅靠几股粗糙的麻绳勉强捆缚，在人脚下发出危险的呻吟。
他刻意放轻了步伐。
梯子顶端，
那方形的洞口如同一个沉默的伤疤，黑沉沉地嵌在屋顶。
借着下方微弱的光，
他清晰地看到洞口边缘留着几道深色的挣扎污迹，
甚至有一片破碎的布条，被尖锐的木茬紧紧勾住。
那或许是流民粗暴地拖拽孩子时，从无助的孩童身上撕裂下来的最后印记。
那汉子的身躯如同一尊失去灵魂的雕塑，僵滞地嵌在梯口的阴影里。
见魏昭一步步逼近，
他强用手臂撑地，拖着身子向后挪了几分，让出些许逼仄的空间。
他全身都在不受控制地微微颤抖，
那张饱经风霜的脸上，泪痕在昏暗光线下显得格外晶亮。
阁楼里光线幽暗，
魏昭直到踏上最后一级阶梯，才真正看清他的面容——
右眼眼眶是一片骇人的青紫淤肿，高高隆起，几乎封住了视线，
迫使他只能费力地眯起左眼，艰难地打量来人。
他移动左臂时，脸上会闪过一瞬因剧痛而扭曲的神色，
显然，那底下还藏着棍棒留下的内伤。
此刻，
他眼中早已不见生意人惯有的那种精明与活络，只剩下被苦难碾碎后的疲惫，
如惊弓之鸟般的警惕，
以及一种刚刚撕开伤疤、袒露全部痛苦后的虚脱与茫然。
魏昭在那店主身旁蹲下，先以指腹轻轻探按其伤处，沉声询问：
“除了剧痛，可觉皮肉之下有灼热跳动？是如针刺般的锐痛，还是胀痛？腿脚如今可有知觉，能否稍稍活动脚趾？”
他一面询问，一面已搭上对方腕脉。
指下脉象绷紧如琴弦，正是骨折早期瘀血内停、气机阻滞之兆，与店主所述伤情及痛苦之状完全吻合。
“看来这二人所讲应是实情，”
魏昭心中判断渐明，随即转向楼下扬声道：
“店家娘子，可否借灯一盏？烦请舍弟奉上。”
楼下妇人恍若未闻，仍陷在浑噩之中。
李文见状，忙温声提醒：
“店家娘子，这位郎君颇通岐黄，或能令尊夫伤愈如初。眼下需灯照明，才好仔细诊治。”
这话如一道微光刺破迷雾，那妇人猛地自横凳上起身，眼中骤然有了神采。
“有的！庖厨尚存松明！”
她连声应着，几乎是跌撞着向后厨奔去。
魏明不需吩咐，已快步紧随其后。
片刻，灯火取至。
魏明稳执烛台，橘黄的光晕驱散了梯口的黑暗，他稳步向阁楼走去。
灯光下，魏昭顺着店主所指，小心翼翼地撕开他右腿的裤管。
布料分离的刹那，店主仍忍不住从齿缝间泄出一声痛嘶，额上瞬间沁满冷汗。
这一声痛呼牵动了所有人的心，
那妇人更是猛地从椅上弹起，立即就要往阁楼上冲。
李半连忙按住她的肩，低声劝道：
“娘子稍安，魏大哥正在诊治，难免触及伤处。阁楼狭小，我们都上去反而碍事。”
妇人闻言虽勉强停步，一双眼睛却仍死死盯着楼梯方向，不肯移开半分。
患处彻底暴露在灯光下——
右腿胫骨处已呈现出不自然的弯曲，大片青紫瘀斑在肿胀的皮肉上蔓延开来，触目惊心。
魏明在一旁屏息看着，只觉胸中一阵发闷。
这伙人下手何其狠毒！
若非他们恰好至此，这店主的腿怕是真要废在这昏暗的阁楼里了。
他默默将手中的灯火又往前递了递，让光线更集中地照在伤处上。
万幸，骨头并未刺破皮肤。
魏昭一边温声安抚着店主，一边俯身贴近那异常弯曲之处。
他动作极轻，
凝神细听是否有细微的骨擦音，
随后用指尖由远及近、极轻且稳地触探，感受着皮肉之下的状况。
一番探查，他心中已有定见。
“明儿，”
魏昭沉声吩咐，
“去将店主娘子之前备下的曼陀罗茶取来，再向她讨两片竹板。”
他边说边用手在店主小腿处比划出所需长短，魏明会意点头。
“让她再备些绢布和棉絮。”
魏昭略作停顿，考虑到此地的窘迫，又补充道，
“若一时没有，也不必着急，我自有办法。”
魏明递来询问的眼神。
“暂且就这些，去吧。”
魏明正欲转身，忽听那店主嘶声问道：
“郎君……我这条腿……日后……还能站得起来么？”
魏昭迎上他惶恐的目光，唇角泛起温煦的笑意，声音沉稳如磐石：
“幸得胫骨未碎，经络犹存。只要用上好的金疮药佐之，辅以竹篾固本，旬月之间当可倚杖而行，待百日后健步如常亦非难事。”
这话如同暗夜里划过的火光，瞬间点亮了汉子浑浊的双眼。
他嘴唇微颤，几乎要迸出狂喜的呼喊，可随即又死死咬住——
他太怕这只是一句善意的抚慰，
太怕此刻燃起的希望会在日后化作更深的绝望。
那刚刚绽开的欣喜，
便如风中残烛般摇曳了一下，迅速黯了下去，只余一片将信将疑的惶然。
魏明将店主脸上那瞬息间的希望与随之而来的死寂看得分明，一股深重的无力感如潮水般将他淹没。
他怔在原地，心下惘然：
魏昭能续接断骨，可那双眼中死去的星火，又该如何重燃？
经此大劫，
这汉子的心仿佛被一层掸不掉的灰烬给蒙住了，
偶尔透进一丝微光，还来不及暖热胸膛，沉沉的暗影便已合拢。
一个人，若连心头那点气性都熄了，往后的路，还怎么走得下去？
魏明怀着沉重的心情走下楼，依照魏昭的吩咐去寻妇人取用物品。
果如所料，
店内历经洗劫，绢布、棉絮一概无存，
连竹片都需那妇人引着李文现去后院砍伐削制。
魏明只得先将曼陀罗汤药送上阁楼。
魏昭细辨药气，确认无误后，才让店主服下适量。
待药力渐起，痛楚麻痹，
魏明便依嘱稳住店主上身与大腿，
魏昭则握住其右脚踝，
沿腿骨方向施以持续而平稳的牵引，
以克服筋挛肉痉，将错位的骨端缓缓归正。
待李半将削好的竹片送上时，正见魏昭解下自己的外袍，
“刺啦”几声，利落地将其撕成宽窄合用的布条。
李半见状微微一怔，随即了然——
这是要以衣代帛，应急取材。
魏昭手法娴熟地将布条缠绕于竹片之上，制成一副临时夹板，
再依循“绑缚毋令太过，亦不可不及”的要诀，将夹板分置小腿两侧，
以布带分层捆扎，固定得妥帖而牢靠。
待将店主安顿妥当，几人方才下楼。
李半落在最后，
转身之际，目光无意间扫过店主蜷缩的手——
那粗糙的手掌里，竟死死攥着一个泥塑的小马，
造型稚拙，色彩斑驳，一望便知是孩童的玩物。
李半心头猛地一酸，仿佛被什么东西狠狠撞了一下。
这定是他孩子的玩具……
他这般紧握不放，怕是时时刻刻都在噬骨的思念中煎熬。
她一步步踏下楼梯，一个念头在脑中愈发清晰：
我们，究竟能做什么，才能真正帮到这对夫妻？
正思忖间，
李半的右手无意触到腰间乌木令牌，冷硬的质感令她骤然醒神。
指腹抚过令牌上凹凸的展翅凤纹，忽忆起二姐昔日所言：
“大姐于此地布恩甚广，四方皆有耳目相闻。”
她心头猛然一亮——
此时距孩童被掳不过两三日，流民无车马代步，必未远遁。
若得山寨飞鸽传书，动用绿林暗线，或可截住贼人！
想至此处，她纤指不觉收紧，令牌棱角硌得掌心生疼，
莲步却已加快，绛红裙裾拂过阶面发出细碎声响，恍如急雨叩窗。
魏昭在楼下听得脚步声促，抬首正见李半眸中星火燎原，那原本垂坠在前襟的发辫微微晃荡。
下了楼，
李半先是借着整理衣冠的片刻，稳了稳心神。
她心下雪亮：
青凤寨虽素有规矩，从不祸害平民，但终究是绿林名头，树大招风。
为山寨安宁，也为自己这一行人的周全，她决计不能在外人面前吐露方才的盘算。
她不动声色地观察着那妇人。
只见对方虽连声道谢，眼神却仍游移不定——
她既因魏昭为夫君接骨而心生感激，又难以全然相信这突如其来的转机；
可转念一想，自家已是一无所有，还有什么值得别人这般费力图谋？
于是那感激之中，便又掺杂了几分认命般的凄楚。
魏昭面色沉静，并未在意妇人的复杂心绪，只是沉声问道：
“店家娘子，可有纸笔？”
妇人茫然摇头。
李半立即接话：
“魏大哥稍候，我去车上取。”
“且慢。”
魏昭抬手制止：
"夜深山险，还是劳烦大师兄走一遭。"
目光扫过窗外浓墨般的夜色，续道：
"李姑娘且在店内安坐。"
李半会意，点头应下。
李文当即转身，快步出门，身影迅速没入夜色，径直向停驻的车马走去。
李文回到店内时，
不仅带来了魏昭所需的纸笔，
更将青凤寨送给他们的干粮、肉干、两瓶秘制金疮药，
以及临行前向师尊求取的符水，一一置于桌上。
那妇人眼见这些她此刻最急需的物件——
疗伤的、果腹的、防疫的，
竟被这般毫无保留地铺陈眼前，心中最后一丝疑虑顿时烟消云散。
她双腿一软，整个人扑跪在地，泪水决堤：
“妾身……妾身罪该万死，竟对诸位恩人起了那般歹心……”
李半赶忙上前搀扶，
那妇人却泣不成声，悔恨与感激交织，令她难以自持。
“娘子请起。”
李文神色郑重，将一碗勾兑好的符水递过，
“此水乃家师所配，专为防范时疫。店内既遭流民闯入，你与店主还是尽早服用，以防万一。”
妇人颤手接过，仰头饮尽。
李文又嘱咐她将余下物资仔细收好，这些应能支撑他们夫妻二人度过眼下最艰难的时日。
“两周之内，若你二人身体无恙，村中防范想必也会松懈。届时再与村人商议，或可先关店回村，再从长计议。”
妇人闻言，眼中感激之下却迅速漫起一层更深的不安与焦急。
她嘴唇微动，那未问出口的话几乎写在脸上：
回了村，我的孩子……又该怎么办？
李半见状，适时起身道：
“魏大哥，你的外袍方才已为店家包扎用了，咱们去车上再取一件吧。”
她说着，背对那妇人朝魏昭递了个隐晦的眼色。
魏昭会意，随她一同走出店外。
二人来到马车旁，李半仔细环顾四周，确认无人后，方压低声音道：
“魏大哥，我们须得设法进村。”
魏昭微微颔首，只当她忧心行程延误。
不料李半却续道：
“离寨之前，二姐曾特意嘱咐，让我们抵达齐家村后，去陈氏布肆寻一位板头，取几套男子衣衫以便你们更换。二姐说……布肆中人多是大姐旧识。”
她顿了顿，声音更轻，
“我想通过他们联系大姐，请青凤寨出手，帮店家找回孩子。”
魏昭闻言眸中精光一现：
若得青凤寨援手，自是上策。
两位寨主素有侠名，定不会坐视稚子蒙难。
此确是眼下寻回孩童最迅疾之途。
然而，一丝隐忧随即浮上心头——
与绿林牵扯过深，日后恐生枝节，
此中利害，不可不察。
是否该与魏明商议一下？
更何况，眼下最急迫的是：
接应之人未曾现身，
一行人要如何避开村口防卫，安然入村？
夜色如墨，浓稠得化不开。
远处齐家村的轮廓在黑暗中若隐若现，
夜风掠过荒草，发出簌簌的声响，
既似催促，又似警告。
魏昭的目光沉沉地投向那片被黑暗笼罩的村落，
村口的防卫虽看不见，却如一道无形的墙，横亘在眼前。
夜雾渐起，将前路渲染得愈发迷离难辨——
正如他此刻的心境，
在情义与隐患之间，
在当下之急与长远之忧之间，
难以抉择。
这夜色，仿佛也浸透了他心头的重量。
