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12、暗涌 ...
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星轨学院的星象台在深夜亮如白昼。
苏晚棠趴在天球仪前，指尖划过模拟星轨的银线：“导师，暗影议会的能量波动集中在西境的‘蚀月谷’。那里有座废弃的古代祭坛，和星烬谷的结构很像！”
林疏桐站在她身后，手中握着刚破译的密函，墨绿瞳孔里翻涌着寒意：“他们在复制星轨核心。”
密函是用暗蚀晶粉末写成的，字迹扭曲如毒蛇：“七日之后，蚀月谷祭坛将孕育出‘伪星核’，届时大陆魔法网络将沦为我们的傀儡。”
晚棠猛地抬头：“那我们得立刻去阻止！”
“不急。”疏桐将密函投入星焰灯，幽蓝火焰中字迹化为灰烬，“他们需要三样东西：源脉之井的余烬、半精灵的自然之种，还有…我的空间魔力。”
晚棠心头一紧：“您是说…他们要抓我？”
“或者抓我。”疏桐握住她的手，“但无论怎样，我们得去。”
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蚀月谷比星烬谷更阴森。
焦黑的岩石上爬满黑紫色藤蔓，空气中弥漫着腐臭与暗蚀晶的腥甜。晚棠捏紧自然之种，翡翠光芒在掌心流转——这是她第三次主动接触黑暗能量，但这次，她不再是被动防御。
“他们在祭坛中心。”疏桐的空间感知微微波动，“结界很弱，但每靠近一步，魔力就会被吞噬三分。”
两人借着岩石阴影潜行。祭坛中央的石台上，悬浮着颗浑浊的灰紫色水晶——伪星核的雏形。水晶下方，七个黑袍人正将活人祭品投入血池，血水与暗蚀晶融合，化作黑色雾气缠绕水晶。
“那是…”晚棠瞳孔骤缩。
血池边的祭品里，有个穿星轨学院制服的身影——是高年级的女生，上周还和她一起在图书馆查过资料！
“是他们抓的！”晚棠咬牙，自然之种爆发出刺目绿芒。她正要冲出去，却被疏桐拽住手腕。
“别急。”疏桐指尖凝聚空间刃，“祭坛有自毁机制，现在动手会毁掉所有证据。”
“可她们…”
“相信我。”疏桐的声音沉稳如锚，“我有办法救她。”
两人退到暗处。疏桐取出星轨罗盘，快速拨动指针：“伪星核需要吸收纯净的自然之力才能成型。晚棠，你的自然之种是关键。”
“我要怎么做？”
“接近祭坛，用自然之力污染伪星核。”疏桐看向她，眼底有孤注一掷的决绝，“我会制造空间裂缝，引开守卫。但你要记住…一旦开始，就不能回头。”
晚棠望着她，忽然笑了：“导师，我们从星烬谷走到今天，什么时候怕过回头？”
疏桐喉头发紧，轻轻吻了吻她的额头：“活着回来。”
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晚棠的身影如一片绿叶，飘向祭坛。
黑袍人们察觉到动静，厉声喝骂：“哪里来的小杂种！”
她充耳不闻，指尖自然之种的光芒越来越盛。当她踏上石台的瞬间，伪星核突然剧烈震颤，灰紫色雾气疯狂涌来，却被翡翠光芒净化出一片净空。
“是半精灵！”为首的黑袍人尖叫，“快启动防御阵！”
血池边的魔法阵亮起红光，无数锁链从地底窜出，缠上晚棠的双脚。她闷哼一声，自然之种却在此时爆发，绿芒顺着锁链逆流，在地面绽开大片藤蔓花海！
“动手！”疏桐的声音从暗处传来。
空间裂缝如利刃划开空气，将守卫的黑袍人卷入未知维度。疏桐趁机冲上台，指尖凝聚的银芒精准刺入伪星核核心：“破！”
伪星核发出刺耳的尖啸，表面裂开蛛网状纹路。晚棠趁机将自然之种按在裂缝上，绿芒与银芒交融，水晶发出清鸣，最终“咔嚓”碎成齑粉。
“成功了？”晚棠喘着气，腿上的锁链已化作枯枝。
“没那么简单。”疏桐扶住她，目光扫过祭坛深处，“能量波动…他们在转移核心！”
两人顺着波动追去。在地宫最底层，他们看见了真正的“伪星核”——颗悬浮在黑玉王座上的紫黑色水晶，正贪婪地吞噬着从星烬谷偷来的源脉余烬。
“原来这才是本体。”疏桐皱眉，“必须彻底摧毁它。”
“我来。”晚棠握住她的手，自然之种与空间魔力同时翻涌，“用‘星陨之拥’，这次换我来引导。”
疏桐一怔，随即笑了：“好。”
两人掌心相抵，绿芒与银芒如两条游龙，在空中交织成巨大的星轨漩涡。晚棠轻声吟诵上古咒文，自然之力化作万千光雨，包裹住伪星核；疏桐的空间刃则化作利刃，精准切割水晶的防御层。
“给我…碎！”
漩涡猛然收紧。伪星核发出最后一声哀鸣，炸成漫天紫雾。雾气中，浮现出暗影议会长老扭曲的面孔：“你们…赢不了的…”
“我们会赢。”晚棠望着逐渐消散的黑雾，将自然之种按在胸口，“因为我们彼此相爱。”
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返回学院的路上，晨光穿透云层。
晚棠靠在疏桐肩头，望着车窗外飞掠的风景：“导师，我们以后…还会遇到这么危险的事吗？”
“可能吧。”疏桐替她理了理被风吹乱的头发，“但不管怎样，我们都一起。”
“嗯。”晚棠笑了，“一起。”
马车内，月桂叶书签从疏桐的书中滑落。那是晚棠在星烬谷时夹进去的，如今已长成翠绿的小叶片，脉络间仿佛还流淌着那日的勇气与爱意。
