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9、Chapter 9: The Masquerade Ball ...
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承天集团周年庆典在上海最顶级的酒店宴会厅举行。水晶灯折射出炫目的光，衣香鬓影，觥筹交错。季承川穿着量身定制的高级西装，穿梭在宾客之间，脸上挂着无可挑剔的微笑，与各路商界名流、政要寒暄。他是今晚当之无愧的主角之一，承天集团未来的希望。
只有他自己知道，这身昂贵的行头下，每一寸肌肉都绷得像拉满的弓。他眼角的余光始终留意着入口，留意着那个即将出现的身影。
林臻东来了。
他同样穿着西装，但款式更显利落挺拔，没有打领带，衬衫领口随意地解开一颗扣子，在一众精心打扮的宾客中，反而有种不羁的洒脱。
他一出现，就吸引了不少目光，包括一些认出他的年轻女士的低语。
季承川的心脏像是被一只无形的手攥紧，又缓缓松开。他调整了一下呼吸，端着酒杯，面带微笑地迎了上去。
“林先生，欢迎。”他伸出手，语气是标准的商务腔调，眼神平静无波，仿佛对方只是一个重要的商业伙伴。
林臻东看着他，伸出手与他轻轻一握，指尖温热。
“季总，恭喜。”
两人的手一触即分，客气又疏离。
“招待不周，请自便。”季承川微微颔首，便转身去与其他宾客交谈，将林臻东独自留在原地。他必须表现得足够“正常”，不能让陈景辉看出任何端倪。
林臻东看着他走开的背影，随后拿起一杯香槟，找了个不太起眼的角落站着，安静地观察着会场。
他看到季鸿霖在几个元老的簇拥下，满面红光。看到陈景辉周旋在不同的人之间，笑容温和，眼神却是阴险的。也看到季承安带着几个狐朋狗友，不时将不怀好意的目光投向他和季承川。
这是一个精心布置的舞台，每个人都在扮演着自己的角色。
庆典按流程进行，季鸿霖发表了热情洋溢的致辞，回顾过去，展望未来。然后，他话锋一转——
“下面，有请我的儿子，承天集团未来的接班人，季承川，来为大家讲讲集团在新领域的探索和规划！”
聚光灯瞬间打在季承川身上。他深吸一口气，整理了一下西装，步履从容地走上舞台。他的演讲很精彩，条理清晰，数据详实，充分展现了一个年轻继承人的能力和魄力。台下掌声不断。
然而，就在演讲接近尾声时，意外发生了。
舞台侧面一个用于烘托气氛的冷焰火装置，因为线路老化或者人为原因，突然窜起一簇不小的火花，并伴随着“噼啪”的爆裂声！
火光！
季承川的演讲戛然而止。
他的脸色在聚光灯下以肉眼可见的速度变得惨白，瞳孔急剧收缩，呼吸瞬间变得急促。那些被刻意压抑的恐惧如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。火光，浓烟，灼热感，女人小孩凄厉的尖叫……记忆的碎片疯狂地攻击着他的大脑。
他站在台上，身体僵硬，拿着话筒的手指关节用力到泛白，却一个字也说不出来。额头上渗出细密的冷汗。
台下响起一阵窃窃私语。
“承川？”季鸿霖皱起眉头，低声提醒。
陈景辉站在台下阴影处，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。
就在季承川几乎要撑不住的时候，一个清朗的声音在台下响起，不大，却清晰地穿透了细微的嘈杂：
“季总关于新能源电池安全标准的论述非常专业，不知道集团在极端情况下的电池防爆和阻燃材料方面，具体采用了哪些创新技术？”
是林臻东。
他不知何时走到了靠近舞台的位置，手里拿着香槟杯，姿态闲适，仿佛真的只是对一个技术问题产生了兴趣。
这个问题恰到好处地将众人的注意力从季承川的失态，引向了专业领域。
季承川猛地回过神。
他看向林臻东，对上那双沉静的眼眸，混乱的心跳奇迹般地平复了一些。他深吸一口气，强行压下喉咙里的腥甜感，借着这个问题，重新组织语言，将演讲继续了下去，虽然声音还有些微不可查的颤抖，但至少维持住了体面。
危机暂时解除。
陈景辉眼底闪过一丝阴鸷，但很快掩饰过去。
演讲环节终于结束。季承川几乎是逃也似的走下舞台，后背已被冷汗浸湿。他需要找个地方喘口气。
他走向通往露台的侧门，却在走廊拐角，被季承安拦住了。
“哥，刚才在台上怎么了？脸色那么难看。”季承安脸上带着毫不掩饰的讥讽，“不会是看到点火光，就想起什么不好的事情了吧？听说你小时候……”
“让开。”季承川声音冰冷，眼神里带着警告。
“急什么？”季承安挡在他面前，压低声音，语气变得险恶，“我只是想提醒你，有些人，不是你该碰的。离那个林臻东远点，不然，下次可能就不只是舞台上的小‘意外’了。”
这话几乎是赤裸裸的威胁。
季承川眼神骤寒，正要开口，另一个声音插了进来。
“季二少是在找我吗？”
林臻东不知何时也来到了走廊，他姿态放松地靠在墙上，看着季承安，嘴角带着若有若无的笑意：“我和季总只是正常的商业合作，季二少是不是误会了什么？还是说，承天集团并不欢迎外界合作伙伴的正常往来？”
他这话说得不卑不亢，直接把问题提升到了集团商业信誉的层面。
季承安被噎了一下，脸色难看：“林臻东，这里没你的事！”
“怎么没我的事？”林臻东挑眉，“季总刚刚还在台上与我们分享集团未来的宏伟蓝图，转眼他弟弟就在后台威胁合作伙伴？这要是传出去，恐怕对承天集团的声誉不太好吧？”
季承安气得脸色发青，但又不敢真的在这种场合把事情闹大，只能狠狠瞪了林臻东一眼，又剜了季承川一眼，悻悻地走了。
走廊里只剩下他们两人。
季承川靠在冰冷的墙壁上，脱力般闭上眼，声音沙哑：“你不该过来。”
“难道看着你被他欺负？”林臻东走到他面前，递过去一张干净的手帕，“擦擦汗。”
季承川没有接，只是睁开眼看着他，眼底是未散的惊悸和深深的疲惫：“你看到了？我就是这样……一个连一点火光都承受不住的废物。我连自己都保护不了，怎么……”
“谁说你是废物？”林臻东打断他，语气斩钉截铁，“站在台上面对突发状况，还能稳住局面把话讲完，这已经是绝大多数人做不到的事。怕火怎么了？谁还没点怕的东西？”
他把手帕塞进季承川手里：“季承川，看着我。”
季承川下意识地看向他。
“你不是一个人。”林臻东盯着他的眼睛，重复了那句话，眼神坚定得像磐石，“告诉我，接下来你想怎么做？我不能让你一个人去面对陈景辉。”
季承川看着他那双仿佛能洞察一切的眼睛，看着他塞到自己手里的、带着淡淡皂角香的手帕，心底那层坚冰，似乎在一点点融化。
他深吸一口气，像是下定了某种决心。
“陈景辉……他可能在策划什么。阿杰查到他把大笔资金转移到一个东南亚的私人医疗研究所，涉及基因和药理实验。我怀疑……这和我有关，和十五年前的事有关。”他压低声音，语速很快，“我找不到直接证据。那个袖扣，物证清单上有记录，但原件很可能已经被销毁了。”
“基因实验？”林臻东眉头紧锁，联想到自己收到的那些模糊资料，“我这边也查到一点东西，陈景辉早年似乎对某种‘特殊基因标记’非常感兴趣。时间点也在火灾前后。”
两人交换着信息，拼图的碎片似乎又多了一块，但真相的核心依然笼罩在迷雾中。
“他今晚一定还有后手。”季承川肯定地说，“让我上台，制造意外，都是为了试探我，逼我失控。”
“那就让他来。”林臻东眼神锐利，“见招拆招。你需要我做什么？”
季承川看着他，犹豫了一下，最终低声快速说道：“我需要你帮我确认一件事。阿杰查到陈景辉在火灾后不久，私下接触过一批当年封存的物证，其中可能包括我妈……林阿姨的一些遗物。我想知道，他到底拿走了什么，又为什么要拿走。这或许能解释他后来那些针对'基因标记'的异常举动。”
林臻东听完，点了点头：“明白了。交给我。”
正在这时，陈景辉的声音在不远处响起：“承川？林先生？你们在这里啊，让我好找。”
两人迅速分开，恢复了正常的社交距离。
陈景辉笑容满面地走过来，目光在两人之间扫视：“怎么躲到这里说悄悄话了？庆典还没结束，还有很多客人想认识承川呢。”他亲昵地拍了拍季承川的肩膀，力道不轻，“走吧，承川，刘董他们还想跟你多聊聊。”
那只手拍在肩膀上，季承川感觉像是被毒蛇舔过。他勉强笑了笑：“好的，陈叔。”
他看了林臻东一眼，随即跟着陈景辉离开。
林臻东看着他们的背影，默默握紧了口袋里的手机。刚才季承川低声交代他的事情，让他心头沉甸甸的。
季承川让他想办法，查清陈景辉当年从火灾物证中到底拿走了什么。以陈景辉对“特殊基因标记”的执着，与那场火灾之间，一定存在着某种关键联系。
林臻东不敢深想。他只知道，他必须帮季承川。
他转身，重新融入喧闹的宴会厅，眼睛看似随意地扫过正在与人谈笑风生的季鸿霖和陈景辉，大脑却是飞速运转，思考着如何能神不知鬼不觉地完成这个任务。
而季承川，被陈景辉带着，再次进入到虚伪的应酬中。最危险的时刻，或许还没有到来。陈景辉就像一条最有耐心的毒蛇，不会只有一次试探。
他必须打起十二万分的精神。
这场假面舞会，远未到落幕的时刻。
