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21、第021章 无声庄园01 ...
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周明宇端着茶杯的手抖了一下，滚烫的茶水险些溅出，他慌忙稳住，脸色更白了几分。
“林晓，刚才……”
“听到了。”林晓打断他，声音压得极低，目光依旧锁定楼梯方向，镜片后的眼神锐利如鹰。他没有感知到任何能量波动或实体存在，但那声响真实不虚。是警告？是某种规则被触发的征兆？还是这庄园本身在呼吸？
他轻轻放下并未饮用的茶杯，瓷杯与托盘接触发出清脆的“叮”声，在这过分安静的大厅里显得格外刺耳。
周明宇见状，也连忙放下杯子，仿佛那是什么烫手山芋。
“不能待在这里。”林晓做出判断。大厅太空旷，缺乏掩体，而且那种被无形目光窥视的感觉越来越强烈。管家让他们稍作休息，但没说必须停留在大厅中央。
他示意周明宇跟上，两人保持着警惕，沿着墙壁缓缓移动，尽量不发出多余声响。
林晓的目光扫过那些华丽的装饰——厚重的天鹅绒窗帘、陈列着古怪收藏品的玻璃柜、还有那一幅幅巨大的肖像油画。
油画中的人物，男女老少皆有，穿着几个世纪前的华丽服饰，面容呆板，眼神空洞地望着前方。但当林晓的目光与其中一幅画中一位手持羽毛笔、穿着学者袍的老者对视时，他隐约觉得，那老者的眼角余光，似乎微不可查地偏向了他这边。
是错觉？还是……
他不动声色，继续移动，同时用极低的声音对周明宇说：“留意这些画。”
周明宇紧张地点头，几乎不敢去看那些油画人物的眼睛。
就在他们移动到大厅靠近内侧走廊入口时——
“铛！”
一声洪亮、悠扬的钟声毫无预兆地响起，震得人耳膜发嗡！声音来自他们头顶，仿佛就在楼上传下。
下午四点半？
林晓猛地看向壁炉上的座钟，指针依旧顽固地指着四点整！钟声并非来自那里！
这钟声是规则的一部分？报时？还是某种信号？
钟声回荡在空旷的大厅，持续了五下，然后戛然而止，留下更加令人心悸的寂静。
“钟……钟声从哪里来的？”周明宇声音发颤。
林晓没有回答，他的注意力被走廊入口旁墙壁上的一样东西吸引了。那是一张被华丽相框裱起来的、泛黄的羊皮纸，上面用娟秀却透着冰冷的字体书写着几行字：
【无声庄园宾客守则（部分）】
静默是美德：庄园内请保持低声交谈，避免喧哗。过高的音量会惊扰沉睡之物。
时间之锚：公共区域的钟表指示为唯一正确时间。请勿质疑，请勿调整。
肖像的注视：尊重每一位庄园成员的画像。它们见证着历史，不喜被长久凝视或背对。
管家的指引：遵从管家的合理安排。他是秩序的维护者。
待续……
守则！果然是规则类副本！
林晓迅速将这几条规则刻入脑海。
“避免喧哗”、“钟表时间唯一正确”、“不要长久凝视或背对油画”、“遵从管家”……
他立刻回想起刚才自己和周明宇的举动——低声交谈，符合第一条；没有质疑钟表时间，符合第二条；自己刚才似乎长久凝视了那幅学者油画，而周明宇几乎一直不敢看，算是某种程度的背对？
第三条规则，他们可能已经在无意中轻微触犯了！
他猛地转头看向刚才那幅学者油画。
只见画中老者的嘴角，似乎极其细微地、向上弯起了一个冰冷的、几乎无法察觉的弧度！那空洞的眼神，也仿佛凝聚起了一丝实质性的恶意？
几乎同时，林晓感到一股微弱的、但确实存在的寒意从背后袭来，仿佛有什么东西在他颈后吹了一口气！
周明宇更是“啊”地低呼一声，猛地跳开，指着他们刚才站立的地方，脸色惨白如纸：“刚……刚才好像有东西碰了我一下！冰凉的！”
没有实体，没有声音，只有无形的触碰和弥漫的恶意！这就是触犯规则的代价？还只是警告？
“冷静！”林晓低喝，一把拉住几乎要失控的周明宇，“不要跑！不要大声！”
他强迫自己和周明宇站在原地，目光平视前方，不再去特意关注任何一幅油画，但眼角的余光却警惕地扫视着四周。那股寒意和被触碰的感觉渐渐消散了。
规则第三条，“不喜被长久凝视或背对”。他们需要找到一个平衡点——既不能长时间盯着看引发敌意，也不能完全无视，那可能被视为另一种不敬，需要保持一种礼节性的、不经意的关注。
“跟着我，自然一点，不要看画，但也不要完全避开视线。”林晓低声指导，同时迈开脚步，继续向走廊深处走去。他需要更多信息，更多规则。
走廊两侧是紧闭的房门，门上没有标识。地毯厚实，吸收了脚步声。光线来自墙壁上间隔甚远的、燃烧着幽蓝色火焰的壁灯，将两人的影子拉长、扭曲，投射在暗色的墙纸上，仿佛有生命的怪物紧随其后。
他们尝试推开一扇房门，纹丝不动，仿佛与墙壁融为一体。另一扇也是如此。
直到他们走到走廊中段，一扇虚掩着的房门出现在眼前。门缝里透出比走廊更明亮一些的光线，还隐隐传来一股陈旧纸张和墨水的气味。
书房？管家的？还是那位主人的？
林晓停下脚步，心中权衡。
管家让他们稍作休息，并未允许他们探索房间。进入这里，很可能触犯遵从管家安排的第四条规则。但守则是不完整的，待续意味着还有其他规则隐藏在各处。不探索，就无法获知全貌，无异于坐以待毙。
风险与机遇并存。
他看了一眼周明宇，后者紧张地咽着口水，但眼神里透着一股“听你的”的决绝。
林晓深吸一口气，将【清心安神符】的效果维持在最低限度，用以稳定心神。然后，他伸出手，极其缓慢地、无声地推开了那扇虚掩的门。
门内是一个堆满书籍的房间。高大的书架直抵天花板，上面塞满了各种皮质封面、纸张泛黄的典籍。房间中央是一张巨大的红木书桌，桌面上散落着一些文件和一支插在墨水瓶里的羽毛笔。空气中有细微的尘埃在光线中飞舞。
这里看起来，像是一个真正有人使用过的书房。
林晓的目光迅速扫过，最终落在书桌一角，那里放着一本摊开的、看起来像是日记或记录的册子。
他小心翼翼地走到书桌前，没有触碰任何东西，只是俯身去看那本册子上的字迹。字迹与外面守则上的同源，但更加潦草，仿佛书写者在极度疲惫或紧张状态下写就：
“……祂的沉默如同实质，压迫着每一寸空间。钟声响起时，连思想都必须停滞……”
“……油画里的目光越来越频繁，它们在记录，还是在等待？艾萨克爵士的画像今天似乎格外活跃……”
“……管家永远挂着那副笑容，但他的眼神深处，是空洞，还是另一种形式的疯狂？规则是他唯一的圣经……”
“……必须找到钥匙，在下次钟声敲响七下之前……否则，寂静将吞噬一切，连同记忆……”
“……晚餐……晚餐是关键。不能错过，也不能出错。主人的意志……”
日记到此中断，后面的书页被粗暴地撕掉了。
林晓的心脏微微加速。信息量巨大！
“祂的沉默”指的是庄园本身还是“主人”？钟声响起连思想都要停滞？油画果然有问题，那个“艾萨克爵士”很可能就是他刚才注意到的那幅学者画像！管家并非活人？规则是他唯一的圣经？
最重要的信息有两条：
必须找到“钥匙”，在钟声敲响七下之前。这是明确的时间限制和目标！
晚餐是关键。不能错过，也不能出错。
钥匙是什么？在哪里？钟声敲响七下是几点？外面的钟表停在四点，而刚才听到了五下钟声……时间在这里是混乱的，还是需要自己推算？
“林晓，你看这个……”周明宇压低的声音带着惊疑，他指着书桌对面一个书架的下层。那里，在一个不起眼的角落，放着一个与其他厚重典籍格格不入的、小巧的、布满灰尘的八音盒。
林晓走过去，蹲下身。八音盒是木质的，做工精致，上面雕刻着与庄园风格一致的花纹。他注意到，八音盒的侧面，有一个极其细微的、不仔细看根本无法发现的钥匙孔。
钥匙？是指这个吗？
他不敢贸然触碰。在这个规则至上的地方，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。
就在这时——
“两位客人，原来在这里。”
管家那平直无波的声音，如同鬼魅般，突然在书房门口响起！
林晓和周明宇浑身一僵，猛地转头。
只见管家不知何时已经站在那里，脸上依旧是那副标准的、毫无生气的微笑，眼神空洞地望着他们。
“书房是主人的禁地，未经允许，客人不应踏入。”管家的声音听不出喜怒，但那种无形的压力瞬间笼罩了两人，“晚餐即将开始，请两位随我去餐厅。”
他做出了“请”的手势，姿态无可挑剔，却带着不容置疑的意味。
被发现触犯规则了！
林晓大脑飞速运转，是辩解？还是顺从？
他看了一眼书桌上那本被撕毁的日记，又看了一眼那个不起眼的八音盒，最终，他拉起几乎僵硬的周明宇，面色平静地走向管家。
“抱歉，我们迷路了。”林晓的声音听不出任何情绪波动，“这就去餐厅。”
管家脸上的笑容弧度没有丝毫变化，仿佛没有听到他的解释，只是微微侧身，示意他们先行。
走出书房的那一刻，林晓能感觉到，背后那幅挂在书房门对面墙壁上的、一位贵妇模样的油画，其目光似乎牢牢地钉在他的背上。
