8、第 8 章 ...
-
谢辞那番绵里藏针、杀鸡儆猴的举动，如同在看似平静的湖面投下巨石，余波在席间无声荡漾。秦岚面如死灰，恨不得找个地缝钻进去，再不敢发一言。齐王的脸色也不甚好看，秦岚毕竟是他的人，打狗还需看主人，谢辞此举，无异于当众拂了他的面子。楚王则依旧一副事不关己的深沉模样，只是偶尔掠过的眼神，泄露了他并非全然置身事外。
太子殿下似乎也有些疲惫，强撑着又应酬了片刻，便以身体不适为由，宣布宴席结束。
回程的马车上，气氛与来时截然不同。车帘紧闭，隔绝了外界的光线与喧嚣。谢辞靠在软垫上，闭目养神，眉宇间带着一丝不易察觉的倦色，肩伤未愈，又费神应对这等场面，终究是耗神。
贺知欢坐在他对面，沉默地看着他。方才宴席上谢辞维护他的那一幕，依旧在他脑海中反复回放。那是一种他从未体验过的、被人毫无条件护在身后的感觉，温暖而陌生，几乎要灼伤他冰封已久的心。
“小叔……”他低声开口，声音在密闭的车厢里显得有些沉闷，“其实……不必如此。”
谢辞缓缓睁开眼，凤眸在昏暗的光线下显得格外幽深：“不必如何？任由那等跳梁小丑，在我面前折辱你？”他轻笑一声，带着点冷意，“我谢辞的人，还轮不到别人来指手画脚，论其出身。”
“我的人”三个字，他说得自然而然，却让贺知欢的心猛地一跳，一股热流不受控制地涌向四肢百骸。
“我只是……”贺知欢想说什么，却又不知该如何表达。他习惯了隐忍，习惯了将一切苦楚独自吞下，谢辞这般强势的维护，反而让他有些无措。
“只是什么？”谢辞微微倾身，靠近他，借着窗外偶尔漏进的微弱光线，审视着他脸上复杂的神色，“觉得小叔我多管闲事？还是……不习惯有人替你出头？”
他的气息带着淡淡的酒香，萦绕在贺知欢鼻尖。贺知欢喉结滚动了一下，避开了他过于锐利的目光，低声道：“……习惯不了。”
谢辞盯着他看了片刻，忽然伸手，用指尖轻轻抬起他的下巴，迫使他与自己对视。昏暗的光线下，贺知欢能看到他眼中那抹不容错辨的、近乎霸道的认真。
“习惯不了，那就慢慢习惯。”谢辞的声音低沉而清晰，“贺知欢，你给我记住，从你踏进枕霞阁的那一天起，你的过去，我来不及参与，但你的现在和未来，归我管。”
他的话语如同烙印，深深烫在贺知欢的心上。那是一种宣告，一种占有，更是一种……承诺。
贺知欢怔怔地看着他，心中那片荒原，仿佛被投入了一颗火种，开始熊熊燃烧。
……
马车在寂静的谢府门前停下，方才宫宴上的刀光剑影与北境传来的惊天噩耗，都被暂时关在了朱门之外。府内依旧灯火通明，却透着一股不同于往日的凝重。
回到枕霞阁，谢辞因肩伤和酒意，眉宇间带着明显的倦色。他素来喜洁，不顾贺知欢不赞同的目光，执意要先沐浴。
“伤口不能沾水。”贺知欢站在净房门口，眉头紧锁，语气硬邦邦的，像块不开窍的石头。
“知道。”谢辞懒懒地解着衣带，回眸睨了他一眼，眼尾因酒意染着一抹薄红，平添几分风流媚意，“小叔自有分寸，你且在外头等着。”
净房内水声淅沥，氤氲的热气带着澡豆的清雅香气弥漫出来。贺知欢没有离开，他就如同一尊沉默的雕像，守在外面，听着里面隐约的水声，脑海中却不合时宜地浮现出谢辞肩头那抹刺目的白纱，以及宫宴上他维护自己时，那锋利又耀眼的样子。
过了约莫一炷香的功夫，水声停了。又过了一会儿，净房的门被轻轻拉开。
谢辞穿着一身月白色的软缎常服走了出来，墨发未束，湿漉漉地披散在身后，发梢还滴着水珠，将肩头的衣料洇湿了一小片。他脸颊被热气蒸得泛着健康的粉色，少了平日的苍白，凤眸也像是被水洗过一般，清澈潋滟。因动作小心，衣带系得有些松散，领口微敞，露出一段精致的锁骨和尚未完全擦干的水痕。
他整个人仿佛卸下了所有防备，带着沐浴后的松弛与柔软，像一块被温水浸透的美玉，在灯下散发着莹润的光泽。
贺知欢一直紧绷的身形，在看到他安然无恙的瞬间，几不可查地松弛下来。但他的目光，却像是被钉在了谢辞身上，无法移开。
谢辞似乎没料到他还守在门口，微微一怔，随即挑眉，习惯性地想开口戏谑两句。然而，当他触及贺知欢的目光时，到了嘴边的话却顿住了。
贺知欢就站在那里，依旧是一身玄色常服，身姿挺拔如松。可他那双总是沉静无波、或压抑着阴郁的眸子，此刻却深邃得像不见底的寒潭，里面翻涌着一种他从未见过的、极其复杂的情绪——有关切，有后怕，有一种近乎贪婪的凝视，还有一种……被努力压抑着、却即将破笼而出的、滚烫的情感。
他没有说话，只是这样静静地看着他，眸光深沉，仿佛要将眼前这个人，从发梢到指尖，都牢牢刻进心里。
谢辞被他看得心头莫名一悸，那目光太过直白，太过炽热，仿佛带着实质的温度，让他刚刚被温水抚慰过的皮肤，又隐隐发起烫来。他有些不自在地别开眼，指尖无意识地拢了拢微敞的衣领，声音比平时软了几分：“……杵在这儿做什么？还不去歇着。”
贺知欢却没有动。
他向前迈了一步。
步伐很稳，却带着一种不容置疑的坚定，瞬间拉近了两人之间的距离。近到谢辞能清晰地闻到他身上清冽的气息，能感受到他周身散发出的、带着侵略性的热度。
谢辞下意识地微微后退，脊背却抵在了冰凉的门框上。
贺知欢伸出手，没有触碰他，只是越过他的肩头，拿起了搭在旁边架子上的一块干燥的棉帕。他的动作有些僵硬，甚至带着点微不可察的颤抖。
然后，在谢辞略带讶异的目光中，他抬起手，用那棉帕，极其轻柔地、小心翼翼地，开始替他擦拭仍在滴水的墨发。
他的动作很笨拙，甚至可以说毫无章法，与其说是擦拭，不如说是一种近乎虔诚的、小心翼翼的触碰。指尖隔着棉帕，偶尔会碰到谢辞敏感的头皮，带来一阵细微的、令人心悸的酥麻。
谢辞愣住了。
他从未想过，有朝一日，这个被他捡回来、总是沉默隐忍、浑身是刺的少年，会主动做出如此……亲昵的举动。不是为了报恩，也不是出于命令，而是发自内心的、想要靠近，想要照顾。
他看着贺知欢近在咫尺的、紧绷的下颌线，看着他因专注而微微抿起的唇，看着他耳根那无法掩饰的、越来越明显的绯色。一股难以言喻的暖流，如同初春解冻的溪水，缓缓淌过心田，冲刷掉了宫宴上的疲惫与算计，也抚平了因北境战报而升起的焦躁。
他没有拒绝，也没有像往常那样出言调侃。他只是微微垂下了眼睫，任由贺知欢用那笨拙却无比认真的动作，一点点拭去他发丝上的水汽。
室内静悄悄的，只有烛火燃烧时轻微的噼啪声，以及棉帕摩擦发丝的细微声响。空气中弥漫着澡豆的清香、贺知欢身上干净的气息，还有一种无声胜有声的、旖旎而温暖的氛围在缓缓流淌。
过了许久，直到发梢不再滴水，贺知欢才停下了动作。他握着那块微湿的棉帕，手指收紧，似乎鼓足了极大的勇气，才抬起眼，再次看向谢辞。
他的眸光依旧深邃，却比方才多了几分清晰的、不容错辨的温柔与坚定。
“以后……”他的声音低哑，带着一种郑重的承诺，“别让自己受伤。”
谢辞迎着他的目光，看着少年眼中那毫不掩饰的心疼与守护，心中最后一点坚冰也彻底融化。他忽然低低地笑了起来，不是戏谑，不是嘲讽，而是带着一种如释重负的、真实的愉悦。
他伸出手，没有去拿那棉帕，而是轻轻握住了贺知欢那只因紧张而微微蜷起的手。
“好。”他应道，声音轻柔得像一片羽毛拂过心尖。
贺知欢为他擦拭头发的手，停在了半空。
谢辞那一声带着笑意的“好”，如同投入他心湖的石子，激起的不是涟漪，而是汹涌的浪潮。他看着谢辞近在咫尺的容颜，沐浴后的肌肤透着暖玉般的光泽，凤眸中水光潋滟，那里面映着的，全是他的影子。
空气中弥漫的，不仅仅是澡豆的清香，还有一种无声燃烧的、令人心悸的东西。
贺知欢的喉结剧烈地滚动了一下。他握着棉帕的手缓缓垂下，另一只被谢辞轻轻握住的手，却反客为主，小心翼翼地、却又带着不容置疑的力道，将那只微凉而指节分明的手，完全包裹在了自己滚烫的掌心。
他的动作很慢，带着一种近乎虔诚的试探，仿佛在对待一件稀世珍宝，生怕一丝用力就会碰碎。指尖穿过谢辞的指缝，缓慢而坚定地，与他十指紧紧相扣。
肌肤相贴的瞬间，两人俱是微微一颤。
谢辞能清晰地感受到贺知欢掌心那灼人的温度，以及那微微渗出的、带着紧张情绪的薄汗。
他没有挣脱，甚至没有一丝不悦，只是微微挑起了眉梢，眸光流转间，带着一种了然于心的、慵懒而诱人的媚意，静静地看着他，仿佛在等待他接下来的动作。
这是一种无声的纵容，更是一种极致的诱惑。
贺知欢的呼吸骤然加重。他看着两人紧紧交握的手，又抬眸看向谢辞那双仿佛能吸走人魂魄的眼睛。他向前倾身，拉近了最后一点微不足道的距离。
他没有吻他，也没有任何更进一步的侵犯。
他只是微微低下头，将额头，轻轻地、珍重地，抵在了谢辞的额前。
这是一个不带情欲，却充满了无尽依赖、绝对占有和深沉情感的姿势。
他闭上了眼，浓密的长睫因激动而微微颤动，声音低沉沙哑，带着一种孤注一掷的、将自己完全交付出去的颤栗，在两人呼吸可闻的极近处响起：
“谢辞……”
他第一次，省略了所有称谓，直接唤出了这个名字。这两个字在他唇齿间滚过，带着难以言喻的亲昵与沉重。
“从今往后，”他几乎是从齿缝间挤出这句话，每一个字都像是用尽了全身的力气，带着不容置疑的誓言意味，“你的安危，你的喜怒，你的一切……都归我。”
“我活着，护你周全。”
“我若死，”他顿了顿，声音更沉，带着一种近乎残忍的偏执，“我的魂，也要守着你。”
这不是询问，也不是请求。这是一个宣告。一个沉默孤狼，终于向他的神明，亮出了最柔软的腹部，同时也露出了最锋利的獠牙，宣誓了永恒的所有权。
谢辞感受着额间传来的、青年坚定而灼热的温度，听着耳边那沉重而滚烫的誓言，心中那片自以为坚不可摧的城池，在这一刻，轰然倒塌，片甲不留。
他缓缓闭上眼，唇角无法抑制地向上扬起，那是一个极其真实、毫无杂质的、带着释然与无比满足的笑容。
他空着的那只手抬起，轻轻抚上了贺知欢紧绷的后颈，带着安抚的力道，指尖陷入他墨色的发间。
他没有回答“好”或“不好”。
他只是用行动，默认了这份不容拒绝的“归属”。
呼吸交织，在静谧的室内清晰可闻。
贺知欢的耳根红得厉害，心跳如擂鼓，方才鼓足勇气的主动似乎耗尽了他所有的气力，此刻只剩下满腔的珍视与一点点无措。他能感受到谢辞近在咫尺的呼吸，温热地拂过他的唇瓣，带着一丝若有若无的、独属于谢辞的冷香。
谢辞微微睁开眼，凤眸中水色迷离，映着跳动的烛光，也映着贺知欢此刻紧张又认真的模样。他唇角轻轻勾起，那笑容不再带有丝毫戏谑，而是如同春水破冰，带着一种纯粹的、被取悦了的温柔。
他没有说话，只是用那只未受伤的手，轻轻环住了贺知欢的腰身，将两人之间最后那点微不足道的距离也彻底消除，让彼此的身躯紧密地贴合在一起。这是一个无声的邀请，也是一种全然的信赖。
贺知欢身体先是一僵，随即缓缓放松下来，将自己更沉地嵌入这个怀抱。他能感觉到谢辞胸腔下同样有些失序的心跳，以及肩头纱布传来的细微摩擦感。这提醒着他眼前人的伤，也让他环抱的动作更加小心翼翼，带着一种近乎虔诚的呵护。
“还疼吗？”他低声问，声音因之前的亲吻而有些沙哑，气息拂过谢辞的耳廓。
谢辞轻轻摇了摇头，发丝蹭过贺知欢的颈侧，带来一阵微痒。他将下巴搁在贺知欢的肩头，整个人仿佛卸下了所有重量，依偎进这个温暖而坚实的怀抱里。
“你比那些金疮药……管用多了。”他低声呢喃，语气带着点慵懒的依赖，像只终于找到归宿的猫。
这句话像羽毛般轻轻搔刮着贺知欢的心尖。他收紧了手臂，将怀中人抱得更稳，仿佛要将自己的力量通过这个拥抱传递过去。他低下头，鼻尖轻轻蹭过谢辞还带着湿气的墨发，嗅着那清雅的香气，心中被一种前所未有的、饱胀的幸福感填满。
原来，两情相悦，彼此依靠，是这般滋味。
窗外风雪似乎都变得遥远，世间仿佛只剩下这一方温暖的天地，和怀中这个让他愿意倾尽所有去守护的人。
贺知欢微微偏过头，唇瓣轻轻擦过谢辞的太阳穴，这是一个不带情欲，却充满了无限怜惜与承诺的触碰。
……
（接下来）（宠着你们呗）
夜色如墨，烛影摇红。
他指尖穿过他湿润的发间，动作轻柔得如同拂过初绽的玉兰。水珠顺着墨发滚落，在月白常服上晕开深色的涟漪，像极了他们之间悄然蔓延的情愫。
“别动。”贺知欢的声音低沉，带着前所未有的温柔。指尖不经意掠过耳际，谢辞轻轻一颤，宛若被春风拂过的海棠。
四目相对间，空气骤然变得粘稠。他看见对方眼底翻涌的星河，那里盛着未尽的话语，盛着宫宴上未散的硝烟，更盛着此刻呼之欲出的真心。
当唇瓣相触的刹那，时光仿佛凝滞。
这不是掠夺，而是皈依。如同倦鸟归林，如同积雪初融。他尝到他唇间清冽的泉香，混着若有若无的药草气息，在齿颊间绽开一朵隐秘的花。
谢辞的睫毛轻颤如蝶翼，在眼下投下细碎的影。他缓缓闭上眼，任由这个吻将未尽的话语都揉碎在相贴的温度里。指尖无意识地攥住对方衣襟，月白的绸料在掌心泛起细褶，像被春风吹皱的一池静水。
分开时，银丝暧昧地牵连。贺知欢的额头抵着他的，呼吸交错成缠绵的韵律。烛火在他深邃的眼底跳动，那里燃着新生的火焰。
“现在明白了？”谢辞带着喘息声轻笑，气息拂过他泛红的耳尖，“我要的从来不是君臣之礼。”
贺知欢的喉结轻轻滚动，将那只总是执笔布局的手拢在掌心。指尖抚过腕间淡青的血管，仿佛在确认这不是又一场精心设计的幻梦。
“那便不做君臣。”他声音沙哑，带着破釜沉舟的决绝，“做你的山河，做你的刀锋。”
窗外更漏声迟，烛芯爆开一朵暖光。
他俯身将他抱起，月白的衣袂与玄色的衣摆在半空交织成太极。锦帐落下时，隐约可见十指相扣的剪影，在屏风上开出缠绵的花。
“疼要告诉我。”贺知欢的声音落在耳畔，带着克制的情动。
谢辞仰头望着帐顶摇曳的流苏，眼尾洇开胭脂色。指尖深深陷入对方结实的臂膀，在小麦色的肌肤上留下月牙般的红痕。
“小叔...”贺知欢的吻落在他的锁骨，带着虔诚的颤栗，“我的...”
后续的一切都沉入温暖的黑暗里。只有断续的喘息交织，像春夜里悄然融化的雪水，漫过紧绷的神经，浸透相贴的肌肤。
当月光移过窗棂，他为他拭去额间细汗。交握的指节在锦被下紧扣，宛若两株终于相遇的藤蔓，在夜色里无声缠绕，共生共长。
晨曦初透，枕霞阁内浮动着暧昧未散的气息。
贺知欢先醒了，却不敢动弹。谢辞枕在他臂弯里，墨发铺了满枕，睡颜恬静如画。他凝视着怀中人眼尾未褪的薄红，想起昨夜那些失控的缠绵，喉结轻轻滚动。
“看够了？”谢辞忽然出声，嗓音带着晨起的沙哑。他慵懒抬眼，凤眸里水光潋滟，“小叔这张脸，就这么好看？”
贺知欢耳根发热，手臂却将人圈得更紧：“嗯。”
窗外传来侍女走动的声响。谢辞挑眉看他：“还不松手？等着被人瞧见贺小将军以下犯上？”
话音未落，贺知欢突然翻身将他罩在阴影里。玄色寝衣领口微敞，露出锁骨上几道暧昧红痕。
“既然已经犯上……”他低头轻吻那枚胭脂痣，“不如犯到底。”
谢辞轻喘着推他肩膀：“混账…本公子还要上朝…”
“告假。”贺知欢咬开他衣带，在重新露出的肌肤上烙下新的印记，“就说旧伤复发。”
日上三竿时，寝殿门终于开启。
贺知欢抱着裹在狐裘里的谢辞走出，对目瞪口呆的侍女吩咐：“备水。”
温水漫过相贴的肌肤，贺知欢小心避开他肩头伤处，动作轻柔得像在擦拭名贵瓷器。
“现在知道轻重了？”谢辞靠在浴桶边睨他，“昨夜那般不知节制…”
话未说完，身后人忽然将他转过来。水波荡漾间，贺知欢眸色深沉：“小叔昨夜，分明也很欢喜。”
指尖抚过对方腰际的指痕，谢辞轻哼一声，仰头咬住他喉结：“再废话就滚出去。”
直到午后，两人才重新穿戴整齐。谢辞执笔批阅堆积的文书，贺知欢在一旁研墨。每当他想偷吻那截白玉般的后颈，就会被笔杆不轻不重地敲在手背。
“北境军报。”贺知欢突然正色，将密信递到他面前。
谢辞展开信纸，眉头渐蹙。看完后却轻笑：“狄戎这是要趁火打劫？”
“我明日就去京畿大营上任。”贺知欢握住他执笔的手，“必不让他们踏进中原半步。”
笔尖在宣纸上洇开墨团。谢辞转身望进他眼底：“记住，你的命现在是我的。”
暮色四合时，贺知欢为他绾发。玉簪斜插入髻时，他忽然低声问：“若我凯旋…”
铜镜里映出谢辞了然的微笑：“准你继续以下犯上。”
晚风穿过长廊，将这句承诺送得很远。
…………
晨曦漫过窗棂，在青石板上漾开细碎的金斑。
贺知欢端着药盏走进来时，正看见谢辞对着铜镜蹙眉。月白中衣松松垮垮系着，露出半边缠着细布的肩头，墨发逶迤散落，衬得那段脖颈愈发白皙。
"小叔该换药了。"
谢辞从镜中睨他，眼尾还带着初醒的潋滟："贺将军如今倒是比御医还准时。"
话音未落，贺知欢已单膝跪在榻前。拆解细布的动作极轻，指尖掠过结痂的伤口时，谢辞几不可察地颤了颤。
"疼？"
"痒。"
药粉洒落的瞬间，贺知欢忽然俯身。温热的呼吸拂过伤处，惊得谢辞攥紧衣袖："你..."
"吹吹就不痒了。"贺知欢抬头，眸色沉静如常，耳根却洇开薄红。
谢辞怔了怔，忽然低笑出声。玉白的足尖从袍摆下探出，轻轻点在他心口："以下犯上..."
话未说完，窗外传来急促的脚步声。
"主子！北境急报！"暗卫的声音隔着门扉响起，"狄戎主力兵分两路，一路佯攻风雪关，一路绕道落鹰峡，云州...云州守将殉国，城破了！"
"哐当——"
药碗砸在地上，棕褐色的汁液蜿蜒流淌。
贺知欢猛地起身，玄色衣摆在空气中划出凌厉的弧度。他伸手扶住谢辞瞬间绷紧的肩膀，掌心滚烫。
"落鹰峡..."谢辞盯着地板上蔓延的药渍，凤眸里凝起冰霜，"那是当年我写给贺家军全军覆没的地方。"
满室死寂。只有更漏滴答作响。
贺知欢的指节捏得发白。他想起那些被刻意遗忘的梦境——冲天火光里，绣着"贺"字的旌旗在泥泞中燃烧，男人将他塞进枯井时，铠甲上还插着三支雕翎箭。
"原来小叔连这个都写进了命簿。"他声音沙哑，像裹着砂砾。
谢辞反手握住他颤抖的手腕："但现在执笔的人是我们。"
窗外忽有鹰唳破空。两人同时抬头，看见一只玄鹰掠过屋檐，铁灰色的羽翼撕开浓云。
"京畿大营的调令..."贺知欢缓缓跪下来，将额头抵在谢辞膝头，"我要去。"
谢辞抚过他后颈突出的骨节，指尖停在旧箭疤上："你知道这意味着什么。"
"知道。"贺知欢抬起眼，眸中燃着幽暗的火，"要么提着狄戎大汗的头颅回来见你，要么..."
"没有要么。"谢辞掐住他下颌，长指甲陷进肌肤，"你若敢死在北境，我便烧了这命簿，让整个世界给你陪葬。"
他说得轻描淡写，眼底却翻涌着疯癫的柔光。
贺知欢低笑出声，就着这个姿势吻他指尖："好。"
当夜，京畿大营点将台下火把通明。
贺知欢一身玄甲立在风中，身后是三万轻骑。他抬头望向城墙，隐约看见一抹月白身影立在垛口，墨发被朔风卷起，像招展的魂幡。
"开拔——"
号角长鸣时，有雪白的信鸽掠过军阵，轻巧地落在他护肩上。解下竹管，素笺上只有一行朱砂小楷：
"我的鹰，该啄瞎群狼的眼睛了。"
他攥紧纸条，回头最后望了眼城墙。月光如水，那抹月白已隐入黑暗，唯有肩头被咬过的伤疤在隐隐发烫。
大军如黑色潮水涌向北方。贺知欢策马驰过官道，忽然听见路旁茶棚里飘来零落唱词：
"...
雪压雕鞍银鞘冷
血染征袍玉簪横
谁道书生不解战
偏将风流祭长风
..."
他勒马回首，看见说书人惊惶的眼。方才那句"玉簪横"分明是谢辞年少时在边关写的残句。
"继续唱。"他抛去一锭白银，玄甲在月色下泛起寒光，"唱得好，待本将军归来，赏你千金。"
说书人战战兢兢击板，贺知欢已纵马驰出十里。怀中的白玉蟠龙佩贴着心口，像一团永不熄灭的火。
而此时，皇宫深处。
谢辞披着墨狐大氅，指尖从沙盘的落鹰峡缓缓划向狄戎王庭。沈阁老立在阴影里，听见他带笑的声音：
"告诉狄戎使者，想要和谈..."
他忽然掐断案头梅枝，殷红花瓣簌簌落进雪沙。
"先问过本公子麾下的鹰。"
朔风卷着雪粒，砸在玄甲上噼啪作响。
贺知欢勒马立在落鹰峡隘口，望着远处狄戎连营的灯火。副将递来烤好的干粮，他随手掰开，露出里面夹着的素笺。
"？"副将愣住。
贺知欢面不改色地将纸条塞进护腕："家书。"
确实是家书——谢辞用朱砂画了只张牙舞爪的狐狸，正叼着狄戎王旗打滚。背面还有行小字："月底不回，拆了你的鹰窝。"
他咬了口干粮，尝到熟悉的蜜渍梅子味。这是谢辞院里的方子，天下独一份。
"将军，狄戎使者又来了。"亲兵低声道，"说要献上云州守将的...头颅。"
贺知欢擦枪的动作顿了顿。枪穗上坠着的白玉蟠龙佩轻轻晃动，映着他冰封的眉眼。
"告诉使者，"他起身，玄甲在雪光里泛起寒芒，"本将军只要活人的脑袋——挂在腰上会叫的那种。"
夜袭选在子时。贺知欢带着三百死士绕到落鹰峡背面，沿着谢辞在沙盘上指出的那条几乎被积雪掩埋的小路攀援而上。
峭壁结满冰凌，有个新兵失手滑落。贺知欢反手将长枪扎进冰壁，单手拽住对方腰带。青铜枪杆弯成惊心动魄的弧度，玉佩撞在冰面上发出清脆声响。
"将军！您的枪！"
贺知欢低头看了看裂开的虎口，将新兵甩上平台："赔得起。"
他在谢辞书房掰断的玉如意，够打二十杆这样的枪。
狄戎主营近在眼前。贺知欢正要发令，忽然听见风中传来古怪的笛声。他猛地抬手止住队伍——这是谢辞教过的示警暗号。
几乎同时，前方雪地里炸开数道绊马索！
"有埋伏！"
贺知欢旋身挥枪，铁索应声而断。他在纷扬的雪沫里看见敌阵中闪过一道熟悉的身影——威远伯府的私兵教头，当年曾把他吊在井里冻了整夜的人。
"好久不见。"贺知欢轻笑，枪尖挑飞对方头盔，"替我给威远伯带个话。"
长枪穿透胸膛时，他贴着对方耳朵补充："他贪墨的军饷，够买你们全族性命。"
火光照亮他溅血的侧脸。有士兵怯怯递来水囊，却见年轻将军解下腰间玉佩，小心翼翼舔掉沾血的雪水。
"看什么？"贺知欢睨过去，"定情信物。"
三百死士最终带回二十三人，贺知欢腰间多了串狄戎千夫长的耳朵。军医处理他背上深可见骨的刀伤时，听见将军对着枚裂开的玉佩低声下气：
"...
真不是故意弄坏的。"
"
...落鹰峡的雪洞比威远伯府的井暖和多了。"
"
...月底一定回。"
当信鸽带着血书飞往京城时，贺知欢正站在收复的云州城头。他望着驿道方向，忽然将什么物件抛给副将。
"收好。本将军要是战死，把这东西塞进我棺材。"
副将低头，看见掌心是半块蟠龙佩。断口处新镶了金丝，拼出个张牙舞爪的"谢"字。
而此时，千里之外的谢府。
谢辞捏着军报轻笑："裂了？"他指尖抚过沙盘上代表贺知欢的小旗，忽然将旗杆"咔"地折断。
"无妨。"他对着空荡荡的书房说，"本公子再写一杆便是。"
窗外风雪正急，案头红梅新绽。
作者有话说
第8章 第 8 章