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38、Chapter 38 ...
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纪星没有正面回答埃加博士的问题，而是反问。
“如果我真能有隐瞒，难道不是基地或者说博士您默许的吗？”
纪星意有所指，埃加博士抿了口已经有些凉的茶。
“纪星，有些事不是我们能决定的，送谁活着，送谁死去。”
埃加博士垂眸看着手中的茶盏，淡去的茶香将他的思绪拉回十几年前。
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“这是我自己的选择，总要有人得去做。”
埃尔神色平静，说出来的话却把埃加气的脸红脖子粗。
当时地球还没有完全停止旋转，窗外按照正常时间应当是黄昏。可随着地球自转速度越来越慢，此时天空却是一片昏暗。
“你！”埃加气的说不出话，深吸几口气。努力维持情绪，“你知不知道你这样会被自己的同胞诟病成什么样！我不信你是贪生怕死的!”
埃尔眼角似有泪光滑过，不过很快就消失了。
“爸，根据保密条例，我......不能说。”
埃加疲倦地闭上眼，揉了揉眉心，再开口时，声音沙哑。
“埃尔，你要想好了，太空很远，也很孤寂，在那里地球原本的道德法律都是假大空，没人知道你们会面临什么。”
埃尔攥紧拳，眼里闪过挣扎，不过很快又被坚定取代。
“爸，总有人得去背负这个骂名，我........”埃尔声音低了下去，“我们都没有选择了。地球真的没有希望了。”
“所以就必须你来背负？！”
埃加终是克制不住，情绪失控地低吼道。
“埃尔！你不去，也总会有人去 ！你有想过后果吗？！这种背叛人类的罪名你有可能要背一辈子！不是一天、一年，是一辈子-——”
埃加喘着粗气，眼里布满血丝，眼里满是愤怒，但更多的是心疼。
如果今天要做出这个选择的是埃加，他当然会义不容辞，可…埃尔是他的儿子啊，是他唯一的孩子，他怎么舍得又怎么忍心让自己最爱的人背负上这样的骂名？
埃加博士的胸膛剧烈起伏着，那双布满血丝的眼睛死死盯着埃尔，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。
埃尔站在原地，纹丝不动。
他比埃加记忆中更高了，肩膀宽阔，担得起自己的责任，也早已不是当年那个会因为训练失败而躲在他怀里哭泣的小男孩。
可此刻，埃加多么希望他能流露出一点脆弱，一点犹豫。
可他没有。
“后果……”埃尔轻声重复埃加的话，嘴角牵起一个极淡、却极苦的弧度，“我想过无数次。比您能想象的，还要多。”
他抬起眼，目光越过激动的父亲，望向那片异常昏沉的天空。
没有黄昏的瑰丽，只有一片死寂的、逐渐凝固的灰暗。
——恰似人类的未来。
“不是‘有可能’背一辈子，是注定要背一辈子，如果有未来，历史书上……我的名字，不，是我们的名字，会排在叛徒名录的第一页，会成为再也不能提起的禁忌。”
埃尔的声音平静得可怕，像是在陈述一个与己无关的事实。
“后来幸存下来的人，会世世代代唾骂我们，诅咒我们。他们会说，是埃尔他们，拿走人类的文明，逃亡到太空，是我们断送了地球最后的希望。”
埃加听着这些话，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。
“你知道……你明明知道……”埃加声音颤抖，几乎语无伦次，“可…为什么偏偏是你？”
“因为这是成功率最高的方案。”埃尔收回视线，看向埃加，眼神里终于流露出一丝属于儿子的情绪——一种深切的、无法化解的悲哀。
“‘玄枵计划’需要最优秀的领航员，也需要一个……足够分量的‘叛徒’，来掩盖它真正的航向和目的。我的身份，我的能力，刚好符合。这不是选择，爸爸，这是……最优解。”
——最优解，多么冷漠的词汇。
埃加博士一生信奉科学，寻求最优解，直到这个词从他唯一的儿子口中吐出，化作锋利的刀刃，直直地捅进他的心脏。
“那剩下的人……知道吗？”埃加艰难地问，他指的是那些即将被“抛弃”在地球上，等待最后一切灾难的人们。
埃尔摇了摇头，眼角那点湿润的痕迹早已干涸。
“除了最高议会的那几位，没有人知道真相。‘玄枵计划’的船员们，也只会被告知这是一次绝望的逃亡。”
一阵冗长的沉默在两人之间蔓延，几乎能听到时间流逝的粘稠声响。
地球的自转，似乎又慢了一分。
终于，埃尔深吸了一口气，从口袋里取出一个小小的、银色的金属芯片，放在旁边的实验台上。那造型简洁，泛着冷光。
“这个，请您在收到我的第一个信号后，交给未来有希望挽回一切的人。”
埃尔话音又顿了，抿唇，“如果没有信号传来，那…爸，就不用再等我了。”
埃加呼吸一滞，心底涌起无力和悲痛。
“就当我真的和玄枵计划的那样去了新的世界吧。”
埃加强忍住心底的悲痛，良久才开口。
“这么重要的东西，为什么给我，基地上层的决定一直都很理性，可这次…”
埃加欲言又止，但埃尔明显知道他的意思。
“谁也不知道未来几十年后会是什么样，也没有人知道处于权力中心的那部分，会不会有人忘记自己的初心。”
“不是我选择的，是‘计划’做出的选择。”埃尔语气恢复了之前的冷静，甚至带着一丝不容置疑的决绝，“有些真相，需要站在当时那个时代的人、在合适的时机去揭开。而有些罪，需要由我这样的人，在一切开始之前就背负起来。”
他看向父亲，眼神里是最后的告别。
“对不起，爸爸。让您承受这些。”
说完，埃尔毅然转身，走向门口。他的背影挺直，步伐稳定，没有一丝留恋。
“埃尔！”
埃加博士猛地喊道，几乎是扑了过去，苍老的手抓住儿子结实的手臂。
他张了张嘴，想再说些什么，想挽留，想怒骂，想哀求……可所有的话语都堵在喉咙里，最终只化作破碎的几个字：
“……活着……”
至少，活着。
埃尔的脚步顿住了，他没有回头，只是用力地、回握了一下父亲的手，那力道大得几乎要捏碎埃加的骨头。
然后，他松开了手，义无反顾地踏入了门外那片象征着永夜的昏暗之中。
门，在埃加博士眼前缓缓合上。
实验室里只剩下他粗重的喘息声。他踉跄着后退，跌坐在椅子里，像是被抽走了所有的力气。
目光空洞地落在那个银色的芯片上，那小小的物件，承载着他儿子的命运，或许……还有人类文明最后的余烬。
窗外，天空彻底暗了下去。
地球，似乎在这一刻，停止了呼吸。
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十几年后。
纪星的问题还在空气中回荡，埃加博士从遥远的回忆中挣脱，指尖冰凉。
他看着眼前这个年轻的男人，仿佛透过他，看到了当年那个决绝的背影。
他抿了一口早已冷透的茶，苦涩的味道蔓延至心底。
“纪星，”埃加博士的声音苍老而疲惫，带着一种穿越了漫长光阴的沉重，“有些真相，知道得太早，是负担。而有些选择，一旦做出，就再无法回头。”
他的目光，似无意，又似有意地，扫过办公室某个不起眼的角落。
那里，一个银色的、与记忆中一般无二的金属芯片，正静静地躺在尘埃里。
纪星顺着他的目光看去，自然也看到了那个芯片，但他根本看不出什么特别，只得收回目光。
埃加似乎并不想回答这个问题，只是沉默着。
纪星却不依不饶，“博士，您还没回答我的问题。”
埃加博士缓缓将茶盏放在桌上，那一声轻响在寂静的房间里格外清晰。
他浑浊却依旧锐利的眼睛望向纪星，里面翻涌着复杂难言的情绪，最终沉淀为一种近乎残忍的坦诚。
“默许？”埃加博士轻轻笑了，那笑声里没有半分暖意，只有无尽的苍凉，“孩子，你太高估我了，也太高估基地。在历史的洪流面前，我们谁都不是舵手，只是随波逐流的落叶。”
“命运，从来不在我们这群蜉蝣手中。”
他微微前倾身体，压低了声音，仿佛怕被什么看不见的东西听去：“你以为‘玄枵计划’真的如记载那般，是一次可耻的背叛和逃亡吗？”
纪星的心脏猛地一跳，他感到自己似乎触碰到了某个巨大秘密的边缘。他没有说话，只是用眼神催促埃加博士继续说下去。
“玄枵计划的指挥官……他带走的，不是人类的希望，而是‘种子’。”埃加博士的指尖无意识地在桌面上轻敲着，“而留下的我们，也并非被抛弃。我们是‘根’，是为了让未来某一天，‘能让种子’寻回方向的……坐标。”
这个说法完全颠覆了纪星一直以来的认知。
他呼吸微微急促：“坐标？什么意思？”
“地球并未完全死亡，它只是……沉睡了。自转停止带来的影响是毁灭性的，但并非无法逆转的。基地的存在，不仅仅是苟延残喘，我们在守护，守护着我们人类文明最后的‘火种库’，以及一个……信号。”
埃加博士的目光再次瞟向那个角落的芯片。
“那芯片……”
“那不是给你的。”埃加博士打断他，语气带着一种深沉的疲惫，“或者说，不完全是。它是钥匙，也是验证。”
“玄枵计划的真正目的我从来都不知道，只能根据埃…它的指挥官曾经留下的只言片语揣测。但当年说的‘信号’，我们从未收到过。”
纪星感到一股寒意从脊椎升起：“所以，您把它放在那里，是在等……”
