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4、Chapter 4 ...
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魏家国没有立即回答，只是不紧不慢地从烟盒里抽出一支烟，抬眼看向纪星：“要来一根吗？”
纪星摇头，他从不吸烟。
魏家国点燃香烟，深深吸了一口，透过缭绕的青烟打量着眼前的年轻人。纪星仿佛把自己缩进了一个无形的壳里，与这个世界隔着一层看不透的屏障。
“这次任务至关重要，我们都认为只有你才能胜任。”魏家国在光屏上调出参与者的资料，“如果你拒绝，原本的领队是季无恙，但基地高层一致认为你更有经验”
【编号A—02479
姓名:季无恙
等级:A
进化能力:火焰
说明:与火元素具有高度亲和力，可依据个人体内能量储备释放出不同温度、范围的火焰，最高温度由赋能者等级决定】
照片上的少年顶着一头火焰般的红发，唇角挂着若有若无的笑意，隔着屏幕都能感受到那股张扬的气息。
纪星的态度没有丝毫动摇：“我不做领队，您知道的。”
魏家国沉默不语，指尖的香烟静静燃烧，灰白的烟灰飘落在光洁的会议桌上。两人隔着长桌无声对峙，会议室里只剩下沉默在蔓延。
最终，魏家国将燃尽的烟蒂摁灭在烟灰缸里，轻叹一声：“计划不变，由季无恙领队。”
纪星微微颔首。
魏家国放松下来，向后靠进椅背，腰杆却依旧挺直。他脸上露出些许笑意：“你这孩子，两年杳无音信，怕不是把我们这些老骨头都忘干净了？”
纪星闻言一怔，眉眼不自觉地柔和下来：“我怕一回来，您就要揍我。”
“那我现在是不是该满足你这个心愿？”
纪星连连摇头，看了眼终端：“魏指挥，集合时间快到了，我先去曙光台。”
他走到门口，手搭在门把上，动作却停顿了。良久，他转过头，黑色的眼眸里带着一丝不易察觉的关切：“博士，这两年还好吗？”
“还是老样子，靠药物维持着。”
纪星的呼吸微不可察地乱了一瞬，随即恢复平静。他不再多言，推门离去。
当生存的底线发生翻天覆地的变革，当生存不只服务于个体，而是一整个物种，它的严峻和残酷体现的淋漓尽致。
如今，夺走人类生命的早已不再是疾病与衰老，而是带来进化与异变的根源——太阳病毒。
那轮曾经象征生命的永恒金乌，如今成了人类欲避不能的存在。
基地赋能者的死亡率中，百分之六十与异变体袭击有关，而剩下的百分之四十，大多死于体内病毒突破临界值。
病毒，既是毁灭，亦是新生。
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两小时后，曙光台。
十名营救成员穿着整齐划一的作战服，配备有新型研究的枪械。
“嚯，新型F-G673，代号‘鹰啸’！”一名队员仔细端详着手中的武器，忍不住赞叹。暗黑色的金属外壳流转着危险的光泽，末端的源核与枪身完美融合。
他兴奋地转向身旁的同伴：“听说这玩意儿速度快、威力猛，只要更换源核，连异变狼最硬的皮毛都能打穿！”
纪星独自靠在观景台角落的栏杆上，与其他人保持着一段距离。除了他这个新加入的成员，其余九人原本就属于同一支队伍。
他闭上眼，感受着带有海腥味的风拂过面颊——这与基地里精确到一度的模拟风截然不同。海浪阵阵拍打着基地的金属外壳，远处传来海鸥的鸣叫。
“嗨，你就是纪星吧？”
纪星睁开眼，看着眼前这个红发少年，比魏家国让他看的照片上更加鲜活明媚。
“嗯。”纪星懒懒地抬眸，语气平静疏离，“季无恙。”
季无恙愣了一下，似乎没想到对方会知道自己的名字，随即想到可能是魏指挥官已经介绍过了。
“魏指挥官提过，你是一位经验丰富的狩猎者。”季无恙伸出右手，笑容爽朗，“很高兴这次能并肩作战。我是本次任务的领队，季无恙——安然无恙的无恙，请多指教。”
纪星有一瞬间的恍惚。两年前，也有人这样向他伸出手。
“苏羡，从今天起我就是队伍指挥官了。”年轻些的纪星眼底闪着藏不住的笑意，“希望我们能顺利通过磨合期，完成任务。以后请多指教啊，苏执行——”
明明只过去了两年，那段记忆却仿佛隔着一层朦胧的面纱。
当时苏羡是什么反应？纪星出神地回想。朦胧的面纱被掀开一角，这次没有血腥，只有无尽夕阳下的鲜活。
苏羡重重回握住他的手，咬牙切齿：“纪指挥，希望你恪尽职守。多、多、指、教！”
纪星不甘示弱地加大力道，两人站在原地暗自较劲。
从军校时期就相识，苏羡平时温柔耐心，好胜心微乎其微——唯独在“成为指挥官”这件事上异常执着，甚至有些固执。
但纪星偏偏更喜欢那样的苏羡。用他的话说：“整天把温柔耐心缝在身上，一点活人味儿都没有。”
想到这里，纪星不自觉地弯了弯嘴角。
咸涩的海风将他从回忆中拉回。他伸出手，回握季无恙：“多多指教。”
随后便回归沉默，目光投向无垠的海面。
“任务中如果遇到任何问题，希望你能及时沟通。”季无恙叮嘱道。见纪星点头，他才转身离开。
“纪星……和偶像同名啊。”季无恙低声自语，“应该不是同一个人吧。”
“老大老大，怎么样？”薛箐凑过来，眼里满是期待，海风吹起她的发梢。
季无恙失笑，轻弹她的额头：“训练时怎么没见你这么积极？不过，他应该不是我们想的那位。”
薛箐失望地叹了口气，眼里的小火苗熄灭了。其他队员同样面露失望，但眼神中仍带着一丝怀疑。
季无恙复述了刚才的对话。
“学长们都说，纪指挥官温柔阳光、有耐心、脾气好。”薛箐掰着手指数道，然后望向远处观海的“高冷男神”，摇了摇头。
听完她的话，队员们眼神中的怀疑变成了肯定：“肯定不是他！”
集合哨声响起，所有人迅速跑向中央列队。
魏家国站在队伍前方，目光扫过每一张面孔，神情严肃：“这次任务艰险异常。你们都是基地千挑万选出来的精锐，希望你们能成功抵达陵城，找到沈执行官。同时，你们也要保护好自己——我要你们一个不少地回来！”
“是！”
魏家国又交代了一些细节，随后队员们有序登上了小型战舰。
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地球停止转动后，人类通过潜入海底来躲避灾难，但千万年扎根于陆地的人类仍无法完全离开母乡。即便陆地环境恶劣，危险高，仍建有不少地下研究所。
以灾变后的晨昏线为界，人类可涉足的陆地大体分为北、东、西三块大陆，各大陆周边散布着诸多岛屿。
西大陆中心是永恒的暗夜与冰雪，可涉足区域包括狩猎区、极光城、烟城和江城。
东大陆中心则是干燥炎热的沙漠与火山，无尽白昼笼罩其上，可涉足区域包括狩猎区、陵城和夏城。
北大陆最为神秘，已知的只有云城。除此之外，无人知晓联邦在此设立了什么。未经许可擅自闯入者，将受到严厉惩处。
而他们此行的目的地——陵城，就位于东大陆的可涉足区域。
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小型战舰降落在陵城区。舱门开启的瞬间，炽热的气浪扑面而来，仿佛要将人体内的水分瞬间蒸干。
纪星迈步走下舷梯，军靴陷入炎热松软的沙地。举目四望，满目荒凉，植被稀疏，除了几座孤零零的补给站，无边的荒漠吞噬了一切。
“薛箐，定位沈执行官的芯片信号。其他人警戒四周。”季无恙微微蹙眉。陵城建立时间不长，基础设施完善度低，仅有的几座补给站和民居也在沙尘暴等恶劣天气影响下几乎全部废弃。
他环顾四周，一旦离开这里，行动将极为不便：缺乏隐蔽物，遭遇突发状况难以迅速撤离。
“老大，检测结果还要五分钟。而且只能扫描附近三公里的范围。”薛箐纤长的手指在智脑光屏上飞快滑动，长发利落地扎成马尾。基地的芯片由F-A071异变蚁后的源核改造而成，锁定范围有限，距离越近定位越准。
薛箐，A级数据类赋能者。
纪星眼神一凛，右脚猛地向下一踩，迅速蹲身，戴着皮手套的左手精准钳住了一只外骨骼呈肉白色的毒蝎。
“刚孵化一两天。”
一股不安隐隐萦绕心头。他总觉得有什么东西在暗中窥视，但放眼望去，除了燥热的风卷起的沙尘，空无一物。
季无恙警惕地环顾四周，A级赋能者的直觉告诉他这里不宜久留。他转向离战舰最近的两人：“袁辉，何则，去取三天份的食物。扫描结果一出，我们立刻出发。这地方有点不对劲。”
“是！”
“确实不对劲。”纪星垂眸看着手中不断挣扎的毒蝎，“太安静了。”安静得反常，仿佛有什么未知的生物正在暗处窥伺，酝酿着一场狩猎。
“老大，结果出来了！”薛箐眉梢染上喜色，转过头，“一点钟方向，大约一公里！”
季无恙点头：“带好装备和食物。袁辉前锋警戒，薛箐居中随时报告芯片动态，我殿后。所有人，准备出发！”
袁辉，A级赋能者，进化方向是敏捷与感知，很适合探查。
纪星走在队伍的右端，手里的枪始终呈现出一种蓄势而发的角度。
“袁辉，汇报前方情况。”季无恙低声说道。
“老大，暂时没有异样。”袁辉的声音透过联络器传来。
“没有异样？”季无恙微微颦眉，转头看向薛箐，“沈执行的芯片位置有没有移动？”
“没有，”薛箐看着左手手腕显示出的小光屏上坐标，“始终在一处小范围的活动。”
“陵城不比其他地方，再有一个小时天就要黑了，所有人警惕四周，在太阳落山前抵达。”
“是。”
陵城十八个小时为黄昏，两个小时为黑夜，黑夜过后仍旧是无边的黄昏。
“咔嚓——”
突如其来的脆响让所有人脚步一顿。
风声卷着沙粒簌簌作响，除此之外，万籁俱寂。
所有人都屏住了呼吸，紧盯着左前方那个正在缓缓隆起的沙丘。
