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1、第 1 章 ...
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罗酆科大在赛良国的历史上曾是个掷地有声的名字——医学、物理学、建筑学，三根支柱撑起过一整代人的仰望。如今国运衰微，邻邦战火如附骨之疽，还能把子弟送进这扇门的，只剩高墙深院里那些姓氏。年复一年，新生名录薄得像悼亡册，学风一路溃烂下去，锈蚀的管道如血管凸起于教学楼外墙，全息广告在其间明灭不定，像垂死巨人披着褴褛的电子尸衣。
因而，脑神经与计算机科学研究院角落里炸开的那场争执，便透出些不合时宜的意味。实验室浸在顶棚LED网格泼下的冷蓝里，服务器阵列低吟如蜂群。臭氧混着消毒水的气味悬在空气中，吸进肺里像吞了把碎冰。
对峙的两人，一个是联邦特聘的外籍研究员，另一个是本院名不见经传的陪试学生——身份云泥，此刻却在这方寸之地剑拔弩张。
“纳米级脑机接口是我的领域，现行实验完全符合伦理框架，下周报告就会递交给贵国医药部。”研究员的眼中泛着无机质的蓝光，他是政府重金请来的业界巨擘，每个字都淬着居高临下的硬度，“文令，我尊重你说话的权利，但在这项目上，你尚无质疑我的资格。”
“亲爱的安东尼，您误解了。”
答话的年轻人立在流动的全息投影旁，数据光斑掠过他脸颊时，像星群淌过深潭。一身朴素的白大褂掩不住挺拔如竹的轮廓，微长的金发松散垂下，反倒勾出几分落拓的俊美。皮肤是久不见天日的苍白，下颌线利得像刀裁，唯有一双绿眼睛盛着鲜活的光——那是种过于纯粹的神采，纯粹到近乎天真，让人见了莫名心软。
“我只是恳请您在提交报告时，附一份医用权限数据库的申请。”被称作文令的年轻人语气平和，“这项技术进入临床后，难保不会被挪作他用。您作为奠基者，比我更清楚其中风险。”
“不。”安东尼斩钉截铁，神色却缓了几分，手指无意识摩挲着智能终端上闪烁的加密指示灯，“且不说我作为联邦公民无权干涉贵国政务——文令，我是个技术主义者，只关心成果本身。别的事……我不想沾。”
年轻人唇线绷紧，翡翠似的眼底掠过挣扎的光。最终只是垂下眼睫：“是我僭越了。您是杰出的学者，愿您的研究一切顺利。”
“当然。”安东尼不自觉地瞟向墙角监控，机械义眼的蓝光暗了一瞬，“也要感谢你的协助。院里人手紧缺，没有你，项目推进不了这么快。”
又一轮虚与委蛇的客套后，文令独自返回住所。
他在罗酆的平民区租了间蜂巢公寓，虽不比贫民窟逼仄，却同样不见天日。人工光源苍白如尸布，通风系统嗬嗬喘着粗气。预制墙薄得像纸，邻里的争吵、营养膏的甜腻、机油的锈腥，所有气味声音搅成一团，从缝隙里渗进来。窗外巨幅全息广告彻夜闪烁，把天花板染成一片混沌的彩斑。
那台永远关不掉的电视正在播放娱乐新闻，衣着暴露的虚拟偶像推销着最新款神经植入体。文令在沙发上怔怔坐了片刻，终于伸手掐断电波，从包里取出笔记本电脑。
加密文件夹里，两个新条目悄然生成：
「脑机接口受试数据库_温翎」
「科教部神经探针纳米机器人使用申请模板」
保存键刚按下，加密通讯便切了进来。
“殿下，陛下急召，请您即刻回宫。”
文令——或者说，赛良国前元首之子、当今皇帝的亲侄温翎——呼吸微滞：“出了什么事？”
那头压低了嗓子：“……赛恭国昨夜向联邦递交降书了，仗打完了。”
温翎沉默良久，喉结滚了滚：“好，我马上回来。”
通话切断。他抓起外套冲出门，叫了辆空中出租直奔空港。最近一班飞往首都的航班还有四十分钟起飞，舷窗外云层厚重如铅，底下是罗酆科大那些爬满锈管的教学楼，像一片沉默的墓碑。
怀良在宫门候着他。
这人自幼陪温翎长大，如今在宫里替他打点琐事，接到消息便备好了热饭暖榻，又调了皇家专车守在空港。见温翎一身学生打扮——白羊毛衫、旧牛仔裤、毫无装饰的黑背包——风尘仆仆从通道里出来，眼圈先红了半圈。
“我的殿下，这天都快入冬了，您连件外套都不披……”他边絮叨边把人往里迎，“热水放好了，您先暖暖身子。再急的事，也等换了衣裳再说。”
已是凌晨两点过半。皇宫浸在墨一样的夜色里，巡逻机械守卫的红外光点规律扫过廊柱，像黑暗中浮动的血珠。中央主殿住着他亲叔叔，可宫规森严，温翎仍是规规矩矩在外殿候着，只问：“陛下说明日几时见？”
“哪想到您今夜就回？”怀良摇头，“陛下原说三日内都可，您倒好，挂了通讯就往机场赶——更深露重的，还没禀报上去呢。”
温翎自己倒了杯茶，热气氤氲里眉头锁紧：“赛恭一降，十国里就剩赛良还没归附联邦了。”
怀良摆上几碟清粥小菜，叹气道：“本以为赛恭仗着军备能多耗联邦一阵，谁承想……”
“僵持一年，流的都是人命，毁的都是家园。”温翎搁下茶杯，瓷器碰出清脆一响，“只是这回召我，怕是有要我‘尽力’的差事了。”
怀良声音压得更低：“赛恭投降的消息刚传进来，外事部那几位天没亮就进宫了……十有八九在商量怎么体面地低这个头。”
“不妙。”温翎眼底浮起冷诮，“让外事部掺和，只怕是嫌我们跪得不够快、姿态不够贱。这次叫我回来，说不定是打算把我拾掇齐整，打包送给瞿北辰当投名状。”
怀良喉头一哽，半晌才挤出话来：“实在不行……您趁乱走吧。这浑水蹚不得了。”
“走？”温翎笑了，笑意却没进眼睛，“赛冥星都快成联邦后院了，能往哪儿走？就算真苟活下来，日后拿什么脸去见父亲母亲？”他站起来，走到窗边。防护力场低鸣如兽喘，与城中飞行器的喧嚣绞在一起。“最坏的结果，我早想过了。辱我一人，能少死些百姓，也算对得起这身血。”
话到此，两人都沉默下去。怀良别过脸用力眨了眨眼，假装忙碌地收拾碗碟。温翎转过身，换了话题：“进宫的是外事部哪位？”
“还能有谁？”怀良声音里渗出压不住的厌憎，“缪维桢呗。他手伸得可不止外交这一块——内阁里多少脏事，桩桩件件都有他的影子。”
“缪维桢……”温翎重复这个名字，面上掠过一丝惘然，“若是他，那我确实不做好的打算了。”
“您认识他？”
“不认识。”温翎闭了闭眼，“只是这名字……‘王国克生，维周之桢’。叫这样名字的人，我总下意识觉得，该是个端方君子。”
怀良忍不住嗤笑：“您这书生气！名字都是爹妈取的，跟人品有什么相干？照这么说，他该改名叫缪祸害、缪黑心——”
温翎也被逗得弯了唇角：“让他知道你背后这么编排，不知要使什么手段。”笑意很快淡去，“不过此人整人虽狠，对外却骨头软得很……道不同罢了。”
他恨缪维桢，除却那些朝野皆知的恶行，更因数月前那桩《黄泉锈港共同开发案》。
黄泉锈港所在的那片大陆，原名苍瀛。二十多年前赛良鼎盛时，先帝——温翎的父亲——为庆贺独子降生，特将大陆更名为“苍翎”，当作送给幼子的诞礼。后来山河破碎，父母早逝，温翎每次站在大陆南端眺望海面，都仿佛能望见那片轮廓。那是父母最后的心意，是他所有未能宣之于口的孺慕，是所有深夜辗转时，唯一还能攥住的温存。
如今那片海域漂满联邦的采矿平台，探照灯光像永不阖上的眼睛，昼夜蚕食着曾经的故土。
有人拿它做卖国的买卖，不仅是践踏他父母的遗赠，更是把他那点私藏的念想，生生剜出来，掷进泥里。
怀良知他心结，不再劝，只催他洗漱歇息。温翎应了，却一夜无眠。窗外全息广告的光透过帘隙，在他房间里流窜变幻，像一场永不停歇的、虚假的狂欢。他在明暗交界处静坐，直到晨光如锈，慢慢爬上窗棂。
