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13、暗涌 ...
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广州的秋日暮色总是来得猝不及防，街道办事处门口的榕树影被路灯拉得绵长。覃晓冬将最后一份独居老人探访记录归档，指尖在封面自己的名字上顿了顿——方才签字时竟下意识写偏了笔画，想来是心不在焉太久了。
“晓冬，下班啦？”同科室的陈姐拎着包路过，特意绕过来轻声问，“看你今天总走神，是不是最近加班太累了？要不要我和范主任说一声？” 晓冬扯出一抹从容的笑，锁好文件柜：“没事，就是昨晚整理台账熬得有点累。不用麻烦陈姐了，我休息下就好，谢谢。”嘴上应付着，心里却像被稻穗细芒扎着，又痒又乱。
那让她甜了一夜、想了一天的画面反复浮现：特意摘的稻穗沉甸甸的，还沾着未干的晨露，我眼神亮得藏不住心意，却直到她坐进副驾都没说一句正经表白，只盯着仪表盘发呆，连她那句“下次再消失，我就……”都没敢接。这份甜蜜，渐渐成了压在心头的重量。
她怎会不懂这份心意。从网球场后的默契配合，到“马卡龙行动”时的偷偷打包，再到这束跨越几十公里的稻花，那些藏在细节里的在意，早已越出寻常朋友的界限。
可我眼底挥之不去的自卑，像冷水浇灭了她的热意——我是一个离婚带着高三女儿的人，租着老巷的小房子，是接零散项目的设计师，连稳定工作室都没有，还是个比她大十几岁的中年大叔；而她是街道办的体制内科员，父母是事业单位退休干部，自己在天河区还有套小公寓。现实的鸿沟让我总在她谈及单位福利时沉默，总在她提出帮我对接资源时推脱，这份小心翼翼的退缩，像一面镜子，不光照出了我的自卑，也照出了她心底的怯懦——她也始终没有勇气再进一步，哪怕隐约知道自己主动些也许能给我更多的自信，也许能改变局面。可世上没有那么多“也许”，就像此刻她的纠结，只能自己慢慢消化。
晓冬在单位处理居民纠纷、核算补贴从不含糊，面对感情却慌了手脚。办公室大姐们总凑在一起议论八卦，开口必是“找对象得门当户对”。她虽抵触世俗标准，也不惧流言蜚语，曾幻想过推翻世俗的爽感，却清楚自己还没有足够的实力对抗世俗，只能无奈陷入患得患失的状态。她甚至想，或许退一步，回到安全地带，一切交给时间，才会舒服些。
加班结束，晓冬走出办事处，刚拐进熟悉的老巷，就听见有人喊她。回头一看，同事李娜拎着两个印着“宏达进口批发”的纸袋，正站在巷口杂货店旁挥手。李娜比她大一岁，两人母亲是同单位老同事兼大学同学，两家人走得极近，她们宛若异姓姐妹，毕业后又先后进了同个街道办。李娜向来以大姐自居，偶尔会干涉她的生活，智商和情商很高的晓冬一直以来并不太在意李娜的干涉言行，就当多了一个姐姐的关心，或者巧妙地转移话题，在她内心总有独属于自己的一片小天地，那是不会向李娜打开的，甚至她的父母。如果晓冬愿意向谁打开那扇门，他绝对是一位幸运儿。
李娜务实，去年找了个做生意的男友，“宏达进口批发”就是男友的公司。 “喏，我对象送货时顺道拿的，代理的进口零食。”李娜快步走来，把一袋杏仁塞给她，眼神在她脸上扫了扫，带着笃定的笑意，“昨天傍晚我看见徐工找你了，那束稻花看起来挺特别哦，难道他对你有意思？” 晓冬脸颊微热，攥紧杏仁袋：“就是朋友，之前项目上帮过他点小忙，送束花谢我而已。” “仅仅是朋友？”李娜挑眉，伸手就想拉她往巷深处走，语气里带着不依不饶的认真，“别骗我了，我早看出来了。上次老小区改造开协调会，你看他的眼神都跟看别人不一样，柔得很。快跟我说说，你们俩是不是私下联系挺久了？” 晓冬心里一紧，下意识往后微撤一步，避开了李娜的手。她清楚李娜的性子，一旦聊开就会追问到底，那些藏在心底的心事和纠结，她不想向任何人坦露，尤其是此刻追问不休的李娜——那是她独有的小天地，绝不能轻易敞开。她迅速调整神色，脸上堆起几分歉意：“真就是普通朋友，没别的。对了姐，我突然想起公寓里的窗户好像没关，早上出门赶得急，这几天风大，别吹得家里全是灰，我得赶紧打车回天河，晚了路上还堵。” 李娜愣了一下，眼底掠过一丝了然。姐妹多年，她太清楚晓冬这副模样是想逃避，既然对方不愿说，再纠缠反倒伤了情分。她压下追问的念头，点头道：“那倒是得抓紧，快去吧，别惦记着别的了。” “嗯，我先走了啊姐，谢谢你的杏仁。”晓冬松了口气，挥了挥手，转身快步走到巷口的主干道旁。抬手招了招，一辆的士缓缓停在面前，她拉开车门坐进去，报了天河公寓的地址，车子便汇入了晚高峰的车流里。
看着窗外倒退的街景，晓冬靠在椅背上，紧绷的肩膀终于塌了些，心里的纠结却丝毫未减。而李娜看着晓冬坐的士离去的背影，摩挲着手里的纸袋，眉头轻轻皱起。越是逃避，越说明事情不简单——上次协调会晓冬看徐工的眼神就不对劲，昨天他又特意送她，两人肯定有情况。一想到徐工，通过前阵子老小区改造项目，李娜早把他的情况摸得挺清楚了，之前项目对接时听同事提过只言片语，再看他跑现场时的状态，大概也能猜个七八分，毕竟她早看出晓冬看徐工的眼神不一般，对两人的关系早有预判。现在线索更确凿，李娜心里就替晓冬着急，琢磨着这事该跟晓冬妈妈提一提，不能让晓冬糊涂行事。
思索片刻，李娜拎着水果篮往晓冬父母的小区去，刚到单元楼门口，就撞见晓冬妈妈拎着垃圾袋出门。 “王阿姨！”李娜快步上前，接过垃圾袋扔进垃圾桶，递过水果篮，“我对象外地进货带的橙子，新鲜得很，给您尝尝。” “你这孩子，总这么客气。”晓冬妈妈笑着接过，侧身邀她，“上楼坐会儿吧？正好我刚泡了茶。”好呀。”李娜正中下怀，跟着上了楼。坐下后，晓冬妈妈忙着给她倒茶。她状似随意地开口：“阿姨，叔叔呢？” “哦，晓冬爸爸出差参加新产品鉴定去了，退休了比上班还忙，老是这个会那个会的。”晓冬妈妈回答。晓冬父亲是电子研究所退休工程师，所以退休后很多厂家都聘请他做顾问。 “哈哈，叔叔的确是电子领域的大专家嘛。”李娜恭维了一句，又顺势说道：“我今天碰到晓冬了，看她好像有点魂不守舍的，说公寓窗户没关，急急忙忙打了的士回天河了。” 晓冬妈妈端茶的手顿了顿，笑意温和：“也许是最近太忙了，社区在核养老补贴，她天天跑外勤，难免丢三落四。” “我看不光是忙的事。”李娜凑近了些，压低声音，“阿姨，我跟您说，昨天我看见晓冬和徐工在一起，就是之前一起搞老小区改造的那个设计师，他还送了晓冬稻花呢。我感觉他们俩的关系不一般，这事晓冬有没有跟您提过呀？” “哦，最近晓冬一直忙她新买的小公寓，好久没回家了，我也从来不太干涉她的工作生活，她没主动和我说过。”晓冬妈妈淡定地回答。 “阿姨，您可能不太了解徐工的情况。”李娜连忙接话。 “怎么说？”晓冬妈妈追问了一句。“徐工人还是不错的，学历普通但专业水平还行，为人也实在，就是个人条件差了点——年纪比晓冬大很多，还离过婚，带着个高三的女儿，事业上也只是接些零散设计活，没在大机构任职，不太稳定。”李娜语速稍快，“我真怕晓冬一时被感情冲昏头，她毕竟是体制内的，还在天河有自己的公寓，俩人差距实在太大，怎么能找条件这么普通的？我怕她以后会后悔。” 她又补了句：“您看我和我对象，条件相当，现在生意稳当，正在看婚房，打算明年结婚，这日子才踏实。阿姨，我觉得您可得劝劝她。” 晓冬妈妈听着，脸上依旧是温和的神色，等李娜说完才轻轻点头，拍了拍她的手：“娜娜，谢谢你这么关心晓冬，阿姨知道你是为她好。你说的这些，我心里有数了。” 她顿了顿，语气诚恳：“年轻人的事虽得自己拿主意，但也不能糊涂。我会好好跟她聊聊，让她想清楚利弊的。” 李娜一听，顿时松了口气，只当晓冬妈妈是认同了自己的观点，笑道：“还是阿姨您明事理！我就知道您疼晓冬，肯定不会让她吃亏的。那我不打扰您了，阿姨再见。” 送走李娜，晓冬妈妈轻轻叹了口气，将水果篮放在桌上。
她早察觉出女儿的异样，只是不愿戳破，想让她自己梳理清楚。如今听李娜这么一说，倒也明白了症结所在。她起身拿起晓冬公寓的备用钥匙，想着去帮女儿收拾收拾，也趁机找个合适的机会，和她好好聊聊。
夜色渐深，晓冬妈妈打车来到天河的公寓楼。打开门时，屋里黑黢黢的，只有月光透过客厅未拉严的窗帘，在地板上投下细碎的光影。公寓还没完全装潢好，客厅靠墙堆着几箱未拆封的软装材料，一侧的书架框架已经立起来，却还空着，只有角落摆着几幅晓冬喜欢的抽象画。餐厅的餐桌上放着半盒没吃完的外卖，旁边散落着几份社区核查材料，看得出她最近确实忙得脚不沾地。
她放轻脚步往里走，卧室门虚掩着，推开门时，隐约听见晓冬均匀的呼吸声。借着窗外的月光，她看见女儿侧躺着，眉头微蹙，脸颊边的枕头上，还印着一块浅浅的泪痕，显然是哭过才睡去。
晓冬妈妈的心猛地一揪，放轻动作走到床边，小心翼翼地拉了拉滑落的薄被。坐在床边的小凳子上，她静静看着女儿的睡颜，思绪不知不觉飘回了往事。那是晓冬上中学的时候，情窦初开，偷偷喜欢上了同班一个打篮球的男生，每天放学都会绕路去看他训练。这事被她察觉后，没少和晓冬谈心，说年轻人的好感大多是一时的心动，算不上真正的爱情，社会复杂，只有先充实自己、看清世界，才能准确判断人心，爱情从不是人生的全部。那时的晓冬虽有不舍，却也听得进劝，主动断了念想，把心思扑在学习上，最后顺利考上了中山大学。大学里，不少学长和同学追求她，可她却格外清醒，始终一个人专注于学业，毕业后果断考进街道办，一步步稳扎稳打，连这套公寓都是自己攒钱付的首付。她还记得晓冬曾说过，想让公寓有个独一无二的书柜，当时说要让我帮忙设计，本来还约了打网球后一起吃饭的时候细说，结果那次约会被张翰林搅黄了，后来晓冬工作一忙，这事也就渐渐放下了。目光扫过床头柜，那里放着一束稻香花，想来就是李娜说的我送的。晓冬妈妈轻轻叹了口气，李娜的顾虑不是没有道理，世俗的眼光、现实的差距，的确是感情里绕不开的坎。她骨子里也向来抵触那些“门当户对”的刻板规矩，可作为母亲，怎会不担心女儿受委屈？只是爱与现实的平衡，本就是道无解的哥德巴赫猜想，旁人再着急，也替不了当事人做决定。她想起晓冬从小到大的模样，冲浪时迎着海浪的果敢，飞拉达攀岩时攥紧绳索的坚定，甚至敢尝试笨猪跳和降落伞，这孩子从来都不是会被世俗束缚的人，当年能理智放下懵懂好感，如今也一定能看清自己的心意，做出最适合自己的选择。之前干预她的少年心事，是怕她耽误学业，可现在女儿已经长大，有了自己的判断和担当，她该做的从不是干涉，而是信任。
坐了约莫半个钟头，晓冬妈妈轻轻起身，再看了一眼女儿舒展了些的眉头，转身轻手轻脚地走出卧室，关好门，连手机里编辑好的“妈妈来看过你，好好休息”都删掉了——她不想给女儿添任何心理负担。公寓楼的楼道里灯光柔和，晓冬妈妈轻轻带上门，脚步轻快地走向电梯。月光洒在她身上，心里的纠结早已散去，只剩下对女儿的笃定与期许。
