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199、第199章 影蛇阁的巡逻队 ...
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发现了阵法节点，确认了影蛇阁的确在此地活动，小队众人的心情既振奋又更加沉重。振奋的是他们的方向没错，沉重的是这意味着他们即将直面更强大的敌人。
接下来的行动需要更加谨慎。他们不再直线朝着小七玉佩感应的核心方向前进，而是开始以发现的阵法节点为中心，呈扇形向外小心侦查，试图摸清影蛇阁在此地的人员活动和据点分布。
黑风山脉深处的环境愈发险恶，魔气几乎化为实质的薄雾，能见度极低，神识也受到极大的压制和干扰。若非有小七的玉佩和兔子精对能量波动的天生敏锐，他们在这片迷宫中寸步难行。
就在他们沿着一条被魔气侵蚀得千疮百孔的地下溶洞通道，小心翼翼地向一片地势较高的区域摸索时，走在最前面、负责探路的兔子精突然浑身毛发炸起，猛地窜回小七肩膀上，用小爪子死死捂住自己的嘴巴，红宝石般的眼睛里充满了警惕，指向通道前方的拐角处。
几乎同时，小七胸口的玉佩传来一阵急促而密集的凉意，并非指向某个固定源头，而是来自前方，并且正在移动！
“隐蔽！”柳芸反应最快，立刻传音下令。
众人没有丝毫犹豫，迅速收敛所有气息，借助二师兄敛息披风的效果，如同壁虎般紧贴着溶洞潮湿冰冷的岩壁，融入阴影之中，连呼吸都几乎停止。
片刻之后，一阵略显杂乱但带着特定韵律的脚步声，伴随着低沉的交谈声，从通道拐角处传来。
“……这鬼地方，真不是人待的，吸口气都感觉折寿。”
“少抱怨了，完成圣教大业，日后少不了你的好处。听说核心区域的几位大人，已经开始用生魂淬炼法宝了，那威力……”
“噤声！巡逻条例忘了？不得议论核心区域事务！”
“是是是……头儿，这外围有什么好巡的？连只像样的妖兽都难找。”
“小心无大错。最近不太平，听说靠山屯那边的据点被清虚观的杂碎端了，还折了一位铁面执事。上面下令，所有据点加强警戒。”
声音越来越近，只见五名身穿影蛇阁制式黑袍的修士，从拐角处走了出来。为首一人是筑基初期修为，眼神阴鸷，腰间挂着一枚黑色的蛇形令牌。其余四人皆是炼气后期，手持泛着幽光的骨制武器，神情警惕地扫视着通道。
这支巡逻队显然对这片区域极为熟悉，他们行进间步伐默契，目光扫过一些容易隐藏的角落和岩缝，检查得颇为仔细。
小七等人屏息凝神，紧贴着岩壁，连心跳都几乎压制到最低。柳芸和穆清风眼神交流，都从对方眼中看到了凝重。这支巡逻队的出现，证明他们已经非常接近影蛇阁的核心活动区域了。
巡逻队并未发现隐藏在阴影中的小七等人，他们例行公事地检查了一番，便继续沿着通道向前走去，脚步声和交谈声渐渐远去。
直到确认对方已经完全离开，众人才缓缓松了口气。
“一名筑基初期，四名炼气后期。标准的五人巡逻小队配置。”穆清风低声道，“听他们交谈，似乎不止这一支巡逻队，而且提到了核心区域和‘上面’的命令。”
柳芸目光锐利：“他们巡逻的路线很固定，对这里的地形也很熟悉。看来，他们的据点应该离此不远，而且警戒等级很高。”
“跟上去看看？”赵铁柱握了握拳头。
“不，”柳芸摇头，“现在动手，极易打草惊蛇。我们的目标是找到主阵眼或核心据点，不是清理这些小喽啰。”
她看向小七和兔子精：“记住他们离开的方向和大概的巡逻间隔。我们绕开他们，从侧翼继续侦查，重点寻找灵力波动异常集中，或者守卫更加森严的区域。”
接下来的大半天时间里，小队利用复杂的地形和敛息披风，如同幽灵般在黑风山脉深处潜行。他们又先后遇到了两支类似的五人巡逻队，以及一些零散的、似乎在执行某种布置任务的低阶魔修。通过观察这些人的活动规律和行进路线，他们大致勾勒出了影蛇阁在此地的一个外围警戒范围。
并且，随着不断深入，小七胸口的玉佩传来的感应越来越强烈，那股精纯而庞大的魔气源头，仿佛就在不远的前方。同时，空气中弥漫的阵法波动也越发清晰，甚至能隐约感觉到一种无形的、令人心悸的压迫感，仿佛正置身于一个正在缓缓苏醒的巨兽体内。
影蛇阁的核心区域，已然在望。但前方的守卫，必定更加森严，危险程度也将呈几何级数上升。
