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303、第303章 归途遇故人 在返回中原 ...
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在万年冰窟中闭关半月，小七彻底巩固了金丹后期巅峰的境界，对四象混沌之力的掌控也愈发纯熟心念转动间，四象流转，灵力性质变幻由心，虽还未尝试冲击元婴，但根基之雄厚，灵力之精纯，已远超寻常金丹大圆满修士。三师姐亦有所获，虽未直接突破金丹中期，但瓶颈已然松动，气息更加凝练。
两人不再耽搁，循着原路离开冰窟。有玄武魂晶本源在身，那冰湖的迷障与寒意再也无法对他们造成困扰，很顺利便横渡而出。雪狼谷的银月狼王感知到他们气息，前来相送，小七再次感谢其相助之恩，并留下了一些适合妖兽服用的丹药作为回礼，这才辞别狼群，踏上归途。
离开北原雪域，周遭气温逐渐回升，荒凉的雪原被覆盖着耐寒植被的苔原取代，再然后，便是熟悉的苍翠山峦。一路向南，两人归心似箭，却也并未放松警惕。四象魂晶集齐，意味着他们已成为影蛇阁和那魔头必欲除之而后快的首要目标，归途绝不会太平。
然而，出乎意料的是，一路行来，竟异常顺利。别说金丹级别的截杀，便是连筑基期的影蛇阁探子都未曾遇到一个。仿佛影蛇阁突然之间，对他们失去了兴趣，或者……将所有的力量都收缩了回去。
“事出反常必有妖。”三师姐柳芸蹙眉道，“影蛇阁绝不会善罢甘休，如此平静，反而让人不安。”
小七点了点头，他也有同感。这种暴风雨前的宁静，往往预示着更大的风暴正在酝酿。或许，影蛇阁正在总坛布置着什么，等待他们自投罗网？
这一日，两人行至中州与北原交界处的一片名为“落鹰涧”的险峻山脉。此地山势陡峭，涧深万丈，时有凶禽盘踞，乃是通往中州腹地的咽喉要道之一。
正当他们驾驭遁光，准备穿过这片险峻山涧时，小七忽然心有所感，猛地停下身形，目光如电，射向侧前方一座云雾缭绕的山峰。
几乎同时，一道沉稳厚重、带着熟悉气息的剑光，自那山峰之巅冲天而起，如同流星经天，稳稳地落在了两人前方不远处的虚空之中。剑光散去，露出一道挺拔如松、面容俊朗坚毅、身着清虚观核心弟子服饰的青年身影。
不是大师兄穆清风，又是何人？！
“大师兄！”小七和三师姐又惊又喜，同时喊道。
穆清风脸上也带着一丝风尘仆仆，但眼神明亮，气息沉凝，周身隐隐有凌厉的剑意流转，其修为赫然已达到了筑基大圆满的巅峰，距离凝结金丹，似乎也只差那临门一脚！显然，他此番外出执行宗门任务，亦是一场不小的机缘与历练。
“小七，柳师妹！”穆清风看到二人，眼中亦是闪过惊喜，但更多的是一种如释重负的欣慰，“总算是找到你们了！”
他快步上前，目光迅速扫过两人，当感知到小七身上那深不可测、仿佛与周围天地隐隐共鸣的磅礴气息，以及三师姐那明显精进不少的修为时，饶是以他沉稳的心性，眼中也不由得掠过一抹深深的震撼。
“你们……看来此行收获巨大。”穆清风语气中带着惊叹，尤其是看向小七，“小七，你这修为……我竟有些看不透了。”
“大师兄，你也精进不少，看来离金丹大道不远了。”小七笑着回应，心中涌起一股暖流。能在归途遇到最信任的师兄，实在是意外之喜。
“大师兄，你怎么会在此地？是专门来找我们的？”三师姐问道。
穆清风神色一正，点了点头，语气变得凝重起来：“不错。我半月前完成任务返回宗门，便收到观主和几位长老的紧急传讯。得知你们前往北原寻找最后一块魂晶，宗门十分担忧。北原雪域凶险异常，加之影蛇阁定然不会坐视，观主命我处理完手头事务后，立刻前来接应你们。”
他顿了顿，继续道：“我一路追寻你们可能留下的踪迹，前几日才大致确定你们可能从这个方向返回。方才在山上调息，感应到两股强大的气息接近，其中一股隐隐有本门功法痕迹，且带着一丝令我佩剑都为之轻鸣的剑意（指三师姐），另一股则渊深似海，难以揣度，我便猜测是你们，这才现身相见。”
小七和三师姐闻言，心中感动。宗门始终在关注着他们。
“让观主和师兄担心了。”小七歉然道，随即神色一肃，“大师兄，我们此行……幸不辱命。四象魂晶，已然集齐！”
尽管心中已有猜测，但亲耳听到小七确认，穆清风还是忍不住深吸了一口气，脸上露出激动之色：“好！太好了！如此一来，我们对抗影蛇阁和那魔头，便真正有了底气！”
但他随即眉头又皱了起来：“不过，眼下局势，恐怕比我们想象的还要严峻。”
“大师兄，可是宗门或者修真界出了什么变故？”小七敏锐地察觉到穆清风语气中的沉重。
穆清风点了点头，沉声道：“你们一路归来，想必也发现了，影蛇阁的活动似乎沉寂了许多。但这并非他们退缩，而是暴风雨前的宁静！”
“根据联盟最新传来的情报，以及苏姨娘冒险送出的一些信息，影蛇阁正在大规模收缩力量，所有在外的重要据点和人员，都在近期被秘密召回总坛。同时，他们似乎在暗中搜集大量蕴含阴煞之气的生灵与材料，举动十分反常。”
“联盟高层推测，他们很可能在进行某个极其邪恶的大型仪式，或者……是在为魔头本体的某种行动做准备！”穆清风的声音带着一丝寒意，“而且，有迹象表明，影蛇阁总坛所在的‘万毒沼泽’深处，近日常有异象发生，地动频繁，魔气冲天的景象愈发明显。联盟内部判断，魔头破封之日，恐怕……不远了！”
小七和三师姐对视一眼，心都沉了下去。果然！天机子的预言正在应验！影蛇阁的异常，正是为了最终的行动！
“我们必须尽快赶回宗门！”小七斩钉截铁地说道，“四象魂晶集齐，我们知道了最终的目标和方法，需要与观主和联盟详细商议，制定前往影蛇阁总坛，加固封魔阵的计划！”
“我也是此意。”穆清风重重点头，“事不宜迟，我们即刻动身！路上我再与你们细说联盟近来搜集到的、关于影蛇阁总坛的一些外围情报。”
三人不再停留，化作三道颜色各异的遁光，如同经天长虹，掠过落鹰涧，朝着清虚观的方向，疾驰而去。
归途遇故人，带来了宗门的牵挂，也带来了迫在眉睫的危机消息。最终的决战，似乎正以超乎所有人预料的速度，加速逼近！
