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15、鬼市追杀 ...
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客栈房间内，烛火摇曳，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，忽长忽短，如同此刻盘根错节的心事。叶知秋望着跳动的火苗，深吸一口气，仿佛要将积压心底多年的沉重一并吐出。
“那是二十年前的事了。”她的声音带着追忆的飘忽，“那时我还未入门，只是听师尊偶尔提及，语气里总缠着化不开的遗憾。”她顿了顿，整理着思绪，“阳顶天前辈号称‘赤焰剑尊’，是当时江湖上风头最盛的散修，剑法至阳至刚，为人豪迈仗义。他与我师尊——当时的琉璃城圣女凌清音，在一次联手对抗漠北狼教的恶战中相识，彼此赏识，引为知己。”
萧逸安静听着，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，并未打断。
“后来，阳前辈探索上古遗迹时偶得半卷奇书，并非剑谱，而是记载着调和阴阳、淬炼神魂的奇异法门。他参悟后发现，这法门与自身至阳功法、师尊的月华心法皆能互补印证，便兴起了与师尊共同研讨、合创一门包容阴阳的全新武学的念头。”叶知秋眼中流露出向往，那无疑是惊才绝艳的构想。
“双方约定，当年中秋月圆之夜，于天山西麓观月台会面共参大道。然而……”叶知秋的声音低沉下去，“中秋之夜，师尊在观月台苦等整晚，阳前辈却始终未曾现身。此后，这位名震天下的赤焰剑尊便人间蒸发，再无音讯。”
“失踪了？”萧逸挑眉，“以阳顶天的武功，能让他悄无声息消失的，江湖上没几个人有这本事。”
“正是。”叶知秋点头，脸上笼上阴霾，“江湖上众说纷纭，有说他练功走火入魔爆体而亡，有说他被仇家围杀埋骨荒野，甚至还有污蔑师尊因妒生恨暗中加害的谣言。”她的拳头微微握紧，显然对最后一种说法极为愤懑。
“师尊为此深受打击，既痛惜挚友遭遇不测，又因未践的约定和流言蜚语心结难解。她曾多方查探，却始终找不到确凿线索。此事成了她，也成了琉璃城一桩难以释怀的悬案。”叶知秋看向萧逸，眼神恳切，“萧兄，这便是我所知的全部。师尊从未细说那半卷奇书，只言那是祸源。我对《残阳剑谱》如此执着，便是怀疑它与阳前辈的失踪有关，希望能查明真相，了却师尊的心结。”
萧逸沉默片刻，手指在桌上轻轻敲击：“阳顶天得奇书，约定与凌清音合创武学，却在赴约途中失踪……更像是有人不想这门武学诞生，或是为了抢夺奇书下的黑手。那斗笠人显然知晓内情，甚至可能是当年事件的受害者。”
他抬眼看向叶知秋，目光锐利：“你师尊可曾提过，阳顶天失踪后，哪些人或势力受影响最大？或是谁曾极力反对他们合作？”
叶知秋凝神思索，回忆着师尊偶尔流露的碎片信息：“师尊似乎提过，当时几个老牌势力本就忌惮阳前辈这等不受约束的绝顶高手，对他与琉璃城合创武学更是警惕……但具体是哪些，师尊未曾明言。”
萧逸眼中闪过了然。忌惮与警惕的背后，往往藏着不见光的算计与杀戮。这潭水，果然深不可测。
就在这时，窗外极远处传来一声极其轻微的夜枭啼鸣。在这寂静的深夜，这声啼鸣显得格外突兀。
萧逸耳朵微不可察地动了一下，慵懒神色瞬间收敛，低喝道：“熄灯！”
叶知秋虽不明所以，却对萧逸的判断已然信任，反应极快，屈指一弹，气劲精准击中烛火，房间瞬间陷入黑暗。
几乎在光线消失的刹那！
“咻咻咻——！”
数道尖锐的破空声撕裂夜空，数点寒星穿透窗纸，携着凌厉劲风直射两人方才所在的位置！竟是淬了毒的弩箭！
箭矢笃笃笃钉入墙壁与地板，发出刺耳的嵌入声。
“有埋伏！”叶知秋低呼，长剑瞬间出鞘半寸，月白剑光在黑暗中一闪而逝。
萧逸熄灯的同时已如狸猫般滑至窗边，透过窗纸破洞向外窥去。客栈外狭窄的巷道阴影中，不知何时多了十余道模糊黑影，个个身着夜行衣，手持弓弩或短刃，行动默契无声，显然是训练有素的杀手。
“是冲我们来的，目标明确。”萧逸声音低沉，“刚出鬼市就被盯上，消息走漏得真快。”他心念电转，是百毒阁媚娘怀恨在心？是拍卖会上其他觊觎剑谱的势力？还是那斗笠人去而复返？
不容他细想，门外走廊已传来极其轻微的脚步声，不止一人，正呈包围之势逼近房间。
“不能困守在此。”萧逸当机立断，对叶知秋使了个眼色，指了指房间后墙用于通风的小窗。小窗外是客栈后巷，相对开阔，却也可能埋伏着更多人。
叶知秋会意点头。
就在门外杀手准备破门而入的瞬间，萧逸猛地一脚踹翻身前木桌！木桌呼啸着撞向房门，发出巨大轰响！与此同时，他身形如电直扑后窗，手掌按在窗棂上，内力吞吐间，整扇窗户连同窗框被震得向外飞脱。
“走！”
两人一前一后，如轻巧的燕子从后窗疾掠而出！
果然，后巷中早已埋伏着五名黑衣人！见二人现身，立刻挥刀扑上！刀光在微弱月光下泛着寒意，招式狠辣刁钻，直取要害！
“找死！”叶知秋清叱一声，憋了一晚的怒火与侠气尽数化为凌厉剑招！残月剑法展开，剑光如冷月泻地，绵绵不绝！她手腕一抖，一招“月华斩”横扫而出，剑气呈扇形扩散，逼得正面三名黑衣人回刀格挡！金铁交鸣声中，火星四溅！
左侧一名黑衣人趁机矮身突进，淬毒短剑如毒蛇出洞，悄无声息刺向叶知秋肋下！角度阴险至极！
眼看短剑即将及身，斜刺里一道指风后发先至，“叮”的一声轻响，精准弹在短剑剑脊之上！那黑衣人只觉一股诡异柔韧的巨力传来，短剑不由自主偏向一旁，险些脱手！他骇然转头，只见萧逸不知何时已贴近身侧，脸上依旧是那副懒散表情，眼神却冷冽如冰。
“你的对手是我。”萧逸淡淡开口，左手如穿花蝴蝶般探出，五指微曲直拿对方手腕内关穴。黑衣人急忙缩手变招，萧逸却如影随形，指尖变幻间，瞬间点向他肘部曲池、肩头肩井数处大穴，动作行云流水，招招致命！
黑衣人被逼得手忙脚乱，心中大骇，这青衫年轻人的近身擒拿点穴功夫竟如此恐怖！他奋力挥剑狂攻试图拉开距离，萧逸却身法如鬼似魅，总能在间不容发之际避开剑锋，予以更凌厉的反击！
另一边，叶知秋独斗四名黑衣人，剑光霍霍，将残月剑法的灵动诡谲发挥得淋漓尽致。她娇躯旋转避开背后劈来的一刀，长剑回刺一招“新月钩”直点另一人咽喉，逼得对方狼狈后退。但这些黑衣人配合默契，刀网绵密，一时竟将她缠住。
此时，从客栈前门绕过来的杀手也已赶到后巷，加入战团！十余名黑衣人将萧逸和叶知秋团团围住，攻势如潮水般涌来！
“不能恋战！”萧逸喝道。他深知一旦被彻底合围，对方动用强弓硬弩或阴毒手段，情况将极其危险。他眼中寒光一闪，决定不再留手！
觑准空隙，一名黑衣人挥刀猛劈萧逸后脑！萧逸仿佛背后长眼，不闪不避，待刀锋临近才猛地矮身侧滑，既避开刀锋，又顺势切入对方怀中！同时手肘如枪，狠狠撞向对方心口！
“噗！”黑衣人如遭重锤，胸骨碎裂声清晰可闻，一口鲜血喷出，倒飞出去撞塌杂物，眼见不活。
萧逸动作不停，身形如陀螺般旋转，避开两侧刺来的长剑，双指并拢闪电般点出！嗤嗤两声，两名黑衣人手腕穴道被破，长剑当啷落地！他顺势夺过其中一柄长剑，手腕一抖，剑光乍起！
并非精妙剑法，只是最简单直接的刺、削、劈、砍！但在他手中，却快得只剩下一片模糊青光！每一剑都精准找到对手破绽，或点穴，或断筋，或封喉！效率高得吓人！
叶知秋见萧逸发力，精神大振，娇叱一声剑招再变！使出残月剑法的杀招“月陨星沉”！剑势陡然变得沉重无比，仿佛引动周遭空气，带着陨星坠落的惨烈气势，猛地压向围攻她的黑衣人！
“铛铛铛！”
连续数声巨响，三名黑衣人被这狂暴一剑震得虎口崩裂，兵刃脱手，吐血倒退！包围圈瞬间被撕开缺口！
“走！”
萧逸抓住时机，一剑逼退身前敌人，拉住叶知秋的手腕，身形如箭朝着巷口疾冲！他的轻功极为奇特，步伐不大却暗合韵律，速度奇快且轨迹飘忽，让身后射来的弩箭大多落空。
几名黑衣人想要追击，萧逸头也不回，反手掷出几枚铜钱！铜钱带着尖锐呼啸，精准打在追得最紧几人的膝盖或手腕上，惨叫声响起，追击之势一滞。
两人冲出小巷，来到鬼市边缘一片开阔的废弃矿场。月光如水，洒在嶙峋怪石与废弃矿车上，勾勒出狰狞的剪影。
然而脚步还未站稳，前方一块巨大矿石顶上，一道身影缓缓站起。那人同样身着黑衣，却未蒙面，露出一张苍白冷漠的中年面孔，眼神如鹰隼般死死锁定萧逸。他手中无兵刃，但一双手掌呈现出诡异的青黑色，在月光下泛着金属般的光泽。
“轻功不错，手法也狠辣。”中年男子开口，声音沙哑难听，“可惜，你们今晚哪也去不了。交出《残阳剑谱》，留你们全尸。”
萧逸将叶知秋护在身后，打量着对方的手冷笑道：“‘青魔手’赫连锋？没想到影阁七杀使之一，也干起拦路抢劫的勾当。”
赫连锋眼中闪过诧异：“小子，有点眼力。既然认得我，就该知道反抗是徒劳的。”
“是不是徒劳，试过才知道。”萧逸嘴上调侃，心中却一沉。影阁七杀使个个凶名赫赫，赫连锋的青魔手据说能开碑裂石且蕴含剧毒，极难对付。看来影阁对这本剑谱志在必得，竟出动了这个级别的高手。
赫连锋不再废话，身形一晃如大鸟般从矿石顶上扑下！双掌交错拍出，掌风腥臭扑鼻，青黑色的掌影笼罩萧逸周身大穴！速度之快，威力之猛，远非刚才那些普通杀手可比！
萧逸不敢硬接，脚下步伐连踩，身形如柳絮随风，在间不容发之际从掌影缝隙中滑开！同时手中长剑疾刺，点向赫连锋手腕脉门！
赫连锋变招极快，化掌为爪，五指如钩竟硬生生抓向剑尖！指尖与剑尖相碰，发出“铮”的一声金铁交鸣！长剑竟被他的手指荡开！
“好硬的手！”萧逸暗惊，这青魔手果然名不虚传。
叶知秋见状，娇叱一声，长剑化作惊鸿直刺赫连锋后心，欲为萧逸解围。
赫连锋背后仿佛长眼，回身一掌拍出，掌风与剑气相撞发出闷响！叶知秋只觉一股阴寒毒辣的内力顺剑传来，手臂一麻，长剑险些脱手，连退三步才化解劲力，心中骇然！
萧逸趁此机会，剑法一变，不再追求招式精妙，而是将青云内力灌注剑身，剑速陡然提升，化作一片绵密剑网将赫连锋缠住。他的剑招看似朴实，却每一剑都蕴含极强韧性与后劲，专攻赫连锋招式转换间的细微破绽。
赫连锋的青魔手刚猛无俦，但面对萧逸这种黏人且精准打击弱点的打法，一时竟有些束手束脚。两人以快打快，瞬间交换十余招，劲气四溢，吹得地面飞沙走石。
叶知秋调息片刻，压下翻腾的气血，再次挺剑加入战团。她与萧逸虽未合练，此刻却配合默契，一者剑法轻灵扰敌心神，一者剑势沉稳专攻要害，竟将赫连锋逼得连连后退。
赫连锋久战不下，眼中戾气大盛，猛地厉啸一声，双掌青黑色光芒大盛，显然要动用杀招！
就在这千钧一发之际，废弃矿场深处突然传来一个冰冷的声音：“赫连锋，退下。”
声音不大，却带着不容置疑的威严，清晰传入每个人耳中。
赫连锋闻声脸色微变，竟硬生生收住即将发出的掌力，恭敬后退数步垂首而立。
萧逸和叶知秋也停下攻势，警惕地望向声音来源。
月光下，一个身着朴素灰衣、头戴斗笠的身影缓缓从巨大阴影中走出。正是去而复返的神秘斗笠人！
他依旧背着麻布包裹的长条物事，斗笠压得很低，看不清面容。但他仅仅站在那里，就给人如山岳般不可撼动的感觉，气势远比赫连锋更加深沉可怕。
斗笠人的目光扫过赫连锋，带着一丝不满，随即落在萧逸和叶知秋身上，最后定格在萧逸怀中。
“看来，你们惹上的麻烦不小。”斗笠人沙哑开口，“影阁的七杀使都出动了。”
萧逸心中念头急转，这斗笠人去而复返，是敌是友？他面上不动声色，懒洋洋道：“还不是托了前辈您和那本破剑谱的福？”
斗笠人冷哼一声，未理会他的调侃，对赫连锋冷冷道：“回去告诉你们阁主，这东西，我‘残碑’看上了。让他的人，滚远点。”
“残碑？！”赫连锋听到这个名字，身体明显颤抖，脸上露出极度惊恐的神色，仿佛听到了极其可怕的存在。他连话都不敢多说，躬身行礼后，毫不犹豫转身如飞而去，瞬间消失在夜色中，连手下都顾不上了。
萧逸和叶知秋面面相觑，心中震撼无比。仅仅一个名号，就吓退了影阁七杀使？这“残碑”究竟是什么来头？
斗笠人“残碑”缓缓转向二人，斗笠下的阴影中，目光似乎更加复杂。
“现在，”他沙哑说道，“我们可以好好谈谈了。关于二十年前，阳顶天失踪的……真相。”
