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21、山间药庐 ...
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赫连锋“杀！一个不留！”的厉喝还在谷中撞荡，最前两名影阁杀手已如脱缰恶犬般扑来。一人持淬毒短匕，刃口泛着惨绿幽光直刺萧逸后心；另一人挥短刀，刀锋划出蓝色弧线狠削苏小荷扣着银针的手腕。
“啧，真吵。”萧逸头也未回，却似背后长眼，搀着叶知秋手腕顺势一带，两人身形如风中柳絮向左飘开半步。那匕首擦着他青衫下摆掠过，“嗤”的一声，布料被毒蚀出个小洞，刺鼻青烟冒了起来。与此同时，他空着的右手屈指一弹，一枚铜钱带尖啸射出，“铛”地打在削向苏小荷的短刀刀脊上。持刀杀手只觉手腕巨震，短刀险些脱手，攻势顿时一滞。
苏小荷反应极快，趁这间隙指尖银光爆闪——并非射向杀手，反倒天女散花般洒向地面！数十根银针精准扎进周围几株颜色妖异的蘑菇，以及一片开着紫黑色小花的草丛。只听“噗噗”几声轻响，那些植物瞬间喷出淡紫色花粉与一股无色无味的雾气，迅速弥漫开来。
“闭气！”残碑沙哑嗓音及时响起，宽大斗笠一旋，劲风卷动，将飘向己方的雾气稍稍扫开。
扑过来的两名影阁杀手却没这运气，吸入少许花粉雾气后动作立刻僵硬迟缓，眼神涣散得像喝醉了酒，在原地踉跄打转，很快被苏小荷随后补上的几根银针射中穴道，软软倒地。
“是醉仙菇和迷魂花！这丫头果然能驱谷中毒植！”赫连锋又惊又怒，他带来的手下见状攻势不由得一缓，忌惮地看向周围看似无害的花草。
苏小荷得意皱了皱鼻子，冲赫连锋做个鬼脸：“坏老头，在我地盘还想撒野？尝尝百花阵的厉害！”说话间脚下不停，纤足看似随意地踩踏地面特定方位的鹅卵石。随着她的脚步，谷中景象微变，原本清晰的小径似是模糊起来，周围花香也变得浓烈刺鼻，让人生出轻微眩晕感。
残碑低声道：“是简易迷踪阵辅以幻香，她对这地方了如指掌。”他手握赤阳刀柄，虽未完全出鞘，那股炽热阳刚的气息已扩散开来，一定程度上中和了谷中的阴寒毒瘴，让萧逸和叶知秋舒服了些。
赫连锋脸色铁青，知道今日讨不了好。苏小荷占着地利，手段又诡异，如今还多了三个棘手帮手，尤其是那个拿刀的老家伙，气息深不可测，那把刀更让他本能发怵。他咬牙切齿道：“苏小荷！还有你们几个！影阁绝不会放过你们！撤！”
话音未落，他猛地掷出几颗黑弹，落地炸开时浓黑烟雾瞬间笼住全场，呛人硫磺味混着腥臭扑面而来。残碑挥袖震开黑烟，影阁杀手已借着烟雾掩护狼狈向谷外遁去，连同伴尸体都顾不上带。
谷中暂时恢复平静，只留下满地狼藉，以及硝烟味混着花香的怪异气息。
苏小荷长长舒了口气，拍着胸口道：“总算把这帮讨厌鬼赶跑啦！”转身看向萧逸几人，目光先落在被萧逸搀扶着、脸色苍白如纸的叶知秋身上。
“呀！这位姐姐伤得好重！”她几步跳到叶知秋面前，丝毫不怕生，伸手就想扣叶知秋的腕脉，动作快如闪电，带着股不容拒绝的急切。
萧逸这次没阻拦，他能感觉到苏小荷并无恶意，况且叶知秋的情况确实不能再拖。
苏小荷手指刚搭上叶知秋腕门，秀眉就紧紧蹙起：“唔……青魔手的阴寒毒劲，还混着至少三种不同剧毒，相互纠缠侵蚀经脉…咦？不对，这毒……好像还被人用药物刺激催发过，毒性比正常青魔手更烈、更刁钻！”她抬起明亮的眼睛看向叶知秋，“姐姐，你是不是中掌后还强行运功，或是服过什么激发潜能的丹药？”
叶知秋虚弱点头：“之前为退敌，曾服过一颗燃血丹。”
“怪不得！”苏小荷小脸一板，“那丹药药性霸道，虽能短暂提功力，却像火上浇油，让毒素扩散更快！现在毒已深入肺腑，再拖下去，恐怕大罗金仙也难救！”
萧逸心中一沉，忙问：“苏姑娘，可有解法？”他见对方是少女心性，那句“前辈”实在叫不出口。
苏小荷抬起头，脸上没了之前的嬉笑，取而代之的是与年龄不符的凝重和专注：“解法是有，但麻烦。得先用金针渡穴疏导郁结的毒气，再用百花谷特有的几种灵药煎服，内外兼施。不过……”她顿了顿看向山谷深处，“我得先去看看师傅。刚才那些坏蛋闯进来动静不小，不知道有没有惊扰到他老人家。而且解毒要的那味主药七心海棠，只有师傅药圃里有成熟的。”
“师傅？”萧逸和叶知秋对视一眼，阳顶天的名单上只提了苏小荷，没说她还有师傅。
“嗯！”苏小荷点头，脸上露出担忧，“我师傅身体不太好，常年卧病在床。你们跟我来，顺便也让师傅看看这位姐姐的毒，他老人家医术比我高明多了。”说着转身引路，脚步轻盈地沿着鹅卵石小径走向山谷深处。
残碑默默收起赤阳刀，斗笠下的目光扫过谷口影阁杀手撤退的方向，确认没埋伏后才迈步跟上。
萧逸搀着叶知秋，紧随其后。
越往山谷深处走，景色越发奇丽。各种闻所未闻的珍稀药草随处可见，有些散着沁人心脾的异香，有些则形状怪异透着危险。苏小荷如数家珍般偶尔指点：“那是龙涎草，解毒圣品……那边是断肠红，沾一点就毙命，小心别碰……哦，这株快开花的就是七心海棠，不过还没成熟，药力不够。”
穿过一片茂密竹林，眼前豁然开朗。一座依山而建的简陋茅屋出现在眼前，茅屋被一圈低矮篱笆围着，院中开辟出几块整齐的药圃，种着不少药草。可此刻茅屋周围却显得凌乱，篱笆有一处歪斜，药圃边也有踩踏痕迹，显然不久前有人强行闯过。
苏小荷脸色微变，惊呼一声“师傅！”，身形如电瞬间掠到茅屋前，推开虚掩的木门。
屋内陈设简单，只有一桌一椅一榻。一位白发苍苍的老者闭目躺在床上，面色蜡黄气息微弱，嘴角还残留着一丝暗红色血迹。床榻边的小桌被打翻，茶壶茶杯碎了一地，空气中飘着股淡淡的、若有若无的腥甜气味。
“师傅！”苏小荷扑到床前，手指颤抖搭上老者腕脉，片刻后脸色骤白，带着哭腔道：“怎么会这样……千机引的毒……又发了……还比上次重！”
萧逸等人跟进屋内。残碑目光锐利扫过屋内打斗痕迹和老者的情况，沉声道：“有人来过，动了手。”他指向地面一些不易察觉的粉末，“这是迷魂香灰，对方用了下三滥手段。”
苏小荷猛地抬头，眼中满是愤怒和泪水：“一定是影阁那些坏蛋！他们想抓我，找不到就来害我师傅！”她咬着嘴唇强忍泪水，迅速从怀中取出个针囊，里面排满长短不一、粗细各异的银针，“师傅旧毒没清，又受惊扰，毒气攻心…得先稳住他的心脉！”
此刻的苏小荷像变了个人。那个活泼跳脱甚至有些孩子气的少女消失了，取而代之的是神情专注、手法沉稳的医者。她出手如风，一根根银针精准刺入老者头部的百会、神庭，胸口的膻中、巨阙，还有手臂的内关、神门等要穴。她的手指稳得很，每一次落针都带着独特韵律，或捻或转或轻或重，指尖隐隐有微弱气流波动——显然是将精纯内力通过银针渡入老者体内。
萧逸在一旁静静看着，心中暗惊。这苏小荷年纪轻轻，不仅用毒用药出神入化，这手金针渡穴的功夫更是已臻化境，内力修为也相当不俗，难怪能被阳顶天列为关键人物。他注意到老者所中之毒似乎极为古怪复杂，苏小荷施针时额头渐渐渗出汗珠，显然极耗心神。
约莫一炷香功夫后，老者蜡黄的脸色稍稍恢复了丝血色，微弱的呼吸也平稳了些。苏小荷这才松了口气，小心翼翼起出银针，抹了把额头汗水看向萧逸和叶知秋，眼神疲惫却坚定：“师傅暂时没事了，但千机引的毒性已深入骨髓，得用七心海棠的花蕊做药引才能彻底清掉。可是……”她望向屋外，“药圃里那株还没成熟……”
就在这时，床榻上的老者发出一声微弱呻吟，缓缓睁开眼睛。他的眼神起初有些浑浊，很快就聚焦了，看到苏小荷，嘴角努力扯出丝慈祥笑容：“小荷……回来了……没事就好……”
“师傅！”苏小荷握住老人的手，眼泪终于掉下来，“对不起，是徒儿连累您了……”
老者轻轻摇头，目光转向萧逸等人，尤其在残碑身上停了片刻，最后落在被萧逸搀扶着的叶知秋身上，瞳孔微微一缩：“这位姑娘……中的是青魔手？还混着其他毒素……已入心脉……”
苏小荷连忙道：“师傅，他们是来找您求医的，还帮徒儿打跑了影阁的坏人！”
老者喘息几下，对苏小荷道：“小荷……去……去后山寒潭边……那株……那株隐秘的七心海棠……应该……应该快成熟了……去采来……先救这位姑娘……她……撑不了太久了……”
“后山寒潭？”苏小荷一愣，“师傅，您什么时候在那儿种了七心海棠？我怎么不知道？”
老者露出丝复杂笑意，带着几分追忆几分苦涩：“很多年前……种下的……本想……本想等它成熟……化解我自身之毒……如今……先救人要紧……快去……”
苏小荷不再多问，对萧逸道：“你照顾一下叶姐姐，我去去就回！”说完身影一闪冲出茅屋，几个起落便消失在竹林深处，身法快得惊人。
屋内暂时安静下来。叶知秋毒性发作，靠在墙边运功勉力压制，气息微弱。萧逸看向床榻上的老者，拱手道：“晚辈青云宗萧逸，多谢前辈赐药。”
老者目光落在萧逸脸上，仔细端详片刻缓缓道：“青云宗……姓萧……你可是……青玄道人的后人？”
萧逸心中一震，没想到这隐居南疆的老人竟一口道出祖师名讳！“正是。前辈认识我派祖师？”
老者没直接回答，反倒看向一直沉默的残碑，声音虽弱却带着洞察世事的沧桑：“这位朋友……身上带着赤阳刀的气息……是阳顶天的兄弟吧？”
残碑斗笠微动，沙哑开口：“阁下好眼力。不知阁下如何称呼？又怎会身中千机引这等奇毒？”
老者闭上眼睛似在积蓄力气，良久才缓缓道：“老夫…姓苏，单名一个言字……江湖朋友早年给个面子，称一声百草仙翁……”他顿了顿，脸上掠过丝痛苦，仿佛想起极不愿提的往事，“这千机引……是二十年前……观月台之变那晚……所中……此毒诡异……能潜伏体内……随岁月增长日益侵蚀……若非小荷这孩子天赋异禀，钻研医术为我续命……老夫早已……早已……”
他的话像惊雷在三人耳边炸响！没想到这位看似与世无争的药仙之师，竟也是当年观月台之变的亲历者，还是预定与会之人！
残碑急迫上前一步，声音因激动更沙哑：“埋伏你的人是谁？可是影阁？阳顶天大哥当晚到底怎么了？”
苏言老人剧烈咳嗽起来，嘴角又溢出血丝，缓了好一阵才艰难说道：“那些黑衣人……武功路数诡异……不像中原门派……但其中一人用的掌法至阴至寒，掌力中带着股腐尸般的恶臭……与这位姑娘中的青魔手……有几分同源之感……却更精纯阴毒……”他看向叶知秋，眼中带着怜悯，“至于阳顶天…我逃走后才知他当晚并没抵达观月台…从此下落不明…”
他歇了歇继续道：“我怀疑……那晚的埋伏与《阴阳和合秘要》有关，更与那牵扯极大的玄元秘籍传闻脱不开干系……影阁或许只是摆在明面上的棋子……背后……另有其人……”
老人的话信息量极大，把观月台之变、阳顶天失踪、影阁、玄元秘籍，甚至可能存在的幕后黑手都串了起来，让整件事的迷雾似是散了些，却又显得更深不可测。
就在这时，屋外传来苏小荷欣喜的声音：“师傅！我找到了！七心海棠真的成熟了！”只见她手捧着一株流光溢彩、花瓣呈七种颜色、中心花蕊像红宝石般的奇异植物跑进来。
可当她看到师傅嘴角的血迹和屋内凝重的气氛，笑容顿时僵在脸上。
苏言老人强打精神，对苏小荷慈祥笑了笑：“好孩子……快……先为叶姑娘解毒……”
苏小荷用力点头，立刻收敛心神处理那株珍贵的七心海棠。她取下中心最鲜艳的几缕花蕊，又迅速从屋角药柜里取出几味辅助药材，熟练捣碎混合，再用温水调成药汁，扶起叶知秋小心喂她服下。
药汁下肚，叶知秋苍白的脸上很快泛起丝不正常的红晕，身体微微颤抖，似在抵抗药力与毒性的冲突。苏小荷不敢怠慢，再次取出银针，手法如飞在叶知秋周身大穴刺下，引导药力化开毒素。
这个过程持续了将近半个时辰。
萧逸和残碑在一旁静静守护，心中却波涛汹涌——苏言老人透露的信息太过惊人，他们需要时间消化。
而苏小荷展现的高超医术，也让他们对救治叶知秋多了几分信心。
终于，叶知秋“哇”地吐出一大口漆黑如墨、腥臭扑鼻的毒血，整个人虚脱般向后倒去。萧逸连忙扶住她，只见她脸上的青黑之气已然褪去，虽依旧虚弱，呼吸却明显顺畅了许多，体内的阴寒毒劲似是被一股温和药力暂时压制住了。
“毒素暂时控制住了，但还得连续服药七天，配合金针疏导才能彻底清掉。”苏小荷抹去汗水松了口气，这才有空看向师傅和萧逸等人，“师傅，你们刚才在说什么？什么观月台？什么玄元秘籍？”
苏言老人怜爱地看着徒儿，叹了口气：“小荷，有些事，也该告诉你了…”他刚开口，脸色突然骤变，猛地捂胸喷出一口血——那血竟泛着诡异暗绿！整个人气息瞬间萎靡，眼看就要撑不住！
“师傅！”苏小荷吓得魂飞魄散，扑到床边。
“毒……毒性反噬……”苏言老人抓住苏小荷的手艰难说道，“刚才……强提精神说话……引发了旧毒……小荷……记住……保护好……九转还魂针的针谱……那是……那是……”他的话没说完，便昏死过去。
“师傅！”苏小荷泪如雨下，急忙施救。
萧逸和残碑面色凝重。看来，苏言老人身上的千机引之毒，远比他们想象的还要凶险。
