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33、流沙惊魂，狼群夜袭 ...
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昆仑之巅，云海翻涌。一座巍峨雄城如天外神兵悬浮于主峰之上，城体以千年玄铁为基，日光下泛着幽冷光泽。道道凝练如实质的剑气，似银色飘带在城郭楼阁间蜿蜒游走，发出低沉嗡鸣。这里，便是天下习剑者心中的圣地——号称天下第一剑城的“天剑城。”
清晨第一缕阳光刺破云层，洒在城内最大的论剑台上。一道身影如惊鸿舞动，剑光清冷如霜，快到极致竟在空中留不下半分痕迹，唯有空气被割裂的细微嘶鸣，诡异地未带起一丝风声。正是天剑城三位掌剑使之一，二十四岁便臻剑仙巅峰境的“霜剑仙”上官清寒。
她手中长剑样式古朴，窄而薄，舞动时如灵蛇吐信，每一招每一式都精准迅疾，带着近乎完美的冷酷。《霜天无痕剑》已臻化境，剑出无痕，杀人无形。
良久剑收，上官清寒独立台中，气息匀长。清丽绝伦的脸上无半分表情，唯有那双寒星般的眸子里，映着剑身反射的冷光。
“清寒的剑，愈发凌厉了。”沉稳的声音自身后响起。论剑台边缘不知何时多了一人，约三十五岁年纪，面容冷峻，眼神深邃如潭，身着墨蓝色劲装，腰间佩着一柄古朴长剑，正是天剑城实际主事者“寒剑公”夜惊寒。
上官清寒未回头，淡淡应道：“夜师兄，早课罢了，谈不上进境。”语气清冷，带着一丝不易察觉的疏离。
夜惊寒早已习惯她的性子，走到台边望着下方翻腾的云海：“昨日收到追风信使从西域传回的讯息，焚天沙漠近来不太平。影阁活动频繁，似在寻找什么，还牵扯到了琉璃城和百花谷的人。”
上官清寒擦拭剑身的手微微一顿：“琉璃城？凌清音的人？”眼中闪过一丝极淡的波动，像是想起了什么。
“嗯，是叶知秋那丫头。”夜惊寒点头，“还有百花谷苏言的徒弟苏小荷，以及一个使青云剑法的年轻人叫萧逸。另外，天机阁那个爱凑热闹的陆无名，也跟他们混在了一起。”
“萧逸……青云宗……”上官清寒低声重复，清冷眸子里掠过一丝思索，“那个二十年前几乎被灭门，仅存一脉的青云宗？”
“正是。青云宗当代宗主青玄道人失踪百年，没想到还有传人行走江湖。”夜惊寒目光深邃，“更奇怪的是，天机阁似乎对他们颇为关注。陆无名那小子，可不是轻易会与人同行的主。”
“天机阁窥探天机，网罗天下秘辛，他们插手必有所图。”上官清寒收剑入鞘，动作优雅利落，“不过只要不犯我天剑城，不违剑道公义，外界纷争与我等何干？”
夜惊寒看了她一眼，语气带着几分深意：“清寒可知影阁在找什么？据传可能与百年前失落沙漠的‘赤阳神君’传承有关，甚至牵扯到上古‘玄元秘境’的线索。”
“赤阳神君？玄元秘境？”上官清寒终于转过身正视他，美眸中闪过一丝锐光，“传说中那位以赤阳神功焚尽八荒，最终坐化于焚天沙漠的绝世强者？还有那虚无缥缈的玄元秘境……难怪影阁如此大动干戈。”
“没错。若真被影阁得手，江湖格局恐生大变。”夜惊寒语气凝重，“城主云游未归，城中事务皆由你我决断，是否需要派人前往查看？”
上官清寒沉默片刻，摇了摇头：“天剑城超然物外，不宜直接介入。况且焚天沙漠乃大凶之地，剑城弟子贸然前往凶多吉少。静观其变吧，若真涉及上古秘境出世，城主自会感应到。”
她抬头望向茫茫云海，眼神缥缈：“更何况，有那个叫萧逸的年轻人在……青云宗的传承，或许能带来一些变数。”她似乎对青云宗别有一番留意。
就在这时，一个活泼欢快的声音由远及近：“夜师叔！上官师叔！早啊！你们在聊什么大事？是不是西域又有好玩的消息了？”
一道红色身影如旋风般掠过重重殿宇，轻盈落在论剑台上。少女身着红衣，眉目如画，笑容灿烂，腰间悬着一柄短巧精致的佩剑，正是天剑城信使，轻功独步天下的“追风信使”风九灵。
夜惊寒无奈摇头：“九灵，慌慌张张成何体统。”
上官清寒只是淡淡瞥了她一眼，未发一言。
风九灵浑不在意，凑到上官清寒身边笑嘻嘻道：“上官师叔，你的霜天无痕剑好像又厉害了！我刚才在下面看，连剑风都感觉不到，是不是快要突破到无剑之境了？”
上官清寒没有回答，反而问道：“你从西域回来，可还有别的发现？”
风九灵眨眨眼：“有啊有啊！除了影阁，还有一伙神秘人在沙漠活动，武功路数阴森诡异，不像中原门派，倒有点像传说中只为太子服务的寂灭教！”
“寂灭教？”夜惊寒眉头紧锁，“连朝廷的爪牙也伸进去了？这潭水越来越浑了。”
风九灵用力点头：“对啊！我还听说萧逸武功很厉害，会一种叫幻海迷踪掌的奇特掌法，虚虚实实，连影阁的沙鬼都着了道！叶知秋不愧是琉璃城高徒，剑法漂亮极了，还有陆无名，还是那么鬼精……哎呀，真想跟他们一起去沙漠探险，肯定刺激死了！”她一脸向往，显然是唯恐天下不乱的性子。
上官清寒静静听着，听到“幻海迷踪掌”时眼中闪过一丝极淡的诧异，随即恢复平静。她望向远方，仿佛能穿透重重云雾，看到那片炙热荒凉的死亡之海。
“风暴将起……”她低声轻语，不知是说给谁听。
与此同时，焚天沙漠深处。
白日的酷热尚未散尽，夜晚的寒意已悄然降临。萧逸四人找到一处背风的巨大沙丘凹陷处，决定在此扎营过夜。连日奔波与战斗，再加上恶劣环境，每个人都疲惫不堪。水囊早已见底，干粮也所剩无几，形势不容乐观。
苏小荷不顾劳累，仔细检查着周围地面，又从药囊中取出药粉，在营地四周小心撒上：“这是驱蛇虫的药，希望能有点用。”她脸色憔悴，眼神却依旧坚定。
陆无名一屁股坐在地上，毫无形象地捶着腿哀嚎：“哎哟我的娘诶，这鬼地方白天是烤炉，晚上是冰窖，还要提防影阁杀手和不知从哪冒出来的毒虫猛兽……这哪是探险，这是玩命啊！萧逸，咱们是不是考虑打道回府？小命要紧！”
萧逸靠坐在沙壁上闭目养神，闻言眼皮都懒得抬，懒洋洋地道：“现在回去，之前的路不是白走了？影阁的线索不要了？二十年前的真相不查了？陆无名，你这天机阁大弟子的胆色，看来是跟你的消息一样掺了不少水分。”
“谁说的！”陆无名像被踩了尾巴的猫，一下子跳起来，“我陆无名是贪生怕死的人吗？我这是战略性评估风险！懂不懂？”
叶知秋正在一旁默默擦拭残月剑，闻言清冷开口：“风险再大也要走下去。既然选择了这条路，就没有回头之理。”语气平静，却带着不容置疑的坚决。
就在这时，正在营地边缘收拾东西的苏小荷忽然发出一声短促的惊呼！她脚下看似坚实的沙地毫无征兆地塌陷，整个人瞬间向下沉去——是流沙！
“小荷妹妹！”陆无名离得最近，脸色大变，下意识伸手去抓，却抓了个空！
电光石火之间，一道青影如闪电般掠过！萧逸看似在休息，心神却从未放松。在苏小荷惊叫的刹那，他已如猎豹般弹射而出，幻海迷踪步施展到极致，身形带起一串残影，瞬间冲到流沙边缘，右手疾探，精准抓住了苏小荷慌乱中向上伸出的手腕！
“别乱动！”萧逸低喝一声，脚下生根般稳稳站住，手臂发力，竟硬生生将已陷至腰际的苏小荷向上提起！流沙强大的吸力传来，让他身形微沉。
叶知秋和陆无名立刻反应过来，同时扑上，一左一右抓住萧逸的手臂，三人合力，终于将惊魂未定的苏小荷从流沙中拖了出来。
苏小荷瘫软在沙地上，小脸煞白，浑身沾满沙粒，不住颤抖，显然吓得不轻。刚才那一刻，她真切感受到了死亡的逼近。
“没事了。”叶知秋轻轻拍着她的背，柔声安慰。
陆无名松了口气，抹了把冷汗：“吓死我了，这鬼地方连地都会吃人！”
萧逸检查了一下苏小荷，确认她只是受了惊吓并无大碍，这才松了口气，眉头却微微皱起。这流沙出现得太过突然诡异，仿佛是被人触动了什么机关。
然而还没等他们细想，一阵低沉密集的“呜呜”声，如同鬼哭般从四周的沙丘后传来。紧接着，一双双绿油油、充满饥饿与残忍光芒的眼睛在黑暗中亮起，越来越多，密密麻麻将他们所在的凹地团团围住——是沙狼！而且是一大群，看规模至少有二三十头！这些沙漠掠食者，显然是被刚才的动静和活人的气息吸引而来。
“妈的！屋漏偏逢连夜雨！”陆无名骂了一句，迅速抽出腰间铜算筹，眼神变得锐利，“这下麻烦大了！”
狼群低吼着缓缓逼近，龇出的獠牙在月光下闪着寒光，腥臭气味随风飘来。头狼是一头格外雄壮的公狼，额间有一撮白毛，眼神凶戾，它仰头发出一声长嚎，正是攻击的信号！
狼群瞬间动了，如同潮水般从四面八方扑来！
“背靠背守住！”萧逸厉喝一声，青玄剑瞬间出鞘，剑光如青龙出海，迎向扑来的几头恶狼！剑光闪过，血花迸溅，冲在最前面的两头沙狼瞬间被斩为两段，但更多的狼悍不畏死地继续扑上！
叶知秋残月剑划出冰冷弧线，剑招精准狠辣，每一剑都直指狼喉或心脏，剑过无痕，狼尸接连倒地，她的剑法本就适合这种精准点杀。
陆无名没有硬拼，身形灵动地在狼群中穿梭，手中铜算筹如毒蛇出洞，专打狼眼、关节等脆弱部位，同时不断从怀里掏出铁蒺藜、绊索，甚至会爆开产生刺鼻烟雾的药丸，巧妙布置在周围迟滞狼群进攻，嘴里还不停嚷嚷：“来啊来啊，畜生们，尝尝小爷的厉害！”
苏小荷强忍恐惧，躲在三人组成的防御圈内，手中扣着一把淬了麻药的银针，看准机会便激射而出。虽不能立刻毙命，却能让中针的沙狼动作迟缓，为萧逸和叶知秋创造机会。
四人配合默契，一时间竟挡住了狼群的疯狂进攻。沙地上狼尸越来越多，鲜血染红了黄沙。但狼群数量太多且极其狡猾，不断轮番冲击，消耗着四人的体力。尤其是那头白额头狼，始终游走在战圈外围，指挥狼群攻击最薄弱的方向。
“这样下去不行，体力耗尽就被动了！”萧逸一剑劈飞一头沙狼，对陆无名喊道，“能不能搞定那头头狼？”
陆无名一算筹点瞎一头狼的眼睛，气喘吁吁回道：“废话！我当然知道！可那畜生精得很，根本不靠近，我的暗器够不着！”
萧逸眼神一冷：“我送你过去！”
话音未落，他猛地一脚踢飞脚下的狼尸，砸向左侧狼群暂时逼退它们，同时左手闪电般抓住陆无名的后腰带，低喝一声：“去！”
萧逸运足内力，手臂猛地发力，竟将陆无名如同投石般掷向白额头狼所在的方向！这一掷力道奇大，速度极快！
陆无名人在半空吓得哇哇大叫：“萧逸你个混蛋！也不打个招呼！”但手上动作却不慢，迅速调整平衡，手中铜算筹已扣在指尖，眼神死死锁定下方那头略显错愕的白额头狼！
“畜生看招！”陆无名手腕一抖，三枚铜算筹成品字形射向头狼的双眼和咽喉，去势如电！
那头狼极其警觉，猛地向旁一跃险险避过要害，但一枚算筹还是擦着它的前腿划过，带起一溜血花！吃痛之下，头狼发出一声愤怒的咆哮！
就在它旧力已尽、新力未生、身形微滞的刹那，一直蓄势待发的叶知秋动了！她始终分心留意着头狼动向，等的就是这个机会！
“残月惊鸿！”
一声清叱，叶知秋人剑合一，化作一道月白色流光，速度暴涨，瞬间掠过数丈距离。残月剑尖凝聚着一点极寒剑芒，精准无比地刺入了白额头狼因为咆哮而张开的血盆大口，剑尖从其后脑透出！
头狼的咆哮戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
头狼一死，剩余的沙狼顿时群龙无首，攻势一滞，发出惊恐的呜咽声，很快四散逃入黑暗之中，消失不见。
战斗结束，凹地内一片狼藉，血腥气冲天。四人都是气喘吁吁，身上沾满狼血与沙土，狼狈不堪，但终究是撑了过来。
“咳咳……萧逸……下次再敢这么扔我……我跟你没完！”陆无名瘫坐在地上，指着萧逸上气不接下气地骂道，但眼中却有一丝劫后余生的庆幸，还有一丝不易察觉的信任。刚才若非萧逸那果断一掷和叶知秋那惊艳一剑，后果不堪设想。
萧逸拄着剑调整呼吸，懒洋洋回了一句：“效果不是挺好？”
叶知秋还剑入鞘，默默走到苏小荷身边查看她是否受伤。苏小荷看着满地狼尸和疲惫的三人，眼眶微红，低声道：“对不起，都怪我，要不是我……”
“傻丫头说什么胡话。”陆无名打断她，“是福不是祸，是祸躲不过。咱们是一个团队，自然要共进退！”
萧逸也看了她一眼，淡淡道：“没事就好。赶紧收拾一下，此地不宜久留，血腥味会引来更多东西。”
