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34、海市蜃楼，幻象迷心 ...
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狼袭击虽被击退，浓重的血腥气却如不散的阴霾，笼罩在四人头顶。简单处理了伤口，收敛了狼尸——以免引来更多掠食者，萧逸当机立断，决定立刻离开这片是非之地。夜色深沉，寒风刺骨，四人拖着疲惫的身躯，借着微弱星光，深一脚浅一脚地向风蚀岩林更深处跋涉。
后半夜，他们总算找到一处相对隐蔽的所在。几块巨大风蚀岩交错形成天然石缝，勉强能容四人栖身。轮流守夜挨到天亮，第一缕晨光刺破云层，将金色沙海染成耀眼炽白时，难熬的酷热再度降临。
水囊早已见底，干粮也所剩无几。嘴唇干裂出血口，喉咙像被砂纸磨过，每一次呼吸都带着灼痛。骆驼的步子越来越慢，发出痛苦的喘息。
“水……我要水……”陆无名有气无力地趴在驼峰上，眼神涣散，往日喋喋不休的嘴干得说不出连贯的话，只剩含糊呻吟。苏小荷情况稍好，她懂些利用仙人掌汁液缓解干渴的土法，却也只是杯水车薪。叶知秋紧抿着唇，残月剑拄地，每一步都走得异常艰难，体内“青魔手”的寒毒在极度缺水的情况下似有反扑迹象，额角不时渗出冷汗。就连最沉得住气的萧逸，眉宇间也染着一抹化不开的凝重。
日头越升越高，温度急剧攀升，远处景物在热浪中扭曲变形，仿佛整个沙漠都在燃烧。
就在四人意志濒临崩溃的边缘，走在最前面的陆无名忽然猛地直起身子，揉了揉眼睛，难以置信地指着前方，声音因激动而嘶哑变形：“绿……绿洲！是绿洲！我看到水了！还有树！房子！”
众人精神一振，顺着他指的方向望去。果然，视线尽头那片扭曲蒸腾的热浪之中，赫然出现一片生机勃勃的绿色！清澈湖泊波光粼粼，茂密棕榈树随风摇曳，甚至能隐约看到几座土黄色房屋的轮廓，炊烟袅袅。那景象太过真实诱人，仿佛沙漠旅人所能想象的一切美好都汇聚在那里。
“真的是绿洲！”苏小荷苍白的脸上涌起一抹病态红晕，眼中爆发出强烈的求生欲。
叶知秋的呼吸也急促了几分，紧握剑柄的手指微微松开。
然而萧逸却猛地眯起眼睛，瞳孔深处闪过一丝锐利光芒。体内青云内力悄然运转，一股清凉之意流遍全身，驱散了几分干渴带来的眩晕。他死死盯着那片“绿洲”，心中警铃大作。这景象出现得太突兀太完美，而且……位置不对劲。按照他对方向的判断和此前对地形的记忆，那个方向本应是一片更加荒芜的戈壁。
“海市蜃楼。”萧逸声音低沉，带着不易察觉的警惕，“是沙漠里常见的幻象，当不得真。”
“幻象？”陆无名此刻像是着了魔，激动反驳，“不可能！你看那水光！那树的影子！怎么可能是假的？萧逸，你是不是渴糊涂了？快！我们快过去！再不去就来不及了！”说着，他竟不顾一切催动身下疲惫的骆驼，朝着“绿洲”方向冲去。眼神狂热而迷离，仿佛那绿洲是他唯一的救赎。
“陆无名！回来！”萧逸厉声喝道，可陆无名充耳不闻，速度反而更快。
叶知秋也察觉到他的异常，强提一口真气清叱：“陆兄！稳住心神！那是假的！”她的声音如同清泉击石，带着镇定人心的力量，试图唤醒陆无名。
可陆无名仿佛陷入了只有自己能看见的美梦，一边狂奔一边喃喃自语：“师父……我回来了……我找到‘天机秘卷’了……你看……就在前面……”他脸上露出痴迷笑容，眼神空洞，像是看到了天机阁的景象，看到了朝思暮想的师父和浩如烟海的典籍，甚至开始手舞足蹈，仿佛在与人交谈。
“不好！他中了迷障！”萧逸脸色一沉。这绝非简单的海市蜃楼，其中蕴含着迷惑人心智的邪异力量！眼看陆无名骑着骆驼冲向前方一片看似平坦、实则暗藏流沙的区域，萧逸不再犹豫。
“叶姑娘，护住小荷！”萧逸低喝一声，身形骤然从骆驼背上弹起，幻海迷踪步施展到极致，化作一道青烟直追陆无名。速度之快，原地只留下一道淡淡残影。
叶知秋立刻闪身挡在苏小荷身前，残月剑横在胸前，美眸锐利扫视四周，提防可能出现的其他危险。苏小荷也紧张地扣住了银针。
此时陆无名已冲到流沙边缘，身下骆驼察觉到危险，发出惊恐嘶鸣，人立而起，将癫狂状态的陆无名甩了下来。陆无名滚落沙地，却依旧不管不顾地朝着“绿洲”爬去，口中念念有词，对近在咫尺的死亡陷阱浑然不觉！
千钧一发之际，萧逸赶到。
他并未直接去拉陆无名，而是身形一晃，幻海迷踪掌起手式展开，双臂张开，手掌如柳枝轻摇，刹那间层层叠叠的掌影弥漫开来——并非攻敌，而是干扰那作用于陆无名心神的邪异力量。
同时，他口中发出一声低沉清啸，如同暮鼓晨钟直透人心：“陆无名！醒来！”
这声清啸蕴含着萧逸精纯的青云内力，有震慑心神之效。陆无名浑身剧震，爬行的动作猛地一滞，眼中闪过一丝迷茫。
就在这时，叶知秋也动了。
她看出萧逸旨在唤醒而非强攻，剑诀一引，残月剑并未出鞘，但一股精纯凛冽的月华内力已顺着剑鞘透出，如同冰冷月光笼罩向陆无名。琉璃城的心法最是澄澈明净，对于驱散迷障、镇定心神有奇效。
两股力量内外夹击，陆无名眼中的迷狂之色如潮水般退去，取而代之的是巨大的惊恐和后怕。他看清了眼前翻滚的流沙，吓得怪叫一声，手脚并用向后退去，脸色煞白如纸。
“我……我刚才怎么了？”陆无名惊魂未定，大口喘着粗气，冷汗浸湿了后背。
“你被幻象迷了心窍。”萧逸将他拉回安全区域，目光依旧凝重地盯着那片逐渐扭曲变淡的“绿洲”。在他的感知中，那幻象并非完全自然形成，核心处隐隐散发着一股极其微弱却阴冷邪异的气息波动。
“不是简单的海市蜃楼。”萧逸缓缓拔出青玄剑，剑尖遥指幻象核心，“里面有东西……在作祟。”
仿佛是为了印证他的话，那片“绿洲”幻象突然剧烈波动起来，湖泊、树木、房屋如同破碎的镜面般寸寸碎裂，最终化作一团扭曲翻滚的半透明灰白色雾气。雾气发出一种低沉、仿佛无数细语呢喃的诡异声响，听得人头晕目眩、心神不宁。雾气之中，隐约可见一道模糊如阴影般的轮廓在蠕动，散发出令人作呕的邪气。
“是‘蜃妖’！而且是被人为催化、充满怨念的低阶蜃妖！”陆无名此刻终于恢复了天机阁弟子的见识，失声叫道，“这东西能放大人们内心的渴望和执念，制造出以假乱真的幻境！难怪……难怪我刚才会看到……”他心有余悸，没再说下去。刚才他看到的，正是内心深处对回归天机阁、得到师父认可的强烈渴望。
“看来，是有人不想让我们继续前进了。”叶知秋冷声道，残月剑已然出鞘半寸，剑身泛着清冷光华，驱散着邪雾带来的不适感。
那团灰白雾气似乎被萧逸的剑意和叶知秋的剑气激怒，发出一声尖锐嘶鸣，猛地向四人扑来。雾气未至，一股强烈的精神冲击已如潮水般涌来，试图再次侵蚀他们的心智。
苏小荷修为最弱，首当其冲，只觉眼前一花，仿佛看到了师父重伤垂死的可怕景象，顿时俏脸惨白，娇躯微颤。叶知秋也闷哼一声，脑海中闪过琉璃城被强敌围攻的幻象，但她剑心坚定，瞬间斩灭杂念。陆无名更是抱头惨叫，似乎又陷入了新的恐惧幻境。
唯有萧逸，眼神清澈如初。他修炼的青云宗心法中正平和，最重根基稳固、剑心通明，加之两世为人，心志坚韧远超常人，这蜃妖的精神冲击对他影响最小。
“守住灵台！一切都是幻象！”萧逸一声断喝，如同惊雷炸响在三人耳边。同时，他脚踏玄奥步法，青玄剑划出一道玄妙轨迹——并非直刺，而是引动了周围的天地灵气。剑尖处一点青芒乍现，随即化作一道柔和的青色光晕，如同水波般荡漾开来，将四人笼罩其中——正是青云宗的守心剑意“清光潋滟”！
光晕所及，邪异的精神冲击顿时被削弱大半。叶知秋率先恢复清明，残月剑彻底出鞘，剑光如月华倾泻，护住苏小荷。陆无名也喘着粗气，勉强稳定心神，掏出几张清心符箓拍在自己和苏小荷身上。
那蜃妖见精神攻击无效，雾气翻滚，凝聚成数道灰白色触手，带着刺骨阴寒缠向萧逸。它所过之处，连沙地都结起了一层薄薄的白霜。
“哼！魑魅魍魉，也敢放肆！”萧逸冷哼一声，不退反进。幻海迷踪掌再次施展，这一次掌影不再是迷惑，而是带着凌厉劲风，掌风过处空气发出噼啪轻响，将阴寒触手纷纷拍散。同时，他剑随身走，青玄剑化作一道青色惊鸿，直刺雾气核心那道阴影轮廓。
“青云破邪！”
剑光如电，蕴含着破魔诛邪的凛然正气。那蜃妖发出凄厉惨叫，雾气剧烈翻滚，阴影轮廓瞬间黯淡了几分，显然受了重创。它似乎知道遇到了克星，雾气猛地收缩，就要向地下遁去！
“想跑？”叶知秋娇叱一声，残月剑法最强一式“月落星沉”已然出手。剑光如同九天银河坠落，带着冻结一切的寒意，瞬间将那团试图逃窜的雾气冰封。虽只能封住片刻，却已足够！
萧逸抓住机会，剑尖一挑，精准刺入被冰封雾气核心的那点阴影。噗嗤一声轻响，如同戳破了一个水泡。阴影瞬间溃散，冰封的雾气也如阳光下的冰雪般消融殆尽，只留下一小撮黑色灰烬，散发出焦臭气味。
幻象彻底消失，周围恢复了沙漠的真实景象——除了黄沙，还是黄沙。哪有什么绿洲湖泊？
危机解除，四人都松了口气，心情却愈发沉重。刚才的经历说明，这片沙漠不仅环境恶劣，还隐藏着这种诡异的邪祟，而且……似乎是被人刻意布置在这里的。
“是影阁的手段？”叶知秋收剑入鞘，看向萧逸。
萧逸蹲下身，用剑尖拨弄着那撮黑色灰烬，沉吟道：“不像。影阁擅长用毒和机关，这种驱使低阶妖邪的手段，更偏向于一些古老的邪术或者巫蛊之道。看来，这焚天沙漠里的水，比我们想的还要深。”他想起之前从沙鬼头目身上找到的血纹暖玉和祭祀符文，心中疑窦丛生。
陆无名瘫坐在地上，苦着脸道：“先是沙鬼，然后是狼群，现在又是蜃妖……还没见到影阁的据点，就先掉了三层皮。这鬼地方，真不是人待的！”
苏小荷取出水囊，倒出最后几滴清水润了润喉咙，小脸上满是忧虑：“我们的水和食物都快没了，再找不到补给……”
萧逸站起身，极目远眺。击溃蜃妖后，他敏锐地察觉到，远处地平线上，那片一直笼罩在热浪中的风蚀岩林深处，似乎隐隐传来一丝极其微弱、却不同于自然风沙的规律能量波动。很微弱，但很清晰，仿佛某种大型阵法运转时产生的涟漪。
他心中一动，指着那个方向：“那边……有动静。可能是……我们要找的地方。”
三人顺着他的目光望去，除了茫茫沙海和扭曲的岩林，什么也看不见。但出于对萧逸的信任，他们还是挣扎着起身。
休息片刻后，四人再次上路。
这一次，他们更加小心谨慎。果然，越往萧逸所指的方向前进，周围的景象越发诡异。沙地上开始出现一些残破的、刻着古怪符文的石柱，空气中弥漫着一股若有若无的、类似硫磺和香料混合的奇异气味。偶尔还能在沙砾中看到一些不知名动物的苍白骨骸，形态奇特，不似寻常生物。
终于，在日落时分，他们艰难地攀上一座巨大的沙丘顶端。眼前的景象，让四人同时倒吸了一口冷气！
沙丘之下，是一片巨大的、仿佛被陨石撞击形成的盆地。盆地中央，赫然矗立着一座城市的遗迹！虽然大部分建筑都已坍塌，被黄沙掩埋了半截，但从那残存的高耸城墙、宏大的宫殿基座，以及纵横交错的街道轮廓，依然能想象出它昔日的辉煌与庞大。整座遗迹用一种暗红色的巨石砌成，在夕阳的余晖下，如同燃烧的火焰，又像是凝固的鲜血，散发着古老、苍凉而又诡异的气息。
而最引人注目的是，在遗迹的中心位置，隐约可以看到一些新建的、与周围古老风格格格不入的黑色建筑轮廓，并且有细微的灯火光芒闪烁！
“就是那里。”萧逸目光锐利，紧紧盯着遗迹中心的方向，“影阁的据点……或者说，他们正在挖掘和占据的地方。看来，我们到了。”
历经千辛万苦，穿越死亡之海，他们终于抵达了目的地——焚天沙漠深处，这座神秘而诡异的失落谷城。
