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53、甘之如饴
赤 ...
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赤璃开始尝试不再试图屏蔽或否定棠露那些源于本能的情绪波动，而是选择笨拙地陪伴与疏导。
这日午后，棠露蹲在窗台下，对着那丛她亲手种下、会随着光线变换颜色的“虹光草”发呆，小手无意识地抚摸着草叶，眼神有些飘远。
赤璃放下手中的玉简，走到她身边，撩起衣摆，竟直接席地而坐，与她并肩看着那丛草。
“怎么了？”她的声音刻意放缓了语速。
棠露被她的靠近拉回了思绪，歪着头靠在她手臂上，小声说：“璃璃，它好像在呼吸。”
赤璃目光落在虹光草上，以她的神识，自然能“听”到植物生命律动的声音。
“嗯，万物有灵，皆有生息。”
“那……如果它的‘呼吸’停了，是不是就是死掉了？”棠露抬起头，琥珀色的眼睛里带着惶惑，大概是还在被之前那场无形的集体悲恸影响着，对“消亡”变得格外敏感。
赤璃沉默了片刻。
若是以前，她或许会用一个“是”字简单带过，或者直接命令她不要想这些。
她伸出手，学着她的样子，用指尖极其轻柔地碰了碰虹光草的叶片。
那动作由杀伐决断的妖王做来，显得格外生疏甚至有些僵硬。
“它的生命会融入大地。”赤璃斟酌着词句，她从未想过自己有朝一日需要向人解释如此基础又如此深奥的问题。
她指向旁边一株刚刚破土、嫩绿的新芽：“滋养新的生机，你看这，或许就是去年那株枯草的延续。”
棠露顺着她指的方向看去，眼睛微微亮了。
“就像……就像树叶变成泥土，然后长出新的小树苗吗？”
“嗯。”赤璃点头，心里莫名松了口气。
她并不擅长此道，但似乎……方向是对的。
“那……之前让棠露心里难受的那个‘不见了’的东西，”棠露忽然又把话题绕了回来，她的小脑袋瓜似乎总能把不同的感受联系起来，“是不是也变成了别的东西？”
赤璃身体僵了一瞬。
她无法告诉棠露青霖泽的真相，那太残酷，她怕棠露会因此不喜欢她。
她是妖王，用武力解决事情，不过是这万年来的本能，但她终究是伤害了她的族群。
她……不敢说。
但她也不能再用谎言敷衍。
“或许。”她最终选择了这个模糊却不算欺骗的回答，然后迅速转移了话题，“但它让你难过了，便是不好。本王不喜。”
她说着，伸手将棠露揽进怀：”“你只需记得，无论外界枯荣几何，本王在处，你之生机便永续。”
这不是情话，而是妖王基于自身绝对实力做出最朴素的承诺。
棠露被她搂着，鼻尖萦绕着赤璃身上温暖而强大的熟悉气息，那点莫名的惶惑似乎真的被驱散了不少。
她本能地在赤璃怀里蹭了蹭。
“嗯！”她用力点头，发梢不自觉地开出两朵小小的、金黄色的银杏花，“棠露最喜欢璃璃了！璃璃最暖和了！”
看着她重新变得明媚的笑脸，赤璃心中那点沉重感悄然消散了一些。
她似乎摸到了一点门道。
不必强行改变她的感知，只需在她因此困惑不安时，给予更坚实的存在和更明确的指向。
只是，她也清楚，这并非一劳永逸之法。
棠露的灵识在成长，她对世界的感知会越来越丰富，越来越深刻。
赤璃低头，看着怀中又开始叽叽喳喳说着今天看到蚂蚁搬家趣事的小树精，轻叹了口气。
守护她的纯净快乐，原来远比开拓疆土、镇压四方……要耗费心神得多。
但，甘之如饴。
至少此刻，她的树精是快乐的。
至于未来……兵来将挡，水来土掩便是。
她赤璃，何曾惧过挑战？
自那日关于“生死枯荣”的笨拙交谈后，棠露似乎进入了一个小小的“成长爆发期”。
她不再仅仅满足于用木灵之气滋养花草，开始对周遭一切蕴含生机的事物，表现出更强烈的好奇与探索欲。
她会蹲在池塘边，盯着那些灵动的锦鲤一看就是半天，试图理解它们游弋的姿态与水中微末生灵的呼吸。
她会小心翼翼地触摸老树粗糙的树皮，感受岁月沉淀的痕迹与内里流淌的汁液。
甚至对赤璃派来保护她、偶尔现出原形小憩的暗卫，也产生了浓厚兴趣，总想伸手去摸一摸那随着呼吸起伏的纹路。
这日，赤璃在凉亭中批阅奏章，棠露就趴在不远处的草地上，面前摊开几片不同形状、颜色的落叶。
她拿起一片红枫叶，又拿起一片银杏叶，对比着，小眉头微微蹙起，似乎在思考它们为何不同，又为何都会落下。
过了一会儿，她忽然爬起来，跑到赤璃身边，扯了扯她的衣袖。
“璃璃，”她举起那片边缘已经有些干枯卷曲的银杏叶，正是她本体树上落下的，“棠露的叶子，掉了。”
赤璃放下朱笔，看向她手中那片边缘泛黄、失了水分的叶子，又看向棠露。
小家伙脸上没有难过，只有对新发现的探究。
“嗯，季节更替，你亦需新陈代谢。”赤璃用了一个她认为棠露能理解的词。
棠露似懂非懂，低头看着自己的小手，又摸了摸自己依旧翠绿的发丝，疑惑道：“可是棠露没有掉叶子呀？”
她的人形状态，似乎与本体树木的枯荣周期并不同步。
赤璃顿了顿，解释道：“
你已化形，超脱凡木之律。
本体落叶，是为积蓄力量，待春日萌发新芽。
于你而言，亦是修行的一部分。”
这个解释对棠露来说似乎有点深奥。
她眨巴着大眼睛，想了半天，最后得出结论：
“所以，叶子掉了，不是死掉了，是……是去睡觉了？
为了以后长出新的、更漂亮的叶子？”
赤璃：“……”
虽然比喻稚嫩，但内核竟意外地贴合。
她微微颔首：“可以这么理解。”
棠露立刻高兴起来，仿佛解决了一个天大的难题。
她宝贝似的将那片落叶捧在手心：“那棠露要把它们都收好！等它们‘睡醒’！”
她跑回草地，开始认真地收集所有从自己本体树上落下的叶片，一片片抚平，叠放整齐，那郑重其事的样子，不像在对待枯叶，倒像在安置什么珍贵的宝物。
赤璃看着她忙碌的小身影，眸光微动。
她的小树精，正在用自己的方式，理解并接纳着生命的循环。
她没有因落叶而伤感，反而从中找到了“希望”与“新生”的寓意。
这或许，就是最本真、最健康的成长。
自己之前的担忧，似乎有些多余了。
，还差