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5、雾中骸骨 ...
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那一夜，风铃姮没有睡。
她坐在客舍窗边，擦拭着“破坚”剑。剑身在月光下流淌着水银般的光泽，靠近剑格处，隐约可见细密的纹路，那不是装饰，而是某种引导力量的导流槽。欧冶子的手艺果然不凡。
窗外传来极轻的脚步声。她抬眼，看见丹朱站在院中树下，手里拿着一块发光的石头。那是萤石，他在用它照明，翻阅白天记录的笔记。
风铃姮推门出去。
“睡不着？”她问。
丹朱吓了一跳，萤石差点脱手。见是她，才松口气：“在想凿齿族的水质数据。沼泽的水含汞。”
“汞？”
“一种金属，液态，银白色，有剧毒。长期接触会损害神经、视力、关节。”丹朱合上笔记，“但如果用量极微，且以特定草药中和，反而可以镇痛、杀菌，甚至……延缓衰老。”
风铃姮在石凳上坐下：“所以你怀疑，凿齿族和共工族的老人，可能一直在使用含汞的药物？”
“不止。”丹朱的眼中闪着光，“典狱署的档案里，有没有关于‘器官移植’的记载？”
风铃姮一怔：“那是禁术。上古时期有方士试图以野兽器官替换人体病损之处，皆以失败告终，排异反应会让受体在极痛苦中死去。”
“但如果受体与供体有血缘关系呢？”丹朱问，“或者，用某种方法‘净化’供体器官，再辅以药物压制排异？”
夜风穿过庭院，带着沼泽深处腐殖质的气息。风铃姮感到一股寒意爬上脊背。
“那些孩子……”她低声说。
“眼睛给共工涟，腿骨给齿固，心肝给其他需要内脏的老人。”丹朱的声音很轻，却字字清晰，“而血液，新鲜孩童的血，在某种邪术记载中，被称为‘回春引’。他们认为饮之可延寿。”
风铃姮握紧了剑柄。金属的寒意透入掌心，让她保持清醒。
“我们需要证据。”她说，“确凿的证据。”
“证据在身体里。”丹朱道，“如果真是器官移植，受体的身体上会有手术痕迹。孩子们身体已经火化了，但岩坚不会允许我们强行检查长老。”
“那就让他们自己露出破绽。”云羿走出来说。
次日清晨，岩坚如约带他们前往齿固长老的住处。
那是一座孤零零的吊脚楼，位于寨子最东侧，背靠一片密林。楼体陈旧，木料被湿气浸得发黑，台阶上生着滑腻的青苔。两名壮年守卫守在楼下，见族长来，躬身行礼，眼神却警惕地扫过风铃姮三人。
“长老醒着吗？”岩坚问。
“刚服了药，应该还醒着。”守卫答。
上楼时，木梯发出不堪重负的呻吟。楼上只有一间屋子，门虚掩着，浓重的药味从门缝里溢出，这味道不是寻常草药，而是混杂了麝香、硫磺和某种特别的气息。
岩坚敲门：“齿固长老，帝都使者前来探望。”
屋内静了片刻，才传出一个苍老嘶哑的声音：“进。”
推开门，药味更浓。屋里陈设简单，一床一桌一椅，墙角堆着几个药罐。床上倚坐着一个老人，瘦得只剩一把骨头，披着厚重的毛皮毯子。他的左眼蒙着黑布，右眼浑浊无神，脸上布满深如刀刻的皱纹。但风铃姮注意到，他露在毯子外的手，那双手皮肤光滑得不正常，几乎没有老年斑，指节也不见风湿患者常见的肿胀。
“帝都的贵人……”齿固长老扯了扯嘴角，算是微笑，“老朽抱病，不能全礼了。”
“长老不必多礼。”风铃姮上前一步，目光扫过床边的矮几。上面放着一碗未喝完的药汤，汤色暗红，表面浮着一层油脂般的光。
丹朱忽然开口：“长老服的是什么药？气味独特，可否让在下见识药方？”
齿固长老的右眼微微转动，看向丹朱：“年轻人懂医？”
“略知一二。”
“苔婆开的方子，老朽也不全懂。”齿固长老咳嗽几声，“不过是些祛湿止痛的寻常药材罢了。”
“可否让在下把个脉？”丹朱又问。
空气凝滞了一瞬。
岩坚正要开口打圆场，齿固长老却伸出了手。那只手瘦削，皮肤下青紫色的血管清晰可见。丹朱上前，三指搭上脉门，垂眸细听。
风铃姮盯着丹朱的表情。她看见他的指尖极轻地颤了一下。
“长老的脉象……”丹朱收回手，“沉稳有力，不像久病卧床之人。”
齿固长老笑了，笑声像拉动破损的风箱时的声音，“年轻人，老朽虽然腿脚不行，但心脉尚可。毕竟年轻时也曾征战四方。”
风铃姮侧身从齿固长老床榻的缝隙里，抽出了一块染血的麻布。布很旧，血迹已发黑，但还能辨认出边缘绣着的纹样：一只简化的水鸟，共工族的族徽。
齿固长老的脸色变了。
“这块布，”风铃姮举起它，“怎么会在这里？”
“不知。”齿固长老声音发紧头上微微出汗，“许是照顾老朽的仆从落下的。”
“仆从？”风铃姮转向岩坚，“族长，照顾长老的是凿齿族人，还是共工族人？”
岩坚盯着那块布，脸色越来越沉。他显然认出了那个纹样。
“齿固长老。”岩坚的声音压抑着怒意，“解释。”
老人沉默了。许久，他慢慢掀开身上的毛皮毯子，露出双腿。那双腿瘦骨嶙峋，膝盖处裹着厚厚的麻布绷带，但绷带边缘露出的皮肤光滑紧致，完全没有老年人的松弛和色斑。
“你们知道了，又怎样？”齿固长老的声音忽然变了，不再虚弱，而是某种冰冷的、近乎疯狂的东西，“老朽守了这片沼泽七十年，身上每一道伤疤都是为了保护族人。现在老了，腿废了，眼瞎了，连床都下不了，凭什么？凭什么那些没用的孩子能活蹦乱跳，而老朽要像个废物一样等死？”
他猛地扯下左眼的黑布。
布下不是萎缩的眼眶，而是一只异常清亮、瞳孔湛蓝的眼睛。那不是老人的眼睛，甚至不像是黄种人的眼睛。
风铃姮想起第一个失踪的孩子的案卷，那个母亲是西戎奴隶、父亲早亡的混血男孩。他有双漂亮的蓝眼睛。
云羿的声音发抖，“你竟然真的对孩子下手。”云羿指着齿固，他手发抖。
“不只是老朽。”齿固长老笑了，笑得癫狂，“共工涟，还有族里其他几个老家伙，我们都为部族流过血，都该活得久一点，不是吗？第一个孩子是个傻子，反正活着也是受苦，不如把眼睛给涟，把腿骨给老朽，果然，有用！真的有用！”
他撑着床沿想站起来，那双“新”腿居然真的支撑住了他摇晃的身体。
“你看！老朽能走了！涟也能看见了！我们还能再守护部族十年、二十年！”齿固长老的眼中有狂喜，也有彻底坠入深渊的浑浊，“可这不够，身体还会衰老，还需要新的‘材料’。所以第二个、第三个……”
岩坚一拳砸在墙上，木墙发出闷响。
“可那些孩子……”他声音悲痛而嘶哑，“最小的才四岁！”
“四岁又如何？”齿固长老嘶吼，“他们的命，有老朽们的命值钱吗？没有我们，整个部族早被外族吞了！我们拿一点回报，不应该吗？”
云羿拔出了“破坚”剑。剑鸣清越，瞬间盖过了老人疯狂的咆哮。
“岩坚族长，”他一字一句，“请下令逮捕齿固长老，并搜查所有涉案者住处。”
岩坚闭上眼，胸口剧烈起伏。当他再睁眼时，眼中只剩下冰冷的决断。
“来人！”
楼下的守卫冲上来。但其中一人，那个左脸有痣的壮汉，没有去抓齿固长老，而是挡在了床前。
“族长，”他大声说，“长老确实为我们付出太多。”
另一名守卫也犹豫了。
风铃姮心下一沉。最坏的情况发生了，亲信不愿动手。
“让开。”岩坚喝道。
“族长，”守卫握紧了矛，“齿固长老是我师父。我的命，是他从赤魈族刀下救回来的。”
“所以你要纵容他残害孩童？”云羿忍不住上前，“那些孩子也有父母！他们的命不是命吗？！”
守卫不答，只是挡在那里。
齿固长老笑了，笑声里满是嘲弄：“看吧，岩坚。族人们记得我们的功绩。你当真要为几个无足轻重的孩子，审判部族的英雄？”
“英雄？”云羿剑尖垂地，“英雄不会把刀伸向自己守护的人。”
她向前一步。守卫的矛抬了起来。
就在此时，寨子西侧突然传来尖叫。
“着火了！药庐着火了！”
混乱来得突然。
药庐是苔婆配药的地方，里面堆满干燥草药，火势蔓延极快。浓烟滚滚升起，寨子里的人全被惊动，纷纷提水救火。岩坚不得不分派人手，而趁这间隙，齿固长老的亲信猛地撞开窗户，背起老人跃下楼去！
“追！”风铃姮率先追出。
云羿展翅飞起，从空中锁定那两人逃窜的方向是往沼泽深处。丹朱也跟了上来，但他跑得慢，很快落在后面。
“丹朱！回去保护那些可能还在寨子里的孩子！”风铃姮回头喊。
丹朱咬牙，转身跑向寨子中心的聚居区。
追逃在沼泽中展开。亲信背着齿固长老，却跑得极快，显然熟悉地形。风铃姮全力追赶，但泥泞的地面严重拖慢了她的速度。云羿几次俯冲试图拦截，但林间枝桠太密，翅膀反而成了阻碍。
追了约莫两里，前方出现一片较为开阔的水泽。亲信毫不犹豫涉水而过，水只及膝，但他忽然一个踉跄，水下有东西缠住了他的脚。
，还差