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8、染血的黎明 ...
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第三天，黄昏。
“血疤”佣兵团总部所在的石屋比往常更加喧闹，粗野的笑骂声和酒杯碰撞声隔着老远就能听见。显然，他们正在为即将到手的“战利品”——无论是二十银币，还是那个清冷的女人，或是加布里埃尔的性命——而提前庆祝。
没有人注意到，一个如同阴影般的身影，悄无声息地绕到了石屋后方堆积杂物的角落。是加布里埃尔。他穿着清玉玲不知从何处找来的、更便于行动的深色衣物，脸上涂抹着泥灰，只有那双眼睛，在暮色中亮得惊人，里面再无半分犹豫，只剩下猎食者般的冷静与专注。
他根据清玉玲“偶然”听来的、关于石屋后方某个废弃储藏室的信息，撬开了一块松动的木板，潜入了进去。
里面堆满了生锈的武器和发霉的谷物，灰尘厚重。但加布里埃尔的目标明确。他像一头嗅觉灵敏的猎犬，在杂物间小心而迅速地翻找着。时间一分一秒过去，外面的喧闹声仿佛催命的鼓点。
终于，在一个看似普通的、用来垫桌角的破旧木箱底层，他的手指触到了一个硬物。那是一个用油布紧紧包裹的、长条状的物体。他屏住呼吸，将其抽出，迅速解开。
即使光线昏暗，他也能辨认出那卷轴上古老而邪恶的符文——正是清玉玲描述的，属于北方灰塔法师的禁忌造物，一种能汲取生命力量转化为短暂破坏力的黑暗卷轴。旁边，还有几封用密文写就的信件，火漆上印着一个扭曲的塔形印记。
证据确凿！
加布里埃尔的心脏狂跳起来，不是因为恐惧，而是因为一种混合着罪恶与巨大兴奋的战栗。他迅速将东西重新包好，贴身藏起，如同来时一样，悄无声息地退出了石屋。
他没有回棚屋，而是径直走向黑镇另一个混乱的源头——位于集市边缘、消息最灵通的“破釜”酒馆。他知道那里聚集着各式各样的人，包括“血疤”的敌对者，以及唯恐天下不乱的情报贩子。
他选择了一个角落里醉醺醺、但以传播流言速度极快而闻名的老酒鬼。加布里埃尔坐到他对面，将一枚银币（清玉玲提供的最后几枚之一）推了过去。
“想不想听个有趣的故事？”加布里埃尔的声音压得很低，带着一种蛊惑性的沙哑，“关于‘血疤’的雷克斯团长，和他那些……不能见光的小爱好。”
老酒鬼浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
加布里埃尔没有拿出实物，只是用极其精准、引人遐想的语言，描述了禁忌卷轴的存在，以及它与灰塔法师的关联。他深知，有时候，一个足够劲爆的流言，比确凿的证据传播得更快，杀伤力也更不可控。
“……听说，圣殿的执法队，最近好像在边境活动呢。”他最后意味深长地补充了一句，然后将那枚银币彻底推了过去。
老酒鬼一把抓过银币，脸上露出一个心照不宣的、贪婪而兴奋的笑容。他摇摇晃晃地站起身，迫不及待地融入了酒馆喧嚣的人群中。
加布里埃尔坐在原地，没有动。他能感觉到，那个流言正像瘟疫一样，借着酒精和黑暗，在酒馆里迅速扩散。他看到一些人脸上露出惊惧，一些人露出幸灾乐祸，还有一些人眼神闪烁，悄然离去。
他知道，种子已经种下。剩下的，就是等待风暴降临。
他回到棚屋时，夜已深。清玉玲依旧等在那里，仿佛从未离开。她看着他走进来，看着他脱下沾染了灰尘和罪恶气息的外衣，看着他眼中那尚未完全平复的、带着血丝的锐利光芒。
她没有问“成功了吗”，也没有问“你做了什么”。
她只是看着他，然后平静地陈述：“你的心跳速度超出基准线37%。肾上腺素水平显著升高。需要休息。”
加布里埃尔看着她，突然很想放声大笑，又想痛哭流涕。他完成了一场精准的、黑暗的背叛与构陷，他用最不光彩的手段为自己争取了一线生机，而这个女人，却只关心他的生理指标？
他走到水缸边，用冷水狠狠泼在脸上，试图洗去那无形中沾染的血腥气。他抬起头，水珠顺着坚毅的下颌线滴落。他在水中模糊的倒影里，看到了一个陌生的自己——眼神冷酷，嘴角紧绷，哪里还有半分昔日“光耀之子”的澄澈？
“明天……”他对着水中的倒影，也像是告诉清玉玲，声音低沉而沙哑，“就会见分晓了。”
清玉玲点了点头，依旧没有任何情绪波动。
【第一阶段催化完成。】小零的声音带着科学观测般的冷静，【观察目标状态：道德枷锁已出现结构性裂痕。为达目的不择手段的行为模式被成功激活并初步自我合理化。‘恶’之显性，进入不可逆进程。准备记录第二阶段反应：当流言反噬，权力更迭时，他的选择。】
这一夜，加布里埃尔无眠。
而黑镇的黎明，注定将被无形的流言与即将爆发的冲突，染上血色。
