22、第 22 章 ...
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纯白的、无边无际的空间。
没有声音，没有气味，没有温度，甚至没有“上”与“下”的概念。江则忧悬浮在这片虚无之中，像一粒被遗忘在真空里的尘埃。腰侧那个狰狞的伤口依旧存在，皮肉翻卷，血迹斑斑，像一个残酷而讽刺的纹身，提醒着他刚刚经历的死亡。但痛感消失了，连同死亡本身带来的终结感，一起被这片诡异的白色空间剥夺了。
他死了。
又没完全死。
“任务失败。”
冰冷的电子音再次响起，不带任何情感起伏，像一段预设好的程序代码。
江则忧抬起头，看到那只小白猫悬浮在不远处。它的形态比之前任何一次都要凝实，但也更加……非人。琥珀色的眼睛里只有飞速流转的、冰冷的数据光带，没有丝毫生命应有的灵动。
“宿主江则忧，于任务世界一，因非任务相关外部暴力因素导致生命体征终止。根据‘救赎之光’系统核心协议第7章第3条，判定任务失败。”
失败。这个词再次砸下来，带着系统独有的、不容置疑的规则之力。
“所以呢？”江则忧听到自己平静得可怕的声音在这片空间里回荡，“惩罚是什么？销毁？格式化？”他甚至隐隐期待着一个彻底的、不再有知觉的终结。
“检测到宿主存在强烈自我毁灭倾向历史，且本次任务失败存在不可控外部干扰因素。”小白猫的电子眼锁定着他，“根据特殊条款，给予一次任务重置机会。”
重置？
江则忧瞳孔微缩。这个词像一根冰冷的针，刺破了他刚刚筑起的、名为“麻木”的薄冰。
“重置至任务世界一，时间节点：初次咨询前二十四小时。宿主将保留本次任务循环的全部记忆。系统将根据本次失败数据，优化后续任务引导。”
保留记忆……重新开始……再次面对云夜吟……
不！
一股强烈的、源自灵魂深处的抗拒感瞬间攫住了他！他不要再经历一次！不要再看云夜吟那双洞悉一切的眼睛！不要再陷入那种危险而扭曲的共鸣！不要再一次次在系统的规则和自身的动摇间被撕扯！死亡是解脱，是唯一的出口！为什么连这个都要剥夺？！
“不！”他几乎是吼了出来，声音在这片虚无的空间里显得异常突兀和无力，“我不需要重置！结束！就让它结束！”
“申请驳回。”电子音毫无波澜，像冰冷的铁律，“系统能量已锁定，准备执行重置程序。倒计时：10，9……”
“等等！”江则忧猛地向前“冲”了几步，尽管在这片空间里移动的感觉怪异而失真，“云夜吟呢？！他怎么样了？！我死了……他……”
这是他意识消散前最后的本能牵挂。那个因为他挡刀而活下来的、危险又复杂的男人，此刻在经历什么？
小白猫的倒计时微妙地停顿了半秒，数据流在眼中出现了一瞬间的紊乱。
“目标人物云夜吟状态：数据紊乱，能量波动异常，超出当前监测阈值。相关信息……不予显示。”
“8，7……”
不予显示？数据紊乱？能量波动异常？
江则忧的心像是被一只冰冷的手攥紧。是因为他的死吗？那个总是冷静自持、甚至带着非人感的云夜吟，也会因为他的死亡而产生“紊乱”和“异常”？
这个认知，比死亡本身更让他感到一种尖锐的、复杂的刺痛。
“6，5……”
他还想问什么，想质问系统，想反抗这强加的命运。但刺目的白光已经从小白猫身上爆发出来，如同宇宙初开时的奇点，瞬间吞噬了一切，包括他的意识，他的抗拒，他关于云夜吟最后那点未尽的疑问。
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医院。深夜。
抢救室外的走廊，灯光惨白，空气里弥漫着消毒水和一丝若有若无的、令人不安的铁锈味。喧嚣早已散去，医生无奈的宣告，校方程式化的安抚，保安部门对“尽快缉拿凶手”的保证……所有属于活人世界的声响和动作，都像退潮般远去了。
只剩下云夜吟。
他背靠着冰凉的墙壁，一动不动，像一尊被遗忘在时间之外的雕像。身上那件价格不菲的浅灰色羊绒衫，前襟和袖口被大片暗褐色的血迹浸染、板结，硬邦邦地贴着他的皮肤，散发出浓烈的、属于江则忧的死亡气息。
他没有哭，没有喊，脸上甚至没有任何可以被称之为“悲伤”的表情。只有一片极致的、令人心悸的平静。但这平静，如同覆盖在活火山口的薄冰，底下是翻涌的、足以毁灭一切的黑暗岩浆。
他的视线低垂，落在自己摊开的双手上。那双手，修长，骨节分明，本该是弹奏钢琴或执笔书写优雅字句的，此刻却沾满了干涸发黑的血迹。血迹顽固地嵌入指纹，黏在指缝，像是某种无法剥离的诅咒，或者说……烙印。
他伸出右手食指，用指甲，极其缓慢、极其用力地，刮擦着左手手背上最大的一块血痂。指甲与干涸血液摩擦，发出细微的、令人牙酸的“沙沙”声。血痂碎裂，剥落，露出底下苍白无血的皮肤，但更多的、更深层的暗红色，依然如同胎记般烙印在那里。
他盯着那块被他抠刮得有些发红的皮肤，眼神空茫，仿佛透过那点血色，看到了别的什么——也许是江则忧挡在他身前时，那瞬间决绝而苍白的侧脸；也许是刀子没入身体时，那声压抑的闷哼；也许是鲜血汩汩涌出，浸透他手指时，那灼人的、生命的温度。
“他死了。”
云夜吟忽然开口，声音低哑，像是在自言自语，又像是在对这片死寂的空间宣告。不是疑问，是确认。冰冷的，不带任何感情的确认。
“……因为几个垃圾。”
他扯了扯嘴角，试图做出一个类似于“笑”的表情，但面部肌肉僵硬得像冻土，只牵动出一个扭曲而怪异的弧度。那双深不见底的眼睛里，冰封的荒原之下，暗红色的火苗骤然窜起，疯狂地舔舐着理智的边界。
走廊尽头传来轻微的脚步声，是去而复返的校方负责人，似乎还想再说些什么安抚的话，或者询问他是否需要联系家人。
云夜吟没有抬头，甚至没有改变一下姿势。他只是维持着低头看手的姿态，周身散发出的那种混合着死寂与疯狂的气场，如同实质的屏障，将外界的一切都隔绝开来。
那负责人张了张嘴，在对上云夜吟此刻状态（即使他没有直视）的瞬间，所有准备好的话语都卡在了喉咙里，化作一股寒意从脚底升起。他最终什么也没说，只是无声地、带着一丝不易察觉的恐惧，再次退回了阴影里。
云夜吟不在乎。
他继续专注于手上的血迹。他开始用两只手的指甲相互刮擦，清理着那些看得见的、以及看不见的血污。动作越来越快，越来越用力，带着一种近乎偏执的疯狂。指甲划过皮肤，留下道道白痕，甚至有些地方渗出了细小的血珠，与那些干涸的暗红色混合在一起，更加刺目。
但他仿佛感觉不到疼痛。
终于，他停了下来。
双手摊在眼前，依旧布满污迹，新旧血迹混杂，一片狼藉。
他缓缓地、抬起右手，凑到自己的鼻尖。
深深地、贪婪地、吸了一口气。
那浓烈的、属于江则忧的、已经冰冷凝固的血腥气，如同最烈性的毒药，又如同最诡异的甘霖，瞬间侵占了他的所有感官，顺着鼻腔直冲大脑，烙印在灵魂最深处。
他的身体猛地一震！像是被无形的电流击中。
一直维持的、死水般的平静面具，在这一刻，终于出现了清晰的、蛛网般的裂痕。冰层碎裂，底下汹涌的黑暗岩浆奔腾而出！
他闭上眼，喉结剧烈地上下滚动，额角有青筋隐隐浮现。像是在极力压抑着某种即将破体而出的、毁天灭地的情绪，又像是在极度饥渴地、品尝着这由死亡和失去酿成的、扭曲的琼浆。
几秒后，他猛地放下手，睁开了眼睛。
那双眼睛里，所有的平静、伪装、计算……全部消失了。只剩下一种纯粹的、疯狂的、近乎野兽般的偏执与黑暗。那黑暗如此浓稠，仿佛能吞噬掉所有的光。
他转过身，不再看那扇象征着终结的抢救室大门，也不再理会身后任何可能存在的人。
迈开脚步，朝着医院出口走去。
步伐，依旧稳定。背脊，依旧挺直。
但那双垂在身侧、沾满污血和新鲜划痕的手，紧紧攥成了拳，用力到指节发出不堪重负的、细微的“咔哒”声。手背上，被他抠破的伤口，正缓缓渗出新的、鲜红的血珠，顺着他紧绷的指关节，一滴一滴，砸落在冰冷光洁的地面上。
啪嗒。啪嗒。
像某种倒计时的秒针，敲响在死寂的走廊里。
他走出自动门，踏入外面沉沉的、没有星光的夜色。
寒风立刻裹挟着城市喧嚣的余烬扑面而来，吹动他染血的衣衫和黑发，却吹不散他周身那几乎凝成实质的、黑暗而疯狂的气息。
他站在台阶上，微微抬起头，望向城市远处那片被霓虹灯染成混沌颜色的天空。嘴角，缓缓勾起一个清晰而冰冷的弧度。
那不是一个笑容。那是一个宣告。一个烙印。一个……誓约。
他抬起那只刚刚嗅过血迹的手，用舌尖，极其缓慢地，舔舐过手背上那道自己抠出的、正在渗血的伤口。
咸涩的、混合着江则忧干涸血液和自己新鲜血液的味道，在口腔里弥漫开来。
他的眼底，最后一点属于“人”的微光，彻底熄灭了。取而代之的，是一种非人的、绝对占有的、疯狂滋长的执念。
“江则忧……”
他的名字，被云夜吟用一种轻柔到诡异、却又带着毛骨悚然占有欲的语调，碾碎在寒冷的夜风里。
“你以为……死亡是结束吗？”
他低低地笑了起来，笑声沙哑而破碎，带着令人不寒而栗的疯狂。
“不……”
“那只是开始。”
“下一次……”
“我一定会找到你。”
“把你锁起来……”
“锁在一个……只有我知道的……”
“……绝对安全的地方。”
“永远……”