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144、归属感 ...
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方堃感觉自己的血液仿佛在那一刻彻底凝固了。
周东安的话语如同冰锥，刺破了他连日来勉强维持的伪装，也击碎了他内心残存的一丝侥幸。
暴露了，就这么轻易地，在一个看似漫不经心的时刻，被这个有着娃娃脸和大眼睛的医生彻底看穿。
冷汗瞬间浸湿了他背后的衣衫，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。
他想开口辩解，想说点什么来挽回，哪怕是最拙劣的谎言，但喉咙像是被一只无形的手扼住，只能发出细微的、不成调的嗬嗬声。
他垂在身侧的手微微颤抖，下意识地握成了拳，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来换取一丝冷静和镇定。
周东安看着他瞬间煞白的脸色和无法掩饰的惊惶，脸上那种天真兴奋的神情褪去了，取而代之的是一种混合着了然、审视和一丝不易察觉的兴味的表情。
他并没有立刻呼叫守卫，也没有展现出任何敌意，只是依旧用手托着下巴，歪着头，像是在观察一个有趣的标本。
“看来我说中了？”周东安的声音恢复了平常的语调，甚至带着点轻快，但这轻快在此刻的方堃听来，比任何威胁都令人毛骨悚然。“放松点，方老师，如果我真想对你做什么，你现在就不会安稳地坐在这里，听我说这些了。”
方堃艰难地抬起头，对上那双过分明亮的大眼睛。
他深吸一口气，努力压下胸腔里疯狂擂动的心脏，声音干涩得如同砂纸摩擦：“你……你想怎么样？”
“不想怎么样。”周东安摊了摊手，身体向后靠在椅背上，姿态显得很放松，“只是想跟你聊聊，让你更了解我们现在所处的究竟是一个什么样的地方。”
他站起身，踱步到那些浸泡着胚胎标本的玻璃罐前，手指轻轻拂过冰凉的玻璃表面，动作带着一种近乎温柔的眷恋。
“如你所见，我们这里，前身是大学的附属医院，拥有末世前最顶尖的医疗设备和科研基础。当丧尸病毒爆发，世界陷入混乱时，很多地方想的是如何生存，如何防御，比如你之前待过的曙光基地，他们种田、建墙，很好，很务实。”
他转过身，目光重新落在方堃身上，那目光变得锐利起来：“但仅仅防御和维持是远远不够的。要想真正结束这场灾难，必须从根源上解决问题——那就是理解病毒，攻克病毒，制造出解药，或者……疫苗。”
方堃沉默地听着，内心的恐惧逐渐被一种沉重的预感取代。
“病毒爆发初期，我们就投入了全部资源进行研究。”周东安继续说道，“这些，”他指了指周围的标本和仪器，“都是我们宝贵的遗产和工具。我们分析了无数感染者、丧尸的样本，试图找到病毒的弱点，进展很缓慢，直到……玄墨的到来。”
听到这个名字，方堃的心又是一紧。那个精英范十足、野心勃勃的黑蛇妖。
“玄墨很聪明，他找到了我们，提出合作。”周东安的语调平缓，像是在陈述一个客观事实，“他告诉我们，妖族，或者说，一部分妖族，对丧尸病毒具有天然的免疫力。他们不会被感染，甚至……他们的血液中，可能存在着对抗病毒的关键。”
“这个消息，无疑为我们黑暗的研究带来了一束强光。”周东安的声音里带上了一丝狂热，“我们立刻调整了研究方向。于是我们与各个幸存者基地进行……嗯，低调的合作。我们提供一些医疗援助、技术支持，换取他们‘发现’并‘移交’给我们那些隐藏在人族之中的妖族。过程很顺利，大多数人类基地的高层，在得知妖族可能承载着拯救人类的希望后，都选择了配合。”
他没有把话说完，但方堃已经明白了那未尽的含义。
在人类存亡的大义面前，妖族的权益和意愿，被轻而易举地忽略了。
“我们需要大量的妖族样本，来提取、分析、测试。”周东安的语气重新变得冷静，甚至有些冷酷、
“我们也需要观察人类的生理反应。就像你之前看到的，‘委员会’那样的组织，并不仅仅是为了搜集妖怪，更重要的是，它们是我们筛选、观察、以及……测试药效的绝佳场所。”
方堃感到一阵反胃。
不是针对妖族，而是平等的无视所有人的意愿。
“你们……你们这是把他们当成实验品！”方堃终于忍不住，声音因为愤怒和恐惧而微微颤抖，“妖怪是有智慧、有情感的！和人类一样！”
周东安对于方堃的激动并不意外，他甚至点了点头：“是的，从我们的研究来看，他们的智慧不低于人类，情感丰富，甚至因为寿命漫长，在某些方面更加敏锐。而且，不得不说，很多妖族化形后确实拥有惊人的美貌。”
他像是评价一件物品一样，语气毫无波澜。
“但是，方老师，”他话锋一转，目光紧紧盯着方堃，“你说得对，他们是有智慧的，正因如此，事情才更复杂。你认为，如果我们公开向他们求助，告诉他们我们需要他们的血液，甚至可能需要他们承受一些……风险，来帮助研究解药，会有多少妖族愿意成为‘志愿者’？”
方堃张了张嘴，他想说原圆可能会，但随即想到玄墨，想到那些可能对人类抱有戒心甚至敌意的妖族。
他无法回答。
“看，你也不知道。”周东安轻轻笑了笑，那笑容里没有任何温度，“信任的建立需要时间，需要共同的利益基础，需要漫长的沟通和磨合。但我们没有时间，方老师。解药晚上一天，可能就是成千上万的人被感染，变成行尸走肉，或者死在寻找物资、抵抗丧尸的路上。我们等不起。”
周东安还带着一丝说不清道不明的蔑视感：“都研究不出来，无非是打丧尸罢了，如果别人先研究出来，到时候打的就不一定是丧尸了。”
……
方堃吸了一口气，他似乎没想过人类之间的内斗。
但这是实实在在有可能存在的。
他走到方堃面前，居高临下地看着他，声音低沉而清晰：“所以，这是不得已而为之。我们只能选择最有效率的方式。将妖族视为……一种特殊的、珍贵的资源。就像人类医学发展史上，无数为了科技进步而献身的动物、植物一样。我们感激他们的贡献，但为了更大的目标，一些牺牲是必要的。我们把情感和道德纠结放在一边，专注于解决问题。只有这样，才能最快地找到希望。”
“不对……这样不对……”方堃摇着头，感到一阵彻骨的寒冷和矛盾席卷了他。
他理解周东安话里的逻辑，理解人类在面对生存危机时的迫切和不得已，但他脑海中不断浮现的是原圆信任地蜷缩在他身边的样子，是原圆那双漂亮的浅色竖瞳里纯粹的光。
他试图反驳，声音却带着无力：“我……我接触过妖族，我和原圆……他们不是冰冷的实验材料！他们的思想会转变，只要用心沟通，让他们理解这是为了共同生存……”
他抬起头，眼中带着一丝恳求：“周医生，妖族寿命很长，他们见过人类社会的兴衰，他们很聪明，并非不可理喻。目前的情况，不是他们拒绝沟通，而是北方基地，是你们，从一开始就拒绝了踏出沟通的那一步，还把他们视为异类，把无法快速获得他们自愿合作的障碍，怪罪在他们本身的‘非我族类’上！这公平吗？”
周东安静静地听着方堃的反驳，脸上没有任何被冒犯的神情，反而像是听到了什么有趣的观点。
等方堃说完，他甚至点了点头，语气平和：“你说得对，方老师。从情感和道义上来说，你的观点完全正确。我们确实没有给予他们应有的尊重和选择权。我们选择了效率。”
他承认得如此干脆，反而让方堃愣住了。
“但是，”周东安的语气加重了，那双大眼睛里闪烁着不容置疑的冷静光芒，“正确的话，拯救不了现在正在垂死挣扎的人。理想主义的沟通，化解不了积怨已深的隔阂。方老师，你说我们怪他们，其实没有。我们只是选择了现实。现实就是，我们没有时间。”
他看着方堃脸上剧烈的挣扎和痛苦，声音放缓了一些：“我理解你的矛盾，方老师。你同情妖族，你与他们有感情，这很正常，甚至说明你是一个重情义的人。但请你扪心自问，当你的学生，你的同胞，你的同类在病毒面前一个个倒下时，你是选择坚守那份或许正确但远水不解近渴的‘沟通’，还是选择利用现有的一切可能，哪怕手段不那么光彩，去抓住那近在咫尺的希望？”
方堃彻底沉默了。
周东安的话像一把沉重的锤子，一遍遍敲击着他的内心。
他是人类，他的根，他的责任，都在人类这一边。
可是，原圆呢？
如果他认同了北方基地的做法，那岂不是将原圆，以及无数像原圆一样的妖族，推入了万劫不复的境地？
他们有什么错？难道仅仅因为身负可能拯救人类的抗体，就要被剥夺自由、尊严，甚至可能付出生命的代价吗？
一种巨大的撕裂感攫住了他。
他既无法反驳周东安基于人类立场的“现实选择”，又无法接受这种选择背后对另一个智慧种族的冷酷剥削。
他身为人类的归属感和责任感，与他理解并同情妖族处境的情感，发生了激烈的冲突，将他置于一个无比痛苦的矛盾境地。
他该站在哪一边？他能站在哪一边？
看到方堃陷入深深的迷茫和痛苦，周东安知道自己的话已经起到了作用。
