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62、血池 ...
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林灼渊的修为突破到了化神期。
他缓缓睁开眼，暖黄色的长生烛照亮青石堆砌的密室。
空气里弥漫着一股无法驱散的、甜腻到令人作呕的浓烈血腥气。
“滴答。”
“滴答。”
冰冷的水滴声规律地从上方传来，敲打在这片死寂里。
烛火摇曳，照出暖人的光。与此时风平浪静的一切格格不入。一种毛骨悚然的感觉悄无声息地爬上脊背，如同波涛汹涌的大海中飘着一只摇摇欲坠的船。
他站起身，沿着脚下粘腻湿滑的青石路，向着那水滴声的来源走去。脚下的地面粘黏，诡异的符文雕刻在石砖上，仔细听有水沸腾后翻滚的气泡声。一路前进，石砖上诡异的符文越来越多，密密麻麻挤在一起，似乎是在扭动。
一道虚掩的大门出现在眼前。
门上雕刻着一幅令人极度不适的图案——一条狰狞的蛟龙，正疯狂地啃噬吞噬着自己的尾巴，形成一个绝望而诡异的循环。
林灼渊莫名惊起一阵恶寒。空气中弥漫着刺鼻的腥味。
他气沉丹田，伸手推开那道虚掩的大门。石板在地上摩擦，门内两侧的长生烛次第亮起，火苗剧烈跳跃，噼啪爆响，拉长出摇曳扭曲的影子，仿佛无数妖魔在墙壁上舞蹈。
一道小臂粗的凹槽从脚下延伸至漆黑的祭坛，凹槽里淌着不明的红色液体如同一条带血的龙筋。祭坛凹陷在地里三尺，液体源源不断流向那里。
水声正是从那里传来。
祭坛里，一个身影缓缓从粘稠的血液中站起：“……怎么是你？”
“师叔？”林灼渊瞳孔微缩，三步并作两步上前，看清后却顿在了祭坛前。
一股寒意从脚底直冲头顶。
姬语道脖子以下全浸没在鲜红的液体里，手腕与脖子上皆套着枷锁。长长的玄铁链沉在水底，底端固定在祭坛的中心。
他顺着凹槽走向祭坛，想要一探究竟。
“别过来！”她后退一步，锁链哗啦作响，激起一片血浪。
林灼渊停在了三尺外。眼前的景象与他所知的一些可怕传闻重合，一个令人窒息的答案呼之欲出。
“师叔，这究竟是怎么回事？姬氏……到底做了什么？”他的声音干涩。
姬语道没有立刻回答，她的眉头紧紧蹙着，仿佛正承受着巨大的痛苦。
她的眉头皱着长吸一口气，一头没入水下，从池底里摸出一块玉牌。
玉牌透着温润的光泽，带出水时也是滴水不沾。
“趁我还清醒......就在这陪我一会儿吧。等有人来了，你带着这块玉牌隐蔽气息，尾随着离开。”
玉牌被扔到林灼渊脚下。
林灼渊没动，他的目光死死锁在姬语道身上。
“数月不见，你好像很累。”姬语道试图扯出一个笑容，却比哭更难看。
时间在这里没有参考意义，现在遇见的亲友在下一刻就物是人非。
玄铁链条摩过池底，姬语道来到血池的边缘，水下的皮肤赤红一片。她抬起头看着林灼渊紧绷的脸。
林灼渊遮掩住眼底的疲倦，心说：你也一样。
他捡起玉佩坐到地上。
凹槽处的血从身边流过，汇聚到池子里。
他问道：“这是什么地方？你们姬氏和堕仙又有什么关联？”
“血池。”
姬语道声音低落，血池里泛起涟漪。
她将所有的故事娓娓道来：“我曾与族长签下对赌。”
“三个月内，师兄会在魔尊持龙最虚弱的这段时间解决他，然后重回人间。而姬氏会掌管西山，成为西山最强盛的家族。”
“但是我输了。”她的声音里带着无尽的嘲弄，不知是对自己，还是对命运，
“师兄如今生死不明，中部战区又迟迟没有结果，人心向背。呵，修仙界从来都没有上下一心过。
“族长……他做了最‘聪明’的选择。带着整个姬氏，投向了堕仙。持龙承诺要给姬氏一半扶桑木，共享仙魔剑。”
“这血池，便是他送给姬氏的‘礼物’。”姬语道的声音颤抖起来，“整片族地都被包裹在这个阵里。所有人痛不欲生，今后所有的姬氏子弟都会当作痛苦的原料。人心中一闪而过的怨愤、嫉妒、源源不断进入血池。待我出来后，会是除他以外最强大的堕仙。
姬氏与他平分琼鸿大陆，我们二人划山而治。”
她闭上眼，血泪滑落，“划山而治……好一个划山而治！”
陆霄的身影骤然闪过林灼渊的脑海。
他当年为什么会被带回姬氏？
又为什么在回来后对他离开那十年讳莫如深？若他也是堕仙……林灼渊不敢再想下去，只觉一股无力感席卷全身。
林灼渊揉了揉紧锁的眉头：“我的朋友曾和我说，你们家族是一群为了飞升不择手段的疯子。”
“疯子？哈哈……哈哈哈……”姬语道忽然低笑起来，笑声苍凉而疯狂，
“他用欲望喂养姬氏，却不知人心的恶是一道打开了就关不上的阀门。
迟早有一天，会自食恶果！”
就在这时，林灼渊猛地站起身，动作快得惊人！腰间长剑铿然出鞘，冰冷的剑尖直指姬语道咽喉！
血池瞬间沸腾，粘稠的血浪试图攀上剑身，却被凛冽的剑意瞬间震散！
姬语道惊讶，瞳孔紧缩一瞬，却欣赏地看着他：
“你知道吗？我第一眼见你，就觉得你是那种太平盛世里，被人层层叠叠呵护起来的乔木。无忧无虑地吸收了阳光与雨露茁壮成长，直到与其他乔木齐平，才真正迎接到风雨。”
林灼渊顺着她的话反问道：“所以，你是风雨吗？”
他的声音冷得像冰。
“不，不不。”她笑着摇头，微微后退避开剑锋，“雷霆加身虽我愿，不忍白骨满扶桑……
我被洛仙宗的天下大义熏陶那么久，也不至于那么冥顽不灵。
我活着比死了对你们有利。”
“在你的故事里，无论你是否会进入血池，对你都是百利而无一害。师叔，你不是受害者。”
林灼渊的目光锐利如刀，但他手腕一翻，收剑归鞘。
他并非认可这位师叔祖的立场。
人心难测，但至少他确信三百年后的事实。
无论正负因果，他确实没有必须在此刻杀死她的理由。
与其说是信她，不如说是信琼华仙尊。
她真有不轨之心，琼华仙尊第一个不会放任她活下去。
而他也不至于在兽境秘境遇到她。虽然那个时候的她脾气暴躁，教的也很烂，但若不是她提醒，或许他们都会死在那个秘境里。
他深深看了一眼姬语道。
她在血池里，没有力气地站在池子边。侧仰着的头无力地轻晃，眼帘睁开一半，乌黑的头发散在水里。嘴角抿起，那份疲惫沉重得几乎要将她压垮。
人日出而作日落而息，是天然向往光明的。在这无边无际的黑暗与痛苦中坚守心智，受着血池的折磨，分明是很难熬的。
心智会被一点点消磨，理智的弦崩断的那一刻，就会彻底成为疯子。成为这个名为“姬氏”的囚笼中的傀儡。
而她，要独自在她选择的路上，踽踽独行三百年。
“修行之人行善勿求善果，求果必堕轮回。”她嗤笑，“我不过是咎由自取。”
林灼渊沉默片刻。
“有人要来了，你藏起来跟着他出去吧。”姬语道打断了他的思绪。她故作轻松地戳了戳林灼渊的鞋头，红梅盛开在鞋尖。
她又向他招了招手。
林灼渊俯身蹲下，侧头听到了她的耳语：
“……是在痛苦吗？到了你为他人遮风挡雨的时候了。”
玉牌身上的光泽顺着手心包裹到他全身。他的身体蒙上了一层玉色的柔光。脚步声走近，林灼渊闪身藏匿于黑暗的角落中。
他分不清这话是在对他说，还是她对她自己说不出口。
亦或都有。
带着面具的黑袍人捧着一盘跳动的心脏，佝偻着腰走到祭坛前。
虔诚地将鲜血淋漓的心脏倒入血池。红色的巨浪如吞噬猎物的凶兽，将祭品席卷一空。浓稠的血液冒起沸腾的气泡……
林灼渊闪身跟上他，青石大门被合上。
隔绝一切的刹那，他似乎听到了一声极轻微、被死死压抑住的呜咽。
……
林灼渊一路摸索走出了姬氏的禁地。就在他踏出姬氏族地边界的那一刻，手中的玉牌“咔嚓”一声，自动裂成两半，光华尽失。
他毫不犹豫地将碎片丢弃。
这个时间点的中部战场还没结束，他向着磁场混乱处前行。
战火对西山的波及还不算太大，市井还是有两三谋生的商贩，萧条中带着一丝顽强求生的活力。
林灼渊入乡随俗买了个黑色的帏帽走在路上，黑色的纱遮住了上半身。
身后传来急促的脚步声和一连串听不懂的西山粗口。
林灼渊下意识侧身。
一个戴着脏污破洞兜帽的赤脚修士从他身侧跑过，掠过的风掀起林灼渊面前的黑纱，他与逃跑的少年对视。
那是一双与陆霄一致的紫色眼睛。
“啊！”
下一刻，少年左脚踩到右脚上松松垮垮的破布，俯着面朝土地摔倒……
说时迟那时快，林灼渊的手比脑子快一步，在他失去平衡的那一刻拉住了他后背上的旧衣服。
“嘶啦——”
布帛撕裂声格外刺耳，少年修士露出一片疤痕遍布的后背。
而他的脸与地面充分接触，尘土飞扬。
林灼渊握着一片破布，微微一怔。
追来的几个修士手提利刃，见状不由分说，恶狠狠地连他一块瞪上：“受死吧！”
“等等！我不认识他！”林灼渊一个冰刺挡开砍来的刀！
“不认识就滚开！”那人带有西山口音的话，按着被冰刺震麻的手臂，恶狠狠地瞪他。
少年已经爬起身了。他一把扣住林灼渊的腰带，躲在他身后不肯出来。
林灼渊的腰带被抓住，也不好乱动，只能被迫护着这个少年：“老板咱们好商量，不要动刀动枪的。发生什么事了？”
“这小子欠钱不还，白住我家客栈那么久！我就直说了！不还钱可以，那就把手砍了给我解气！”
刀锋指到林灼渊眼前，离他的脸只有一指的距离。
林灼渊眸光一冷，抬手指尖微动，凛冽寒气瞬间蔓延，将那柄刀连同持刀的手一同冻结！
修士骇然变色，在武力面前，他忍清了自己的地位，逐渐冷静了下来。
林灼渊：“您也别拿刀指着我。我看这小伙子浑身旧伤也是个可怜人，老板您既然留下他，自然是心善的人，不妨让我来问问他是什么情况？”
“咳咳……仙尊说的是。”老板看着冰成硬块的手连忙点头，把冻成棍的刀藏到身后。
林灼渊从肩膀处挺腰向后看，那人抬起头，露出脏兮兮的脸，咬着嘴唇不知所措。
他的腰带被那人紧扣，勒出精瘦的腰身。他呼吸都不太舒服：“松手。”
腰上的力道轻了些，林灼渊反手把他拉开。
“为什么欠钱不还？”
他看着老实，缩在林灼渊身旁害怕地看着从刀上敲冰块的老板。声音细若蚊蚋：“因为没钱……”
“.......”林灼渊听了这回答也是无奈，“你家里人呢？”
“……死光了。”
“……”这下林灼渊半夜要睡不着了，虽然他半夜也用不睡觉。
这样僵持不下也不是办法，反正他成年时师尊送了他三条灵脉，根本不差钱，干脆看着老板开口：“他欠多少钱？我先替他还了。”
“劳烦这位仙尊了。”他谄媚一笑，搓着手，“一共是三百中品灵石。”
林灼渊随手拿出三颗上品灵石，拉着身旁这赔钱小子就走。他倒也乖乖跟上，什么都没说。
这小子挺直了腰比林灼渊还高一寸，偏偏缩在他身后装小孩子。背上的衣服漏风，他也浑然不觉。
林灼渊看着他坑坑洼洼伤口的后背于心不忍，就把买了没多久的帏帽套他头上遮后背了。
“你叫什么名字？可有什么去处？日后有何打算？”
他低头看着自己灰扑扑的脚，嘴上回答得干脆：“晚生白闫。仙尊去哪我就去哪。”
林灼渊看着他是想赖上自己了。他要去的可是九死一生的战场，哪能带着别人去送命的？
“我要去中部战场，很危险的，九死一生，不可能带你。你自己找个班上吧，赚够了钱就修书一封寄去洛仙宗。”
原以为都这么说了，他会乖乖听话。
岂料这人抓住林灼渊的袖口，力大如牛：“我去过中部战场！我带仙尊去吧？”
“你去过？”林灼渊审视着他，“以你的修为，如何从那里逃脱？”
“我……我以前的师门就在战区附近。堕仙攻来时，我运气好，侥幸逃了出来……身受重伤，盘缠用尽……并非存心赖账。”他声音哽咽，“本打算伤好些就去找活计……”
“好了好了我知道了。”林灼渊打断他，要是一个哭一个哄，太耽误赶路了。
他最后问一遍：“你确定要和我去中部战场？”
白闫从帷帽下抬起脸，那双独特的紫眸定定地看了林灼渊一眼，眼神复杂难辨。
“？”林灼渊微微一怔。
白闫已用力点头，生怕被抛下。
……
一路上，林灼渊脑袋都大了。
这小子像是对着他有了雏鸟情节，叽叽喳喳问个不停。
一会儿仙尊叫什么，一会儿仙尊从哪来，一会儿为什么要去中部战场……
“闭嘴。”林灼渊终于忍无可忍，“再吵我就点你哑穴。”
他捂着嘴还在问：“最后一个问题！最后一个！”
“……”林灼渊被烦得没脾气了，从鼻腔长舒一口气，“说吧。”
白闫神情忽然变得有些奇异，轻声问：“人各有命。仙尊何不与我一起闭关隐居当散仙？这条退路不好么？”
林灼渊脚步一顿，深深看了他一眼。
他感叹。
根据史料记载，这个时期堕仙能和仙人打的有来有往，有一部分原因是有些人修的道不同，他们不需要为了别人抛头颅洒热血。于是心安理得地闭关修炼，不问世事。
直到不久的后来发现自己再不出山，堕仙就要妨碍到他们修道了，才相继出马。
但林灼渊自认为他大抵是与那些人不一样的。
倒也不是什么拯救世界的崇高理想，他只是有些“不好意思”。
幼年时，他受宗门上下所有人关照。被放在被放在爱浇灌的土地中成长。少年时，他被所有人信任，他们不计代价地托起他斩杀了镇墓兽，苍生的概念在心里生根发芽。
若有人想他一般，幼年宗门呵护，少年时众人托举信任。
那份到了如今这个年纪……他看了看拉着自己的衣袖，站在自己身后的白闫。
师叔祖说得对，该轮到他护着别人了。
他笑了笑，笑容里有些疲惫：“我受过世人善待，又看见苍生苦楚，恰好能施一臂之力，难道就视而不见吗？
退路？‘大不了隐居山林当个散仙’？
这话我说得出口吗？”
大厦将倾，蝼蚁尚知挣扎。他既已行至此处，看见了，听到了，便再也无法心安理得地离去了。
纵然前路艰险，纵然身不由己。
但，便是他的“道”。
