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22、第 22 章 ...
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寒露过后，波士顿的秋意已经很深了。实验室的窗外，枫叶红得像是要烧起来，白蔹却无暇欣赏。他已经在这间实验室里连续工作了三十六个小时，显示器冷白的光照在他略显苍白的脸上，眼下泛着淡淡的青影。
屏幕被分割成两个窗口，左边是密密麻麻的实验数据，右边是一张刚刚收到的照片。照片拍得有些模糊，像是从某个会议现场随手抓拍的。但即便如此，仍能看清储相夷温和的侧脸，和他身旁那位年轻女子明媚的笑容。女子微微侧头看向储相夷的姿态，带着说不出的亲昵。
白蔹的指尖无意识地在照片中储相夷的轮廓上轻轻划过，像是要抚平什么，又像是要确认什么。这些日子，这样的照片他已经收到不止一张了。有时是杜明宇发来的，有时是其他医馆的熟人，总是附带着类似的调侃："储大夫的桃花运来了"、"师母候选人"。
他知道自己不该在意。临行前夜，储相夷站在槐树下对他说的话还言犹在耳："你应该去。"这三个字，既是祝福，也是划清的界限。
可是心，从来不听理智的劝告。
"白博士？"助理珍妮的声音将他从沉思中唤醒，"你还好吗？你的脸色很不好。"
白蔹揉了揉太阳穴，试图驱散连日熬夜带来的眩晕感："没事。把最后一组数据给我。"
珍妮担忧地看着他："你要不要先休息一下？这组数据可以明天再处理。"
"不用。"白蔹的声音有些沙哑，"哈里森教授明天就要看初步结果。"
他伸手去接珍妮递来的样本瓶，那是一个装着强碱性溶液的玻璃瓶。就在指尖即将触碰到瓶身的瞬间，他的手不受控制地颤抖了一下。
这细微的颤抖在平时或许不算什么，但连续工作带来的疲惫让他的反应慢了半拍。
玻璃瓶从指尖滑落，在空气中划出一道晶莹的弧线。
白蔹下意识地伸手去接，这个动作几乎出于本能——
就像小时候，储相夷教他认药时，总是不厌其烦地叮嘱："药材珍贵，要小心保管。"
"砰"的一声脆响，玻璃瓶在实验台上碎裂开来。
无色的液体四溅，大部分泼溅在他的右手上。
一阵钻心的疼痛瞬间袭来。白蔹闷哼一声，猛地收回手，但已经来不及了。强碱性溶液迅速腐蚀着他的皮肤，右手以肉眼可见的速度红肿起来，火辣辣的疼痛像是要将整只手都吞噬。
"白博士！"珍妮的惊叫声在实验室里回荡。
其他同事闻声赶来，实验室里顿时乱作一团。有人急忙取来冲洗用的生理盐水，有人拨打急救电话，有人慌乱地收拾着溅落的溶液和玻璃碎片。
白蔹被扶着坐在椅子上，额头上渗出细密的冷汗。他低头看着自己迅速红肿的右手，疼痛反而让他的思绪异常清晰。他想起了储相夷那双骨节分明的手，想起那双手是如何沉稳地握着银针，如何轻柔地为他包扎伤口，如何耐心地教他辨认药材......
"可能会影响精细操作的能力。"急诊医生的话很直接，带着职业性的冷静，"化学灼伤不同于普通烫伤，恢复起来很慢。即便恢复了，手指的灵活性也可能受影响。"
白蔹静静地听着，左手无意识地握紧了病服的衣角。对一个整天与精密仪器打交道的研究员来说，这几乎是毁灭性的打击。他想起实验室里那些昂贵的设备，想起尚未完成的研究，想起储相夷期待的眼神......
"需要通知您的家人吗？"护士轻声问道。
白蔹摇了摇头："帮我订一张回国的机票。"
"可是您的伤......"
"我要回去。"他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
三天后，当白蔹踏上归国的航班时，右手还缠着厚厚的绷带。飞机穿越云层，他望着窗外的蔚蓝，忽然想起很多年前，储相夷教他认的第一味药材就是白蔹。
"其根入药，味苦，性寒。"少年的储相夷声音清澈，"清热解毒，散结止痛。"
可是现在，他中的毒，无药可解；他心里的结，无人能散。
飞机缓缓降落在熟悉的城市，白蔹独自提着简单的行李走出机场。深秋的风已经带着凉意，他下意识地用左手拢了拢衣领，这个动作让他想起储相夷总是细心地为他整理衣领的样子。
叫了出租车，报出医馆的地址。司机是个健谈的中年人，一路上都在说着城市的变迁。白蔹静静听着，目光始终望着窗外。
街道两旁的梧桐树叶子已经黄了，在秋风中簌簌作响。
当出租车终于停在医馆门口时，天已经黑了。细雨不知何时开始飘洒，在路灯下织成细密的雨帘。
白蔹站在医馆门口，迟迟没有推门。透过门缝，他能看见里面温暖的灯光，能闻到熟悉的药香。他抬起缠着绷带的右手，想要推门，却又犹豫地放下。
就在他踌躇不前时，门从里面被推开了。
储相夷站在门口，手里还拿着一本医案。当他看见站在雨中的白蔹时，整个人都愣住了。
他的目光先是落在白蔹苍白的脸上，然后缓缓下移，最终定格在那只缠满绷带的右手上。
时间仿佛在这一刻静止了。
雨声淅沥，医馆里的灯光为储相夷周身镀上一层温暖的光晕，却照不亮他骤然阴沉的表情。
"师兄。"
白蔹轻声唤他，声音在雨声中显得格外微弱。
储相夷快步上前，甚至来不及拿伞。他一把抓住白蔹的左手，那只手冰凉得吓人，指尖还在微微颤抖。
储相夷的手也在抖，这是白蔹从未见过的失态。
"怎么回事？"储相夷的声音低沉得可怕，每个字都像是从牙缝里挤出来的。他的目光死死盯着那只缠满绷带的右手，眼中翻涌着白蔹从未见过的痛苦与愤怒。
白蔹从未见过储相夷这般模样。即便是面对最棘手的病例，储相夷也总是从容不迫的。可现在，这个永远沉稳的人，竟因为他的手伤而方寸大乱。
"实验出了点意外。"白蔹轻声说，试图让语气听起来轻松些。
储相夷没有接话，只是猛地将他拉进医馆，动作近乎粗暴。但当他触碰到白蔹右手的绷带时，动作又立刻变得无比轻柔，仿佛在对待一件稀世珍宝。
"让我看看。"储相夷的声音依然紧绷，但已经恢复了部分冷静。他引着白蔹在诊榻坐下，小心翼翼地开始解开绷带。
当灼伤的伤口完全暴露在灯光下时，储相夷倒吸一口冷气。他的脸色瞬间变得比白蔹还要苍白，嘴唇微微颤抖着，竟一时说不出话来。
那只曾经灵巧的手，此刻红肿得不成样子。手背上布满了水泡和灼痕，有些地方甚至深可见肉。储相夷的指尖悬在伤口上方，迟迟不敢落下，仿佛怕自己的触碰会带来更多疼痛。
"怎么会......"储相夷的声音破碎不堪，"怎么会伤成这样？"
他猛地抬头看向白蔹，眼中满是血丝："是什么溶液？浓度多少？冲洗了多久？医生怎么说？"
一连串的问题抛出来，每个字都带着压抑不住的恐慌。白蔹从未见过储相夷如此失控的模样，这个永远从容不迫的人，此刻却因为他的手伤而彻底乱了方寸。
"强碱性溶液。"白蔹轻声回答，"已经及时冲洗了。医生说......可能会影响精细操作。"
最后几个字他说得很轻，但储相夷听清了。
他的身体明显晃了一下，扶住诊桌才站稳。
"不会的。"储相夷的声音突然变得异常坚定，"有我在，绝对不会。"
他转身取来药箱，动作快得近乎慌乱。当他开始调配药膏时，白蔹看见他的手在微微发抖——
这是储相夷行医多年来从未有过的情况。
"这是我特制的烫伤膏。"储相夷的声音依然紧绷，"加了黄连、地黄、当归，都是清热解毒、活血生肌的药材。"
他用竹片蘸取药膏，动作轻柔得像是羽毛拂过。当冰凉的药膏触碰到伤口时，白蔹忍不住瑟缩了一下。
"忍一忍。"储相夷立即放轻了动作，声音里带着难以掩饰的心疼，"很快就会好。"
白蔹看着他专注的侧脸，忽然想起小时候摔伤膝盖，储相夷也是这样为他上药。那时少年总是板着脸训他莽撞，手上的动作却温柔得像是怕碰碎了他。
"师兄，"白蔹轻声问，"如果我的手再也做不了实验了......"
"不会的。"储相夷打断他，语气斩钉截铁，"我说不会就不会。"
他包扎的动作熟练而迅速，但白蔹能感觉到他指尖的颤抖。当最后一层绷带缠好时，储相夷的手久久没有离开，就那么轻轻地覆在白蔹的手上。
"这些日子就住在医馆。"储相夷的声音低沉，"每天换两次药，配合针灸治疗。"
白蔹低头看着重新包扎好的右手，轻声问："不会打扰你吗？听说你最近......很忙。"
储相夷收拾药箱的动作顿了顿，抬起头直视着白蔹的眼睛："那些都不重要。"
这句话他说得很轻，却带着千钧的重量。
窗外雨声渐密，医馆里只点着一盏孤灯。储相夷扶着白蔹去客房，动作小心得像是捧着易碎的瓷器。当他把白蔹安顿在榻上时，手腕不经意擦过对方的颈侧，两人都微微一颤。
"师兄，"白蔹在黑暗中轻声问，"你会一直这样照顾我吗？"
储相夷没有回答，只是为他掖好被角。在转身离开的瞬间，他极轻极轻地说了一句：
"永远都会。"
尽管这个永远于他，是短暂的余生。
储相夷没有说这句话。
但这句话轻得像是一阵风，却让白蔹的眼眶瞬间湿润。他抬起未受伤的左手，轻轻握住储相夷的衣角，像小时候做了噩梦时那样。
这一次，储相夷没有离开。
医馆后院里，那株白蔹花在雨中轻轻摇曳。花瓣上沾着晶莹的雨珠，像是谁的眼泪，又像是谁的思念。
