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8、第八章 ...
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时令入了二月，北平的严寒虽未全然褪尽，墙角背阴处还残存着些许未化的、脏污的雪迹，但风里已然带上了一丝不易察觉的、湿润柔软的暖意。
广和楼庭院中那几株玉兰树，光秃秃的枝桠上，不知何时已缀满了毛茸茸、胀鼓鼓的花苞，像无数支敛着翅羽的灰白色小鸟，在依旧料峭的春风里微微颤动着，蓄势待发，只待一场更暖的风，便要绽放出满树晶莹皎洁。
戏园子里也愈发忙碌热闹起来。年节刚过，又恰逢城中某位手握实权的督军寿辰，广和楼接到了堂会戏的帖子，点名要几出热闹吉祥、又能显出演员功底的戏码。
班子里上上下下，从班主、师父到各位师兄，都绷紧了一根弦，练功排戏的声响，从清晨至深夜，几乎不曾停歇。空气里弥漫着一种混合着汗水、脂粉、刀枪柄上桐油和淡淡檀香的特殊气味，那是梨园行特有的、属于舞台帷幕之后的紧张与兴奋。
裴空霁也愈发忙碌。他除了每日雷打不动的基础功课——在晨曦微露中站桩，在午后暖阳下练习云手、台步，更添了许多杂事。
他要帮着师兄们整理、熨烫这次堂会要用的戏服，那些锦绣蟒袍、点缀着珠翠的头面，在灯下流光溢彩，晃得他眼花缭乱；他要跟着福伯清点道具，刀枪剑戟，斧钺钩叉，一件件擦拭得锃亮；
还要在师父们说戏排演时，机灵地端茶递水，竖着耳朵捕捉每一句唱腔、每一个身段要领。
他虽然依旧沉默，但手脚麻利，眼中有活，短短数月，已俨然成了科班后台一个不可或缺的小小“自己人”。
这一日，午后阳光正好，暖洋洋地透过支摘窗，洒在略显凌乱却井然有序的后台。裴空霁刚将一叠洗净的水袖叠放整齐，正拿着软布，小心翼翼地擦拭着一顶虞姬戴的如意冠上缀着的珍珠和点翠，那细腻的工艺和温润的光泽，让他几乎不敢用力呼吸。
“空霁。”
一声清朗的呼唤在他身后响起。裴空霁回头，见奕安澜穿着一身月白色的棉袍，站在光影里，脸上带着一丝若有若无的、与平日不同的神色，似是兴奋，又似是凝重。
“哥哥。”裴空霁放下手中的活计，站起身。经过这几个月的调养和规律生活，他身量见长，虽然依旧清瘦，但面色红润，眼神清亮，站在那儿，脊背挺直，已隐隐有了些小少年的挺拔姿态。
奕安澜走到他面前，目光落在他刚才擦拭的那顶如意冠上，微微一笑，语气温和却带着郑重的意味：“空霁，这次督军的堂会，班子定的戏码里，有一出是《霸王别姬》。”
裴空霁的心猛地一跳。《霸王别姬》！这出戏对他而言，意义非同寻常。
那是他蜷缩在冰冷巷隅时，唯一能穿透黑暗、给予他一丝虚幻温暖的“仙乐”；是奕安澜将他从泥泞中背起那晚，隐约传来的悲怆背景；更是他踏入这梨园世界后，用心揣摩、情感共鸣最深的一出戏。
虞姬的婉转唱腔，项羽的悲歌慷慨，早已深深烙印在他心底。
他点了点头，眼中流露出自然的关切：“哥哥是要演霸王吗？”他知道奕安澜近来多在练习武生的身段和功架。
奕安澜却摇了摇头，唇角弯起一个更深的弧度，那双清澈的眸子定定地看着裴空霁，一字一句地说道：“不，这次堂会的《霸王别姬》，师父和父亲商量了，让我来演——虞姬。”
“虞姬？”裴空霁脱口而出，眼睛瞬间睁大了。他知道奕安澜是学小生和武生的，怎会突然要演旦角的虞姬？而且是这样一出重头戏！
奕安澜看出他的惊讶，耐心解释道：“班子里原定的那位唱青衣的师兄，前几日练功不小心崴了脚，一时半会儿上不了台。这出戏又是督军亲点的，不能换。
师父们考量再三，觉得我身形尚可，嗓音也还能应付青衣的唱腔，平日里看我对这出戏也颇有感悟，便决定让我临时顶上去。”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的紧张与期待，“这是个极大的挑战，也是难得的机会。”
裴空霁怔怔地听着，目光再次落到那顶华美精致的如意冠上。
原来哥哥要戴这个，要穿上那身绣着凤穿牡丹的裙帔，要在台上，成为那个让霸王魂牵梦绕、最终挥剑自刎的虞姬……他的心绪一时复杂难言，有替奕安澜临危受命的紧张，有对他能否胜任的担忧，但更多的，是一种奇异的、难以名状的激动。
他想象着奕安澜扮上虞姬妆扮的模样，定是极美的，可那美里，又带着诀别的凄艳。
“哥哥……”裴空霁喃喃道，一时不知该说什么好。
奕安澜却似看透了他的心思，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气恢复了往常的温和与沉稳：“别担心，功夫是练出来的。只是时间紧迫，接下来这些日子，怕是要加倍用功了。你愿不愿意，多帮帮我？”
“我愿意！”裴空霁几乎是立刻应道，声音不大，却异常坚定。他能帮上什么忙呢？或许只是在奕安澜对镜练习眼神、水袖时，在一旁递上毛巾茶水；或许只是在他反复吟唱某句腔调时，做个最忠实的听众；或许，只是在他疲惫时，陪他说说话。但只要是对奕安澜有益的事，他都会毫不犹豫地去做。
奕安澜欣慰地笑了：“好。那现在，我先跟你说说这《霸王别姬》的故事，你虽听过唱段，但未必知其详。”
两人在堆放着戏箱的角落坐下，午后的阳光将他们的身影拉长，交融在一起。奕安澜的声音低沉而清晰，将那段两千年前的楚汉争霸、英雄末路的悲歌娓娓道来。
他从韩信十面埋伏，讲到张良四面楚歌；从项羽力拔山兮气盖世的英勇，讲到被困垓下、乌骓不逝的无奈；从帐中饮酒作别的悲凉，讲到虞姬为解除霸王后顾之忧、毅然决然拔剑自刎的刚烈……他不仅讲剧情，更讲其中人物的心境——项羽的刚愎自用与穷途末路的悲怆，虞姬的深情与决绝。
裴空霁听得入了神。这故事他零碎听过不少次，但由奕安澜如此系统、如此充满情感地讲述，还是第一次。
他仿佛看到了那个阴云密布的垓下之夜，听到了那凄凉的楚歌，感受到了项羽英雄末路的无奈，以及虞姬在歌舞升平背后，那颗已然决定赴死的、平静而惨痛的心。
“那虞姬……她一定很爱很爱霸王吧？”裴空霁轻声问，他想起虞姬唱的那句“大王意气尽，贱妾何聊生”。
奕安澜点了点头，眼神悠远：“是啊。所以她的舞剑，看似在为大王解忧，实则是诀别。每一步，每一剑，都含着万千不舍，却又无比坚定。她要让霸王记住她最美的样子，然后了无牵挂地去突围。”
裴空霁沉默了片刻，忽然抬起头，看着奕安澜，眼神清澈而认真，带着一丝属于他这个年龄的、不掺杂质的热切：“哥哥，我长大了，要当霸王！像霸王那样，有力气，有担当，保护想保护的人！”
他似乎觉得这样表达还不够，又急切地补充了一句，声音微微提高，带着一种近乎执拗的坚决：“我不会让你像虞姬那样的！我不会让你走的！”
童言无忌，却掷地有声。这突如其来的、带着保护欲的宣言，让奕安澜愣住了。他看着裴空霁那双亮得惊人的眼睛，那里面没有丝毫玩笑的成分，只有全然的真诚和一种近乎宣誓般的郑重。
一股暖流猝不及防地撞进了奕安澜的心底，酸酸涩涩，却又无比熨帖。他明白裴空霁的意思——这孩子是怕他像戏里的虞姬一样，遭遇不幸，是在用他自己笨拙而真诚的方式，表达着最深的依赖和守护。
奕安澜没有笑他，也没有去纠正“霸王”最终失败的结局。他只是伸出手，轻轻握住了裴空霁那双因为紧张而微微握拳的小手，感受到那手心里传来的、坚定而温热的力量。
他微微一笑，目光柔和得像春日化开的溪水，轻声应道：“好，那我们就说定了。你好好长大，当个有担当的‘霸王’。哥哥呢，就好好唱戏，唱好虞姬，唱好每一个角色。我们都不走，一直在一起，互相帮衬着。”
他的话语如同温柔的春风，将裴空霁那句略显稚气却重若千斤的承诺，稳稳地接住，妥帖地安放。
阳光透过窗棂，在两人身上镀上一层暖金色的光晕，空气中漂浮着细微的尘埃，仿佛时光也在这一刻变得缓慢而绵长。窗外，玉兰花苞在枝头轻轻摇曳，仿佛也聆听着这少年间最简单，却也最真挚的约定。
这一刻，戏文里的生离死别、英雄美人的千古悲歌，似乎都与他们无关了。他们只是两个相依为命的少年，在充满油彩和锣鼓声的梨园一隅，许下了一个关于未来、关于陪伴的朴素愿望。
未来的路很长，变声的关口，成角的艰辛，世事的变迁，都还是未知数。但至少在此刻，奕安澜的承诺和裴空霁的决心，如同窗外那蓄势待放的玉兰，蕴含着冲破寒意的、蓬勃的生机。
