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46、Chapter44 对决前的一晚 ...
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走廊尽头，两扇相邻的木门静静矗立。
简星推开左手边那扇门。
房间不大，但很舒适，一张铺着亚麻色床单的四柱床，一张堆着几本空白笔记本的书桌，一把扶手椅，还有一扇能看到山庄庭院的拱窗，拱窗外隐约可见山庄庭院里疏朗的树影。
简星打量了一圈，拿出空间存放的金属单人床，白朔便心有神会地弯下腰，双手扣住那张单人床的边缘，腰腹收紧，流畅的发力线条透过衣物隐约可见。随着他腰身一挺，那张颇有分量的单人床便被平稳抬起，合到一块。
“白朔。”
“嗯？”
“谨慎起见，我们最好不要分开。”
白朔的目光从并排的床铺上收回，落在简星脸上。他几不可察地点了下头，简单的音节从喉间逸出：“好。”
“那就这样。”简星似乎也松了口气，转身走向自己的单人床，“先休息。明天……再去会会这座山庄。”
过了一会，简星像是忽然想起什么，声音随意地问：“对了，你饿不饿？我空间里好像还有点之前存的干粮。”
“不用。”白朔回答，停顿了一下，又说，“山庄……应该会提供。”
“也是。”简星拉过薄被，“那就等会儿看看。”
深夜
简星躺在床上，金属框架的凉意透过薄薄的床垫传递上来。白朔就躺在旁边那张并排的四柱床上，距离近得能听到彼此平缓的呼吸声。
“白朔。”简星望着天花板上木质横梁的阴影，忽然开口，“那个‘山庄主人’……你怎么想？”
但他没敢问出口的是盘旋在心头更深的疑虑：那个“债务人”的说法，山庄主人似乎和他有过某种超出此刻认知的“交集”。
“可信。但意图未必友善。”
“比起盟友或庇护者，祂更像一个精心布置生态箱的观察者，在欣赏两株被特意摆放在一起、等待观察其交互反应的……稀有植物。”
这个比喻让简星低低地笑了一声，胸腔传来细微的震动。“我是什么？绝版仙人掌？毕竟命硬。”他顿了顿，语气认真了些，“你呢？高岭之花？看着就不好养活。”
白朔似乎没料到他会这么接，睫毛轻轻动了一下。“不知道。”他诚实地说，视线转回天花板，“或许只是……两棵生长轨迹意外交织的野草。”
“野草也挺好。”简星的声音轻了下来，带着一丝倦意，却又很清醒，“至少不用像那些被精心栽培的花，一举一动都得符合园丁的预期。”
他意有所指。
“虽然可能只是暂时的。但至少现在，这张床挺舒服，旁边也没有随时会扑上来的怪物，或者算计着怎么把我们抹杀掉的主神。”
他伸出手，指尖在黑暗中，虚虚地朝着白朔的方向，隔空描摹了一下对方侧脸的轮廓，并没有真的触碰。
“所以，别想太多。”简星温和道，“今夜，哪怕天塌下来，也等睡醒了再说。”
“……好。”白朔最终应道。
简星在彻底沉入睡眠前，模糊地想：去他的主神，去他的山庄主人，去他的代价。
至少今晚，他旁边躺着的是白朔。
这就够了。
*
简星发现自己站在一片无边无际的灰色废墟之上。
天空是凝固的铅灰，没有日月星辰，只有一种恒定的、令人窒息的昏暗光线。大地寸草不生，曲断裂的金属巨构半埋在尘埃里，曾经高耸的建筑只剩下犬牙交错的框架，染血的石碑上刻着无法辨认的文字，甚至连风声都死去了，只剩下绝对的、吞噬一切的寂静。
他独自一人。
不知道自己为何在此，也不知该去向何方。但一种深入骨髓的直觉，驱使他开始迈步。脚下是细腻如灰烬的尘埃，不知是何种物质风化而成，踩上去松软得令人心慌。每一步都陷得很深，扬起微小的尘雾，又在绝对静止的空气中缓缓落下，不留痕迹。
他跋涉了很久。
他曾试图呼喊，也曾试图自尽，又在下一瞬重生，最终，他不再进行这毫无意义的举动。
于是，他再次迈开脚步，深一脚浅一脚地，继续走向那看似永无变化的灰色地平线。起码，这无意义的跋涉，至少还保留了“行动”这一微弱的、属于“存在”的证明。
“走了很久吧？”人影带着一种跨越了无穷时光的悠远感，“在所有的‘可能性’彻底坍缩成‘现实’之前，在‘故事’被最终书写定稿之前……这片‘间隙’，总是显得格外漫长，也格外空旷。”
“为什么是我？”他听到自己的声音在梦境中响起，干涩而遥远。
“那这就要问祂为什么选择你？为何在万物归墟的洪流中，唯独你被留存下来了？我很好奇，当你碰撞另一颗关键的、近乎固定的‘基准棋子’时，那近乎奇迹的可能性还会不会发生？”
“……”
“啊，对了。”人影仿佛刚刚想起什么无关紧要的小事，语气重新变得轻快，甚至带着一丝恰到好处的蛊惑，“看你在这‘间隙’中跋涉得如此辛苦，茫然无措……要不要，和我做个交易呢？”
交易。
这个词瞬间打开了简星混沌意识中的某个闸门。一些朦胧的预感和对眼前存在本能的戒备，交织在一起。
“代价呢？”
“那取决于，你想从这无边的‘间隙’与‘未定’中，获得什么。比如，自我解脱；又比如重塑一个人类文明。”
“不同的‘获得’，自然对应不同的‘付出’。”人影娓娓道来，如同最耐心的商人，“可能是一段对你未来至关重要的‘可能性’，又可能是一种你尚未察觉的、背负整个世界的‘天赋’……”
“等价，方能代换。那么，迷途的旅人，你想要交易吗？又愿意……为此支付怎样的代价呢？”
*
同床的白朔也在意识深处悬浮着，他俯瞰着下方无数个“简星”。
有的在第一个副本就无声无息地湮灭；有的凭借那份异常的“幸运”顺风顺水，最终在某个S级副本的辉煌中化作数据尘埃；有的被系统察觉异常，提前“回收”格式化；有的则在无尽的轮回中麻木，最终自我认知消散……
亿万条可能性像蛛网般延伸，又像烟花般湮灭。绝大多数线条的终点，都是冰冷的“归零”或“同化”。然后，他看到了那条线。
那条微弱得几乎无法察觉、却又坚韧得不可思议的“可能性”。
在那条线上，“简星”在锈蚀回廊的绝境中，被“白朔”救下。从这个视点看去，那条线上的每一个细节都如此鲜活。
简星咬牙切齿递来脐橙时发红的耳尖，雷雨夜挤进他怀里时温热的体温，逃亡路上紧紧相扣的、微微出汗的手指，还有那双永远亮得惊人、盛着火焰与执拗的眼睛……
然而，这条线的尽头，并非光明。
他看到了一片永恒的废土上，简星的身影被湮灭。
他伸出手，梦境却轰然碎裂。
白朔一夜无眠。
