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48、第 48 章 ...
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晨光刚漫过右翼阵地的木栅栏，盛暄和萧祈昀已经站在了苏泽兰的帐篷前。两人眼下都带着明显的青黑，显然一夜未眠。
盛暄率先抬手掀开帐帘，动作却比昨日轻柔许多。
晨光斜斜地漏进昏暗的帐篷，正好落在蜷缩在草席上的苏泽兰身上——他连外衣都没脱，灰布短打皱巴巴地裹在身上，脸上还沾着昨日的血渍，整个人陷在干草堆里，像只精疲力竭的幼兽。
盛暄的喉结滚动了一下，声音压得极低："泽兰......"
萧祈昀在身后轻咳一声，盛暄立刻噤声。两人就这样站在门口，等苏泽兰自己醒来。
约莫半刻钟后，苏泽兰的眼睫颤了颤。他几乎是瞬间惊醒，在看到帐口的两人时明显僵了一瞬，随即撑着草席坐起，动作带着明显的滞涩。
"殿下，二公子。"声音沙哑得不成样子，但已经恢复了那副公事公办的口吻。
盛暄立刻上前半步："我们不是来添乱的！"说完才意识到自己声音太大，赶紧又压低："那个......昨天来得太突然了，没想打扰你休息的......"
萧祈昀适时接话，语气比昨日平和许多："我与二公子今早便要回主营。临行前，特来告辞。"
苏泽兰沉默地整理着皱巴巴的衣袖，没接话。
盛暄挠了挠头，突然从怀里掏出个油纸包，往苏泽兰怀里一塞："给你的！伙房刚蒸的肉包子，还热乎着！"
见苏泽兰要推拒，他急得声音又高起来："不许不要！你都瘦了！"
萧祈昀则从袖中取出一个小瓷瓶，放在苏泽兰的药箱上："苏先生给的安神的。昨夜见你睡不安稳。"
苏泽兰看着怀里的包子和药瓶，嘴唇动了动，最终只低声道："多谢。"
盛暄突然正色："我们过几天再来看你。"见苏泽兰要开口，他立刻补充："不是来添乱！就......就看看你缺不缺东西！"
萧祈昀微微颔首："照顾好自己。"说完便转身离去，月白的身影很快消失在晨雾中。
盛暄又盯着苏泽兰看了几秒，似乎想说什么，最终只重重叹了口气，也跟着离开了。
帐篷里重新安静下来。苏泽兰捧着尚有余温的包子，听着外面渐远的马蹄声，后知后觉地发现——这次，他们居然真的只是来告别的。
日头在边关显出狠厉的毒，爬上辕门旗杆顶端时，沙砾地已被烙铁般的强光烤得嘶嘶作响。
马蹄起落，黄土路面腾起细密的、呛人的烟尘，滚过路两侧沉默的营帐。
盛暄和萧祈昀一前一后穿行其间，士兵们如劈开的水流般无声避让、垂首行礼。
盛暄银甲的边缘在强光下淬出寒芒，披风下摆却扫得尘土飞扬，透着一股难以言喻的焦躁。萧祈昀步履沉稳，月白衣袍吸收着灼热，衬得他眉目愈发沉静如水。
远处主帅营上空的狼烟笔直刺入高远得近乎残酷的碧空，与散开的晨雾缠绵勾搅，在湛蓝底色上撕扯出一道巨大而模糊的灰白裂痕。
风撞上箭楼角铃，呜咽一声又被猎猎鼓荡的军旗撕碎，也顺势吞没了盛暄喉间压抑的、几乎不闻的喘息。
高温蒸腾下，主营的轮廓在视线的尽头扭曲晃动，像海市蜃楼般不真实。
人未至，声先闻。厚重的帐帘被猛地掀开，镇北将军盛炽甲胄未卸，大步踏出。铁甲鳞片摩擦发出锐响，额角风干的汗迹混着尘土，眉宇间杀伐未褪的霜色尚未收敛，便在看见萧祈昀时迅速敛为一片严整，抱拳道：“殿下。”
“将军。”萧祈昀颔首，动作从容不迫，如同拂开一粒尘埃。
盛炽的目光如刮骨钢刀，瞬间掠过一旁背脊挺得笔直的盛暄，随即眉头攒起一道深痕，沉声道：“殿下驾临，有何示下？”
萧祈昀唇边的弧度尚未展开，盛暄已倏然上前一步，声音压得极低，却像绷紧的弓弦，透着急切：“哥哥，我与殿下有要事！十万火急！”
盛炽眼角猛地一跳，手甲包裹的指节几不可察地蜷紧。
他强压下喉头翻涌的雷霆，对萧祈昀深躬一礼，语气不容置疑：“殿下恕罪，末将有些家事，片刻便回。”
话音未落，甚至不等萧祈昀回应，铁钳般的大手已攥住盛暄的臂甲，不由分说将人拖向一侧阴影。
帐角拐弯，僻静处。
盛炽骤然发力一甩，盛暄猝不及防被掼出半步，撞上冰冷的帐布。“你疯了不成？！”盛炽的声音压得嘶哑，像砂纸打磨铁器，眼中寒冰凝聚。
盛暄梗直脖子，目光灼灼：“我真有正事！”
“正事？”盛炽嗤笑一声，冰冷的嘲意刺入肌骨，“你除了把天捅个窟窿，还会什么正事？！”他猛地抬手，指向校场方向烈日下模糊操练的人影，“滚！滚去新兵营报到！”他逼近一步，甲胄逼人，“军法无情！”
“我……”盛暄还想申辩。
“亲卫！”盛炽厉喝炸响，如裂帛撕空。两名铁塔般的亲卫无声而至，封死去路。
盛暄狠狠剜了盛炽一眼，牙关咬得格格作响，却终究未再开口，猛一转身，玄色披风划开一道生硬的弧线，大步冲入刺目的光尘里。
背影孤绝，被蒸腾的热浪吞噬。
主帅大帐前
盛炽深深吸气，胸膛起伏两次，铁青的脸色如被无形之手缓缓抹平。他转身对萧祈昀抱拳，盔缨微颤，语气已是一派沉稳刚毅：“殿下恕罪。让您见笑了。”
萧祈昀神色如无风深潭，一丝若有似无的极淡笑意浮于唇角，却未达眼底：“将军治军严正，教弟有方。孤，甚为感佩。”他目光似乎不经意地扫过盛暄消失的方向，又落回盛炽脸上。
盛炽侧身让开主位，虎踞熊蹲的身姿做出延请的姿态：“殿下请入帐详叙。”
萧祈昀微微颔首，玄色衣袍拂过卷起的帐帘，步入帐内那片被烈日隔绝的、更深的阴影之中
帐帘垂落，隔绝了帐外灼目的白昼。帐内一时幽暗，仅余角落炭盆几点猩红余烬在阴影里明灭。
空气凝滞，裹挟着血腥、铁锈与汗渍闷久发酵的沉重气息。
萧祈昀并未落座。他立在主案前，指尖拂过粗糙木纹上纵横交错的刻痕，那是无数次沙盘推演留下的印记。玄衣袍袖垂落，吸尽了帐内所有微光，像一片深潭凝结于此。
“将军可知，”萧祈昀开口，声音低沉平稳，却惊破了沉寂，“当日府中擒获的那几名‘杂役’，并非寻常细作？”他缓缓抬眼，目光如淬冰的针尖，直刺盛炽眼底，“乃是‘邪教’的余孽。”
盛炽瞳孔骤然一缩。案上未及收起的铜制兵符映着他眉宇间陡然加深的沟壑，杀意如蛰伏的兽在阴影中探出头颅。
萧祈昀的唇边，那丝若有似无的笑意未曾消减，反而因话语中的血腥而显出一种残酷的凉薄：“他们潜入府中，原是为取一样东西——血。”
盛炽握着腰间佩刀的手掌指节暴突出青白的印痕，喉结滚动，沉声道：“末将府中护卫森严，竟让这些邪祟钻了空子。是末将失职。”语毕抬眼，目光锐利如鹰隼，“敢问殿下，问出了什么？”
萧祈昀向前略倾身，案上一点残存天光落在他鼻梁高处，将面孔切割为明晰的明暗两侧。明处的眼一片平静，暗处的眼却似深渊。“酷刑之下，只撬出三样要紧事。”他语速依旧不疾不徐，字字却如铁钉凿入木石，“其一，血需取自特定之人，貌似是少年。”
帐内炭火“噼啪”爆开一点火星。
“其二，取其颈间血，于子夜时分，混以人骨灰与三十六种毒草淬炼之精，”萧祈昀的指关节在案面上极其轻微地叩击了一下，如同催命的更鼓，“名为‘饲蛊’。其三……”他微微一顿，锐利的目光锁住盛炽
“血祭成功，蛊性大炽，可操控人心。”最后一个字轻飘飘落下，却比千钧更重。
盛炽气息陡然一滞，背脊挺得如钢枪绷直。邪教蛊毒竟能惑乱心神？此祸不止伤身，更可动摇军心国本！但他面上未显波澜，只沉声道：“殿下告知此等机密，意欲何为？”
将军的眼神锐利如电，已然猜到来者不善，却须等对方亮出獠牙。
萧祈昀站直身体，玄衣无声垂落，遮去刚才那点转瞬即逝的光亮，整个人重归整片深沉的暗影。那唇角噙着的微弱弧度，此刻带上了冰冷的、不容置疑的锋芒。
“此等毒瘤，若不根除，必成大患。”萧祈昀的声音带着一种循循善诱的寒意，“既知他们需活人精血饲蛊，何不……以此作饵？”
盛炽眼底瞬间翻涌过骇浪！以活人为饵……即便是军中死囚，这亦是极其酷烈的手段，更是他治军的底线。一股深沉的厌恶和质疑冲上喉头：“殿下之意……”
“将军，”萧祈昀骤然截断盛炽即将出口的反诘，那语调陡然压低，如同毒蛇沿着脊骨爬行，语速却依旧缓慢清晰。
“‘邪教’祸乱边关多年，暗中蛰伏，此次虽受挫，爪牙未断。此蛊已成大患，日后不知多少无辜之人沦为祭品！若能揪出其隐秘巢穴，审出解蛊之法……这代价，”
他微微一顿，直视盛炽燃烧着怒火与挣扎的眼睛，“将军以为，值不值得？”
帐内死寂。
炭盆中的火星黯淡下去，像垂死的眼睛。盛炽的面容在幽暗中阴晴不定，下颌线绷紧如弓弦，指节用力抵着冰冷刀柄，那触感让他保持着最后一丝冷静的意志力。
萧祈昀的身影完全融于阴影，只有那平静到残忍的目光灼灼烙在盛炽脸上，像无声的砝码压上他作为主帅的责任天平。
帐内死寂被炭火最后一点“噼啪”声刺破，随即彻底陷入沉闷的黑暗，只余盛炽压抑的呼吸在狭小空间里回荡，沉重如铁匠铺的风箱。
萧祈昀的目光如冰锥，悬停在盛炽脸上，等待那声“值得”或“不值”。
空气凝成粘稠的胶质，裹着血腥味与未散的杀意。
盛炽的指节在刀柄上几乎要捏碎铁质的护手，青筋在古铜色的皮肤下虬结暴起。他猛地吸了一口气，那气息刮过喉咙，带着砂砾般的粗粝。
他抬起眼，眼底的惊涛骇浪已被强行压下，只余一片深不见底的、属于边关主帅的沉冷潭水。
“殿下深谋远虑，此计……确为斩草除根之策。”盛炽的声音沉缓，每个字都像从冻土里刨出的石头，带着沉重的寒意。
“然，”他话锋陡转，目光锐利如出鞘的刀锋，直刺萧祈昀眼底，“以活人为饵，行此酷烈之事，非我边军所为！军中儿郎，纵是死囚，亦有其法度尊严。此例一开，军心必乱，与邪魔何异？！”
他向前一步，甲胄鳞片摩擦发出刺耳的锐响，身形如山岳般迫近，将帐内本就稀薄的光线彻底压暗：“况邪教狡诈，饵若失手，反成其资粮，助长凶焰！此事——”他声音陡然拔高，斩钉截铁，“需得从长计议！！”
掷地有声的话语在帐内撞出回响，带着不容置疑的决绝。那“从长计议”四字，已是明晃晃的推拒。
萧祈昀唇边那抹极淡的笑意终于彻底消失，如同水汽蒸发于烈日之下。他静静看着盛炽，玄色衣袍仿佛吸尽了帐内最后一点微光，整个人化作一片深不见底的阴影。
半晌，他才缓缓开口，声音听不出喜怒，却比方才更冷：“将军忠义，心系士卒，孤……甚慰。”
他话锋一转，语气陡然变得疏离而客套，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生：“今日殿下为边关之事奔波劳碌，想必已是乏了。”
盛炽侧身，做出一个不容拒绝的“请”的手势，姿态恭敬却透着无形的压迫，“末将帐中尚有紧急军务待理，便不多留殿下了。来人——”
帐帘应声掀起，一名亲卫垂首肃立。
“送殿下回营歇息。”盛炽的声音恢复了惯常的沉稳，却带着不容置喙的送客意味，“务必护得殿下周全。”
萧祈昀的目光在盛炽脸上停留了一瞬，那眼神平静无波，却像淬了冰的针尖，无声地刺入。
他并未再多言，只微微颔首，仿佛方才的争执不过是无关紧要的插曲。
他步履沉稳地走向帐口，身影在掀开的帘隙透入的强光中勾勒出一道孤绝的剪影。
临出门前，脚步微顿，并未回头，只留下一句轻飘飘的话，却如重锤砸在盛炽心头：
“将军的顾虑，孤……记下了。”
帐帘落下，隔绝了内外。
刺目的天光被挡在外面，帐内重归幽暗，只有炭盆里几点将熄未熄的暗红余烬
帐外，烈日灼沙，热浪蒸腾。萧祈昀在亲卫的簇拥下走向自己的营帐，玄色身影在刺目的光尘中显得格外孤高清冷。
他脸上没有任何表情，唯有那双深潭般的眼眸深处，一丝被强行按捺的阴鸷鸷与算计，如同毒蛇般悄然蛰伏，等待着下一次亮出獠牙的时机。
