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24、第 24 章 ...
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冬至这天，长沙下起了小雪。细碎的雪花在昏黄的路灯下飞舞，给潮湿的街道覆上一层薄薄的白。
红姐提着一袋汤圆推门进来，发梢还沾着未化的雪花：“今天冬至，都得吃汤圆，团团圆圆！”
别经年正在调试暖气，闻言回头：“这么早？”
“早点准备嘛。”红姐把汤圆放进冰箱，搓着手取暖，目光在正在擦拭酒杯的黄作粱身上转了转，露出一个欣慰的微笑，没再说什么。
下午，雪下得更大了。
黄作粱站在门口看雪，忽然一件带着体温的外套轻轻披在他肩上。
“站着不冷？”别经年的声音很近，温热的气息拂过他的耳畔。
黄作粱回头，看见别经年只穿了件薄毛衣站在他身后，手臂若有若无地环着他的肩膀。“你不冷？”
别经年没回答，从口袋里拿出一条深蓝色的围巾，仔细地替他围上。修长的手指不经意擦过他的下颌，带来一阵微麻的触感。“给你的。”
围巾很柔软，带着皂角和阳光的味道。黄作粱把脸埋进去，耳根微热，能感觉到别经年的手掌在他肩头轻轻按了一下才松开。
傍晚，阿斌顶着雪花冲进来，脸色比天气还阴沉。
“别老板，有酒吗？烈的。”他一屁股坐在吧台前，声音沙哑。
别经年默默倒了杯威士忌推过去。
阿斌一口灌下半杯，这才注意到店里的装饰：“今天冬至啊...”
“出什么事了？”黄作粱问。
“被裁了。”阿斌苦笑，“整个部门一锅端。”
他掏出手机，屏保还是公司团建的照片：“辛辛苦苦干了五年，说不要就不要了。”
别经年又给他倒了杯酒，手臂很自然地搭在黄作粱身后的椅背上：“需要帮忙就说。”
这个看似随意的动作让黄作粱心头一跳，能感觉到别经年手肘传来的温度。
“能帮什么？”阿斌摇头，“这年头，IT民工还不如民工。”
窗外，雪越下越大。阿斌一杯接一杯地喝，最后他趴在吧台上，肩膀微微颤抖。
黄作粱想起自己刚失业时的绝望，感同身受。他轻轻拍了拍阿斌的背，这时别经年的手也落在他背上，温暖的手掌正好覆住他的手背。
“会好的。”别经年低声说，不知是在对阿斌说，还是在对黄作粱说。
深夜，阿斌醉得不省人事。别经年和黄作粱一左一右扶着他去隔间。狭窄的过道里，两人的身体不时碰在一起。黄作粱能闻到别经年身上淡淡的酒气混着皂角香，感觉到他结实的手臂稳稳地托着阿斌，也若有若无地护着自己。
收拾完酒吧，已经凌晨一点。雪停了，月光照在雪地上，亮如白昼。
“煮点汤圆吧。”别经年突然说，手指轻轻碰了碰黄作粱的手腕。
厨房里热气腾腾。别经年专注地搅动着锅里的汤圆，黄作粱站在他身侧准备碗筷，肩膀抵着他的臂膀。这个触碰让两人都顿了一下，但谁都没有移开。
“今天...”黄作粱轻声开口。
“嗯？”别经年转头看他，鼻尖几乎要碰到他的额头。
就在这时，锅里的汤圆突然噗噗地沸腾起来，滚烫的水溅出来，正好溅在别经年手背上。
黄作粱下意识地抓住他的手拉到水下冲洗。别经年的手很大，指节分明，手背上那道旧疤在水流中格外清晰。黄作粱用指尖轻轻抚过发红的皮肤，感觉到别经年的手微微颤了一下。
“疼吗？”黄作粱问，不自觉地握紧了他的手。
别经年没有抽回手，反而向前一步，将他圈在洗手池和自己之间：“不疼。”
水流哗哗作响，蒸汽模糊了窗户。他们站在狭小的厨房里，距离近得能感受到彼此的心跳。黄作粱抬头，对上别经年的目光，感觉到他的呼吸拂过自己的唇畔。
“我...”黄作粱刚要开口，门外突然传来急促的敲门声。
这个突如其来的打扰让两人同时一震。别经年关掉水龙头，手指在黄作粱手背上轻轻捏了一下才松开：“我去看看。”
门外站着个浑身是雪的中年男人，神色焦急：“请问有个叫阿斌的年轻人在这里吗？我是他房东，他老婆突然要生了，打他电话一直没人接！”
别经年立即带他去隔间。阿斌被摇醒时还迷迷糊糊，听到消息后瞬间清醒，脸色煞白。
“我、我得去医院...”他慌乱地找鞋，手抖得连鞋带都系不上。
黄作粱把外套递给他：“别急，我们送你去。”
深夜的街道空无一人，积雪在车轮下发出咯吱声响。车内，阿斌不停地搓着手，嘴里念念有词：“预产期还有半个月啊...怎么会...”
医院产房外，阿斌来回踱步，时不时看一眼紧闭的门。别经年和黄作粱陪在一旁，谁都没有说话。
凌晨四点，产房里传来一声响亮的啼哭。护士抱着襁褓出来：“恭喜，是个女儿，母女平安。”
阿斌接过那个小小的婴儿，手还在发抖，眼泪却止不住地流下来。他小心翼翼地抱着孩子，像是捧着全世界最珍贵的宝物。
回程的路上，天已经蒙蒙亮。阿斌坐在后座，看着窗外渐亮的天空，突然说：
“我想好了，回老家。”
下车时，阿斌郑重地向他们道谢。看着他远去的背影，黄作粱轻声问：
“你说他以后会后悔吗？”
别经年没有立即回答，而是伸手轻轻拂去黄作粱肩上的雪花，手掌在他肩头停留了片刻：
“人生没有完美的选择，只有不后悔的选择。”
回到酒吧，天已大亮。灶台上的汤圆早就凉透了，但两人都不觉得饿。
别经年重新开火煮汤圆。氤氲的蒸汽中，他忽然说：“我父亲走的时候，我没能见到最后一面。”
黄作粱怔住了，不自觉地靠近一步，手臂轻轻贴着他的手臂。
“那时候在准备很重要的比赛。”别经年搅动着锅里的汤圆，手肘与黄作粱的相触，“等我比完赛赶回去，已经来不及了。”
他的声音很平静，但黄作粱能听出里面深藏的遗憾。他伸出手，轻轻覆在别经年握着汤勺的手上。
“所以，”别经年放下汤勺，转身面对他，双手自然地扶住他的腰际，“有些事，不能等。”
黄作粱被他圈在灶台前，能感觉到他掌心的温度透过衣料传来。这个姿势太过亲密，让他心跳加速，却没有丝毫想要挣脱的念头。
“就像现在。”
别经年低声说，额头轻轻抵住他的。
黄作粱闭上眼睛，感受着这份迟来的亲密。他们鼻尖相触，呼吸交融，在弥漫的蒸汽中静静相拥。
许久，别经年才稍稍退开，盛起汤圆。他把碗递给黄作粱，手指在交接时轻轻划过他的掌心。
他们坐在窗边，安静地吃着汤圆。芝麻馅很甜，暖意从胃里蔓延到全身。窗外，新的一天开始了，积雪在朝阳下闪闪发光。
别经年的手始终没有离开，一直轻轻握着黄作粱的手腕，指尖有一下没一下地摩挲着他的皮肤。这个细微的动作比任何言语都更能传达心意。
