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8、第八章 将军护佑 ...
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接下来的一个月,苏春晓忙得脚不沾地。
皇帝交给她经营的产业,一共有五个——
一个是城西的茶楼,生意冷清,几乎没什么客人。
一个是城南的布庄,货物积压,卖不出去。
一个是城东的药铺,药材陈旧,无人问津。
一个是城北的酒楼,厨子手艺差,食客稀少。
还有一个是郊外的马场,马匹瘦弱,无人租用。
"这些产业,都是皇上之前赏给功臣的,但那些功臣不懂经营,都荒废了。"管事解释道,"皇上收回来后,也没人愿意接手,现在都交给姑娘了。"
"我明白了。"苏春晓点头,"这些产业虽然现在不景气,但只要经营得当,都能赚钱。"
她开始逐一整顿。
茶楼,她请来京城最好的说书先生,每天讲故事,吸引客人。同时推出各种新式茶点,让客人流连忘返。
布庄,她联系萧景行的商会,引进江南最新的布料款式,迅速打开市场。
药铺,她请顾清寒帮忙,引进药王谷的上等药材,还推出"送药上门"服务,生意一下子火爆起来。
酒楼,她高薪挖来名厨,改良菜品,推出"每日特价菜",吸引食客。
马场,她从边境买来良马,还开设"骑马培训班",教贵族子弟骑马射箭。
短短一个月,五个产业全部扭亏为盈,每天都能赚几十两银子。
"小姐太厉害了!"翠儿佩服得五体投地,"您这么年轻,就能经营这么多产业!"
"还不够。"苏春晓摇头,"这些只是小打小闹,要想赚大钱,还得做更大的生意。"
"更大的生意?"翠儿不解。
"边境贸易。"苏春晓眼中闪过精光,"边境和北方的部落做生意,利润是京城生意的十倍!"
"可是小姐,边境很危险的......"翠儿担心。
"富贵险中求。"苏春晓说,"而且,我听说镇北大将军慕容景驻守边境,有他在,应该很安全。"
"慕容将军?"翠儿眼睛一亮,"就是那位战无不胜的战神?"
"对。"苏春晓点头,"据说他从未打过败仗,北方的部落都很怕他。有他镇守边境,做生意应该没什么危险。"
"那小姐打算什么时候去?"
"就这两天。"苏春晓下定决心,"我先去探探路,看看有什么商机。"
她开始准备去边境的货物——主要是茶叶、丝绸、瓷器,这些在北方部落都很受欢迎。
就在她忙着准备的时候,萧景行来了。
"小丫头,听说你要去边境?"萧景行皱眉。
"是啊师父。"苏春晓说,"我想去边境做生意。"
"你知不知道,边境有多危险?"萧景行严肃地说,"那里经常有马匪,还有北方部落的人,他们可不讲什么规矩。"
"我知道。"苏春晓说,"但我会小心的。而且,不是有慕容将军镇守吗?"
"慕容景确实很厉害,但他也管不了所有的事。"萧景行叹气,"算了,既然你决定去,我也拦不住你。不过,我给你派几个护卫,保护你的安全。"
"多谢师父!"
"还有这个。"萧景行递给她一块令牌,"这是萧氏商会的令牌。你去边境,要是遇到麻烦,可以去找萧氏商会在边境的分号,他们会帮你的。"
"多谢师父!"苏春晓感激地接过令牌。
"去吧,小心点。"萧景行难得露出关心的表情,"师父等你平安回来。"
五天后,苏春晓带着货物和护卫,来到了北方边境。
边境是座军事重镇,叫做"雁门关",城墙高耸,守卫森严。
城门口站着全副武装的士兵,个个杀气腾腾。
"站住!什么人?"士兵拦住苏春晓的马车。
"我是来做生意的。"苏春晓从马车上探出头来,"这是路引。"
士兵检查了路引,点了点头:"进去吧。不过,城里有宵禁,天黑前必须回客栈,不许在街上乱走。"
"知道了,多谢军爷。"
马车进了城。
雁门关很大,但和京城的繁华不同,这里到处都是军人,气氛肃杀。
街上的铺子也大多是卖武器、盔甲、干粮的,很少有普通的商铺。
"小姐,这里好可怕啊。"翠儿小声说,"到处都是当兵的。"
"边境嘛,本来就是这样。"苏春晓说,"我们先找个客栈住下,明天再去打听生意的事。"
两人找了家看起来还算干净的客栈,开了两间房。
安顿好后,苏春晓去街上转了转,想了解一下边境的商业情况。
她发现,边境的物价很高——一斤茶叶,在京城卖五十文,在这里能卖到二百文。一匹丝绸,在京城卖三两,在这里能卖到十两。
"果然利润高。"苏春晓心中盘算,"如果我能打通边境到京城的商路,肯定能赚大钱。"
但她也发现了问题——边境的治安不太好,经常有马匪打劫商队,很多商人都不敢来这里做生意。
"看来,要想在这里做生意,得先解决安全问题。"她想。
就在她思考的时候,街上突然传来一阵喧哗。
"让开让开!将军回来了!"
苏春晓抬头,只见一队骑兵正从城外进来。
为首的是一个年轻的将军,大约二十七八岁,身材高大魁梧,穿着一身黑色的铠甲,披着红色的披风,相貌英俊冷峻,眉宇间带着一股杀气和铁血之气。
最引人注目的,是他那双眼睛——深邃如鹰,锐利如刀,仿佛能看穿一切。
"那就是慕容将军?"苏春晓小声问旁边的百姓。
"对,就是镇北大将军慕容景!"百姓敬畏地说,"我们雁门关能太平,全靠将军镇守。"
慕容景骑着高头大马,从苏春晓面前经过。
也许是感应到了她的目光,他突然转头,看了苏春晓一眼。
那一眼,冷得像冰,让苏春晓浑身一震。
"好可怕......"她想,"这就是战场上的将军,果然不一样。"
慕容景很快就骑马离开了。
苏春晓回到客栈,开始思考如何在边境做生意。
但就在当晚,意外发生了。
半夜,苏春晓正在睡觉,突然听到外面传来喊杀声。
"不好!马匪进城了!"
"快跑啊!"
苏春晓立刻惊醒,冲到窗边往外看。
只见街上乱成一团,一群骑着马的强盗正在烧杀抢掠,见人就杀,见财就抢。
"该死!怎么会有马匪进城?"苏春晓咬牙。
"小姐!快走!"翠儿冲进来,"马匪要冲进客栈了!"
"走!"
两人刚冲出房间,就听到楼下传来"砰"的一声巨响——客栈的大门被踹开了。
"搜!把值钱的东西都搜出来!"马匪头目大喊。
"完了......"苏春晓脸色发白。
她的货物都放在楼下,要是被马匪抢走,她这次就白来了!
"小姐,我们从后门跑吧!"翠儿拉着她。
"不行!"苏春晓咬牙,"我的货物还在楼下,不能就这么便宜了他们!"
"可是小姐......"
"你先走,我去拿货物!"苏春晓不管不顾,冲下楼去。
楼下,马匪正在翻箱倒柜,看到苏春晓,立刻围了上来。
"哟,还有个小娘子!"一个马匪色眯眯地看着苏春晓,"长得还挺俊的,兄弟们,今晚有艳福了!"
"让开!"苏春晓拿起一把椅子,壮着胆子吼道。
"哈哈哈!还挺凶!"马匪们大笑,"小娘子,跟哥哥们走吧,保你吃香的喝辣的!"
"做梦!"苏春晓挥舞着椅子。
但她一个弱女子,哪里是这些马匪的对手?
很快,椅子就被夺走了,她也被马匪抓住。
"放开我!"苏春晓拼命挣扎。
"小娘子,别挣扎了,省点力气,待会儿还有用呢!"马匪头目□□着,伸手要去摸苏春晓的脸。
就在这千钧一发之际,突然,一支箭"嗖"的一声射了进来,正中马匪头目的手臂!
"啊!"马匪头目惨叫,松开了苏春晓。
"什么人?"其他马匪警惕地四处张望。
"胆敢在本将军的地盘上撒野,活腻了?"
一个冰冷的声音从门外传来。
然后,慕容景带着一队士兵,冲进了客栈。
他身穿铠甲,手持长剑,浑身杀气腾腾,像是从地狱来的修罗。
"是慕容将军!"马匪们吓坏了,"快跑!"
"想跑?晚了!"慕容景冷喝,"杀!"
士兵们冲上去,和马匪展开激战。
慕容景的剑法快如闪电,狠辣无比,每一剑都必见血。
短短几个呼吸间,十几个马匪就全部倒在了血泊中。
马匪头目想要逃跑,但被慕容景一剑刺穿了大腿,跪在地上惨叫。
"饶命!饶命啊将军!"马匪头目求饶。
"饶命?"慕容景冷笑,"你们杀人抢劫的时候,可曾饶过别人?"
他一剑砍下,马匪头目人头落地。
苏春晓看得目瞪口呆。
这就是战场上的将军——冷酷,果断,杀人不眨眼。
"还有活口吗?"慕容景问士兵。
"报告将军,都解决了。"
"嗯。"慕容景点头,然后转向苏春晓,"你没事吧?"
"我......我没事......"苏春晓还有些回不过神来。
慕容景走近几步,上下打量着她。
"一个女子,半夜跑到楼下来,不要命了?"他的语气很冷,"你知不知道,刚才差点就被马匪......"
"我知道。"苏春晓打断他,"但我的货物在楼下,我不能眼睁睁看着它们被抢走。"
"货物?"慕容景挑眉,"比命还重要?"
"对。"苏春晓认真地说,"那些货物,是我全部的家当。要是被抢走了,我就什么都没了。"
慕容景愣了一下,然后笑了。
这是他第一次笑,笑容冷冽,但却带着一丝欣赏。
"有意思。"他说,"我见过很多女人,但像你这样的,还是第一次见。"
"将军过奖了。"苏春晓松了口气,"多谢将军救命之恩。"
"不必。"慕容景说,"保护百姓,是我的职责。对了,你叫什么名字?"
"苏春晓。"
"苏春晓......"慕容景重复了一遍,"你来边境做什么?"
"做生意。"苏春晓老实地说。
"做生意?"慕容景皱眉,"一个女子,来边境做生意?你不知道这里有多危险?"
"知道,但我还是要来。"苏春晓说,"因为这里有商机。"
慕容景看着她,眼中闪过一丝复杂。
"你倒是个有胆识的。"他说,"不过,今晚的事让你看到了,边境不太平。你一个女子,做生意很危险。"
"我知道。"苏春晓说,"所以我想请将军帮个忙。"
"什么忙?"
"我想请将军派几个士兵,护送我的商队。"苏春晓说,"我会付报酬的。"
"你以为军队是你家开的?"慕容景冷笑,"想调遣就调遣?"
"我......"苏春晓语塞。
"不过......"慕容景话锋一转,"你这丫头倒是挺有趣的。这样吧,我可以派人护送你的商队,但你要答应我一个条件。"
"什么条件?"苏春晓紧张。
"以后,你的商队每次来边境,都要给军队供应一批物资——茶叶、布料、粮食都可以。"慕容景说,"军队会按市价付钱,但你必须保证质量和数量。"
"这个......"苏春晓想了想,"可以!但价格得公道。"
"自然。"慕容景难得笑了,"我慕容景做事,向来公平。"
"那就这么说定了!"苏春晓高兴。
"嗯。"慕容景点头,"明天来将军府找我,我会给你一块令牌。有了这块令牌,你的商队在边境就畅通无阻了。"
"多谢将军!"
"不必。"慕容景转身要走,突然又回头,"对了,今晚客栈不安全,你跟我去将军府住一晚吧。"
"啊?"苏春晓一愣,"这......这不太好吧?"
"有什么不好的?"慕容景冷冷地说,"难道你觉得,我会对你不轨?"
"不是不是......"苏春晓连忙摆手。
"那就走吧。"慕容景转身就走,"跟上。"
苏春晓只好跟着他,带着翠儿,去了将军府。
将军府很大,但装修简朴,到处都是武器和盔甲,充满了肃杀之气。
"这是客房,你们今晚住这里。"慕容景指着两间房,"有事叫管家。"
"多谢将军。"
慕容景点点头,转身离去。
苏春晓看着他的背影,心中有些复杂。
这位将军,表面上冷酷无情,但其实心地还是不错的。
至少,他救了她,还愿意帮她做生意。
"小姐,这位将军好可怕啊。"翠儿小声说。
"是挺可怕的。"苏春晓点头,"但他是个好人。"
两人洗漱后,躺在床上休息。
苏春晓却睡不着。
她想起慕容景那双冷酷的眼睛,想起他杀人时的果断,想起他难得的笑容......
"这个人,真的很特别。"她想。
而在另一个房间,慕容景也没睡。
他站在窗边,看着月色,脑子里全是苏春晓的样子。
"一个不怕死的丫头。"他喃喃道,"为了货物,连命都不要了。"
他摇摇头,觉得自己有些奇怪。
他慕容景征战沙场这么多年,见过的女人不少,但像苏春晓这样的,确实是第一次见。
"有意思。"他想,"也许,这次边境,会变得不那么无聊了。"
第二天一早,苏春晓被管家叫醒。
"苏姑娘,将军请您去用早膳。"管家恭敬地说。
"好的,马上就来。"
苏春晓洗漱后,来到餐厅。
慕容景已经坐在那里了,桌上摆着简单的早餐——几个馒头,一碗粥,几碟小菜。
"坐吧。"慕容景说。
"多谢将军。"苏春晓坐下,开始吃早餐。
"你打算在边境待多久?"慕容景问。
"大概一个月左右。"苏春晓说,"我要先了解这里的市场,然后再决定做什么生意。"
"嗯。"慕容景点头,"边境的生意,主要是和北方部落做。他们需要茶叶、布料、铁器,我们需要他们的马匹、皮毛、药材。"
"我明白了。"苏春晓眼睛一亮,"那我可以做中间商,从京城运货来边境,再从边境运货回京城!"
"对。"慕容景难得露出赞许的表情,"你这脑子,确实灵活。不过,做这个生意,需要很大的本钱。"
"我有本钱。"苏春晓自信地说,"而且,我还有师父支持。"
"你师父是谁?"
"萧景行,萧氏商会的少东家。"
"萧氏商会?"慕容景挑眉,"那可是江南首富,你居然是萧景行的徒弟?"
"是啊。"苏春晓有些得意。
"不错。"慕容景点头,"有萧氏商会支持,你这生意应该能做起来。"
"多谢将军夸奖。"
"对了,这个给你。"慕容景从怀中取出一块令牌,递给苏春晓,"这是我的令牌,有了它,你在边境就可以畅通无阻了。"
"多谢将军!"苏春晓接过令牌。
令牌是黑色的铁牌,上面刻着一个"慕"字,还有"镇北大将军"五个字,看起来威严十足。
"不过,我有个条件。"慕容景说。
"什么条件?"
"以后你每次来边境,都要来将军府见我一面。"慕容景认真地说,"我要确认你的安全。"
"啊?"苏春晓一愣,"为什么?"
"因为你是个女子,在边境很危险。"慕容景说,"我既然答应保护你的商队,就要确保你的安全。"
"这......"苏春晓心中一暖,"多谢将军关心。"
"不必。"慕容景站起身,"我还有军务要处理,你自便吧。有事找管家。"
说完,他转身离去。
苏春晓看着他的背影,心中涌起一股奇怪的感觉。
这位将军,虽然表面冷酷,但其实很细心,很关心人。
"小姐,这位将军对您可真好。"翠儿小声说。
"是啊......"苏春晓喃喃道,"确实挺好的。"
接下来的一个月,苏春晓在边境忙着做生意。
有了慕容景的令牌,她的商队果然畅通无阻,生意做得很顺利。
而且,慕容景还时不时派人来看她,问她有没有遇到困难。
有一次,她的货物被北方部落刁难,慕容景知道后,亲自出面,帮她解决了问题。
还有一次,她在路上遇到马匪,慕容景带着士兵赶来,救了她一命。
渐渐的,苏春晓发现,自己越来越依赖这位将军了。
而慕容景,也越来越关心她。
只是,两人都没有说破。
一个月后,苏春晓要回京城了。
临行前,慕容景送她到城门口。
"回京城后,小心点。"慕容景说,"有事随时派人来找我。"
"我会的,多谢将军。"苏春晓说。
"对了。"慕容景突然从怀中取出一个荷包,"这个给你。"
"这是什么?"苏春晓接过荷包,打开一看,里面装着一块玉佩,上面刻着一个"慕"字。
"这是我的贴身玉佩。"慕容景说,"你拿着它,就代表你是我罩着的人。以后在外面,要是遇到麻烦,亮出这块玉佩,一般人都不敢动你。"
"这......这太贵重了......"苏春晓受宠若惊。
"拿着吧。"慕容景难得露出温和的表情,"我不希望你出事。"
"将军......"苏春晓鼻子一酸。
"快走吧,再不走天就黑了。"慕容景转身,"记住,有事来找我。"
"好。"
苏春晓坐上马车,依依不舍地离开了边境。
马车渐行渐远,慕容景一直站在城门口,目送她离去。
"将军,您对那位苏姑娘,是不是......"副将小心翼翼地问。
"闭嘴。"慕容景冷冷地说,"回去练兵。"
"是......"
